帶着負屓那通達而清冽的“知識印記”離開葬書谷，林樵感覺自己如同一部被重新裝訂、仔細校勘過的殘破書卷。雖然內容依舊矛盾重重，充滿苦痛與不確定性，但至少內部的章節脈絡、字句關聯，此刻變得前所未有的清晰。每一次調動霸下的沉穩、囚牛的韻律、狻猊的躁動……他都能更清晰地感知它們的性質、界限以及彼此間那微妙的沖突與平衡點。這份“理解”本身並未增加力量上限，卻極大地提升了他對現有力量的掌控精度與運用效率。負屓沒有給予他新的石頭，而是教給了他如何更安全、更有效地搬運和擺放已有的那些石頭。
然而，清醒的認知有時比懵懂的無知更加令人疲憊。當他徹底“看清”自己靈魂中那團益壯大、卻也益危險的“印記混合體”時，一股深沉的寒意與緊迫感攫住了他。每一次獲取新印記，都是在天平上增加一塊砝碼，而天平本身（他的身體與靈魂）的承重極限似乎已隱約可見。平衡越來越脆弱，失控的風險與俱增。
系統的指針不會理會他的憂慮。在負屓印記被收錄後，新的指向，帶着一種熟悉的、卻更加狂暴的水之怒意，清晰地鎖定了一個方向——無盡汪洋的深處，一片被所有航海者視爲絕對禁區的海域，其名爲“怒海歸墟”。
目標：螭吻。
關於螭吻的傳說，在蒼玄大陸的沿海地區流傳甚廣。它是龍之九子中司掌“水”與“火”矛盾屬性的存在，常以龍首魚身、口闊嗓粗、好吞善咽的形象出現於殿宇屋脊兩端，被視爲“鎮火”、“降雨”、“吞浪”的祥瑞。然而，“怒海歸墟”區域所對應的螭吻，其“祥瑞”之名早已被“災厄”與“貪婪”所取代。
那裏是數個強大洋流的終極交匯與湮滅之地，海底地形復雜到難以測繪，遍布深不見底的海溝、活躍的海底火山群、以及傳說中連通着未知維度的“海眼”。那片海域終年籠罩在狂暴的、毫無規律可言的超級風暴與滔天巨浪之下，天空永遠陰沉如墨，雷電如同神靈的鞭子般不斷抽打海面。更可怕的是，那裏存在着無數大小不一、引力異常、能吞噬光線、聲音甚至船只的詭異漩渦，以及從深海翻涌上來的、溫度與密度瞬息萬變的亂流。任何船只，無論大小、無論材質、無論是否有超凡力量庇護，一旦誤入“怒海歸墟”的邊緣，生還的幾率都微乎其微。
而螭吻，就被認爲是這片怒海的化身或主宰之一。它並非在海底沉睡，而是時刻遊弋在風暴與巨浪的最核心，以吞噬狂暴的海水、失控的能量、甚至誤入其中的生靈（乃至船只）爲樂。它的“好吞”特性，在這裏被放大到了極致，它本身就成了“歸墟”力量的一部分——一個活着的、移動的、擁有明確吞噬意志的“海之缺口”。
“司水”、“鎮火”、“好吞”。在怒海歸墟的環境下，螭吻很可能是最直接、最狂暴、也最難以用任何取巧方式應對的龍子。它沒有囚牛對音律的挑剔，沒有狴犴對律法的執着，沒有嘲風對視野的掌控，也沒有負屓對知識的興趣。它的世界簡單而直接：吞噬，以及被更狂暴的怒海力量所驅動。
林樵幾乎可以預見，任何試圖與螭歌建立“聯系”的嚐試，都可能直接演變成一場在它主場進行的、你死我活的生存競賽。他需要面對的不是一個可以溝通或取悅的對象，而是一個移動的、擁有部分意志的天災。
武力對抗？在那種環境下，與螭吻本身和整個怒海對抗，無異於螻蟻撼樹。
智取？一個以吞噬爲本能、身處極端混亂環境的存在，能有多少“智”可“取”？
