馬鈺行事素來雷厲風行，既然認下了這位“沈師弟”，便不願讓他名不正言不順地在山上久留。
翌天光未亮，他便敲響玉磬，召集目前在觀中且無要務纏身的同門與主要三代弟子。
偏殿內，人影漸聚。除掌教馬鈺外，僅有丘處機與王處一兩位“全真七子”在場。
郝大通與孫不二或因雲遊在外，或因閉關清修，並未現身。三代弟子中以尹志平、趙志敬爲首，數位佼佼者肅立一旁，目光不約而同地帶着探究，落在馬鈺身旁那位青衫磊落的年輕人身上。
馬鈺清咳一聲，聲音溫和卻清晰地傳遍殿內。
“今召集諸位，是爲引見一人。這位是沈清硯沈師弟，乃是周伯通師叔早年在外收下的親傳弟子，亦是當今大宋金科探花。如今沈師弟塵緣暫了，回山續修武功，自今起，便是我全真門人，與吾等同輩論交。”
此言一出，殿內頓時響起一陣細微的動。
衆弟子目光中的好奇轉爲驚異，隨即又變得復雜難言。
丘處機性格剛烈，聞言濃眉一挑，仔細打量沈清硯幾眼，見他氣度沉靜從容，不似奸猾之輩，便微微頷首示意。他素知周師叔行事荒誕不羈，此時突然冒出個弟子雖令人意外，卻也在情理之中。
王處一則面露了然之色，與馬鈺交換了一個心照不宣的眼神，顯然事先已通過氣。
幾位師長反應平淡，底下的三代弟子們卻心思各異。
趙志敬站在弟子首位，面色如常，眼角餘光卻將沈清硯從頭到腳掃視數遍。
他身爲三代弟子之首，武功權勢在平輩中無人能及，此刻憑空多出個如此年輕、且毫無武功基的“師叔”，心中頓時如堵團棉，憋悶難言。
他暗自忖道：“周太師叔祖行事果然隨心所欲。此人雖是探花，於文道上或有不凡，但於武學一道，怕是連入門都算不上，後難不成還要我等以師叔禮敬之？”一股難以言喻的酸澀與不服悄然滋生。
相比之下，尹志平則顯得平和許多。他見沈清硯眉目清正，神情坦蕩，並無世家子弟常見的驕矜之氣，反而心生幾分好感，只盼這位小師叔性子好相處，莫要如某些長輩那般難以伺候便好。
沈清硯將衆人神色盡收眼底，心中明鏡似的。
他上前一步，對着丘處機、王處一及衆三代弟子規規矩矩地行了個道揖，語氣謙和。
“清硯後學末進，於武學一道更是初窺門徑，後還需諸位師兄、師侄多多指點。若有不當之處，萬望海涵。”
這番姿態放得極低，既點明“探花”文士身份以示尊重，又坦然承認武學不足，給足了在場衆人面子。
再加上他全真七子同輩的崇高輩分，以及大宋探花的顯赫名頭，即便有人心中微詞，如趙志敬之流，此刻也絕不敢表露半分不敬，紛紛躬身還禮，口稱“不敢”。
丘處機見他謙遜有禮，心中那最後一絲因周伯通而來的不靠譜印象也淡去幾分，沉聲道。
“既入全真，便是一家人，師弟不必多禮，安心修行便是。”
馬鈺見場面融洽，臉上露出欣慰之色，撫須道。
“如此甚好。清硯師弟的築基功課，便由我親自負責。志敬、志平，你二人身爲三代表率，後亦當與沈師叔多多親近，切磋學問武藝，不可怠慢。”
趙志敬與尹志平聞言，立即躬身應道：“謹遵掌教師祖法旨。”
望着眼前景象，沈清硯心中最後一塊石頭安然落地。他表面上維持着溫文爾雅的微笑，內心卻已雀躍不已。
“總算過關！有個顯赫的‘師父’和閃亮的頭銜，果然走到哪裏都是VIP待遇。這下可以安心‘進修’，解決武學理論的文盲問題了！”
全真教這艘大船，他算是穩穩搭上。
安頓下來後，沈清硯第一件事便是梳理當前時間線。
他旁敲側擊地向幾位三代弟子打聽，無論是年輕一輩還是年長道長，都未曾聽聞一個名叫楊過的少年上山。至於霍都王子率衆攻打終南山這等大事，更是毫無跡象。
“看來劇情尚未開始……”
沈清硯暗自鬆氣，這無疑是最理想的局面。若讓楊過搶先一步進入活死人墓，與小龍女朝夕相處，建立深厚情誼，他再想介入便是難上加難。如今，一切都還來得及謀劃。
爲穩妥起見，他尋了個由頭向馬鈺告假，言說需下山與隨從交代家中俗務。
馬鈺不疑有他，爽快應允。
在山下客棧找到憂心等待的親隨後，沈清硯立即修書兩封，一封致行商的大伯，一封致在縣衙任職的三叔。
信中先告慰先父遺願已了，自己金榜題名光耀門楣；繼而筆鋒一轉，言說於塵世功名已無眷戀，深感道家清淨無爲之道方是歸宿，遂決心留在終南山全真教修行問道，短期內不會歸家，請長輩們勿要掛念。
他將信件鄭重交給親隨，再三叮囑務必親手送到。
當初不讓親隨跟隨上山，正是怕這知知底之人在與馬鈺等老江湖接觸時無意間漏了破綻。
那個“偶遇周伯通”的故事，可經不起身邊人質詢。如今讓親隨帶着合情合理的家書離開，既是安頓後方，也徹底消除了身邊最大的隱患。
親隨雖覺意外，但見少爺心意已決，且安排妥當，只得領命而去。
送走親隨，沈清硯如卸下無形枷鎖，身心爲之一輕。
他再無後顧之憂，轉身重返雲霧繚繞的終南山，步伐比以往更加堅定。只要後尋得老頑童統一口徑，這個身份便可徹底坐實。
回到全真教後，沈清硯心無旁騖地投入武學修煉。
馬鈺感念他“周師叔弟子”的身份，又愛惜其才華，果然親自爲他築基，從最基礎的打坐調息、認辨脈、人體經絡開始講授，耐心細致，毫無保留。
沈清硯憑借過目不忘之能及被乾坤鏡強化過的思維理解力，學習進度極快。
馬鈺稍加點撥，他便能舉一反三。
許多在《九陽真經》中如同天書的術語，在馬鈺深入淺出的講解下漸漸明晰。他如燥的海綿，瘋狂汲取着這個武俠世界最正統、最系統的武學知識，爲將來修煉無上神功打下堅實基。
終南山的晨鍾暮鼓，就此伴隨他嶄新的修行生涯，一響起。
