食堂靠窗的塑料椅上，鐵蛋還坐着。空飯盒敞着口，筷子搭在邊緣，像被人忘了收拾。他沒動，不是懶，是在等 —— 等張彪那道晃悠的身影徹底消失在食堂門口。
方才那一眼掃得準，張彪的步態比早上更不對勁了。右腿褲管墜得發沉，每走一步都往外撇，腰也歪得厲害，左肩膀跟着一顛一顛，像是背後墜了塊石頭。這不是裝狠撐場面，是骨頭裏的勁快撐不住身子了。
鐵蛋慢吞吞地把飯盒往帆布包裏塞，手指磨着飯盒邊緣，動作慢得像被凍住。沒人知道，他在算時間 —— 從張彪第二次折回來扔空酒瓶，到現在剛過兩分四十秒。這麼短的功夫，蠱毒又往外擴了一截，要麼是種蠱的人手法毒，要麼就是這蠱剛被激活沒多久。
他剛站起身，帆布包還沒甩到肩上，身後突然炸響一聲悶響。
“哐當！”
搪瓷餐盤被人從側面撞飛，砸在水泥地上，裂成兩半。醬油色的湯水濺上他的牛仔褲，涼得像冰，順着褲縫往下滲。一塊紅燒肉滾到地磚縫裏，裹了層灰，油星子還在滋滋地冒。
鐵蛋身子晃了晃，往後退了半步，差點被地上的椅腿絆倒。他抬頭時，張彪已經堵在面前，一只胳膊還橫在半空，嘴角咧着，露出兩排黃牙。
“哎喲，對不住啊。” 張彪的聲音扯得極大，連最角落打飯的阿姨都探了頭，“沒瞅見你在這兒蹲着呢 —— 還以爲是塊沒人要的石頭。”
周圍哄笑起來。幾張桌子旁的男生探着腦袋，眼神裏全是看熱鬧的興奮。
鐵蛋低下頭，手指攥着筷子，指節泛白，像是嚇得發僵。他慢慢彎下腰，指尖捏住那根沾着米粒的筷子，一點一點往包裏塞。
“彪哥…… 對、對不起。” 他的聲音壓得低，還帶着點顫，像被掐住了喉嚨，“我、我馬上擦幹淨。”
他蹲下去，從兜裏摸出紙巾，一點一點抹地上的湯汁。膝蓋壓着溼掉的褲腳，布料吸了水，沉得往下墜。張彪沒走，反而抬起腳，踩在旁邊的椅子上，俯身盯着他，陰影把鐵蛋整個罩住。
“你這人挺有意思啊。” 張彪的呼吸噴在鐵蛋頭頂，帶着股啤酒混着油煙的酸臭味，“吃飯能吃半個鍾頭，是不是覺得我後背好看，盯着瞧呢？”
又是一陣哄笑，比剛才更響。
鐵蛋沒抬頭，手還在擦地，左手卻悄悄摸進了衛衣袖口 —— 三根手指穩穩夾住一根銀針，針尾刻的 “丁” 字涼得硌手。
他眼角往斜上方掃了掃，左眼突然眯起。
金線順着眼底爬了上來。
視野裏的畫面瞬間變了。張彪的衛衣像被抽走了顏色，皮肉變得透明，骨頭的輪廓清清楚楚。腰椎那道裂縫比早上更深，青灰色的蟲子在骨縫裏鑽來鑽去，身子裹着黏液，動得像抽筋。再往上，後頸發際線下，一個米粒大的紅點正一下一下跳，節奏跟心跳似的。
血線蠱。
比他之前見過的骨蝕蠱陰毒十倍。這蠱會順着血脈往上遊，一旦鑽進腦子裏，人當場就會抽風吐白沫，就算活下來，也得成個傻子。
鐵蛋的呼吸沒亂，擦地的動作也沒停。餘光鎖着那個紅點 —— 位置太巧了，離頸椎只有半寸。現在要是下針，能直接封住蠱蟲的經絡，可也會立馬驚動藏在暗處的蠱主。
不能動手。
他把擦髒的紙巾團成球，扔進旁邊的垃圾桶，然後慢慢站起來，雙手交疊在身前，頭低得快碰到胸口：“彪哥，我、我賠您個新盤子行不行？”
“賠？” 張彪笑了，聲音裏全是嘲諷，“你一個月生活費多少？夠買十個這種搪瓷盤嗎？”
“我…… 我可以打工還。”
