從縣城回來的第二天，林烽便開始着手實施他計劃中的下一步：索回被侵占的田產。但他沒有直接打上門去，而是選擇了一個更迂回，也更具威懾力的方式。
清晨，他將那張硝制好的獐子皮和兩只風的野兔交給柳芸，吩咐道：“去裏正家，就說是我送他的。不必多話，送了就回。”
柳芸有些不解，也有些忐忑。裏正林有福明顯不是善類，送東西給他，有用嗎？但她看着林烽平靜卻不容置疑的眼神，還是接過了東西，仔細包好，去了。
石秀在一旁欲言又止，最終還是沒說什麼。阿月則一如既往地沉默，只是擦拭新柴刀（林烽從縣城買回一把現成的）的動作略微停頓了一下。
柳芸去了沒多久就回來了，臉色有些發白。“夫君，東西送到了。裏正娘子收的，裏正不在家。他娘子……態度倒還好，接了東西，還說了幾句客氣話，但眼神……總讓人覺得不舒服。”
林烽點點頭，意料之中。“知道了。去幫石秀翻地吧。”
他並未解釋自己的用意。送禮，並非討好，而是宣示——宣示他林烽回來了，並且有能力獲取這些在鄉村頗爲珍貴的“山貨”。這是一種含蓄的展示肌肉，也是一種試探，看裏正一家的反應。
下午，林烽帶着阿月再次進山。這次的目標很明確：尋找更大、更值錢的獵物，或者一些稀有的山貨，爲後續可能的“交易”或“威懾”增加籌碼。同時，他也需要更深入地熟悉這片山林的地形和資源。
兩人輕裝簡行，只帶了武器、繩索和少量糧。林烽背負鐵脊弓，阿月腰新柴刀，手持一削尖的硬木長矛（林烽臨時給她做的）。
他們沿着上次發現野豬蹤跡的山澗向上遊探索。林烽的觀察更加細致，不僅留意獸蹤，還留意着岩石的質地、土壤的類型、水源的分布，甚至一些不易察覺的小徑。阿月默不作聲地跟在後面，學習着林烽辨別方向、規避危險區域的方法，眼神越來越專注。
深入山林數裏後，林烽在一處背陰的岩壁下發現了異常。岩壁上生長着幾株不起眼的藤蔓，但藤蔓下的泥土有被翻動過的痕跡，空氣中還殘留着一絲淡淡的、類似麝香卻更加清冽的氣味。
“是‘岩麝’的痕跡，新鮮的。”林烽蹲下身，仔細察看泥地上的爪印和糞便。岩麝，一種比普通獐子更稀有、體型更小但香氣腺（麝香）價值極高的山地動物，行動敏捷，警覺性極高，極難捕獲。
阿月也嗅到了那股特殊的氣味，灰撲撲的臉上露出一絲疑惑，顯然她不認識這種動物。
“這東西很警覺，跑得快，善於攀岩。”林烽低聲道，“硬追不行，得設伏。”他觀察着岩壁的地形和周圍植被，腦中迅速制定了幾個方案。
最終，他選擇在岩麝可能經過的一處狹窄岩縫上方，布置了一個用韌性極強的藤條和尖銳木刺制作的、帶有巧妙觸發機關的吊索陷阱。又在附近幾個可能逃竄的方向，設下了幾個改良過的、觸發更靈敏的踏發套索。
布置陷阱花了近一個時辰，林烽力求盡善盡美，每一個細節都反復調整。阿月在旁邊打下手，默默記下每一個步驟。
設伏完畢，兩人退到遠處下風口的隱蔽處，靜靜等待。林烽像一塊真正的岩石，呼吸幾乎微不可聞。阿月也盡力模仿，但偶爾還是會因爲長時間保持一個姿勢而細微動彈。林烽沒有責怪，只是用眼神示意她放鬆，調整呼吸。
等待是枯燥且考驗耐心的。頭漸漸偏西，山林裏光線變得昏暗。就在阿月以爲今天要無功而返時，林烽的手幾不可察地動了一下。
遠處岩壁方向，傳來了極輕微的“沙沙”聲。一只體型似獐非獐、毛色灰褐、額間有一道白紋的小獸，警惕地從岩縫中探出頭來。它個頭不大，但眼神靈動，不停翕動着鼻子，顯然嗅覺極其靈敏。
岩麝！阿月屏住了呼吸。
那小獸極爲謹慎，走走停停，不斷嗅探四周。它似乎察覺到了一些異常，在距離吊索陷阱幾步遠的地方停了下來，豎起耳朵，猶豫不決。
林烽的手指，已經輕輕搭在了弓弦上，但他沒有動。他在等，等一個最佳的時機，或者等岩麝自己觸發陷阱。
岩麝徘徊了許久，似乎覺得沒有危險，終於邁步向前，目標是岩縫旁一叢鮮嫩的苔蘚。就在它前蹄即將踏入陷阱觸發範圍的瞬間，異變陡生！
