趙府的宴席最終在一片心有餘悸和議論紛紛中草草收場。
那盤“千裏香”帶來的震撼，徹底被突如其來的刺殺和墨塵那石破天驚的一刀所掩蓋。
賓客們離去時，看墨塵的眼神都帶着敬畏和好奇，看凌笑笑的眼神則復雜得多——這姑娘做的菜能香死人也嚇死人，請她來做宴席，刺激程度直逼戲園子唱全本《三英戰呂布》外加胸口碎大石。
趙員外再三感謝墨塵的救命之恩，又額外封了一份厚厚的紅封給凌笑笑，感謝她的“千裏香”……以及間接帶來的“保鏢展示服務”。
凌笑笑揣着沉甸甸的酬金（包括定金和紅封），心情卻一點也輕鬆不起來。
回去的路上，她時不時偷瞄身旁一言不發的墨塵。
月光灑在他冷峻的側臉上，投下淡淡的陰影。他走得很穩，仿佛剛才那電光火石間劈開弩箭、擒拿刺客的人不是他。但那若有若無的血腥氣（可能來自刺客）和尚未完全散去的凌厲氣息，提醒着凌笑笑剛才發生的一切都不是夢。
“那個……墨大哥，”凌笑笑終於忍不住，小聲開口，“剛才……謝謝你啊。”雖然他沒直接救她，但他保護了雇主，間接讓她免於卷入更麻煩的糾紛。
墨塵腳步未停，只是淡淡瞥了她一眼：“謝什麼？份內之事。”
聲音依舊沒什麼起伏，但凌笑笑莫名覺得，他好像沒那麼冷了？是月光太柔和，還是她的錯覺？
“份內之事也包括點評我的臭豆腐能熏暈刺客嗎？”凌笑笑下意識地吐槽回去。
墨塵嘴角似乎極輕微地勾了一下，快得像是幻覺：“效果評估，亦是份內之事。”
凌笑笑：“……”行，你帥你有理。
走在前面的鐵柱忽然甕聲甕氣地插嘴：“掌櫃的，墨大哥，剛才那箭嗖一下飛過來，俺都沒看清，墨大哥唰一下就把刀拔出來了，老厲害了！比俺村裏殺豬的張屠戶動作還快！”
凌笑笑：“……”鐵柱，你這個比喻，很容易讓大佬把你也當成豬崽一起剁了的你知道嗎？
她小心翼翼地看向墨塵，卻發現他並沒有什麼不悅，反而像是被鐵柱的傻話取悅了，周身氣息又緩和了幾分。
看來傷勢好轉，這位大佬的心情指數確實在穩步上升。
回到紅塵客棧，已是深夜。
凌笑笑把豐厚的酬金藏好（並再次感慨還是得賺大錢），卻毫無睡意。今天經歷的事情太多太刺激，尤其是那支淬毒的弩箭，現在想起來還後背發涼。
這個江湖，是真的會死人的。
她只是一個戰十渣（現在可能到戰二十了？）的小廚娘，隨便一個刺客就能像捏死螞蟻一樣捏死她。光靠墨塵這尊不定時佛腳，顯然不夠穩妥。
必須想辦法自保！
她立刻想到了剛剛到手的805點情緒值！
“系統！系統！打開商城！快！”她在心中急切地呼喚。
【叮！系統商城加載中……加載完畢！】
【當前情緒值：805點。】
【可兌換物品：】
【1. 《王八拳入門》（基礎防身術）：兌換需100情緒值。簡介：招式笨拙，但勝在皮實耐揍，練至大成可擁有不俗的抗擊打能力。（備注：攻擊性不強，侮辱性極高）】
【2. 《草上飛·殘頁》（初級輕功）：兌換需300情緒值。簡介：僅剩三頁心法，練成後可小幅提升移動速度與閃避能力，逃命專用。（備注：欲練此功，無需自宮，但可能崴腳）】
