漢中，太守府。
王平接到聖旨時，正在擦拭他的環首刀。這位被諸葛亮譽爲“謹慎穩重”的老將，聽完宦官宣讀的內容後，整個人僵在原地。
“陛、陛下……”他聲音發，“真要……棄守所有關隘？”
“是。”宣旨宦官面無表情，“陛下口諭：十之內，漢中所屬陽平關、黃金戍、赤崖戍等十七處關隘，全部放棄。守軍撤至劍閣，糧草能帶則帶，帶不走的一把火燒了。”
王平手一抖，刀“哐當”掉在地上。
“這……這如何使得！”他猛地站起，“陽平關是漢中門戶！黃金戍控扼斜谷！這些地方一丟，魏軍鐵騎三天就能沖到漢中城下！”
“陛下說了，”宦官依舊平靜，“漢中城也棄。”
轟——
王平腦子炸了。
棄城？
漢中是什麼地方？是劉備與曹血戰多年才奪下的戰略要地！是諸葛亮五次北伐的前進基地！是蜀漢北方的屏障！
“臣……”王平跪下，聲音發顫，“臣請求面見陛下，當面陳情！”
“陛下不見。”宦官從懷中又取出一封密信，“這是陛下親筆，王將軍看完自會明白。”
王平顫抖着接過。
信很短，只有三行字：
“王卿：
棄地非棄國，退兵非敗兵。
朕要郭淮的人頭，更要司馬懿的錯判。
遵旨行事，朕在成都等你凱旋。”
落款一個凌厲的“秦”字。
王平盯着那個“秦”字，看了很久很久。
他不是文官，不懂那些彎彎繞繞。但他懂打仗，懂地形，懂一個最簡單的道理：放棄險要關隘，等於敞開大門讓敵人進來。
可陛下這封信……
“郭淮的人頭……司馬懿的錯判……”
王平喃喃自語，忽然，他眼睛一亮。
難道……
“臣，”他重重磕頭，“遵旨！”
消息傳回成都，是在三天後。
不是通過官方驛道，而是通過逃難的百姓——漢中守軍開始大規模撤退，關隘點燃烽火，百姓驚慌南逃。流言如野火般蔓延：
“陛下放棄漢中了！”
“魏軍要打過來了！”
“成都守不住了！”
第七大朝會，文武百官幾乎是沖進大殿的。
“陛下！”蔣琬第一個出列，老臉漲紅，“漢中之事，可是真的？！”
嬴政坐在御座上，面色平靜：“是真的。”
譁——
滿朝沸騰！
“陛下不可啊！”費禕撲通跪下，“漢中乃國之門戶，一旦有失，成都危矣！”
“請陛下收回成命！”
“臣等死諫！”
一時間，跪倒一片。
連姜維都眉頭緊鎖——他雖得陛下信任，但這道命令，他也無法理解。
嬴政看着下面跪倒的衆人，等他們喊夠了，才緩緩開口：
“都說完了？”
大殿一靜。
“那朕說幾句。”嬴政站起身，走下御階，“第一，漢中是要地，但守不住的要地，就是死地。”
“守不住？”蔣琬抬頭，“漢中駐軍三萬，關隘險要，糧草充足，如何守不住？！”
“因爲郭淮要死了。”
五個字，像冰水澆在每個人頭上。
“郭淮……要死了？”蔣琬愣住。
“是。”嬴政淡淡道，“黑冰台密報，郭淮肺疾已入膏肓，最多還有三個月壽命。他一死，雍涼都督之位空懸，司馬懿必派心腹接手。而新舊交替之時……”
他頓了頓：
“就是漢中空虛之時。”
姜維猛地抬頭，眼中閃過精光：“陛下是說，魏軍會趁郭淮病危，搶先進攻？”
“不。”嬴政搖頭，“司馬懿不會。”
他走回御座，手指在地圖上劃過：
“司馬懿這個人，太謹慎。郭淮若在，他會讓郭淮試探進攻。但郭淮將死，換將之際，他絕不會貿然開戰——因爲他不知道新將能不能打，不知道蜀軍有沒有埋伏。”
