冰冷的意在彌漫的黑暗氣息中，如同毒蛇吐信。
三個劫匪呈品字形散開，堵死了石逍所有可能的退路。他們顯然配合默契，不是第一次這種人越貨的勾當。爲首的是個獨臂漢子，臉上橫貫着一道蜈蚣般的猙獰刀疤，僅剩的右手握着一把沉重的鬼頭砍刀，刀口殘留着暗褐色的血痂，氣息是三人中最強的，約莫搬血境五層。左邊是個矮壯如熊的禿頭，手持兩把短柄開山斧，呼吸粗重，眼神凶蠻。右邊則是個瘦高個，面皮焦黃，使一杆鐵槍，槍尖閃着幽藍，顯然淬了毒。
“小子，耳朵聾了？”獨臂疤臉漢子舔了舔裂的嘴唇，目光死死盯着石逍懷中那隱約透出的、非金非皮的卷軸輪廓，以及他衣衫下微微鼓起、似乎藏着另一件東西的形狀（喚靈角），貪婪幾乎要溢出眼眶，“乖乖把東西交出來，爺爺們給你個痛快。不然……嘿嘿，瞧你這細皮嫩肉的，正好哥幾個很久沒開葷了。”
矮壯禿頭獰笑着附和：“疤哥，跟他廢什麼話！看他那樣子，站都站不穩了，直接剁了，東西自然是咱們的！”
瘦高個沒說話，只是將鐵槍微微壓低，毒蛇般的槍尖鎖定了石逍的咽喉，顯然是個喜歡一擊致命的陰險角色。
石逍背靠着一巨大的、半埋入土的彎曲肋骨，微微喘息。每一次呼吸，肋下的傷口都傳來撕裂般的劇痛，眼前陣陣發黑。氣血幾乎枯竭，握刀的手都在微微顫抖。三名劫匪，任何一個在全盛時期他都不會放在眼裏，但此刻，他們中的任何一個，都足以威脅到他的性命。
不能硬拼，必須速戰速決，且不能讓他們發出太大動靜，引來其他人或更麻煩的東西。
他目光飛快地掃過三人，最終落在了那瘦高個身上。此人身形最靈活，站位也最靠後，似乎是遠程牽制的好手，威脅最大。而且，他的鐵槍淬毒，一旦被劃破點皮，以自己現在的狀態，恐怕凶多吉少。
“東西……可以給你們。”石逍的聲音沙啞虛弱，仿佛隨時會斷氣，他微微彎下腰，左手顫抖着伸入懷中，似乎真的要掏東西。
獨臂疤臉和矮壯禿頭眼中喜色一閃，注意力不由自主地被他的動作吸引。
就是現在！
石逍那看似虛弱的眼神，驟然變得銳利如刀！他伸入懷中的左手，並未掏出任何東西，而是猛地一甩！
嗖！嗖！
兩道幽藍的寒芒，如同黑暗中暴起的毒蛇，以迅雷不及掩耳之勢，射向獨臂疤臉和矮壯禿頭！正是禿鷲那對淬毒短刺！石逍在假裝取物的瞬間，已將短刺扣在指間，此刻全力甩出，快如閃電！
“小心！”瘦高個反應最快，厲聲示警，同時鐵槍如毒龍出洞，直刺石逍面門，意圖圍魏救趙。
但石逍的目標，從來就不是他！
獨臂疤臉大驚，他距離最近，倉促間揮動鬼頭刀格擋。
鐺！噗嗤！
一道短刺被他勉強磕飛，但另一道卻如同長了眼睛，從他揮刀露出的空擋鑽入，精準地釘入了他的右肩胛骨！短刺上的劇毒瞬間蔓延，獨臂疤臉只覺得整條右臂瞬間麻木，鬼頭刀“當啷”脫手，傷口處黑血涌出，劇痛混合着麻痹感讓他發出淒厲的慘嚎。
矮壯禿頭更是倒黴，他注意力完全被石逍掏東西的動作吸引，等到短刺及體，再想閃避已來不及。他怒吼着揮斧試圖劈開，但短刺軌跡刁鑽，繞過斧刃，深深扎入了他的左眼！
