柴房四面漏風，像是一口冰冷的棺材。
後半夜，風雪更大了。
懷裏的暖暖已經不再抽搐，甚至連那一絲微弱的抽泣聲都消失了。小小的身子燙得嚇人，隨後又慢慢開始發涼，呼吸輕得像遊絲一樣，仿佛下一刻就會徹底斷絕。
“暖暖……別睡，求求你，別睡……”
沈映月緊緊抱着女兒，解開自己的衣裳，試圖用肌膚那最後一點溫熱去暖那個小小的身子。
可是沒用。
死亡的陰影，正一點點吞噬着她唯一的骨肉。
“大夫……救命……”
沈映月撲到門縫邊，嗓子早已喊啞，發出的聲音粗糲難聽。
門外的婆子早已睡熟，本沒人理會她的哀求。
絕望像水一樣淹沒了她。
不能就這樣看着暖暖死。
哪怕是用她的命去換，哪怕是把自己賣入，她也要救女兒！
沈映月跌跌撞撞地退回角落，眼神落在自己身上那件單薄的中衣上。
“刺啦——”
她用力撕下一塊白色的衣襟。
沒有筆，沒有墨。
沈映月眼中閃過一抹決絕，她張開嘴，狠狠咬向自己的食指指尖。
“唔！”
十指連心，劇痛鑽心。
鮮紅的血液瞬間涌了出來，滴在那塊慘白的布條上，觸目驚心。
她顫抖着手，忍着劇痛，以血爲墨，以指爲筆，在那布條上一筆一劃地寫下那卑微至極的求救信：
“妾身知罪。千錯萬錯，皆是妾身之錯。求世子爺開恩，救小女一命。妾身願餘生爲奴爲婢，做牛做馬，結草銜環，至死贖罪。”
每一個字，都是血。
每一個字，都是一個母親跪在地上的磕頭聲。
寫完最後一個字，她臉色慘白如紙，幾乎虛脫。
“來人……來人啊！”
她拼盡最後一點力氣，用身體瘋狂地撞擊着門板：
“我有東西給世子爺！是關於小公子病情的！求求你們！”
或許是怕真的耽誤了正事，門外終於傳來了婆子罵罵咧咧的聲音：
“叫魂呢！大半夜的讓不讓人睡覺了！”
門閂被拉開一條縫。
那個滿臉橫肉的婆子提着燈籠，一臉不耐煩地瞪着她：“什麼？”
沈映月透過門縫，“噗通”一聲跪在地上，雙手高舉着那封尚未透的，額頭重重磕在冰冷的門檻上：
“婆婆，求您行行好。我女兒快不行了……求您把這封信交給世子爺。
只要世子爺看了，定會賞您的！
求求您了！這恩情我記一輩子，來世給您當牛做馬！”
婆子借着燈籠的光，看了一眼那滲人的，眉頭皺了皺。
原本她是想直接扔回去的，但聽到“世子爺會賞”，眼珠子轉了轉。
“行了行了，給我吧。真是晦氣！”
婆子一把扯過那塊血布，重重地關上了門，重新落了鎖。
門內，沈映月癱軟在地，看着那緊閉的房門，眼中燃起了一絲微弱的希冀。
那是她最後的希望了。
謝蘭舟雖然冷情，但他畢竟喜歡過她，也曾對暖暖有過幾分憐惜。看到這，他一定不會見死不救的。
一定不會的……
……
一刻鍾後。
聽雨軒，燈火通明。
這裏是林婉月在侯府暫住的院落，地龍燒得極旺，溫暖如春，與那冰窖般的柴房簡直是兩個世界。
“小姐，那柴房的婆子送來個東西，說是……說是沈氏咬破手指寫的。”
貼身丫鬟翠兒嫌惡地用兩手指捏着那塊血布，呈到了林婉月面前。
林婉月正坐在妝台前卸妝，聞言挑了挑眉，接過那塊布。
血跡已經涸，變成了暗紅色，透着一股腥氣。
“願餘生爲奴爲婢……至死贖罪……”
林婉月看着上面卑微的字句，嘴角勾起一抹輕蔑的冷笑：
“贖罪？
勾引了我的未婚夫，居然還妄想用這種苦肉計來博取同情？”
她站起身，走到燭台旁。
橘紅色的火苗跳躍着，映照着她那張精致卻扭曲的臉。
“小姐，要送去給世子爺嗎？”翠兒小心翼翼地問，“萬一世子爺知道了……”
“送什麼送？”
林婉月冷哼一聲，將那塊的一角，緩緩湊近了燭火：
“蘭舟哥哥這兩正爲了大婚的事忙碌，哪有心思管這些閒事？
再說了，那沈氏心術不正，這指不定是想詛咒呢。這種髒東西，怎麼能污了世子爺的眼？”
“嗤——”
火苗瞬間吞噬了燥的布條。
血跡在火焰中卷曲、焦黑，發出一股難聞的氣味。
林婉月鬆開手，任由那燃燒的布條落在銅盆裏，看着它一點點化爲灰燼。
“去，告訴那婆子。”
林婉月拿帕子擦了擦手，漫不經心地吩咐道：
“就說世子爺看了，說是……‘生死有命，既然是賠錢貨，死了便死了，別拿這點小事來煩他’。”
“是，奴婢明白。”翠兒心領神會地退了下去。
……
書房內。
謝蘭舟揉了揉眉心，放下了手中的卷宗。
窗外的風雪聲讓他有些心神不寧。
“現在什麼時辰了？”他問一旁的小廝。
“回世子，醜時了。”
謝蘭舟看向窗外漆黑的夜色，鬼使神差地問了一句：
“柴房那邊……有動靜嗎？”
既然關了一天一夜，想必那個女人也該吃夠苦頭，知道錯了吧？只要她肯低頭認錯，肯發誓以後不再惹婉月生氣，他也不是不能放她出來。
小廝早已得了林婉月那邊的打點，立刻躬身道：
“回世子，沒什麼動靜。聽說沈娘子睡得很沉，並未吵鬧，想來是在靜心思過呢。”
“睡了？”
謝蘭舟眉頭微皺，心中莫名涌起一股無名火。
女兒都病成那樣了，她還能睡得着？
看來還是不夠急。
也罷。
就讓她多受點教訓，省得後總是不懂規矩，沖撞了婉月。
“不必管她。”
謝蘭舟冷冷拂袖，吹熄了燈：
“歇下吧。”
燈火熄滅。
整個侯府陷入了沉睡。
只有那偏僻的柴房裏，沈映月抱着漸漸冰冷的女兒，死死盯着那扇門。
等到天亮。
等到心死。
等到那唯一的希望，在那盆炭火中，徹底化作了絕望的灰燼。