唯一的可能性，或許在於“吞噬”這個概念本身。螭吻吞噬萬物，那它自身是否也在被某種更宏大的“存在”（比如怒海歸墟本身，或者系統任務背後那未知的目的）所“吞噬”或“利用”？林樵身上駁雜的龍子印記，如果以某種方式“展示”出來，是否能被螭吻視爲一種“特殊”的、值得“吞噬”的“獵物”，從而吸引其注意，並在這個過程中，利用自身印記的復雜性和“知識印記”帶來的理解，從螭吻那裏“竊取”或“交換”到一絲本源氣息？
這又是一個極其危險、近乎自的設想。主動成爲螭吻的“餌食”，稍有不慎，便是真正意義上的神魂俱滅，被徹底消化在怒海深處。
但他似乎沒有太多選擇。系統的指向明確而急促，仿佛在倒計時。
這一次的準備工作，幾乎全部圍繞着“生存”與“誘餌”展開。
他變賣了身上除了核心印記物品外幾乎所有值錢的東西，傾盡所有，定制了一艘小型的、但結構極其特殊的深海潛航器。與其說是船，不如說是一個抗壓、抗沖擊的金屬繭。外殼由多層復合合金與摻入“避水金晶”粉末的特殊塗層構成，能抵抗極深水壓和一定程度能量沖擊。內部空間狹小，僅容一人，配備有最簡陋的維生系統（空氣循環、淡水提取、營養膏）、基本的導航與探測設備（在怒海環境中可靠性存疑）、以及一個強化的、用於緊急上浮的壓縮氣囊系統。潛航器沒有常規動力，主要依靠洋流推動和內部的小型槳葉進行微調，設計理念就是“隨波逐流”和“硬抗傷害”。
最重要的改造，是在潛航器的外部，安裝了一個由特殊導能材料構成的、可以灌注能量的外置共鳴陣列。林樵計劃，在關鍵時刻，將自己靈魂中那些龍子印記的氣息（尤其是具有“水”相關特性的囚牛、蒲牢氣息，以及可能引發“沖突”的狻猊火氣等），通過這個陣列放大並散發出去，形成一個強烈的、特殊的“能量信號”，作爲吸引螭吻的“誘餌”。
同時，他也準備了數種極端情況下的應對方案：利用狴犴的“秩序氣息”在狹小空間內構建臨時精神屏障以抵御混亂能量沖擊；利用嘲風的“洞察印記”在混亂水流中尋找稍縱即逝的生機；利用負屓的“知識印記”快速分析環境數據（如果還有效的話）；當然，還有最後的保命底牌——南疆獲得的那一縷狻猊毒火精魄。雖然水火相克，在深海使用極度危險，但若被到絕境，引爆這縷精魄制造劇烈的能量沖突和混亂，或許能爭取到一線逃生的機會。
他將自己的狀態調整到所能達到的最佳，反復檢查潛航器的每一個細節，記憶作流程和應急措施。然後，在一個風暴相對平息的間隙（只是相對），他駕駛着這艘孤注一擲的“金屬繭”，悄然駛離了最後一個補給點，朝着“怒海歸墟”那令人望而生畏的邊界駛去。
最初的航程，是壓抑的前奏。天空是永恒的鉛灰色，海面是沉鬱的墨藍，風浪雖未達到“歸墟”核心的級別，卻也遠超尋常海域。潛航器像一片無助的葉子，在起伏的浪濤中劇烈顛簸。林樵將自己固定在狹窄的座位上，忍受着暈眩和撞擊，依靠着“霸下之痕”帶來的穩定感，艱難地維持着平衡和對航向的微調。
幾天後，環境開始急劇惡化。
天空仿佛塌陷下來，濃密的烏雲低垂得幾乎要觸及海面，雲層中雷電如龍蛇狂舞，不斷劈落，在海面上炸開刺目的電光與沖天水柱。風不再是風，而是變成了無數方向混亂、力道恐怖的空氣亂流，撕扯着海面，掀起數十丈高、如同山巒般移動的瘋狗浪。雨水不再是水滴，而是如同瀑布般從天空傾瀉，混合着鹹澀的海水，瘋狂拍打着潛航器的舷窗。