“啊！我的眼睛！！”矮壯禿頭發出不似人聲的慘叫，丟掉雙斧，雙手捂住眼眶，黑色毒血從指縫狂涌，仰天摔倒，身體劇烈抽搐，眼看是活不成了。
電光火石之間，一死一重傷！
而瘦高個的鐵槍，也已刺到石逍面前！槍尖幽藍，帶着腥風，直取咽喉！
石逍在甩出短刺的同時，身體已做出了預判性的後仰，同時腳下猛地一蹬背後的巨大肋骨，整個人如同沒有重量的落葉，向後飄退半尺。
嗤！
槍尖擦着他的下頜皮膚掠過，留下一道辣的血痕，只差毫厘，便要洞穿他的咽喉！冰冷的毒性與意，讓他脖頸寒毛倒豎。
瘦高個一擊不中，眼中閃過驚怒，但他戰鬥經驗豐富，手腕一抖，長槍變刺爲掃，槍杆如同鐵棍，帶着呼嘯的風聲，橫掃石逍腰腹！這一下若是掃實，足以讓重傷的石逍骨斷筋折。
石逍此刻舊力已盡，新力未生，後退之勢已老，看似避無可避。
然而，他眼中卻閃過一絲冰冷的決絕。不閃不避，甚至微微向前迎了半步，將腰腹要害，主動送到了那橫掃的槍杆前！
瘦高個一愣，旋即狂喜：“找死！”
砰！
沉重的槍杆結結實實掃在石逍腰側！骨裂聲清晰可聞！石逍身體劇震，張口噴出一大口鮮血，整個人如同破麻袋般橫向飛了出去，重重撞在另一巨大的獸骨上，又軟軟滑落在地，蜷縮成一團，似乎連爬起來的力氣都沒有了。
“哼！不知死活的東西！”瘦高個啐了一口，眼中閃過得意。雖然疤臉重傷，禿頭死了，但目標已解決，寶物到手。他看也不看那個在地上痛苦翻滾、肩膀發黑的獨臂疤臉，提着鐵槍，警惕地走向癱倒在地、似乎已昏迷的石逍。
“小子，讓你逞能！”瘦高個走到近前，用槍尖挑向石逍懷中的衣物，準備搜刮戰利品。他並未完全放鬆警惕，槍尖距離石逍的身體始終保持着一段安全距離。
就在槍尖即將觸碰到衣物的刹那——
地上看似昏迷的石逍，猛地睜開了眼睛！那雙眼睛，沒有痛苦，沒有迷茫，只有一片冰封的意，以及……瞳孔深處，一閃而逝的、極其微弱的暗紅血芒！
他等的，就是這一刻！拉近距離，讓對方放鬆警惕的這一刻！
“你……”瘦高個心中警鈴大作，下意識想要抽槍後退。
但已經太晚了！
石逍蜷縮的身體如同壓縮到極致的彈簧，猛地彈起！他本不顧腰腹傳來的、仿佛要斷成兩截的劇痛，左手如電伸出，五指如同鐵鉗，死死攥住了那即將抽回的槍杆！同時，右手中一直緊握的、卷刃的鬼頭刀，化作一道淒豔的弧光，用盡他此刻所能調動的、包括剛剛那一口心頭血所激發的全部力量，朝着瘦高個的脖頸，斜劈而去！
這一刀，沒有風聲，沒有氣勢，只有一種返璞歸真的、純粹的、歷經無數生死錘煉出的戮本能！快！準！狠！將所有的痛苦、虛弱、意志，都凝聚在了這一刀之上！
瘦高個魂飛魄散！他從未見過如此悍不畏死、如此精於算計的對手！以重傷爲餌，以自身爲囚，只爲這必一擊！他想棄槍，想後退，但槍杆被對方死死攥住，那股力量大得驚人，完全不似一個重傷垂死之人！而且對方暴起發難的距離太近，速度太快！
他只能眼睜睜看着那道卷刃的、沾滿黑血的刀光，在自己眼前急速放大。
噗嗤！
刀鋒入肉，切過頸骨。
