客棧房間內，楚瑤仔細端詳着那個青銅燈盞。燈盞古樸，鏽跡斑斑，七個星辰圖案模糊不清。
林守忍不住問道：“這燈盞，到底有什麼特別？”
楚瑤沒有立刻回答，而是指尖出一滴殷紅的鮮血，滴在燈盞中央。鮮血並未滑落，而是如同被海綿吸收般，迅速滲入青銅之中。
嗡……
燈盞發出一聲極其輕微的嗡鳴，表面的鏽跡似乎淡了一絲，那七個星辰圖案也微不可查地亮了一下，隨即恢復原狀。
“果然需要特定血脈或者功法才能激發。”楚瑤眼中閃過一絲了然，“這七星鎖魂燈，並非普通法器，而是一件上古‘魂器’的組成部分。”
“魂器？”
“嗯。不同於依靠靈力催動的法器，魂器以神魂之力爲核心，功能更加詭異莫測。完整的七星鎖魂燈，據說能照徹神魂，鎖拿元嬰，甚至追溯因果。”
楚瑤解釋道，“星隕閣的核心傳承中，就有關於此燈的記載。閣內一直在秘密收集其殘片，似乎與一門鎮閣秘術有關。”
她將燈盞遞給林守：“你試試用《引星訣》靈力催動。”
林守接過燈盞，依言將一絲蘊含星辰之力的靈力注入其中。
這一次，燈盞的反應明顯了許多。七個星辰圖案同時亮起微光，雖然依舊黯淡，但不再像之前那樣死寂。一股微弱但清晰的吸力從燈盞傳來，似乎在汲取他的靈力和神識。
林守連忙切斷靈力供應，燈盞的光芒隨之熄滅。
“它在吸收我的力量？”
“看來《引星訣》的靈力是催動它的關鍵之一。”楚瑤點頭，“這燈盞殘破太甚，靈性近乎湮滅，需要大量同源力量溫養才能慢慢恢復。這或許就是星隕閣收集它的目的——以整個宗門之力，溫養修復此寶。”
她收起燈盞，神色凝重：“我們拍下此物，恐怕已經引起了星隕閣暗線的注意。那個趙元，說不定只是個幌子。”
林守心中一沉。被本地家族盯上已經麻煩，如果再被星隕閣的暗探盯上，處境將更加危險。
“我們必須盡快提升實力，或者……離開天樞城。”林守說道。
“離開是下策。天樞城資源豐富，是我們快速提升的最佳地點。”楚瑤搖頭，“當務之急是摸清對手的底細。趙家那邊，我會再去打探。你繼續煉丹，賺取靈石，同時不要放鬆修煉。實力才是本。”
“另外……”她頓了頓，“我們需要一個更安全的據點。客棧人多眼雜，不適合長期居住和煉丹。我看看能不能在城裏租一個小院。”
兩人商議定後，再次分頭行動。
楚瑤外出打探消息，林守則繼續閉關煉丹。有了上次的經驗，他煉制築基丹更加得心應手，成功率穩定在八成以上，中品丹藥的比例也提升到了三成左右。
他不再一次性出售大量築基丹，而是分散到城中幾家不同的丹藥鋪，每次只賣一兩顆，避免引起太大關注。即便如此，源源不斷的靈石也開始流入他的儲物袋。
幾天後，楚瑤回來了，帶回一個消息和一個地址。
“趙元那邊暫時沒事，他好像被家族長輩訓斥了，沒再明目張膽找我們麻煩。不過趙家內部似乎也有些紛爭，無暇他顧。”
楚瑤說道，“我在城南租下了一個帶地下丹房的小院，位置相對偏僻，有基本的防護陣法。我們今天就搬過去。”
兩人立刻退掉客棧房間，搬到了城南的新住所。小院果然比客棧隱蔽許多，地下丹房更是設施齊全，地火穩定，非常適合煉丹。
安頓下來後，林守將所有精力都投入到煉丹和修煉中。有充足的靈石和丹藥支持，他的修爲穩步向煉氣八層邁進。丹術更是突飛猛進，開始嚐試煉制幾種二品中階丹藥。
楚瑤則一邊鞏固築基初期修爲，一邊研究那盞七星鎖魂燈，試圖從中破解出更多關於星隕閣的秘密。
