亥時三刻，夜色如墨，宮門早已下鑰。
東宮卻燈火通明，尤其是正門通往太子書房的長廊兩側，增加了數倍護衛，個個刀劍出鞘，目光如鷹隼般掃視着黑暗中的每一個角落。空氣中彌漫着一種無形的緊繃。
林小小沒在寢殿等。她提着那杆渾鐵槍，就杵在書房外的庭院裏，像一尊。秋夜寒露重，她卻只穿着單薄的騎裝，脊背挺得筆直，眼睛一眨不眨地盯着宮門方向。春桃抱着件厚披風跟在她身後，幾次欲言又止。
遠處，隱約傳來馬蹄聲和車轅碾過石板路的聲響，由遠及近，在寂靜的夜裏格外清晰。
來了。
林小小握緊了槍杆。
不多時，東宮側門洞開，一行車駕悄然駛入，沒有儀仗，沒有喧譁，只有馬蹄包裹了厚布落地的悶響和甲胄輕微的摩擦聲。數盞風燈在夜色中搖晃，照亮了被侍衛嚴密簇擁在中間的太子車輦。
車停，簾掀。
蕭璟踏下車輦。他仍穿着秋獵時的墨色騎裝，只是外罩的披風沾了些塵土，神色在跳躍的燈火下看不大真切，但步伐依舊沉穩。
林小小快步迎上前，目光先將他從頭到腳掃了一遍，確認四肢齊全、沒有明顯血跡，才稍微鬆了口氣，但眉頭依舊擰着：“殿下？”
“嗯。”蕭璟應了一聲，聲音聽起來有些疲憊的沙啞，目光落在她手中的鐵槍上，微微一頓，“這是做什麼？”
“守着。”林小小言簡意賅，又湊近些，吸了吸鼻子，敏銳地捕捉到一絲極淡的、被熏香刻意掩蓋過的……血腥味和藥味。她的眼神瞬間銳利起來，盯着蕭璟垂在身側的左臂，“你受傷了？”
蕭璟下意識想將左手往後收，但林小小的動作更快，一把抓住了他的手腕。力道不大，卻不容掙脫。
“小傷，無礙。”蕭璟試圖輕描淡寫。
林小小沒理他，借着燈光仔細看他左臂的衣袖。墨色布料上看不出什麼，但她手指觸摸到的繃帶質感，以及那絲絲縷縷透出的藥氣，騙不了人。
“凌統領說你無恙。”林小小抬起頭，眼睛在燈下亮得驚人，帶着不容置疑的堅持，“這叫無恙？”
蕭璟看着她眼中清晰的擔憂和一絲被隱瞞的惱火，心中某處微微一軟，又有些無奈。這丫頭，有時候敏銳得嚇人。
“進去說。”他放柔了語氣，反手輕輕握了握她的手腕，示意她鬆開。
林小小這才放開他，卻依舊緊緊跟在他身側，渾鐵槍雖放下了，但全身的肌肉依舊緊繃，像只隨時準備撲出去的獵豹。
書房內，炭火早已燒得暖暖的。蕭璟屏退了其他侍從，只留凌墨在旁。林小小也讓春桃去外間候着。
門一關上，蕭璟才卸下那副強撐的鎮定，靠坐在太師椅裏，眉宇間染上深深的倦色。凌墨立刻上前，熟練地爲他解下披風，露出左臂上纏得厚實卻仍隱約透出血跡的繃帶。
林小小瞳孔一縮。傷在靠近肩胛的位置，看繃帶厚度，絕非“小傷”。
“怎麼弄的？”她問，聲音有點緊。
“流矢。”蕭璟言簡意賅，“淬了毒，所幸隨行太醫備有解毒藥劑，處理得及時，毒性已控制，傷口也不深，只是需要些時將養。”
流矢？淬毒？林小小的心又提了起來。這絕不是普通山匪能出來的事！
“那些山匪……”她看向凌墨。
凌墨沉聲稟報最新情況：“據追查的兄弟回報，賊人遁入山林後，如同泥牛入海，消失得無影無蹤。現場除了一些雜亂腳印和幾枚未能帶走的無標識箭矢，未留下任何可追查身份的物件。附近村落也無人見過如此規模且訓練有素的匪幫。京兆尹已加派人手搜山，但……恐難有收獲。”
“訓練有素，進退有據，裝備淬毒箭矢，事後清掃痕跡……”林小小冷笑一聲，“這哪是山匪，分明是沖着殿下您來的死士！”
蕭璟沒有否認，只是眸色更深：“棲霞山地勢並不險要，也非埋伏絕地。他們選擇在那裏動手，更像是一次……試探，或者說，警告。”
“警告什麼？”林小小追問。
蕭璟沒有立刻回答，目光卻轉向凌墨。凌墨會意，上前一步，低聲道：“殿下，太子妃，還有一事。今午後，柳尚書府側門……”
他將暗樁所見“行伍之人”進入柳府的事詳細稟報。
書房內一片沉寂，只有炭火偶爾噼啪作響。
林小小從懷中取出那塊深色木牌，輕輕放在蕭璟面前的書案上。“殿下看看這個。”
蕭璟拿起木牌，只一眼，眉頭便蹙了起來。他指尖撫過那個小缺口，又掂了掂分量，抬眼看向林小小：“西北軍舊物？哪來的？”