瘦高個所有的動作瞬間僵住，眼中的驚恐和難以置信凝固。他張了張嘴，喉嚨裏發出“嗬嗬”的漏氣聲，一股血箭從脖頸的裂口飆射而出，噴了石逍滿頭滿臉。
他鬆開槍杆，踉蹌後退兩步，雙手徒勞地捂住脖子，卻止不住那奔涌的鮮血，仰天倒下，四肢抽搐幾下，便沒了聲息。
石逍也再支撐不住，拄着鬼頭刀（刀尖深深入地面），單膝跪倒在地，劇烈地咳嗽起來，每一次咳嗽都帶着大口的血沫。腰側的劇痛如同水般沖擊着他的神經，眼前陣陣發黑，耳中嗡嗡作響，整個世界仿佛都在旋轉、模糊。
但他知道，還沒結束。
他強忍着暈厥的沖動，抬起沾滿血污的臉，冰冷的、如同死神般的目光，看向不遠處那個正掙扎着想要爬起來的獨臂疤臉。
獨臂疤臉此刻半邊身子都麻木了，短刺上的劇毒正在迅速蔓延，他能感覺到生命在飛速流逝。看到石逍如同浴血魔神般，在電光火石間反了瘦高個，又以如此恐怖的眼神看向自己，他心中最後一點凶戾都被無邊的恐懼所取代。
“不……不要我……寶物……都給你……饒我一命……”他涕淚橫流，用還能動的左手撐地，艱難地向後挪動，褲處已溼了一大片，腥臊難聞。
石逍沒有說話，只是緩緩地、極其艱難地，用鬼頭刀支撐着身體，一點一點，站了起來。每一步，都像是踩在刀尖上，但他站得很穩，目光始終鎖定着疤臉。
然後，他提着刀，一步一步，朝着疤臉走去。速度不快，卻帶着一種令人窒息的壓迫感。刀尖拖在地上，劃出一道斷續的、沾滿黑血的痕跡。
“別過來！惡魔！你是惡魔！”疤臉崩潰了，尖叫着，用左手抓起地上的泥土碎石，胡亂地扔向石逍，然後手腳並用，瘋狂地向後爬去，想要逃離這個神。
但石逍已經走到了他的面前。
疤臉抬起頭，看着那雙近在咫尺的、沒有任何情緒的、深不見底的眼眸，最後的心理防線徹底崩潰。“我告訴你一個秘密！關於遺跡！關於最近幾天的異動！換我的命！”
石逍的刀，停在了半空。
“說。”聲音嘶啞，如同砂紙摩擦。
疤臉如同抓住了救命稻草，語無倫次地飛快說道：“是血蛇幫！血蛇幫的幫主‘赤練仙子’前幾在遺跡外圍，發現了一處新裂開的地縫，裏面煞氣濃得化不開，但地縫深處，似乎有……有微弱的寶光透出！可能是上古遺寶！他們正在召集人手，準備等遺跡這次大異動稍微平復，就組織精銳進去探查！這個消息很隱秘，我們也是偶然偷聽到的！還有……還有兄弟會的人，似乎也得到了風聲，正在暗中準備！”
“位置。”石逍言簡意賅。
“在……在遺跡東南角，靠近‘斷魂崖’的地方，那裏有一片常年被灰霧籠罩的亂石林，地縫就在石林深處！我知道的都說了！饒……”
疤臉的求饒聲戛然而止。
鬼頭刀落下，終結了他的痛苦和恐懼。
石逍再也支撐不住，身體一晃，靠着旁邊一獸骨滑坐在地，劇烈地喘息。連三人，看似短暫，卻耗盡了他最後的心力、體力和剛剛因傳承本源而恢復的少許氣血。腰側的傷比預想的更重，肋骨可能斷了不止一，內髒也受到了震蕩。
他必須立刻處理傷勢，否則不用別人來，他自己就會因傷重而死。
他艱難地挪到那個矮壯禿頭的屍體旁，從他身上搜出一個粗糙的皮囊，裏面有幾塊糧、一個小水袋，還有三塊下品靈石。又從瘦高個和疤臉身上找到一些散碎銀兩、幾瓶劣質金瘡藥和解毒丹（對他中的毒未必有用，但聊勝於無），以及總共七八塊下品靈石。
