貨輪的引擎轟鳴聲在輻射海上回蕩，墨綠色的海水被螺旋槳攪起渾濁的浪花，泛着熒光的浮遊生物在船舷兩側劃出細碎的光痕，像墜落的星子沉入深海。林野站在駕駛室的瞭望台，生存終端的輻射檢測儀屏幕閃爍着橙紅色警告 —— 當前輻射指數 0.52 西弗，是溶洞安全區的五十倍，防輻射服的冷卻系統每十分鍾就要過載一次。
“左舷三公裏發現漂浮物！” 小九的聲音從控制台傳來，帶着敲擊鍵盤的清脆聲響，“是戰前的油輪殘骸，表面覆蓋着輻射苔蘚，檢測到微弱的生物信號！” 她突然放大雷達圖，屏幕上的綠點密集如星，“不好！是輻射水母群，正朝着我們的方向移動，速度很快！”
林野立刻抓起望遠鏡，鏡頭裏，一片半透明的 “雲霧” 正在海面快速蔓延 —— 那是數以萬計的變異水母，傘狀體直徑超過半米，觸須上的刺細胞泛着詭異的藍光，在陽光下折射出令人心悸的光澤。“全員戒備！關閉甲板通風口，啓動船身星隕鐵護盾！” 他對着通訊器大喊，同時按下控制台的紅色按鈕。
船身兩側的星隕鐵板材瞬間亮起幽藍光波，形成一道緊貼船體的能量屏障。小宇被林野抱到控制台旁，孩子的臉色依舊蒼白，但眼神卻異常明亮，懷裏的金屬盒子與船身星隕鐵產生強烈共鳴，盒身紋路的光芒與屏障同步起伏。“它們怕這個。” 小宇伸出手，指尖的藍光融入屏障，“能感覺到…… 它們的刺細胞裏有輻射，想吸走船上的能量。”
話音未落，第一波水母已經撞在能量屏障上。刺細胞接觸藍光的瞬間發出滋滋的腐蝕聲，半透明的傘狀體迅速癟，化作墨綠色的液體融入海水。但更多的水母接踵而至，層層疊疊地堆積在屏障表面，屏障的光芒開始逐漸暗淡，能量讀數以肉眼可見的速度下降。
“護盾能量只剩 40%！” 小九的手指在鍵盤上翻飛，試圖調動貨輪的備用電源，“引擎的星隕鐵核心被輻射擾，輸出功率下降了 20%，撐不了多久！”
林野突然注意到水母群的移動軌跡有些異常 —— 它們似乎在躲避什麼，總是繞開油輪殘骸的方向。他立刻調整望遠鏡，對準殘骸底部，隱約看到一只體型巨大的黑影在水下移動，偶爾露出的背鰭泛着金屬光澤，上面還嵌着半截生鏽的船錨。
“是變異巨齒鯊！” 林野倒吸一口涼氣，那是戰前海洋館的記錄中才有的生物，如今卻在輻射海裏進化出了金屬化皮膚，“它在追着水母群捕食！我們剛好在它的行進路線上！”
水下的黑影突然加速，海面掀起兩米高的巨浪，貨輪劇烈搖晃起來，甲板上的備用物資被甩得四處翻滾。小宇懷裏的金屬盒子突然發出尖銳的嗡鳴，盒身紋路的藍光暴漲，與船身護盾的光芒融爲一體，在海面形成一道巨大的能量漩渦。
“它怕星隕鐵！” 小宇的聲音帶着能量共鳴的震顫，他緊緊抓住控制台邊緣，掌心的藍光順着線路蔓延，“能量場…… 能讓它改變方向！”
能量漩渦在海面快速旋轉，墨綠色的海水被卷入其中，形成一道逆時針的洋流。變異巨齒鯊的背鰭在漩渦邊緣猶豫了片刻，最終發出一聲沉悶的嘶吼，調轉方向，朝着油輪殘骸的方向遊去，水母群也隨之被卷走，海面終於恢復了短暫的平靜。
林野鬆了口氣，擦了擦額頭的冷汗 —— 剛才的危機幾乎是生死一線。他看向小宇，孩子已經虛弱地靠在椅背上，呼吸急促，手腕上的生物監測手環再次發出警報。“快帶他去醫療艙！” 林野對身邊的隊員說，“用蘇晴留下的營養劑，一定要穩住他的體能！”