側方的灌木叢中，猛地竄出一道黑影，速度快如閃電，直撲岩麝！竟是一只潛伏已久的、體型碩大的山貓（猞猁）！這畜生顯然也在蹲守岩麝，此刻見獵物要跑，立刻發動了攻擊！
岩麝受驚，發出一聲短促的尖鳴，後腿發力，不是向前逃，而是不可思議地向側後方彈跳，恰好避開了山貓的撲擊，也……陰差陽錯地，踏入了林烽預設的、位於側後方的一個踏發套索！
“咔嚓！”機括輕響，藤套瞬間收緊，牢牢鎖住了岩麝的一條後腿！
山貓一撲落空，毫不遲疑，轉身再次撲向被套住的岩麝！岩麝驚恐掙扎，但後腿被縛，行動受限。
就在山貓的利爪即將碰到岩麝咽喉的刹那——
“嗖！”
一支箭矢如同死神的嘆息，從側面隱蔽處射出，精準無比地沒入了山貓撲擊時暴露出的柔軟側腹，透體而過，餘勢未衰，帶着山貓斜飛出去，“噗”地釘在了一棵樹上！山貓發出一聲淒厲的慘嚎，掙扎兩下，便不動了。
整個過程發生在電光石火之間。
林烽緩緩從隱蔽處走出，弓弦還在微微顫動。他沒有去看斃命的山貓，而是走到還在掙扎的岩麝前，蹲下身。
岩麝看到他，掙扎得更厲害了，眼中充滿恐懼。
林烽出手如電，在岩麝頸後某個位置輕輕一按。岩麝身體一僵，頓時癱軟下去，昏迷過去。這是前世學的簡易手法，能暫時致暈小型動物而不傷其性命——活的、能取新鮮麝香的岩麝，價值遠比死的要高得多。
阿月也從隱蔽處走出，看着地上昏迷的岩麝和釘在樹上的山貓，再看看林烽平靜的臉，心中震撼無以復加。那山貓暴起突襲的速度快得她幾乎看不清，而林烽的箭卻在間不容發之際，精準命中！這份預判、反應和箭術，簡直匪夷所思！
“山貓皮也不錯，帶上。”林烽簡潔地說道，開始動手解除岩麝腿上的套索，並用帶來的細繩小心翼翼地將它四肢捆好，特別注意不去擠壓其腹下的香腺。
阿月默默走過去，費力地將釘在樹上的山貓屍體取下。山貓體型不小，皮毛油亮，中箭處是側腹，沒有破壞珍貴的毛皮。
回程的路上，阿月扛着山貓，林烽提着被捆得結結實實、依舊昏迷的岩麝。兩人依舊沉默，但阿月跟在林烽身後的腳步，似乎比來時更穩，眼神中那層冰冷的隔膜，又淡去了一些。
當他們扛着山貓、提着罕見的岩麝回到小院時，引起的轟動比上次帶回野豬獐子更大。岩麝這東西，村裏老獵人都未必見過幾次，更別說活捉了！
石秀和柳芸圍着那只灰褐色的小獸嘖嘖稱奇。石草兒則對毛茸茸的山貓又怕又好奇。
林烽沒有耽擱，立刻動手處理。山貓剝皮、取肉，自不必說。岩麝則被他小心地安置在一個臨時做的木籠裏，喂了些水和草葉。他需要這只岩麝活着，至少在取出新鮮麝香並確定它能繼續存活或放生前。
“明天，再去縣城。”林烽看着籠中漸漸蘇醒、驚恐不安的岩麝，做出了決定。活的岩麝和新鮮麝香，是比任何皮毛肉類都更硬的通貨，也是打通更高層關系的敲門磚。
這次，他沒有讓柳芸或石秀去送禮，而是親自帶着阿月，再次進城。
他沒有再去悅來樓，而是直接憑着劉管事給的腰牌，找到了縣衙後巷的一處小偏門。守門的差役看到腰牌，又看到林烽身後阿月提着的木籠（裏面是昏昏沉沉的岩麝）和肩上搭着的完好山貓皮，不敢怠慢，連忙進去通報。
不一會兒，劉管事親自出來了。他看到木籠裏的岩麝時，眼睛明顯亮了一下。
“林副什長，你這是……”劉管事搓着手，語氣熱絡了不少。
“山裏僥幸得了只活岩麝，還有些山貓皮肉，想着劉管事或許有用，特來叨擾。”林烽開門見山。
“岩麝！還是活的！”劉管事走近仔細看了看，臉上笑開了花，“好東西！真是好東西！林副什長果然好本事！快，裏面請！”
將林烽和阿月讓進偏院一間廂房，劉管事關上門，壓低聲音：“不瞞林兄弟，縣尊大人近來偶感風寒，體虛氣弱，正需上等補品調理。這活岩麝的麝香，乃是最上乘的溫補通竅之物！還有這山貓皮，做個褥子也是極好的！”
林烽微微一笑：“那就請劉管事代爲轉呈縣尊大人，算是林某一點心意。只願大人早康健，福澤我林原百姓。”