林小小將杏兒撿到錦囊木牌的事說了。
“柳側妃書房外……”蕭璟重復着，指節無意識地敲擊着桌面，發出規律的輕響。燭光在他深邃的眼中跳躍，晦暗不明。
良久，他才緩緩開口，聲音帶着一種冰冷的疲憊：“柳文淵當年的案子，表面是軍械損耗，實則牽扯了一批來歷不明的精鐵流向。那批精鐵，最終下落不明。先帝晚年，朝局紛亂，此事被壓下，不了了之。柳文淵，可能只是個頂罪的棋子，也可能……知道得太多。”
他頓了頓，看向林小小：“這木牌若真與柳文淵有關，那出現在柳氏手中，或許就不奇怪了。但爲何是現在掉出來？還恰好在你面前？”
“有人在遞刀子？”林小小反應很快，“想借我的手，去查柳側妃？或者，想讓我和柳側妃鬥起來？”
“都有可能。”蕭璟揉了揉眉心，“棲霞山的事，若也與柳家有關……那他們膽子未免太大了。”
“未必是柳家本意。”凌墨言，“柳尚書老謀深算，未必會行此險招。或許是……柳家內部，或者與柳家有舊怨、舊利牽扯的某一方，在渾水摸魚，同時針對東宮和柳家？”
局面頓時復雜起來。是柳家欲對太子不利？還是有人想一石二鳥，同時挑起東宮與柳家的矛盾？
林小小聽得腦子有點亂，這些彎彎繞繞讓她煩躁。她更喜歡直來直去。但此刻，她強迫自己冷靜下來，盯着蕭璟：“殿下，你現在打算怎麼辦？養傷，暗查，還是……”
她話沒說完，書房外忽然傳來春桃刻意提高的聲音：“柳側妃？您怎麼來了？殿下剛剛回宮，正在書房處理要事，吩咐了任何人不得打擾。”
柳側妃溫柔卻堅持的聲音傳來：“聽聞殿下回鑾途中受驚，妾身心中實在難安，特備了安神湯藥前來。還請春桃姑娘通稟一聲，妾身只看一眼殿下是否安好便走。”
來得真快！消息也真靈通！
書房內三人交換了一個眼神。
蕭璟迅速將木牌收入袖中，對凌墨使了個眼色。凌墨會意，悄無聲息地退到屏風後的陰影裏。
林小小則深吸一口氣，調整了一下表情，幾步走到門邊，猛地拉開了書房門。
門外，柳側妃正端着個托盤，上面放着只青瓷藥盅。她穿着一身素雅的月白裙衫，發髻微鬆，臉上帶着恰到好處的擔憂和憔悴，仿佛真是憂心忡忡、夜不能寐。
看見開門的是林小小，柳側妃眼中飛快地掠過一絲意外，隨即笑容溫婉地行禮：“太子妃也在。妾身實在擔心殿下……”
“殿下沒事。”林小小堵在門口，沒讓她進去的意思，目光落在她手中的藥盅上，“安神湯？太醫看過了嗎？”
柳側妃笑容不變：“是妾身按古方自己配的，只是些寧神的尋常藥材，並無禁忌。太子妃若是不放心……”
“我是不放心。”林小小直接打斷她，接過那藥盅，揭開蓋子聞了聞，“當歸、茯苓、酸棗仁……嗯，還有一味是什麼？聞着有點沖。”
柳側妃沒想到她真會聞，還似乎能辨出幾味，愣了一下才道：“是……是少許川芎，活血行氣。”
“哦。”林小小點點頭，然後做了一件讓所有人都目瞪口呆的事——她舉起藥盅，自己仰頭喝了一大口！
“主子！”春桃驚呼。
柳側妃也驚呆了。
林小小咂咂嘴，品了品，然後很認真地對柳側妃說：“味道還行，就是川芎放多了，有點辣嗓子。殿下剛受了驚，脾胃弱，喝這個可能不太合適。而且，”她把藥盅塞回柳側妃手裏，“殿下已經歇下了，剛服了太醫開的藥，不宜再混用其他。柳側妃的心意，殿下和我心領了，夜已深，你也回去歇着吧。”
說完，她也不管柳側妃什麼反應，脆利落地轉身回書房，當着她的面，“砰”地一聲關上了門。
門外，柳側妃端着那盅被喝過一口的藥，臉上的溫柔笑容徹底碎裂，一陣青一陣白，站在原地，走也不是，留也不是。
門內，林小小背靠着門板，長長舒了口氣，對上一臉愕然的蕭璟，聳聳肩：“試試有沒有毒。順便，幫你擋了。”
蕭璟看着她，又看看那扇緊閉的門，再想想門外柳側妃此刻的表情，連來的疲憊、緊繃和疑雲，竟奇異地被一股無奈又好笑的感覺沖淡了些。
他揉了揉額角，低聲嘆道：“你呀……”
不知是責備，還是別的什麼。
屏風後，傳來凌墨一聲幾不可聞的、像是被嗆到的悶咳。