潛航器如同狂風中的乒乓球，被巨浪肆意拋擲、翻滾、按入水下，又艱難地浮起。內部的一切都在哐當作響，維生系統發出警報。林樵咬緊牙關，死死抓住固定把手，將“霸下之痕”的力量運轉到極致，對抗着那幾乎要將五髒六腑都震碎的恐怖加速度和沖擊力。
這僅僅是外圍。
當他據導航儀（屏幕上的數據已經因爲強烈擾而劇烈跳動）和自身對水屬性能量的模糊感知，確認自己已經真正踏入“怒海歸墟”的範圍時，真正的噩夢開始了。
海水變得異常粘稠、沉重，顏色加深到近乎純黑。海面上出現了無數大小不一的漩渦，有些直徑不過數丈，吸力卻能將小型船只輕易扯入海底；有些則大如湖泊，緩緩旋轉，中心是深不見底的黑暗，散發着令人靈魂凍結的吞噬感。更有一些地方，海水毫無征兆地向上隆起，形成陡峭的、移動的水牆，或向下塌陷，形成瞬間的、致命的斷崖。
潛航器的探測設備幾乎全部失靈，只剩下最基本的壓力計和深度計還在勉強工作。林樵只能依靠肉眼（透過不斷被水流沖刷的舷窗）、囚牛印記對水流“韻律”的感知（在這極致的混亂中已微乎其微）、以及一絲源自嘲風印記的、對“異常”與“危險”的直覺，來做出刹那的判斷，控那可憐的槳葉，險之又險地避開那些致命的漩渦和水牆。
他被卷入了一個小型漩渦的邊緣，潛航器瘋狂旋轉，金屬外殼發出不堪重負的呻吟，維生系統的警報聲尖銳刺耳。他拼盡全力，在某個瞬間將槳葉功率推到最大，配合一次壓縮氣囊的短促噴射，才如同彈丸般被甩出了漩渦的死亡拉扯，但代價是外殼出現了幾道細微的裂痕，冰冷的海水開始滲入。
更可怕的是亂流。毫無規律、溫度忽冷忽熱、密度忽高忽低的水流從四面八方撞擊着潛航器，帶來劇烈的震動和失衡。有時一股冰冷刺骨的寒流會讓外殼瞬間凝結冰霜，儀器失靈；有時一股滾燙的熱流（可能來自海底火山）又會將艙內溫度急劇升高，讓他幾乎窒息。
林樵感覺自己像是在一個被巨人瘋狂搖晃、內部充滿鋒利物件的鐵盒子裏。傷痛、暈眩、缺氧、恐懼……各種負面感覺交織沖擊。他全靠頑強的求生意志和“霸下之痕”那近乎本能的沉穩支撐，才沒有立刻昏厥過去。
他知道，不能再深入了。這裏已經是他的極限，再往前，潛航器隨時可能解體，或者被無法抵御的亂流撕碎。
他艱難地控着潛航器，試圖尋找一處相對“穩定”的區域——哪怕只是暫時的。最終，他勉強將潛航器卡在了一處巨大的、半陷入海床的黑色礁石（或許是某種古老的海底山峰的頂端）的背流面。這裏的水流依然湍急，但至少避開了最直接的漩渦沖擊和部分亂流。
暫時安全（如果這個詞在這裏還有意義）。
接下來，就是執行那瘋狂的計劃了。
他深吸幾口渾濁的空氣，強迫自己集中精神。首先，他激活了潛航器外部的那個外置共鳴陣列。
然後，他閉上眼睛，開始小心翼翼地，將自己靈魂中那些與“水”、“聲音”、“震動”相關的印記氣息——囚牛的韻律感知、蒲牢的聲之印記——剝離出一絲，通過精神連接，緩緩注入共鳴陣列。
嗡……
陣列發出低沉的共鳴聲，一股奇異的、帶着秩序韻律感的聲波能量，以潛航器爲中心，向着漆黑狂暴的海水擴散開去。