劉管事聞言，更是眉開眼笑。林烽這話說得漂亮，東西送得也及時。他想了想，道：“林兄弟如此心意，劉某定當轉達。這樣，這岩麝和山貓皮，劉某做主，作價……八貫錢！另外，林兄弟後若再有這等好山貨，或是其他需劉某幫忙之處，盡管開口！”
八貫錢！這遠超林烽預期，可見這活岩麝和新鮮麝香的價值。更重要的是，劉管事這態度，顯然是將他當成了值得長期交往的“自己人”。
“那就多謝劉管事了。”林烽拱手，並未推辭。他知道，有時候坦然接受對方的出價和好意，也是一種信任的表示。
交易完成，劉管事親自將林烽送出偏門，態度比上次更加親近。“林兄弟，以後常來！對了，過兩城防營的李隊正或許會來衙門辦事，李隊正也是豪爽之人，喜好弓馬，到時介紹你們認識。”
“求之不得，有勞劉管事費心。”林烽心中一動，城防營的隊正，這可是實權人物，若能結交，好處多多。
揣着沉甸甸的八貫錢（大部分是劉管事給的銀錠，便於攜帶），林烽沒有立刻離開縣城。他帶着阿月，再次來到張記鐵鋪。
張鐵正在爐前揮汗如雨，看到林烽，點了點頭，指了指牆角用油布蓋着的一堆東西。“你要的貨，差不多了。箭頭打了六十枚，按你的樣式，用的是上好的精鐵，淬火也到位。手斧和砍刀也打好了，柴刀重新加鋼打過，包你滿意。過來看看。”
林烽走過去，掀開油布。五十枚（張鐵多打了十枚）穿甲箭頭整齊碼放，寒光閃閃，棱線分明，重心均勻。手斧短小精悍，斧刃泛着青黑色幽光，斧背厚重，可劈可砸。砍刀刀身寬厚，背厚刃薄，勢大力沉，適合劈砍硬物。那把重新鍛造的柴刀，樣式未大變，但材質明顯不同，刃口閃着寒芒，握柄也換了更趁手的硬木。
“好手藝！”林烽由衷贊道。張鐵的手藝，比他預想的還要好。
“剩下的錢。”林烽將尾款結清，又額外多給了張鐵五百文，“張師傅手藝精湛，這是謝禮。後或許還有麻煩張師傅的地方。”
張鐵也不推辭，接過錢，黝黑的臉上露出一絲笑容：“客官爽快。以後有事，盡管來。”
離開鐵匠鋪，林烽又采購了一批糧食、布匹、鹽鐵等物資，同樣雇車拉回。當滿載的驢車再次駛入小河村時，引起的注目比上次更甚。村裏人看着車上那些明顯價值不菲的貨物，看着林烽平靜的臉和阿月沉默卻挺拔的身影，竊竊私語中夾雜着更多的敬畏和好奇。
裏正林有福自然也聽到了風聲。當聽到林烽不僅賣了山貨，還搭上了縣衙劉管事，甚至可能認識城防營的人時，他坐在自家堂屋裏，臉色陰晴不定。之前林烽送來的獐子皮和野兔，他還能認爲是對方示好或試探。可如今看來，這個當年被他隨意拿捏、送去頂軍戶的孤子，是真的不一樣了。他不僅自己能打獵，會修房子，似乎還在縣城有了門路。那幾畝薄田……怕是有些燙手了。
林烽沒有理會村裏的議論。他將新買的物資搬進院子，將沉甸甸的銀錢交給石秀保管，將新打造的武器工具仔細收好。那只岩麝，在取出麝香（他親自動手，手法嫺熟，盡可能減少對岩麝的傷害）後，被他在後山深處放生了。畢竟，活取麝香已是不易，趕盡絕非他所願。
夜裏，小院飄蕩着燉山貓肉的香氣。飯桌上，石秀和柳芸看着家裏漸充盈的糧缸、布匹和銀錢，臉上是掩不住的歡喜和踏實。阿月默默吃着飯，目光偶爾掃過牆角那堆新打的、寒光閃閃的箭頭，又看看林烽平靜的側臉，不知在想些什麼。
夜深人靜。
林烽躺在草鋪成的地鋪上，枕着雙臂，望着修補過後不再漏風的屋頂。
岩麝和山貓，是意外之喜，也加速了他的計劃。劉管事這條線初步穩固，城防營李隊正或許是個新的突破口。家裏基本物資暫時無憂，女人們也漸漸安定下來。
那麼，下一步，就是徹底解決田地問題了。
不能再拖了。假期有限，他必須在回軍營前，爲這個家掃清最大的潛在障礙，打下相對穩固的基礎。
明天，就去會會那位裏正，林有福。
該是讓有些人知道，有些東西，不是那麼好拿的；有些人，也不是那麼好欺負的了。
他閉上眼睛，呼吸漸勻。明，或許不會平靜。