【3. 一次性體驗符·‘大力出奇跡’（十分鍾）：兌換需200情緒值。簡介：十分鍾內力量暴漲三倍，副作用是結束後虛脫一小時。（備注：是男人就堅持十分鍾！）】
【4. 神秘盲盒（隨機物品）：兌換需500情緒值。簡介：賭狗的天堂，非酋的地獄。可能開出神功秘籍，也可能開出謝謝惠顧。（備注：系統概不負責）】
【5. 食材淨化符（十張）：兌換需150情緒值。簡介：可祛除食材中的輕微毒素與雜質，讓您吃得放心。（備注：對砒霜、鶴頂紅等烈性毒藥效果不佳）】
凌笑笑看着商城列表，嘴角瘋狂抽搐。
這都什麼跟什麼啊！
《王八拳》？這名字還能再敷衍一點嗎？！
《草上飛》還只是個殘頁？崴腳是什麼鬼備注？
大力符看起來不錯，但副作用感人。
盲盒？狗都不抽！
食材淨化符……暫時好像用不上。
窮鬼的煩惱撲面而來。805點情緒值，看着不少，實則捉襟見肘。
她最想要的是攻擊性武功或者更好的輕功，但顯然這點情緒值不夠看。
糾結再三，她選擇了《草上飛·殘頁》和《食材淨化符》。
【叮！兌換成功！消耗450情緒值，剩餘355點。】
【《草上飛·殘頁》已傳輸至宿主意識海。】
【食材淨化符x10已存入系統空間。】
一股關於如何調息、如何運氣於足竅的簡單法門涌入腦海，確實只有三頁的內容，淺顯得很，但好歹是正兒八經的輕功……殘頁。
凌笑笑試着按照心法運轉那點微薄的內力，在房間裏蹦躂了兩下。
嗯……效果顯著！從原地蹦高十厘米提升到了十二厘米！逃跑起來一定……死得更快吧？
看來得勤加練習，還得指望以後情緒值多了兌換後續內容。
有了這點微末的依仗，凌笑笑的心稍微安定了一些。但一想到那淬毒的弩箭，她又覺得不夠。
目光掃過角落裏那壇還沒用完的、散發着幽幽“異香”的臭豆腐滷水，一個絕（sang）妙（xin）無（bing）比（kuang）的念頭冒了出來。
這東西……味道如此具有沖擊力，能不能……開發成防身武器？
說幹就幹！她立刻找來幾個小瓷瓶，小心翼翼地將濃稠的滷水灌進去，密封好。
“嗯，以後就叫你‘笑笑牌催淚彈’！不對，‘千裏香煙霧彈’！近身潑灑，效果拔群！”凌笑笑看着那幾個小瓷瓶，露出了邪惡的笑容。“物理攻擊不夠，化學攻擊來湊！”
她甚至開始腦補，以後遇到歹徒，先嬌叱一聲“看暗器！”，然後砸出臭豆腐滷水瓶，趁對方被熏得暈頭轉向、涕淚橫流之時，再施展《草上飛·殘頁》溜之大吉！
完美！簡直是爲她量身定做的防身套路！
她寶貝似的將幾個滷水瓶收進懷裏，感覺安全感頓時增加了好幾個百分點。
第二天，趙府遇刺的消息就像長了翅膀一樣傳遍了清風鎮。
紅塵客棧再次成爲焦點。
只不過這次，大家討論的不再僅僅是蛋炒飯和臭豆腐，更多的是那位深藏不露、刀法如神的冷面護衛墨塵。
“聽說了嗎？趙員外家昨晚進刺客了！”
“嚯！可不是嘛！據說那箭都快射到趙員外脖子了！結果你猜怎麼着？”
“怎麼着？”
“那位住在紅塵客棧的墨爺！就平時冷着臉那個！唰！一刀！就把箭劈斷了！快得沒人看清！”
“我的老天爺！真的假的？那不是比鎮遠鏢局的總鏢頭還厲害？”
“那還有假？趙府的下人親眼所見！都說墨爺是深藏不露的高手！”