這聲音在怒海的喧囂中微不足道，但它所攜帶的那種“有序”與“韻律”的特質，在這片純粹的混亂中，就像黑夜中的一點螢火，異常醒目。
林樵緊張地等待着，感知全開。
起初，只有更狂暴的亂流拍打過來，似乎是對這“異類”聲音的排斥。
但幾分鍾後，變化發生了。
周圍那瘋狂攪動的海水，似乎出現了一絲極其短暫的凝滯。仿佛有什麼東西，在極深的黑暗中，被這“有序”的聲音吸引，或者激怒了。
緊接着，林樵感到一股難以言喻的、冰冷而貪婪的意念，如同無形的觸手，從深海之下猛地探出，瞬間鎖定了潛航器！
那不是聲音，不是圖像，而是一種直接作用於靈魂的、關於“空虛”、“吞噬”、“填滿”的純粹欲望！
螭吻！ 它注意到了這個散發着“美味”而“異常”氣息的小東西！
不等林樵做出進一步反應，潛航器下方的海水，突然沸騰了！
不是加熱的沸騰，而是被一股無法形容的巨力從下方頂起！整個潛航器被這股力量猛地向上拋飛，瞬間脫離了礁石的遮蔽！
舷窗外，林樵看到了讓他永生難忘的景象。
下方那墨黑的海水，如同被一只無形巨口吸起，形成了一個直徑超過百丈的、倒錐形的超級漩渦！漩渦的中心，並非純粹的黑暗，而是隱約浮現出一個龐大到令人絕望的陰影！
那陰影難以形容其具體形態，仿佛是龍首、魚身、巨口的扭曲結合，又像是純粹由狂暴水流與吞噬概念凝聚而成的能量實體。它沒有清晰的眼眸，只有漩渦中心兩點令人心悸的、仿佛能吸走一切光熱的暗沉漩渦作爲“視線”的源頭。一張難以估量大小的巨口在陰影前端若隱若現，邊緣並非唇齒，而是不斷扭曲、撕裂、重組的水壓斷層和空間褶皺！
它正在上升！帶着那個恐怖的超級漩渦，向着被拋飛的潛航器吞噬而來！那張巨口張開，前方的海水、光線、甚至聲音，都仿佛被無形的力量扭曲、拉長，投入那深不見底的“喉嚨”！
潛航器在這股恐怖的吸力面前，如同狂風中的羽毛，毫無抵抗之力，翻滾着，被強行拖向那張死亡的巨口！
“就是現在！”
生死關頭，林樵的頭腦反而進入一種冰晶般的冷靜。他知道，單純的“有序”氣息不足以滿足螭吻，甚至可能激怒它。他需要更“”的誘餌！
他猛地切斷了囚牛和蒲牢氣息的注入，轉而，將靈魂中那縷狻猊的毒火精魄的躁動氣息，以及睚眥的戮印記的暴戾銳意，強行剝離出一部分，混合着自身強烈的“生存”意志與“霸下之痕”的厚重，通過共鳴陣列，狠狠地向外界爆發出去！
一股熾烈、暴戾、充滿沖突與毀滅意味的混合能量信號，如同在黑暗夜空中點燃的血腥烽火，驟然炸開！
這信號與周圍純粹的水之混亂截然不同，充滿了“火”與“”的對立與！
果然，下方那上升的螭吻陰影，動作明顯一滯！
那兩點暗沉漩渦般的“視線”，仿佛瞬間聚焦在了潛航器上，其中流露出的“貪婪”與“食欲”，瞬間被一種混合着好奇、暴怒與更強烈吞噬欲的復雜情緒所取代！這個“小東西”，不僅散發着“有序”的異香，竟然還藏着如此“辛辣”、“”的“內餡”！
螭吻那由水流構成的“身軀”似乎興奮（或者說暴怒）地扭動了一下，超級漩渦的旋轉驟然加速，吸力暴增！但同時，那吞噬的“過程”似乎也帶上了一絲玩弄與探究的意味，仿佛猛獸在撕碎獵物前，要好好“品嚐”一下這奇特的味道。
