夜裏，秦桑和老夫人躺在一張床上。
屋子裏燒着地籠，兩人挨在一起暖烘烘的。
“上次和長姐一起睡還是十三歲生辰那日，一眨眼這麼多年都過去了。”老夫人蹭了蹭秦蕊的胳膊，小聲道，“長姐你回來真好。”
“二妹妹，你爲何知道我會回來？”
“長姐……”
“說實話。”
好吧，就算隔了四十年，她還是怕長姐。
黑暗中，老夫人顫聲道：“是蘇姐姐。”
蘇枝？
秦桑有些意外。
蘇枝是南疆聖女偷情生的孩子，自幼被族人看不起，有一次她又被那些人欺負了，險些喪命之際，遇到了她出使南疆。
問清楚她的身世後，秦桑用一個人情和南疆大長老換了蘇枝。
自那以後，蘇枝一直跟在她身邊。
“長姐出事之後，蘇姐姐留書離開了秦家。她說她會把長姐找回來，我們都以爲蘇姐姐說的是傷心話，直到三日前有人送了一封信給我，信中讓我去接長姐歸家。信是蘇姐姐的筆跡，但看墨痕卻是多年前就寫好的。”
“我知道信中所言十分荒唐，可我還是去了……我想萬一上蒼垂憐呢……”
秦桑沉默，一飲一啄自有天定，若當真是蘇枝爲她逆天改命，她一定付出了極大的代價。
“長姐，你說蘇姐姐爲何不來見我而是托別人送信？她……還活着嗎？”
“不知道，總能弄清楚的。”秦桑輕輕摸了摸老夫人的額頭，“早些睡吧，明日一大早還要趕路呢。”
“好。”
挨着秦桑，老夫人沒一會兒就發出均勻的呼吸聲。
“二妹妹？二妹妹？”
又等了片刻，確定身邊的人確已睡熟，秦桑輕手輕腳的起身走了出去。
林川已經帶人等在了院子外面，他神色復雜：“你當真要去迎我舅舅？”
老夫人不在這裏，他自是不必再稱秦桑一個小姑娘姨母。
秦桑也不在意，喊不喊的，事情做到位就行了。
“你安排的人都是好手我能出什麼幺蛾子？況且我若真想要錢，只管同你母親說就是了，她還能不給我？”
“……”
林川被說服了。
“將舅舅接回來，侯府不會虧待你。”
秦桑笑了笑，大外甥雖然不太聰明，但確是個純善之人。
她剛要上馬車，一道幽幽的聲音在身後飄過來：“長姐。”
秦桑身子一僵，回過頭，老夫人的巴掌已經沖着林川而去，邊打邊罵：
“小兔崽子竟然學會陽奉陰違了！是不是你慫恿你姨母騙我的？”
“我是老了，不是傻了！”
“早知道你如此沒良心，老娘當初不如不生你！”
“……”
年近不惑的安寧侯被老夫人打的抱頭鼠竄，滿院子的下人想攔又不敢上前，大半夜的院子裏這叫一個熱鬧。
最後還是秦桑看不過去，開口把人攔住了：“你從前也沒這麼大的氣性，怎麼上了年紀反而暴躁起來了？都是我的意思，你不要冤枉川兒。”
老夫人捋了捋頭發：“長姐的爲人我再清楚不過，您定不會做這等食言而肥的事情，一定是這逆子想哄騙我！”
林川：“……”
請蒼天辨忠奸！
秦桑心虛的不敢和林川對視，她好像坑了大外甥。
人老成精，從前最好哄的二妹妹竟然長心眼子了，二妹妹這麼多年的飯果然沒白吃。
“想去就去吧。”秦桑白日裏給秦蕊把過脈，知道身子硬朗，加上侯府的馬車又大有寬敞，仔細一些應當不會出什麼問題。
“還是長姐對我最好。”老夫人高興了，大手一揮，“東西裝好了就出發，我們上了馬車再睡！”
與此同時，一隊人馬也正晝夜不歇的朝京城趕路。
馬車裏的戎馬一生的老人已陷入昏迷，幹裂的嘴唇顫抖：“長姐……”