最讓他意外的是，在疤臉貼身的衣物裏，找到一張皺巴巴的、畫着簡易路線的皮質碎片，上面標注的正是“斷魂崖亂石林”，還有一個紅叉標記，應該就是那地縫的大致位置。看來這疤臉所言非虛，而且他自己恐怕也存了渾水摸魚的心思。
石逍將所有東西，連同那杆淬毒鐵槍（雖然槍杆被他抓過，可能有毒，但槍頭淬毒，或許有用）和還算完好的短柄開山斧，都收攏到一起。然後，他找到一處由幾巨大獸骨斜靠形成的、相對隱蔽的三角凹陷，勉強能容身。
他先將那幾瓶金瘡藥不要錢似的灑在肋下和腰側的傷口上，又服下一顆氣味刺鼻的解毒丹，希望能延緩短刺之毒的擴散（雖然他用血氣暫時壓制，但毒素仍在）。然後，他盤膝坐下，將得到的所有下品靈石（約莫二十塊）全部握在手中，開始運轉體內那微薄的氣血，同時嚐試按照剛剛得到的傳承信息中，一種最基礎的、引導罪血之力滋養肉身、加速恢復的法門。
絲絲縷縷稀薄的靈氣從靈石中流入體內，混雜着遺跡空氣中無處不在的、對他有益的陰煞之氣，被罪血緩緩吸收、轉化，再化作一絲絲溫熱的暖流，流向四肢百骸，重點滋養着受傷最重的腰腹區域。
痛楚依舊，但那種生命不斷流失的虛弱感，終於被勉強遏制住了。斷骨處傳來麻癢的感覺，傷口流血也漸漸止住。只是那短刺之毒頗爲麻煩，如同附骨之疽，在血脈中緩緩蔓延，需要他分心以氣血和罪血之力不斷驅散、壓制，消耗極大。
時間一點點過去。手中的靈石一塊接一塊地化爲灰白色粉末。石逍的臉色依舊蒼白，但呼吸漸漸平穩下來，不再是那種隨時會斷氣的虛弱。肋下的傷口在藥物和罪血之力的共同作用下，開始緩慢愈合，雖然距離痊愈還差得遠，但至少不再致命。
他睜開眼，眼中疲憊依舊，但多了一絲劫後餘生的精芒。這一次，實在是太險了。若非傳承本源初步激活了罪血，讓他對身體的掌控和力量的運用更上一層樓，若非那對淬毒短刺出奇制勝，若非他悍不畏死、以傷換命的搏經驗……此刻躺在這裏的，就是他了。
實力！必須盡快恢復並提升實力！在這個世界，沒有實力，寸步難行，更別說完成那沉重的使命。
他拿出那張皮質碎片地圖，又對照了一下懷中的獸皮地圖。斷魂崖亂石林，位於遺跡東南角，距離他現在的位置不算近，但也不是特別遠。血蛇幫和兄弟會都在打那地縫的主意，裏面若真有上古遺寶，或許有能助他療傷或修煉的東西，比如……類似腐骨靈花，但品階更高的陰屬性靈物？或者，有助於修復、加固封印的材料？
風險很大。兩大幫派必然有高手，洞天境都可能存在。以他現在的狀態，正面沖突毫無勝算。
但，機遇往往與風險並存。或許，可以渾水摸魚？
他需要更多的信息，也需要將狀態恢復得更好一些。
他收起地圖，又拿出了那卷《罪血戰紀》殘篇和破損的“喚靈角”。
皮革卷軸入手沉重，散發着古老滄桑的氣息。他小心翼翼地展開一角。材質非皮非絹，堅韌異常，上面用暗紅色的、仿佛永不褪色的血液書寫的古老文字，他一個也不認識，但當他集中精神凝視時，那些文字卻仿佛活了過來，化爲一股股信息流，直接映入他的腦海。