“哦？是那個天天送外賣的鐵蛋？” 張彪歪着頭打量他，眼神跟掃垃圾似的，“我聽說你一天跑二十單，掙八十塊？那你得幹五天，才能賠我一個盤子。”
旁邊有人笑出了聲，還有人吹了聲口哨。
鐵蛋的頭垂得更低，肩膀縮着，像只被暴雨淋透的雞。他的聲音更啞了：“那、那我現在就去洗碗區刷盤子，刷夠十個小時，抵盤子錢。”
張彪沒說話，盯着他看了兩秒，突然伸手，一把揪住了他的衛衣領子。
布料瞬間繃緊，勒得鐵蛋的脖子疼。他能感覺到張彪的手指攥得發緊，指甲快嵌進他的皮肉裏。
“你知道我最討厭什麼人嗎？” 張彪湊得極近，啤酒味直往鐵蛋鼻子裏鑽，“就是你這種裝老實的慫貨 —— 看着乖得像條狗，背地裏指不定怎麼嚼我舌根。”
鐵蛋沒反抗，手垂在兩側，眼睛卻盯着張彪的手腕 —— 腕內側的皮膚薄，血管看得清，是下針的好地方。
就是現在。
他右手三指輕輕一抖，袖中的銀針滑到指尖。借着低頭的瞬間，手腕極快地轉了個弧度，針尖貼着張彪的皮膚掠過去 —— 快得像一陣風，沒破皮，沒出血，連一絲痕跡都沒留下。
但藥性已經滲進去了。
這是他家傳的 “引痕針法”，針上抹了微量的草烏和蠍尾粉，留在皮下不疼不腫，可一旦蠱毒波動厲害，那塊皮膚就會發麻發熱，像被幾百只螞蟻啃。往後只要靠近張彪，他就能知道蠱蟲有沒有異動。
張彪鬆開手，又拍了拍他的肩膀，力道重得讓鐵蛋晃了晃，差點栽倒。
“行了，滾吧。” 他不耐煩地揮揮手，“別讓我再看見你杵在這兒礙眼。”
鐵蛋趕緊點頭，拎起帆布包就往洗碗區走。腳步故意放得虛浮，像嚇得腿軟，走到門口時，還故意回頭看了眼 —— 張彪正跟兩個男生勾肩搭背往外走，一只手抓着後頸撓了兩下，眉頭皺着，嘴裏嘀咕了句什麼，聲音太輕，聽不清。
鐵蛋轉回身，走進了洗碗間。
裏面沒人，只有不鏽鋼台面堆着摞得老高的髒盤子，洗潔精的泡沫溢出來，順着台沿往下滴。他把空飯盒放在角落，擰開水龍頭沖手。冷水砸在手背上，他盯着水流，左眼最後一絲金紋緩緩退了下去，眼底又恢復了平常的樣子。
他摸了下右耳的銀環，涼得硌手。帆布包裏，那本泛黃的《本草綱目》硌着腰 —— 蠱毒篇的書頁被折了角，中間夾着張手繪的圖，是他昨晚熬夜畫的 “血線蠱” 運行路線。現在能確定了，這蠱是從外部種進去的，必須經三次接觸才能扎根：第一次得在傷處滴血當引子，第二次要用熱氣催活，第三次得借怒氣爆發完成寄生。
張彪最近的火氣大得反常，動不動就踹桌子罵人，顯然是第三次觸發的征兆。
到底是誰幹的？
鐵蛋關掉水龍頭，甩了甩手上的水，把帆布包甩到肩上。走出洗碗間時，陽光刺得他眯了眯眼，他抬手擋了擋，在食堂後門的陰影裏站了兩秒。遠處的籃球場傳來哨聲和叫喊，張彪大概是去那兒了。
他沒往那邊看，轉身朝教學樓走。腳步穩了，背也悄悄挺直，剛才那股 “慫勁” 全沒了。路過垃圾桶時，他順手把擦地的紙巾扔進去 —— 紙巾團裏裹着根斷掉的銀針，是他故意折的。真正的那根，早就收回了袖口。
剛走沒幾步，左眼突然一燙。
鐵蛋停下腳步，眨了眨眼。一行淡金色的小字浮在眼前，像刻在空氣裏：
【標記已植入，宿主蠱毒活躍度上升 12%，建議四十八小時內追蹤】