“怪不得凌掌櫃敢一個人開客棧，原來是有這麼一尊大佛鎮着啊！”
流言紛紛揚揚，墨塵幾乎被傳成了刀劈子彈、拳打南山猛虎的絕世高手。
連帶着，來紅塵客棧吃飯的人都多了起來，不少人是抱着瞻仰高手風采的心思來的。可惜墨塵深居簡出，基本不下樓，讓大家失望而歸。
但蛋炒飯和“千裏香”臭豆腐（凌笑笑試探性地做了一點賣，居然還真有獵奇的人來買）的銷量倒是又提升了不少。
凌笑笑數錢數得手軟，一邊開心一邊又擔憂。
樹大招風。墨塵暴露了實力，會不會引來更多的麻煩？昨天的刺客，明顯不是普通毛賊。
她忍不住找到在後院曬太陽（其實是運功療傷）的墨塵。
“墨大哥，你說……昨天的刺客，是沖趙員外來的，還是……”她猶豫了一下，還是問出了口，“還是沖你來的？”
墨塵睜開眼，目光平靜無波：“有區別嗎？”
凌笑笑一噎：“當然有啊！沖趙員外來的，那是他們趙家的恩怨。要是沖你來的……”她後面的話沒說完，但意思很明顯——那我們客棧豈不是成了風暴中心？
墨塵看着她一臉“我不想被殃及池魚”的表情，忽然起了點逗弄的心思。
他慢悠悠地道：“或許，是有人嫉妒我能天天吃上五文錢一頓的蛋炒飯？”
凌笑笑：“……”大佬，您的幽默感能不能用在正經地方？！
見她一副快要炸毛的樣子，墨塵才稍稍正色，語氣淡然：“兵來將擋，水來土掩。幾個藏頭露鼠之輩，何足道哉。”
這話說得平靜，卻自有一股睥睨的霸氣。
凌笑笑稍微安心了點，但還是忍不住小聲嘀咕：“擋箭的是你，當然說得輕鬆……我就怕他們擋不住你，跑來砸我的店……”
墨塵耳尖微動，顯然聽到了她的嘀咕，眼底閃過一絲不易察覺的笑意，沒再說話，重新閉上了眼睛。
然而，凌笑笑的擔憂並非空穴來風。
是夜，月黑風高。
幾條鬼鬼祟祟的黑影，悄無聲息地摸到了紅塵客棧的後院牆外。
“確定是這裏？那個刀法厲害的家夥就住這破客棧？”一個壓低的嗓音問道。
“沒錯！打聽清楚了！白天不好動手，晚上來摸個底！老大說了，活要見人，死要見屍！”另一個聲音狠戾地回答。
“小心點，那家夥扎手！”
“怕什麼！他再厲害也是一個人！我們兄弟四個還拿不下他？先用迷煙！”
一條竹管悄悄伸進了墨塵房間的窗戶縫隙。
片刻後，幾人覺得差不多了，相互使了個眼色，拔出腰刀，悄無聲息地撬開房門，魚貫而入。
房間內一片漆黑，隱約可見床上躺着一個人形。
領頭那人心中一喜，舉起刀就朝着床上狠狠劈去！
“咔嚓！”一聲脆響，是木頭被劈開的聲音。
聲音不對！領頭者臉色一變，猛地掀開被子——裏面只有一個用枕頭和衣服堆砌的假人！
“中計了！快退！”他驚呼一聲。
但已經晚了。
一道冰冷的聲音如同鬼魅般在他們身後響起：“既然來了，何必急着走？”
墨塵的身影如同融入黑暗的修羅，不知何時已然出現在門口，堵住了他們的退路。他手中那柄古樸長刀並未出鞘，但森然的殺氣已經彌漫開來，讓房間溫度驟降！
幾名刺客大驚失色，心知遇到了硬茬子，發一聲喊，同時揮刀撲上，企圖合力突圍！
刀光閃爍，勁風呼嘯！
然而，墨塵的動作更快，更狠，更簡潔！