這並非修煉功法，而更像是一部史詩般的“記憶”或者“史書”殘卷。記載着“罪血一脈”在亂古紀元某一段時期，跟隨某位先祖（名諱模糊）征戰邊荒，對抗黑暗，立下赫赫戰功，卻也犯下“滔天孽”（斬黑暗生靈、摧毀黑暗地域），最終被某些“盟友”忌憚、排擠，甚至污蔑爲“罪血”的零星片段。文字充滿悲壯與不屈，字裏行間流淌着鐵血與榮耀。
其中，還夾雜着一些關於“罪血”特性運用的零散心得，比如如何更好地吸收煉化戰場煞氣、死氣來壯大己身，如何以“罪血”爲引，施展一些簡單的攻伐、防御之術，甚至還有一門名爲“燃血術”的禁忌法門，可以在短時間內燃燒血脈本源，爆發出遠超自身境界的力量，但後果嚴重。
這些心得雖然零碎，卻如同雪中送炭，正是石逍目前最需要的。他如飢似渴地吸收、理解着。
而那“喚靈角”，入手冰涼，非金非木，沉重異常。破損嚴重，表面布滿裂紋，一角缺失，似乎曾被巨力擊打過。但即便如此，依舊能感受到其內蘊含的一絲難以言喻的蒼涼、威嚴氣息。守碑之靈說它能短暫鎮壓邪祟，感應血脈，或許還有其他未說明的妙用。
將兩樣東西仔細收好，石逍感覺恢復了些許力氣。他掙扎着站起來，將現場稍微處理了一下，把三具屍體拖到遠處一個地縫丟下去，用塵土和枯骨掩蓋了大部分血跡。雖然未必能完全瞞過有心人，但至少不那麼顯眼。
他需要離開這裏，找一個更安全、更隱蔽的臨時據點，繼續療傷，並嚐試修煉《罪血戰紀》殘篇中的一些法門，同時等待機會，探查那“斷魂崖”地縫。
他辨認了一下方向，朝着遺跡外圍，一片地勢相對復雜、有較多殘破建築和巨石可供藏身的區域，蹣跚而去。
在他離開後約莫半個時辰。
那片被黑暗物質輕微污染、散發着不祥氣息的谷地上方，一處高聳的斷崖邊緣。
那個神秘的瘸腿夥計，再次悄然出現。
他低頭，俯瞰着下方谷地中，那三處被草草掩蓋、卻依舊殘留着血腥和打鬥痕跡的地方，渾濁的老眼中掠過一絲難以察覺的微光。
“以重傷垂死之身，反三名狀態完好的亡命徒……荒天帝的子嗣，果然非同凡響。”他低聲自語，聲音依舊沙啞，“對時機的把握，對痛苦的忍耐，近乎野獸般的戰鬥本能……還有那初步蘇醒的‘罪血’之力……”
他的目光，又投向遠處石逍離去的方向，以及更深處，那煞眼所在、此刻依舊被濃重不祥氣息籠罩的區域。
“封印破損，黑暗外泄……麻煩要來了。血蛇幫，兄弟會……還有城裏那些聞到腥味的老鼠，都要動了。”他搖了搖頭，嘆了口氣，“也罷，這片死水，也該動一動了。只是這孩子……前路艱險啊。”
他拄着拐杖，在原地沉默地站了片刻，仿佛在回憶什麼極其久遠的事情。最終，他轉身，一瘸一拐，再次無聲無息地消失在了斷崖後的陰影中，只留下一聲幾不可聞的嘆息，隨風飄散在充滿腐朽與煞氣的空氣中。
而此刻，在天隕城中，因遺跡深處的連番異動（煞氣爆發、號角聲、以及剛剛那輕微但被某些高手感知到的黑暗物質泄露波動），已然暗流洶涌，各方勢力都在蠢蠢欲動。
山雨欲來風滿樓。