醫療艙位於貨輪的中層，裏面整齊地擺放着蘇晴準備的醫療設備，冷藏箱裏的抗輻射藥劑和營養劑貼着標籤，一目了然。隊員們小心翼翼地將小宇放在醫療床上，給他注射營養劑，同時啓動生命維持系統，屏幕上的心率和血壓數值逐漸穩定下來。
林野走進醫療艙，看着小宇熟睡的臉，心裏充滿了愧疚。從溶洞到輻射海，孩子幾乎一直在透支體能，卻從未抱怨過一句。他輕輕撫摸着小宇懷裏的金屬盒子，盒身的紋路泛着柔和的藍光，像是在安慰他不要擔心。
“林哥，有發現！” 小九突然沖進醫療艙，手裏拿着平板電腦，屏幕上顯示着一段破解後的通訊記錄，“是灰燼之子的海上通訊！他們在輻射海的東部部署了巡邏艇，正在搜捕我們，而且……” 她的聲音低沉下來，“他們提到了溶洞，說‘斷後部隊已經被消滅，正在清理現場’。”
林野的心猛地一沉，手裏的金屬盒子差點掉在地上。他不敢相信自己的耳朵，老 K 和蘇晴那麼強，怎麼可能這麼快就被消滅？“這不可能！” 他一把抓過平板電腦，仔細看着通訊記錄，“會不會是假消息？他們想擾亂我們的軍心？”
“我對比了之前破解的通訊頻率和加密方式，是真的。” 小九的眼睛裏含着淚水，卻努力保持鎮定，“但記錄裏沒有提到老 K 和蘇晴的名字，也許…… 也許他們還活着，只是被俘虜了？”
林野深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在不是悲傷的時候，他們必須盡快抵達第二避難所，找到基因庫，只有這樣，才能有能力回來救老 K 和蘇晴，才能完成他們未完成的使命。“繼續監聽他們的通訊，有任何關於老 K 和蘇晴的消息，立刻告訴我。” 他將平板電腦還給小九，“我們加快速度，爭取在巡邏艇發現我們之前，抵達第二避難所的海域。”
貨輪的引擎重新啓動，速度比之前快了許多。林野站在駕駛室的瞭望台，望着遠方的海面。輻射海的顏色越來越深，從墨綠色變成了近乎黑色，海面上漂浮的輻射殘骸也越來越多，偶爾能看到戰前船只的桅杆露出水面，像一個個沉默的墓碑。
“前方發現輻射風暴！” 小九的聲音突然響起，帶着緊張，“規模很大，覆蓋範圍超過十公裏，正在向我們的方向移動！如果被卷進去，貨輪會被撕碎的！”
林野立刻調整航線，試圖繞開輻射風暴。但風暴的移動速度太快，很快就追上了貨輪。海面掀起十米高的巨浪，貨輪像一片葉子一樣在浪濤中起伏，甲板上的星隕鐵護盾光芒閃爍，隨時可能崩潰。
“護盾能量只剩 10%！” 小九大喊着，試圖啓動應急加固系統，“引擎被巨浪撞擊，出現故障，輸出功率不足！”
小宇突然從醫療艙沖出來，懷裏的金屬盒子緊貼着船身的星隕鐵板材，盒身的紋路亮起刺眼的藍光。“我能穩住它！” 孩子的聲音在風暴的轟鳴聲中顯得異常清晰，他伸出手，掌心的藍光與護盾的光芒融爲一體，“能量場…… 能擋住風暴！”
能量場在船身周圍形成一道巨大的藍色光罩，將貨輪牢牢包裹在其中。巨浪撞擊在光罩上，發出震耳欲聾的聲響，但光罩卻紋絲不動。輻射風暴中的輻射塵埃被光罩擋在外面，無法進入貨輪內部。
