“阿姐受委屈了。”沈柏岩強忍住淚意，聲音卻忍不住哽咽。
沈明月走至弟弟面前，伸手摸了摸他的頭，“不委屈，退了是好事才對。”
近事多，她倒是忘了到了弟弟休沐的子。
十一歲的沈柏岩如今在書院學習，每月休沐兩。
“是賀家沒有眼光，不過伯府確實不值得阿姐嫁進去。”沈柏岩對名存實亡卻又故作清高的伯府沒有好感，他生氣的是就賀家那落魄戶，居然有臉嫌棄他家阿姐。
小小少年正是熱血方剛之時，情緒上頭的他捏緊拳頭，下定決心道：“將來我定要考取功名，爲阿姐撐腰，好讓世人知曉阿姐背後也是有人的！”
“好！”沈明月未開口打擊少年的信心，而是笑着滿口應下，“姐姐等着你考取功名，成爲姐姐的依靠。”
只是弟弟年歲尚小，要等到他能撐起一片天，暫且還是遙遙無期。那就在他成長起來之前，換她先和父親一起守護好他們吧！
晚膳是一家人一起用的，早在出了北街後，沈明月便派人同父親將情況說明，所以這會兒沈世宇面上輕鬆了不少。
“你真是膽大，也不怕因此徹底得罪了權貴，情況反倒不好。”沈世宇高興過後，又是一陣後怕。
沈明月自信滿滿道：“女兒從這幾年兩家往來的賬目分析，店鋪的東家應是個踏實做買賣之人，所以才鬥膽一試。”
看着沉着冷靜的女兒，沈世宇忍不住感嘆若她是個男兒便好了，沈家的家業交至她的手中，定是能讓沈家往前再邁上幾步。
不過這樣的念頭未持續多久，不論是男兒還是女兒，她總是沈家人，又怎會對沈家坐視不管？
第二，沈明月難得在拔步床上多賴了一會兒。實在是近來事務繁多，思緒半刻都不得閒，眼下好不容易鬆快一些，她便縱着自己犯會兒懶。
人在床上滾了兩圈，丫鬟聽到動靜輕聲入內，“姑娘可要起了？公子候在外頭呢！”
聞言，沈明月一個翻身坐了起來，“柏岩何時來的？你怎不早些來喚我？”
“公子不讓，說讓您多歇歇，此時正在偏廳喝茶。”丫鬟回道，手中也忙活了起來。
等到沈明月穿好衣裳，伺候梳洗的丫鬟們魚貫而入，不消一會兒便整理一新。
沈明月快步走向偏院，沈柏岩靜坐着，不見半分不耐，“阿姐可休息好了？”
“你倒是打趣起我來了！”沈明月輕哼一聲，“怎這麼早過來了？可用過早膳？”
大清早就過來了，自然是沒有用過的，所以沈明月象征性地問了一嘴後，轉頭便吩咐丫鬟們傳早膳。
“你書房的筆墨應是要用完了，待會兒領着你去鋪子裏挑挑，正好也跟着去翻翻賬冊。”沈明月夾了一個湯包放到弟弟碗中，隨口安排道。
雖說弟弟如今在書院學習，但是出身商賈家的孩子，總不能看不懂賬冊。
沈柏岩一口應下，“聽阿姐的安排。”
原以爲阿姐剛退了親事，外頭的流言正是喧囂的時候，想必阿姐會先在家中避一避風頭，所以他想着來多陪陪阿姐。不過既然阿姐有另外的安排，他陪着便是。
一路到筆墨鋪子，遇上的幾家打着沈家招牌的鋪子皆是門可羅雀，沈明月心中有數，所以臉色未變，沈柏岩卻有些低落。
“怎了？就這麼點兒挫折，心中就不好受了？”
“不是，只是覺得世態炎涼。阿姐退親分明與家中買賣無關，且過錯在伯府，那些人卻連沈家的鋪子都不再光顧。”
平裏穩重得有些少年老成的弟弟，此時小孩子心性的話語，倒更符合他的年歲，“生意場上就是這般，任何一點兒風吹草動都能造成影響。不過只是暫時的，挺過這段時就好了。”
沈柏岩聽了阿姐的話，面色並未好轉，“都怨賀家，家中這些年幫扶了賀家多少？不見他們記着咱們家的恩情，反倒助長了他們的氣焰。”
見着沈柏岩對伯府頗多怨言的樣子，沈明月不過是莞爾一笑。
“也怨咱們家識人不清，如今及時止損，親事也退了，往後賀家便是那不相之人，你犯不着再生氣了。”沈明月搭着弟弟的手下了馬車，寬慰道。
“明月！”
熟悉的聲音讓沈明月身子微愣，她還未出聲，沈柏岩已回頭望去，“賀公子請自重，光天化之下莫要壞了我家阿姐的聲譽。”
雖然身量要比沈明月矮上半個頭，但是沈柏岩還是義無反顧地擋在她的身前，止住賀澤舟欲上前的腳步。
“明月，我們這麼多年的情分，你當真如此狠心？先前是我鬼迷心竅傷了你的心，是人都有犯錯的時候，你就不能給我一個改過自新的機會嗎？”賀澤舟一副悲痛欲絕的樣子，引得好些人駐足瞧着熱鬧。
盡管身前擋着人，但是沈明月的視線並無遮攔。
先前賀澤舟的四季衣裳、配飾，沈家鋪子皆是每月送新入忠勇伯府，如今沒了沈家的供給，賀澤舟一身半舊不新的天青色長袍，袖口處還沾染了一灘陳舊的墨跡。頭發只用一綢帶束於頭頂，發絲卻有些凌亂，一看便是綰發之人手藝不精。
哪怕再是不願，沈明月也不得不承認賀澤舟的面相生得優越，劍眉星目、身姿修長，每每見着人時，沈明月都覺得賞心悅目。
但是這會兒看着不修邊幅、面色憔悴的人，一副小心翼翼又極盡討好的模樣，好似也沒有那般好看了，到底是人要靠衣裝啊！
“你我二人已經退親，你是否改正錯誤，應是你往後的妻子該心的事兒，已於我無關。”沈明月並不避着人，高聲應答道，“至於你我二人之間的情分，你先前都不曾顧及半分，如今又有何臉面要求我還記着？”
沈明月拉起弟弟的衣袖，帶着人往裏走的同時，使喚店裏的夥計：“守着門口，莫要讓人進來鬧事，壞了店裏的生意。”
