就在慈雲觀之行前一，蘇清月正在窗下翻閱一本無關緊要的雜記，門房匆匆來報：
“大小姐，禮部尚書趙大人家的大公子趙珩前來探病，老爺請您去前廳一見。”
該來的，終究來了。
蘇清月合上書卷，眸色轉深。趙珩……這位在原主記憶中風流倜儻、溫柔體貼，最終卻冷漠轉身的“良人”。他此時上門，絕不僅僅是探病那麼簡單。
是想試探她的態度？還是聽聞她應下婚事，心有不甘？抑或……與沈氏、蘇婉柔那邊，有什麼她不知道的牽扯？
“知道了。”蘇清月聲音平靜，“更衣。”
她選了一身顏色素淡、式樣簡單的衣裙，發髻也只挽了最尋常的單螺，簪一支白玉簪。額角的紗布仍未拆，襯得臉色越發蒼白，但眼神沉靜，不見往半點浮躁。
來到前廳時，蘇承恩正陪着一位錦衣公子說話。那公子約莫十八九歲年紀，面容俊朗，眉眼含笑，一身寶藍色錦袍襯得身姿挺拔，端的是翩翩世家公子模樣。正是趙珩。
見蘇清月進來，趙珩眼中立刻浮現出恰到好處的驚喜與關切，起身行禮：“清月妹妹，許久不見。聽聞妹妹前不慎摔傷，愚兄心中甚是掛念，特來探望。妹妹傷勢可好些了？”
他的聲音溫和悅耳，目光專注，任誰看了都會覺得這是一位情深意重、關懷備至的世交兄長。
蘇清月腦海中卻閃過原主記憶裏最後的畫面：大雨滂沱的庵堂外，她拖着病體想求見一面，趙家的下人撐傘擋在門前，語氣鄙夷：“趙公子說了，與你早已無甚瓜葛，莫要再來糾纏，污了趙府門楣。”
心底一片冰涼，面上卻浮起一絲虛弱的淺笑，依禮微微屈膝：“勞趙公子掛心，已無大礙。趙公子公務繁忙，還特意前來，清月愧不敢當。”
語氣客氣，卻帶着明顯的疏離。
趙珩似乎愣了一下，隨即笑容更深，帶着幾分熟稔的無奈：“清月妹妹怎的如此見外了？從前都是叫我‘珩哥哥’的。可是怪我這些時來得少了？實在是部裏事務繁雜，家父管束又嚴，還望妹妹莫要生氣。”
他說話時，眼神溫柔地落在蘇清月臉上，試圖捕捉她一絲一毫的情緒波動。
蘇承恩在一旁捋須微笑，似乎對眼前這“郎才女貌”、“青梅竹馬”的景象頗爲樂見。若非聖旨已下，趙家這門親事，他原是樂意的。
蘇清月卻後退了半步，拉開了些許距離，語氣依舊平淡：“趙公子說笑了。從前是清月年幼不懂事，胡亂稱呼，失了禮數。如今清月已定親事，更當謹守男女之防，以免惹人非議，於趙公子清譽有損。”
這話一出，廳內氣氛微凝。
趙珩臉上的笑容僵了僵，眼底飛快地掠過一絲錯愕與不悅，但很快被他掩飾過去，化作一聲苦笑：“妹妹這話，真是讓愚兄無地自容了。看來妹妹是當真惱了我。”他轉向蘇承恩，拱手道，“世伯，看來小侄今來得不是時候，反倒惹了清月妹妹不快。既如此，小侄便先行告辭，改再登門賠罪。”
以退爲進，還隱隱指責蘇清月“任性惱人”。
蘇承恩連忙打圓場：“賢侄哪裏話，月兒她傷後心情不佳，言語若有沖撞，還望賢侄海涵。”又對蘇清月道，“月兒，趙公子也是一片好意。”
蘇清月卻不再接這話茬，只對趙珩再次屈膝：“趙公子慢走，恕清月有傷在身，不遠送了。”
竟是直接送客。
趙珩深深看了蘇清月一眼，那目光復雜，有探究，有不解，還有一絲被拂了面子的慍怒，最終化爲一句：“既如此，妹妹好生休養。愚兄……改再來探望。”
說罷，向蘇承恩告辭，轉身離去。背影依舊挺拔，步伐卻比來時快了些許。
蘇承恩看着女兒，眉頭微皺：“月兒，你今……對趙公子是否太過冷淡了些？趙家與我們蘇家乃是世交，趙珩此子才學品貌俱佳，將來前途不可限量。即便你已定親，也不必如此……”
“父親，”蘇清月抬起眼，目光清正，“女兒正是因已定親事，才更需避嫌。攝政王府是何等門第？若傳出女兒與趙公子過往甚密、乃至定親後仍藕斷絲連的閒話，父親覺得，攝政王殿下會如何看蘇家？太後娘娘和陛下，又會如何看蘇家？”
蘇承恩語塞。這話，和那用“欺君”來勸他，有異曲同工之妙。他再次意識到，這個女兒，似乎真的和以前不同了。權衡利弊之下，他終究沒再說什麼，只揮揮手：“罷了，你心中有數就好。回去歇着吧。”
“女兒告退。”
走出前廳，春陽光有些刺眼。蘇清月微微眯起眼。
趙珩今來，絕不只是探病。他那看似關切溫柔的面具下，藏着什麼？是聽說她應下婚事後，想來確認什麼？還是……受了什麼人的暗示或請托？
她想起蘇婉柔。在原主記憶裏，趙珩似乎也曾對蘇婉柔流露過些許“憐惜”之意。而蘇婉柔，在她面前提起趙珩時，也總是帶着羞澀和仰慕。
一條模糊的線，似乎隱約浮現。
不管怎樣，兵來將擋。眼下最重要的，還是明的慈雲觀之行，和那家隱藏在城南巷陌深處的“琅玕齋”。
她需要那可能存在的“些許助益”，在這盤看似死局的棋中，爲自己多掙得一絲生機。