平靜的子過了半個月。
這天，林守剛剛煉制完一爐“玉露丹”，這是一種療傷效果極佳的二品丹藥。他走出丹房，準備休息一下，卻發現楚瑤坐在院中，面前攤開着一張天樞城的詳細地圖，眉頭微蹙。
“怎麼了？”林守問道。
“我查到一些關於鬼王宗的線索。”楚瑤指着地圖上城北的一個區域，“那裏有一個黑市，據說偶爾會有鬼王宗的人出現，交易一些見不得光的東西。”
她看向林守：“我想去探一探。”
“太危險了吧？”林守反對，“鬼王宗的人認識我們。”
“易形丹。”楚瑤吐出三個字，“你煉制的易形丹，效果如何？”
林守一愣，隨即明白過來。他從儲物袋中拿出一個玉瓶，倒出兩顆色澤灰暗、毫不起眼的丹藥。“下品易形丹，能改變容貌和微弱調整氣息，效果可持續六個時辰。對築基期以上修士效果會打折扣。”
“足夠了。”楚瑤接過一顆，“黑市魚龍混雜，築基修士不多。我們服用易形丹，小心行事，應該能瞞過去。”
她將另一顆遞給林守：“準備一下，晚上我們去黑市看看。”
夜幕降臨，兩人服下易形丹。丹藥入腹，一股奇異的力量流轉全身，林守感覺自己的面部骨骼和肌肉在微微移動，身體也似乎拔高了一些。
對着水鏡一看，鏡中是一個面容普通、毫無特色的中年漢子。楚瑤也變成了一個臉色蠟黃、病懨懨的婦人。
兩人互相對視，都幾乎認不出對方。
“記住，我們現在是兄妹，姓韓，去黑市購買陰屬性材料。”楚瑤壓低聲音，改變了一下聲線，聽起來沙啞無力。
“明白。”林守也調整了一下自己的聲音，變得粗豪了些。
兩人趁着夜色，離開小院，向城北黑市方向潛行。
黑市位於城北一片廢棄的坊區，入口在一個破敗的祠堂後面。繳納了十塊靈石的“入場費”後，兩人走進了一條昏暗、狹窄的地下通道。
通道兩側擠滿了擺攤的修士，大多用兜帽或法術遮掩了容貌，售賣的東西也千奇百怪，有些甚至帶着濃鬱的血腥味和怨氣。叫賣聲、討價還價聲在封閉的空間裏回蕩，顯得格外詭異。
林守和楚瑤收斂氣息，裝作普通買家，慢慢逛着，目光掃過一個個攤位，留意與鬼王宗相關的物品或人員。
逛了半條街，沒什麼發現。就在他們準備轉向另一條通道時，楚瑤突然拉住了林守，傳音道：“看左邊那個角落，賣骨符的攤位。”
林守順勢望去，只見一個不起眼的角落裏，坐着一個瘦的老者，面前鋪着一塊黑布，上面擺着幾枚刻畫着詭異符文的骨片。那骨片的樣式，與他們之前在迷霧沼澤擊的鬼王宗修士身上的信物極爲相似！
“過去看看。”楚瑤低聲道，率先向那個攤位走去。
“道友，這骨符怎麼賣？”楚瑤用沙啞的聲音問道，拿起一枚骨符仔細端詳。
瘦老者抬起眼皮，渾濁的眼睛掃了楚瑤和林守一眼，慢悠悠地道：“一百靈石一枚，不二價。”
“哦？這骨符有何用處？”楚瑤故作好奇。
“，辟邪，溝通幽冥……用處多了，看你怎麼用。”老者語氣含糊，帶着一絲神秘。
楚瑤放下骨符，看似隨意地問道：“聽說鬼王宗的‘引魂香’效果不錯，道友這裏可有？”
老者眼神微不可查地閃爍了一下，打量了楚瑤幾眼，壓低聲音：“引魂香？那可是緊俏貨，不好弄。兩位要多少？”
“不多，三即可。”楚瑤道。
“三……五百靈石。”老者報出一個高價。
楚瑤沒有還價，直接數出五百靈石遞給老者。
老者收起靈石，從懷裏取出一個黑色的木盒，遞給楚瑤。“東西在裏面。兩位慢走。”
交易完成，楚瑤和林守沒有停留，立刻離開了黑市。