“所以他會等。”嬴政眼中閃過算計，“等新將熟悉防務，等情報確認無誤，等一個‘萬全之機’。而這個‘等’，至少需要半年。”
他看向衆人：
“半年時間，朕放棄漢中十七處關隘，能換回什麼？”
無人回答。
“朕告訴你們。”嬴政聲音轉冷，“能換回五萬守軍——這些兵不用再分守各處，可以集中到劍閣，集中到成都，集中到朕需要的地方。”
“能換回三十萬石糧草——不必再千裏轉運到漢中前線，可以直接充入國庫，充作軍資。”
“還能換回……”他頓了頓，“司馬懿的錯覺。”
“錯覺？”
“對，錯覺。”嬴政嘴角勾起，“他會以爲，朕放棄了北伐，放棄了漢中，準備龜縮蜀中苟延殘喘。他會把注意力從西線移開，轉向東吳，轉向內部爭鬥。”
他看向姜維：
“而那時候，就是姜將軍練兵已成，新軍可用之時。”
大殿死寂。
所有人都被這番言論震住了。
放棄國土，是爲了……誘敵？
不，不是誘敵，是讓敵人鬆懈！
“可、可萬一……”費禕聲音發抖，“萬一司馬懿不上當呢？萬一他真派兵占了漢中呢？”
“那就讓他占。”嬴政語氣平淡，“漢中十七關，他要分多少兵守？五萬？八萬？占了漢中，他就得在秦嶺一線維持一支大軍，糧草轉運，耗費巨大。”
“而朕，”他站起身，目光如炬，“可以趁他兵力分散，直取隴西，切斷漢中與關中的聯系。到時候，他那支孤軍，就是甕中之鱉。”
全場倒吸涼氣。
狠！
太狠了！
這是拿整個漢中做餌，釣司馬懿這條大魚！
“陛下……”蔣琬老淚縱橫，“可漢中百姓怎麼辦？數萬百姓南逃，流離失所……”
“朕已命王平組織撤離。”嬴政打斷，“百姓可隨軍南遷，朝廷撥地安置，免三年賦稅。至於家園……”
他望向北方：
“等朕打回來，給他們建更好的。”
建業，吳宮。
諸葛恪跪坐在孫權病榻前，這位東吳大帝已病入膏肓，說話都費勁。
“蜀中……情況如何？”孫權喘着氣問。
“回陛下，最新密報。”諸葛恪壓低聲音，“劉禪誅黃皓後，推行鹽鐵專營，與益州世家勢同水火。三前，他突然下令放棄漢中所有關隘，守軍南撤。”
孫權渾濁的眼睛猛地睜大：“棄……漢中？”
“是。”諸葛恪眼中閃過興奮，“蜀漢內亂已現！劉禪這是自斷臂膀！陛下，此乃天賜良機啊！”
“你……想打蜀？”
“不是打蜀，是‘助蜀’。”諸葛恪湊近，“蜀中世家已暗中聯絡臣，願獻永安、白帝二城，迎我大吳天兵入蜀，‘清君側，正朝綱’。”
孫權盯着他，看了很久。
“伯言……陸遜的意思呢？”
“陸都督反對。”諸葛恪臉色一沉，“他說這是蜀漢誘敵之計，不可輕動。”
“那你還……”
“陛下！”諸葛恪跪直身體，“陸遜老了！謹慎過頭了！當年夷陵之戰，若非他遲遲不動，劉備早就……如今蜀漢內亂，劉禪自毀長城，這是千載難逢的機會！若能取蜀地，據長江上遊，我大吳……”
他呼吸急促：
“可圖天下！”
孫權閉上眼睛，良久，揮了揮手：
“去吧……但要小心。若事不可爲……速退。”
“臣遵旨！”
諸葛恪退出寢殿，臉上滿是狂喜。
他終於等到了！
等到了證明自己超越叔父諸葛亮的機會！
“傳令！”他對等候的副將道，“水軍三萬，即刻集結，目標——永安！”
洛陽，西市。
正午時分，太陽毒辣。市口刑場上，又掛起一顆人頭。
這次是個書生打扮的年輕人，二十出頭，眉目清秀。牌子上的字換了：
“蜀諜，僞作遊學士子，刺探軍機。”
圍觀百姓指指點點，議論紛紛。
人群中，一個賣炊餅的老漢低着頭，拳頭在袖中攥緊。