林野看着小宇小小的身影，心裏充滿了敬佩。這個孩子，用他的力量，一次次拯救了整個小隊。他走到小宇身邊，輕輕扶住他的肩膀：“謝謝你，小宇。再堅持一下，我們很快就能沖出風暴了。”
小宇點點頭，咬着牙，繼續維持着能量場。風暴的轟鳴聲漸漸減弱，貨輪終於沖出了輻射風暴的範圍，海面重新恢復了平靜。小宇的身體一軟，倒在林野懷裏，再次陷入了昏迷。
“快把他送回醫療艙！” 林野抱着小宇，沖向醫療艙。隊員們也都鬆了口氣，臉上露出了疲憊的笑容。雖然經歷了重重危機，但他們離第二避難所越來越近了。
醫療艙裏，小宇的生命體征逐漸穩定下來。林野坐在床邊，看着孩子熟睡的臉，心裏暗暗發誓：一定要帶着小宇安全抵達第二避難所，找到基因庫，然後回來救老 K 和蘇晴，讓所有夥伴都能團聚。
就在這時，小九沖進醫療艙，臉上帶着興奮的表情：“林哥！我們發現第二避難所了！就在前方五十公裏的海域，是一座火山島，島上有星隕鐵能量信號，和小宇的金屬盒子完全匹配！”
林野立刻站起來，沖向駕駛室的瞭望台。望遠鏡裏，一座黑色的火山島出現在視野中，島上的火山口冒着淡淡的白煙，島的周圍有一圈藍色的能量屏障，那是星隕鐵形成的防御系統。
“我們到了！” 林野的聲音帶着激動，“小九，準備對接第二避難所的防御系統，用小宇的金屬盒子作爲密鑰，申請進入權限！”
小九立刻坐在控制台前，將小宇的金屬盒子連接到電腦上。屏幕上彈出一個加密的登錄界面，小九輸入了從沙漠研究所帶回的代碼，同時將金屬盒子的能量信號傳輸過去。
“對接成功！” 小九興奮地大喊，“防御系統已經識別我們的身份，允許進入！能量屏障正在打開，有一條通道可以通往島上的入口！”
貨輪緩緩駛入能量屏障，朝着火山島的入口駛去。林野站在甲板上，望着這座神秘的火山島，心裏充滿了期待。這裏，就是他們尋找已久的第二避難所，裏面有打開基因庫的鑰匙，有重建人類文明的希望。
但他也知道，這並不意味着結束。灰燼之子的追兵可能隨時會到，老 K 和蘇晴還生死未卜，他們還有很多事情要做。但此刻，他們終於抵達了目的地，離夢想又近了一步。
貨輪停靠在島上的碼頭，林野抱着小宇，和小九以及隊員們一起，走下船，踏上了第二避難所的土地。島上的空氣清新，沒有輻射的味道，遠處傳來流水的聲音，像是大自然的饋贈。
“我們終於到了。” 林野的聲音帶着感慨，“接下來，我們要找到基因庫，啓動淨化計劃，然後…… 回去救老 K 和蘇晴。”
小九點點頭，手裏拿着平板電腦，正在掃描島上的環境：“據數據庫的資料，基因庫在火山島的地下，需要通過島上的主控制室才能進入。我們先去主控制室，激活避難所的系統，然後再尋找基因庫。”
林野抱着小宇，和隊員們一起，朝着主控制室的方向走去。島上的道路兩旁長滿了綠色的植物，這是他們在廢土上從未見過的景象，像是一片世外桃源。
但林野並沒有放鬆警惕。他知道，越是平靜的地方，可能隱藏着越大的危險。第二避難所已經沉寂了這麼久，裏面可能還有未知的陷阱和挑戰在等待着他們。
他們的征途，還沒有結束。但此刻，他們已經邁出了最關鍵的一步，離重建人類文明的目標，越來越近了。