回到城南小院，解除易形丹效果後，楚瑤打開了那個黑色木盒。裏面躺着三小指粗細、顏色漆黑的線香，散發出一種令人心神不寧的陰冷氣息。
“確實是鬼王宗的引魂香，用來輔助修煉鬼道功法或者溝通陰魂。”楚瑤檢查後說道，“那老者即便不是鬼王宗的人，也必定與他們有密切聯系。”
她收起木盒，目光銳利：“這是個線索。我們可以通過他，慢慢摸清鬼王宗在天樞城的網絡。”
接下來的幾天，楚瑤再次易容後，又去了幾次黑市，通過那個瘦老者，陸續購買了一些鬼王宗的特色物品，並旁敲側擊地打探消息。
林守則繼續閉關。在消耗了大量丹藥後，他終於感到煉氣八層的瓶頸開始鬆動。
這天，他服下兩顆上品合氣丹，全力沖擊！
龐大的藥力化開，混合着精純的天地靈氣，在他體內奔騰咆哮，一次又一次地沖擊着那層堅固的壁壘。
不知過了多久，伴隨着一聲只有他自己能聽到的轟鳴，壁壘破碎，更強大的靈力涌入四肢百骸，神識也瞬間擴張了許多。
煉氣八層！
他睜開眼，感受着體內又壯大了一截的靈力和更加清晰的神識，心中喜悅。距離煉氣後期，只差一步之遙！
他走出靜室，想將這個好消息告訴楚瑤，卻發現楚瑤不在院中。
直到傍晚，楚瑤才回來，臉色有些凝重。
“有麻煩了。”她直接說道，“我查到，鬼王宗似乎在暗中調查幾個月前在迷霧沼澤損失人手的事情。他們可能已經懷疑到我們頭上。”
林守心中一緊。“他們查到什麼了？”
“還不清楚。但那個賣骨符的老者，今天突然消失了。”楚瑤沉聲道，“我感覺，他們可能快要找到我們了。”
她看向林守：“我們可能需要提前離開天樞城。”
“去哪裏？”
“去流焰谷。”楚瑤語出驚人。
“流焰谷？爲什麼去那裏？”林守不解。那裏雖然曾經是雲丹真人的據點，但早已廢棄，而且距離鬼王宗標記的洞府不遠，風險很大。
“最危險的地方，往往最安全。”楚瑤分析道，“鬼王宗的人肯定想不到我們會個回馬槍。而且，雲丹真人的傳承中提到，流焰谷地火深處，可能藏着他當年留下的另一處秘密丹室，裏面或許有關於‘厲血’或者‘血焰爐’的線索。”
她頓了頓，繼續說道：“更重要的是，流焰谷的地火環境，非常適合你修煉和煉丹，尤其是你如今靈力蘊含陰陽特性，地火之力或許能助你更快突破到煉氣後期。我也需要借助那裏的環境，煉制一種特殊的丹藥，嚐試沖擊築基中期。”
林守思考片刻，覺得楚瑤的分析有道理。留在天樞城，目標太大，隨時可能被鬼王宗或者星隕閣的暗探發現。去流焰谷，雖然也有風險，但主動權掌握在自己手裏。
“好，我們去流焰谷。”
兩人不再耽擱，連夜收拾東西，將小院退租，然後易容後悄然離開了天樞城。
出了城，兩人沒有沿着大路走，而是選擇了一條偏僻的山路，向着黑風山脈方向疾行。
數後，他們再次進入了熟悉的黑風山脈。沒有停留，直接向着流焰谷所在的方向趕去。
一路上，兩人都格外警惕，神識時刻掃視着周圍，防止被跟蹤或埋伏。
幸運的是，一路平安。
十幾天後，那片熟悉的、彌漫着硫磺氣味的地裂峽谷出現在眼前。
流焰谷，到了。
兩人輕車熟路地找到那個隱蔽的入口，鑽了進去，再次回到了那個熾熱的地下空間。
岩漿河依舊在奔騰咆哮，散發出灼人的熱浪。殘破的遺跡靜靜矗立，與他們離開時並無兩樣。
“先找個地方安頓下來。”楚瑤說道，目光掃過四周，“然後，我們去地火深處，尋找雲丹真人留下的秘密丹室。”