那是黑冰台第二隊的丙三，真名陳默，洛陽本地人，三年前被派往蜀中潛伏，三個月前剛剛調回。
他任務完成得很好——成功混進太學，結識了幾個世家子弟，甚至旁聽過一次司馬師的講學。
但他太急了。
急着想立功，急着想拿到更多情報，急到……去偷司馬懿書房外垃圾桶裏的廢紙。
然後觸動了連同夥都不知道的暗樁。
“撤。”
老漢耳邊響起極低的聲音。
是隊長。
他咬牙，推着炊餅車，緩緩擠出人群。
當天深夜，洛陽城外破廟。
第二隊剩餘八人齊聚。
“丙三暴露，是因爲我們內部有鬼。”隊長是個三十餘歲的精瘦漢子，聲音沙啞，“司馬懿在太學裏埋了暗樁，我們一動，他就知道。”
“那怎麼辦？”有人問，“任務還繼續嗎？”
“繼續。”隊長眼中閃過狠色，“但方法要變。從今天起，所有人分散，單獨行動。目標只有一個——”
他頓了頓：
“郭淮的病情。”
“郭淮？”
“對。”隊長低聲道，“陛下密令，要確認郭淮到底還能活多久。這件事，比刺探司馬懿更重要。”
八人點頭，各自散去。
他們不知道的是，破廟外的樹叢裏，一雙眼睛正盯着他們。
那是司馬懿的暗衛。
“大人，要抓嗎？”
“不。”暗衛首領搖頭，“放長線，釣大魚。我倒要看看，劉禪到底想什麼。”
成都北郊，大營。
新軍訓練已過一月，三萬士卒初具雛形。但姜維站在將台上，眉頭越皺越緊。
“將軍，”副將張嶷低聲道，“今又有十七人逃跑，抓回來九個，還有八個……沒找到。”
“爲什麼跑？”
“想家，怕死，吃不了苦。”張嶷苦笑，“還有人說……說陛下放棄漢中，蜀漢要亡了，當兵也是送死。”
姜維沉默。
流言的威力，比刀劍更甚。
“將軍，”張嶷遲疑，“要不要……幾個立威？逃兵按律當斬……”
“斬？”姜維搖頭，“斬不完的。今天斬十個，明天跑二十個。人心散了，再多也沒用。”
他走下將台，走進軍營。
士卒們正在休息，看見他來，慌忙起身行禮。姜維擺擺手，隨意坐在一個老兵身邊：
“叫什麼？哪的人？”
“回、回將軍，小的叫李二狗，巴西人……”老兵緊張得結巴。
“家裏幾口人？”
“老母在堂，老婆，兩個娃……”
“想家嗎？”
李二狗眼圈一紅，點頭。
“我也想。”姜維忽然說。
周圍士卒都愣住了。
大將軍……也想家？
“我老家在天水，冀縣。”姜維望着北方，聲音有些飄，“離開那裏……二十三年了。”
他頓了頓：
“這二十三年，我無時無刻不想打回去。不是爲立功，不是爲封侯，就是想……回家看看。看看老宅還在不在，看看街口那棵槐樹還開花不，看看當年教我識字的先生……”
士卒們安靜聽着。
“可是回不去。”姜維聲音轉低，“因爲老家在魏國手裏。我想回去，就得打仗，就得把魏軍打跑，就得把冀縣奪回來。”
他站起身，看着周圍一張張年輕的臉：
“你們現在跑，可以。跑回家，種地，吃飯，睡覺。但等魏軍打過來呢？等你們的家變成戰場，等你們的田被馬蹄踏平，等你們的娃被擄去做奴隸——”
他聲音陡然提高：
“那時候，你們拿什麼保護他們？拿鋤頭？拿菜刀？”
全場死寂。
“陛下放棄漢中，有人說這是慫，是怕。”姜維環視衆人，“我告訴你們，這不是慫，是換一種方式保護你們的家！”
他拔劍，指向北方：
“漢中丟了，可以再打回來！但你們的家要是丟了，就什麼都沒了！”