潛航器以更快的速度被拖向巨口，外殼在恐怖的水壓差和能量沖擊下發出即將解體的哀鳴，裂痕迅速擴大，海水洶涌灌入！
林樵知道自己只有一次機會。在潛航器徹底被吞噬、撕碎前的刹那，在螭吻的“注意力”被那混合能量信號牢牢吸引，並試圖“解析”或“吞噬”這股異種能量的瞬間——
他發動了負屓的“知識印記”，將全部心神，化作一道最純粹、最凝練的信息探針，攜帶着自身對“吞噬”、“對立”、“存在”的理解，以及一絲作爲“餌食”卻試圖“反噬”的不屈意念，順着那混合能量信號與螭吻吞噬意志接觸的邊緣，如同最狡猾的寄生蟲，猛地鑽了進去！
他不是要攻擊螭吻的本體（那不可能），也不是要溝通（對方沒有這種意識）。他是要竊取！在對方“吞噬”自己散發的異種能量氣息的刹那，從那氣息被“消化”、“分解”的邊緣過程中，“剮”下一絲最精純的、屬於螭吻本源的“吞噬”與“歸墟”的概念碎片！
這是一場在靈魂層面進行的、電光石火般的“虎口奪食”！
“轟——！！！”
林樵的意識仿佛撞上了一堵由無盡狂暴水流和吞噬欲望構成的意念之牆！巨大的沖擊讓他七竅瞬間滲血，靈魂傳來撕裂般的劇痛！
但負屓的“知識印記”在此刻發揮了關鍵作用！它讓他的“信息探針”在極致的混亂與壓迫中，依然保持着一絲結構與指向性，精準地捕捉到了那“吞噬”過程中，一絲被異種能量（狻猊火氣、睚眥意）暫時“標記”了的、屬於螭吻的本源氣息！
“抓住你了！”
林樵用盡最後意志，將那縷被“污染”和“標記”了的螭吻本源碎片，猛地從“意念之牆”上“扯”了下來，然後如同燙手山芋般，通過“知識印記”的通道，強行拽回了自己的靈魂深處！
幾乎在同一時刻——
“咔嚓——！！！”
潛航器終於達到了承受極限，在螭吻巨口邊緣那恐怖的水壓與能量撕扯下，徹底解體！金屬碎片四散飛射，被漩渦瞬間吞沒！
而林樵，在潛航器解體的前一刻，用盡最後力氣，狠狠按下了緊急上浮氣囊的啓動按鈕！
“砰！”
數個高壓氣囊在殘骸中猛地膨脹、爆炸！產生的巨大向上推力，配合着螭吻吞噬的吸力造成的復雜水流，將林樵那固定在座位上、此刻已脫離潛航器外殼的座艙模塊，如同炮彈般，從螭吻巨口的邊緣縫隙，險之又險地斜向彈射了出去！
座艙模塊翻滾着，沖破重重亂流，朝着海面瘋狂上浮！
身後，是螭吻那因爲“到嘴的獵物”帶着自己一絲本源碎片逃脫而發出的、無聲卻撼動整個海域的狂暴怒意！超級漩渦瘋狂擴張，試圖將逃脫的座艙模塊重新拉回，但座艙模塊已經借着最初的彈射力和氣囊的殘餘推力，沖出了最致命的吞噬核心區域，在狂暴但相對“正常”的亂流中，繼續上浮……
當座艙模塊終於“轟”地一聲沖破海面，在如山巨浪間無助漂浮時，林樵已經因爲重傷、精神力透支和靈魂沖擊而陷入了深度的昏迷。
他最後的意識，只感覺到靈魂深處，多了一道冰冷、貪婪、狂暴、卻又帶着一絲被“污染”後的滯澀感的嶄新印記——那是屬於螭吻的，“吞噬”與“歸墟”的碎片。
【龍之九子·螭吻】的狀態，在他昏迷中，艱難地變爲【信息已收錄/吞噬印記（駁雜）獲取】。
又一次，以近乎毀滅自身的方式，從死神（或者說，吞噬之神）的嘴邊，奪下了一枚危險的碎片。
怒海之上，狂風暴雨依舊。破碎的座艙模塊載着昏迷的獵手，在滔天巨浪中沉浮，不知將漂向何方。