他甚至沒有完全拔刀，只是用帶着刀鞘的長刀，或點、或砸、或掃！
動作幹淨利落，沒有絲毫多餘！
每一次出手，都必然伴隨着一聲悶哼、一把脫手的腰刀、或者一個癱軟下去的身影！
如同古龍筆下的一刀絕殺，沒有華麗的招式，只有最有效的擊打！
幾乎是在眨眼之間，四名刺客就全部被打倒在地，痛苦呻吟，失去了反抗能力。他們甚至沒看清對方是怎麼出手的！
墨塵緩步上前，目光冷冽地掃過地上的人：“誰派你們來的？”
爲首的刺客咬緊牙關，一副視死如歸的樣子。
墨塵也不廢話，足尖輕輕在他某個穴道一點。
那刺客頓時如同被萬蟻噬心，渾身劇烈顫抖，冷汗瞬間溼透衣背，發出壓抑不住的痛苦嘶吼！
其他三名刺客看得頭皮發麻！
“我說！我說！”終於有人承受不住這種壓迫感，崩潰地大叫，“是…是黑風寨！是黑風寨的三當家派我們來的！他說…說您廢了他弟弟的武功，此仇不共戴天！”
黑風寨？墨塵眉頭微蹙，似乎想起了什麼無關緊要的小事。
就在他分神的這一刹那！
那個原本在地上痛苦掙扎的領頭刺客，眼中猛地閃過一絲狠毒和決絕！他竟強忍着劇痛，用盡最後力氣從懷裏掏出一個黑乎乎、雞蛋大小的東西，猛地朝墨塵擲來！
“去死吧！”他猙獰地吼道。
那黑球帶着刺鼻的硫磺氣味，赫然是一枚簡易的霹靂火彈！雖然威力不大，但在如此狹小的空間內爆炸，足以造成嚴重傷害！
墨塵眼神一冷，正欲閃避——
“墨大哥小心暗器！！！”
一聲嬌叱從窗外傳來！
緊接着，一個小瓷瓶打着旋兒，精準無比地從窗口飛了進來，後發先至，“啪”地一聲砸在了那枚霹靂火彈上！
瓷瓶碎裂！
裏面黑乎乎、黏糊糊、散發着驚天動地“異香”的液體，瞬間包裹了那枚火彈！
滋啦……
那刺鼻的硫磺味瞬間被更加霸道、更具穿透力的“千裏香”原味所覆蓋、所中和！
那枚倒黴的霹靂火彈，像是被當頭澆了一盆冰水，引信處的火花掙扎了幾下，竟然……熄滅了？！
它冒着淡淡的青煙（主要是臭豆腐滷水被烤焦的煙），無力地掉在地上，滾了兩圈，停在了目瞪口呆的刺客頭領面前。
整個房間，陷入了一種難以形容的、詭異的寂靜。
所有人都被這突如其來、味道極其上頭的“救援”方式驚呆了。
墨塵的表情管理第一次出現了明顯的崩壞。他看着地上那攤還在散發濃鬱氣味的黑色液體，又看了看窗外某個方向，嘴角似乎抽搐了好幾下。
這味道……比上次宴席聞到的還要醇厚、還要原汁原味！堪稱靈魂提取器！
那幾個被熏得快要翻白眼的刺客，此刻寧願被霹靂彈炸死，也不想忍受這種生化攻擊！
窗外，凌笑笑舉着另一個小瓷瓶，心髒砰砰直跳，又是後怕又是得意。
看！她的“千裏香煙霧彈”立大功了！果然能中斷施法！物理超度不行，化學超度她是在行的！
墨塵深吸一口氣（然後差點被嗆死），強行壓下各種翻騰的情緒，面無表情地走到那個已經徹底傻眼的刺客頭領面前，一腳踩碎了他身上可能還藏着的危險品。
然後，他轉過頭，對着窗外，用一種極其復雜的、混合着無奈、好笑和一絲難以言喻的語氣，緩緩說道：
“下次……”
“換個口味。”
“比如……蒜香的？”
凌笑笑：“？？？”