“所以陛下要把兵集中到這裏，集中到成都，集中到你們身後！他要在這裏，建一道魏軍永遠打不破的牆！”
“而你們——”劍尖轉向士卒，“就是這道牆的磚！是這道牆的骨！是這道牆的血！”
“告訴我！”姜維嘶吼，“你們是想當逃兵，回家等死；還是想當這堵牆，讓你們的父母妻兒，安安穩穩活下去？！”
長久的沉默。
然後，李二狗第一個站起來，滿臉是淚：
“將軍！小的不跑了！小的要當牆！”
“我也不跑了！”
“算我一個！”
吼聲如雷，震徹大營。
姜維收起劍，轉身離開。
走出營門時，他對張嶷說：
“逃兵不用追了。願意回來的，歡迎。不願意的……發路費，讓他們走。”
張嶷愣住：“將軍，這……”
“強扭的瓜不甜。”姜維望向遠方，“陛下要的，是一支願意爲他死戰的軍隊，不是一群被刀着上戰場的囚徒。”
他頓了頓，補充一句：
“還有，從今天起，訓練量減三成。每天加一頓肉，軍餉提前發。”
“將軍，國庫……”
“我去跟陛下要。”姜維眼神堅定，“沒有吃飽飯的兵，打不了仗。”
洛陽，太傅府。
司馬懿看着最新密報，眉頭越皺越緊。
“劉禪棄漢中……諸葛恪調水軍……蜀中世家暗中集結私兵……”
他把密報扔在桌上，看向長子司馬師：
“你怎麼看？”
司馬師沉思片刻：“太巧了。劉禪剛棄漢中，諸葛恪就動兵，蜀中世家就準備造反……像安排好的一樣。”
“你的意思是……”
“兒子懷疑，”司馬師壓低聲音，“這是劉禪做的局。棄漢中是爲了誘東吳進攻，東吳一動，他就有理由調動全國兵力，然後……”
“然後以平叛爲名，清洗世家。”司馬懿接口。
父子對視，都看到對方眼中的寒意。
“好狠的計。”司馬懿緩緩道，“拿整個漢中做餌，拿東吳當刀，拿世家當祭旗的牲口。”
“那我們……”
“按兵不動。”司馬懿斬釘截鐵，“傳令郭淮，漢中之地，一兵一卒不準進。就讓它空着。”
“空着？”
“對，空着。”司馬懿冷笑，“劉禪想讓我以爲他怕了，想讓我鬆懈。我偏不。我倒要看看，漢中空着，諸葛恪打過來，他怎麼應對。”
他頓了頓：
“還有，給蜀中世家傳個話：大魏可以支持他們，但必須等——等劉禪和諸葛恪兩敗俱傷的時候。”
司馬師眼睛一亮：“螳螂捕蟬，黃雀在後？”
“不。”司馬懿搖頭，“是獵人看着兩只野獸互撕，等他們都奄奄一息了……”
他做了個抹脖子的手勢：
“再一起收拾。”
深夜，成都皇宮。
嬴政站在觀星台上，夜風凜冽。
趙壹悄然而至：“陛下，司馬懿果然按兵不動。漢中……至今無一魏軍進入。”
“猜到了。”嬴政淡淡道，“那老狐狸，沒那麼容易上當。”
“那我們的計劃……”
“計劃照舊。”嬴政望向東方，“司馬懿不動，諸葛恪會動。世家會動。等他們都動了……”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“就該朕動了。”
遠處，皇宮更鼓敲響。
子時三刻。
距離諸葛恪水軍抵達永安，還有五天。
距離益州世家私兵集結完畢，還有七天。
距離嬴政真正亮出獠牙——
還有十天。
【第七章完】
下章預告：
永安告急！東吳水軍圍城！
益州世家私兵三千人秘密開赴成都！
黑冰台截獲司馬懿密令：“待蜀吳交戰，可令郭淮佯攻隴西，牽制姜維。”
而嬴政在朝堂上，拋出了第二個驚世駭俗的決定：
“開放武庫，發放兵器，準許成都百姓……自衛守城。”