字只閃了兩秒，就消失了，像從沒出現過。
鐵蛋臉上沒表情，繼續往前走。右手插進褲兜，摸到那顆自制的解毒丸 —— 藥丸裹着蠟殼，捏在掌心硬邦邦的。他知道，這事拖不得。
張彪體內的蠱再發展兩天，就會往神經裏鑽。到時候不只是腿瘸，連腦子都會出問題。種蠱的人肯定在等那一刻 —— 要麼控制張彪做點什麼，要麼讓他當衆發瘋，徹底毀掉名聲。
張彪就是枚棋子。
但鐵蛋不怕棋子，他怕的是藏在棋子後面的那只手。
走到教學樓拐角，他停下，從包裏抽出《本草綱目》，翻到蠱毒篇。書頁上有幾行鉛筆批注，是他寫的：“血線蠱，畏寒喜熱，遇陰則盛。施術者必通苗疆古法，且曾在目標身邊長期停留。”
批注下面畫了個圈，裏面寫着兩個字：查人。
他合上書，塞回包裏。陽光落在他的回力鞋上，鞋帶鬆了，他彎腰系緊，站起身時，右手無意識地轉了轉袖口的銀針 —— 針尖朝外，藏得嚴嚴實實。
他往前走，身影穿過樹影，往圖書館的方向去。鐵蛋推開圖書館的玻璃門時，午後的陽光正斜斜地照在木質書架上，浮塵在光裏飄。館裏很靜，只有翻書的沙沙聲和空調的低鳴。他沒去一樓的新書區，徑直往二樓的舊書庫走 —— 苗疆古法的資料，大多藏在沒人翻的舊書裏。
舊書庫的門吱呀響了一聲，一股混合着樟腦和黴味的氣息撲面而來。書架高得頂到天花板，書脊上的字大多褪了色，有的連書名都看不清。鐵蛋停在標着 “民俗・地域文化” 的書架前，手指順着書脊慢慢拂過，指尖磨過粗糙的布面和脆硬的紙殼，像在摸一串藏着秘密的鑰匙。
他要找的是《苗疆蠱術考》。上次來的時候，他在第三排最裏側見過這本藍布封皮的舊書，書頁都發脆了，還是民國時期的鉛印本。
指尖終於碰到那本熟悉的書。他輕輕抽出來，拍了拍封面上的灰，灰塵在光裏散開。翻開第一頁，裏面夾着張泛黃的借書卡，最後一次登記的日期是十年前。他沒管借書卡，直接翻到 “血線蠱” 那章 —— 書頁上有前人畫的小圖，和他昨晚手繪的運行路線幾乎重合，但多了一行小字：“血線蠱施術，需借‘引蠱媒’，媒物多爲施術者貼身之物，若媒物離身，蠱性易亂。”
鐵蛋的手指頓在那行字上，左眼微微跳了跳。他想起張彪後頸的紅點 —— 上次見張彪時，他脖子上掛着個紅繩編的小袋子，今天卻沒見着，難道那就是 “引蠱媒”？
他從帆布包裏摸出個巴掌大的小本子，是用糙紙訂的，封面寫着 “蠱案記錄”。又掏出支鉛筆，在本子上飛快地記：“血線蠱 —— 引蠱媒：施術者貼身物，需伴隨宿主三次觸發。張彪：紅繩袋消失，疑被收回 / 替換。” 鉛筆尖在紙上劃過，留下淡淡的劃痕。
翻到下一頁，書裏夾着張幹枯的植物標本，是株沒見過的草，葉片邊緣帶着鋸齒。旁邊有行鉛筆批注：“此爲‘血引草’，制血線蠱必用，生於湘西苗寨溪邊，別處難尋。” 鐵蛋湊近看了看標本，指尖碰了碰葉片，脆得像要碎。他心裏記了下來 —— 學校附近沒有這種草，施術者要麼是從外地帶來的，要麼就是在學校裏藏了育苗的地方。
他又往後翻了幾頁，確認沒有遺漏的信息，才把書合起來。放回書架時，他特意把書脊對齊，沒留下翻動過的痕跡。轉身往樓下走時，他摸了摸口袋裏的小本子，紙頁的糙感隔着布料傳來 —— 這兩線索，足夠他先排查張彪最近接觸過的人了。
