七後·皇子公主洗三禮
按祖制，皇室新生兒第七要行洗三禮，宴請宗親朝臣。這本該是喜慶之事，可鳳儀宮的氣氛卻凝重得詭異。
虞窈還不能下床，只能靠在榻上。兩個孩子被母抱着，穿着金線繡制的襁褓，安靜地睡着。褚宴坐在她身邊，面色平靜，可握着她的手卻冰涼。
殿內，皇室宗親、三品以上官員悉數到場。人人面上帶笑，可眼神卻各懷心思。
瑞親王站在最前面，須發皆白，拄着拐杖，渾濁的眼睛掃過兩個孩子，最終落在褚宴臉上：“陛下，老臣鬥膽一問——皇子公主，可都安康？”
“皇叔祖這是何意？”褚宴淡淡反問。
“雙生子乃天降異象，老臣也是關心皇家血脈。”瑞親王聲音不大，卻足以讓殿內每個人都聽清，“按祖制，雙生皇子需滴血驗親，以防……以防血脈有疑。”
此言一出，滿殿譁然。
滴血驗親，這是明晃晃地懷疑皇後不貞，懷疑皇子公主非皇室血脈！
虞窈臉色煞白，渾身發抖。褚宴按住她的手，緩緩起身。
“皇叔祖是懷疑朕，還是懷疑皇後？”他一步步走下台階，走到瑞親王面前。明明比老人高出一個頭，可那居高臨下的氣勢，卻壓得人喘不過氣。
“老臣不敢。”瑞親王躬身，卻寸步不讓，“只是祖制不可廢。爲了皇室清譽，爲了江山社稷，還請陛下三思。”
“好一個爲了江山社稷。”褚宴笑了，那笑意卻未達眼底，“既然皇叔祖執意要驗，那便驗。”
他轉身，看向滿殿文武：“不過，朕有言在先——若驗出皇子公主是朕的骨血，今所有質疑皇後清譽者，一律以欺君之罪論處。”
殿內死寂。
欺君之罪，輕則斬首，重則滿門抄斬。
瑞親王臉色變了變，咬牙道：“若驗明確是皇家血脈，老臣……甘願領罪！”
“好！”褚宴擊掌，“取碗來！”
福安顫抖着端上一碗清水。褚宴接過匕首，毫不猶豫地在指尖一劃，鮮血滴入碗中。母抱着皇子上前，在孩子的腳底輕輕一扎——
血珠滴落，在水中緩緩下沉。
所有人的眼睛都盯着那碗水。
兩滴血，一點點靠近，靠近……
最終，融在了一起。
“融了！融了！”有人驚呼。
瑞親王踉蹌後退，老臉慘白。
褚宴看都沒看那碗水，只盯着瑞親王：“皇叔祖，可看清楚了？”
“老臣……老臣……”老人抖如篩糠。
“還有公主。”褚宴示意母將公主抱來。
同樣的步驟，同樣的結果——血，再次相融。
殿內鴉雀無聲。
褚宴走到瑞親王面前，聲音平靜得可怕：“皇叔祖，您說，這該怎麼罰？”
“陛下饒命！”瑞親王撲通跪下，“老臣……老臣也是一片忠心啊！”
“忠心？”褚宴冷笑，“朕看你是老糊塗了。既然糊塗，這宗人府宗令的位子，你就別坐了。回家養老去吧。”
罷黜宗令，貶爲庶人。
這懲罰比頭更狠——瑞親王苦心經營幾十年，一朝盡毀。
老人癱倒在地，被侍衛拖了出去。
褚宴轉身，面向衆人：“還有誰要驗？”
無人敢應。
“既然如此，洗三禮繼續。”他走回虞窈身邊，握住她冰涼的手，“從今起，朕再聽到半句質疑皇後、質疑皇子公主的話，瑞親王就是下場。”
禮樂重新響起，可所有人都食不知味。
虞窈靠在褚宴懷裏，看着襁褓中熟睡的孩子，淚水無聲滑落。
這一關，算是過了。
可她知道，這只是開始。
一個月後·驪山行宮
盛夏的驪山比京城涼爽許多，行宮依山而建，推開窗就能看見滿目蒼翠。虞窈的身體恢復得很好，已經能下地走動。兩個孩子也一長大，皇子取名褚珩，公主取名褚玥，取了“衡”與“月”的諧音，暗合褚宴希望他們如星辰般恒久美好的心願。
澈兒最喜歡這裏，每帶着弟弟妹妹在庭院裏玩。他會抱着妹妹看花，牽着弟弟的手學走路，像個真正的小大人。
這午後，虞窈坐在廊下看着孩子們玩耍，手中繡着給褚玥的小肚兜。陽光透過藤蔓灑下來，在她身上投下斑駁的光影。
褚宴處理完政務過來，看到的便是這樣一幅畫面。
他站在月洞門外，看了許久，才走過去，從身後輕輕抱住她。
“陛下。”虞窈沒有回頭，早已習慣了他的親近。
“在想什麼？”他問。
“沒什麼。”虞窈頓了頓，“只是覺得，若是能一直這樣就好了。”
沒有朝政，沒有紛爭，沒有那些虎視眈眈的眼睛。只有他們一家人，在這山清水秀的地方，過平靜的子。
“會的。”褚宴吻了吻她的發頂，“等珩兒和玥兒再大些，朕就傳位給澈兒，然後帶你遊歷天下。江南的煙雨，塞北的風雪，朕都想陪你看。”
虞窈愣住了，回頭看他：“傳位給澈兒？可珩兒才是……”
“澈兒是長子，又是你帶來的孩子，朕答應過視如己出。”褚宴看着遠處正小心翼翼扶着弟弟學走路的澈兒，“況且，澈兒有仁君之相。珩兒還小，將來做個輔佐兄長的賢王，也很好。”
他說得雲淡風輕，仿佛這天下至尊的位置，不過是一件可以隨意安排的小事。
虞窈心中涌起驚濤駭浪。
她從未想過，褚宴竟有這樣的打算。澈兒非他親生，他卻要傳位於澈兒，而讓自己的親生兒子爲臣？
“陛下三思……”她顫聲道。
“朕已經思了許久。”褚宴握緊她的手，“窈窈，朕這一生，虧欠你太多。搶你入宮，讓你承受非議，讓你和澈兒骨肉分離……朕能做的補償，就是把最好的都給澈兒。這江山，就當是朕的聘禮。”
聘禮。
萬裏江山爲聘。
遠處，澈兒似乎察覺到什麼，抱着妹妹走過來。
“父皇，母後，妹妹笑了。”他獻寶似的將褚玥抱到父母面前。
三個月大的女嬰，咧着沒牙的小嘴，發出“咯咯”的笑聲。陽光照在她的小臉上，左肩後那塊新月狀的胎記若隱若現。
褚宴接過女兒，眼中是化不開的柔情。
“玥兒，父皇一定會讓你平安喜樂地長大。”他低聲說，“什麼月缺之兆，什麼命途多舛，父皇都不信。你是父皇的掌上明珠，就該被捧在手心裏，一世無憂。”
虞窈依偎在他身邊，看着懷中一雙兒女，看着懂事的長子，看着身邊這個爲她撐起一片天的男人。
深宮似海，前路漫漫。
風起，庭中花落如雨。
遠處青山疊翠，近處笑語盈盈。
這一刻的驪山行宮，美得像一個不願醒來的夢。
