貞觀二十三年，臘月初，子時。
馬車剛轉過一道山彎，空氣裏忽然飄來一股焦糊味——遠處的紅孩兒洞隱在赤色山岩間，洞口的枯木還留着被火燒過的黑痕，岩壁上的焦印像一道道猙獰的傷疤，連夜裏的風都帶着幾分灼熱的餘溫。八戒猛地攥緊九齒釘耙，耳朵往後貼了貼：“俺老豬這輩子都怕這地方！當年紅孩兒那小妖怪，噴的三昧真火差點把俺烤成烤豬，現在聞着這焦糊味，都覺得渾身發燙！”
翠蘭趕緊把隨身帶的涼茶遞給他，目光落在洞口旁的一叢枯草上——枯草間竟開着幾朵淡藍色的小花，花瓣上還沾着晨露，像是在烈火餘燼裏倔強生長的希望。“別怕，都過去這麼多年了，說不定紅孩兒早就改了性子。你看那小花，能在這火燒過的地方長出來，說明這裏的戾氣少了很多，咱們去看看情況。”
沙僧握着降妖寶杖，杖身泛着的藍光似乎比往常更亮些，勉強壓下空氣中殘留的燥熱。他望着紅孩兒洞的方向，眉頭微蹙——當年只覺得紅孩兒是“仗着父母勢力作惡的小妖”，卻沒深思他爲何小小年紀就修煉三昧真火，爲何執着於擄走師父。“師父，當年紅孩兒被觀音菩薩收爲善財童子，按理說這山洞該冷清了，可這焦糊味還這麼重，怕是附近村民還受着火患的影響。咱們這次來，不僅要弄清紅孩兒當年的隱情，更要幫村民們解決火患，才算真的了卻心事。”
唐僧整理了一下僧衣，指尖輕輕拂過袖上沾着的焦土。當年他被紅孩兒擄走，只覺得這孩子凶殘頑劣，卻沒細想他背後的孤獨與渴望——父母常年不在身邊，一個孩子守着空蕩蕩的山洞，才會用烈火掩飾脆弱。“走吧，火能傷人，也能取暖；恨能結怨，也能化解。當年我們只看到他‘火’的凶，沒看到他‘心’的涼，這次一定要補上。”
悟空跳到車轅上，用火眼金睛往遠處看：“師父，俺看見山腳下有個村子，叫‘焦石村’，村裏的房子屋頂都蓋着厚厚的泥，像是怕被火燒着。只是村裏的煙囪沒幾個冒煙的，怕是村民們還在怕火患，不敢生火做飯。”
一、焦石村苦：火痕裏的日子
馬車剛到焦石村村口，就看見一個老婆婆背着半筐野菜，在路邊慢慢走。她的衣服上打着好幾個補丁，袖口還留着被火燒過的破洞，每走一步都要扶着旁邊的斷牆，呼吸很是急促。
“老人家，俺們是從長安來的，重走取經路，路過此地。”唐僧趕緊上前，聲音溫和，“想問問您，這村裏的火患還嚴重嗎？村民們怎麼不敢生火？”
老婆婆抬起頭，眯着眼睛看了他們半天，才認出是外人，眼裏閃過一絲警惕，隨即又滿是無奈：“仙長啊，快進村裏躲躲！這山上的火，每年天幹的時候就會燒下來，去年還燒了好幾間房子，俺們哪敢生火？白天靠挖野菜充飢，晚上冷得縮在被子裏，日子苦啊！”
跟着老婆婆走進村裏，更覺淒涼。家家戶戶的屋頂都鋪着厚厚的溼泥，牆上畫着歪歪扭扭的“水神符”，路邊的田地全是焦土，連一根綠色的莊稼都看不見。老婆婆嘆了口氣，打開自家的門：“俺們這村子，以前叫‘青禾村’，地裏的稻子長得比人高。可自從紅孩兒來了，就沒安生過——他動不動就噴火，燒了俺們的莊稼，還把村裏的青壯年抓去山洞裏幹活，後來孫大聖把他收了，可這山上的火還是年年燒，官府也不管，年輕的都去外地逃荒了，剩下的都是俺們這些走不動的。”
唐僧走進屋裏，屋裏的光線很暗，只有一張破床和一個陶罐，罐子裏裝着些渾濁的水，桌子上連個生火的灶台都沒有。“老人家，就沒人來幫你們治理火患嗎？比如修個防火道，或者在山上種些耐火的樹？”
老婆婆坐在草席上，喝了口涼水：“咋沒來過？前年官府派了個官差來，說要在山上修防火道，可沒修幾天，官差就嫌累，拿着錢跑了。後來村裏幾個年輕人想自己修，可剛挖了個坑，山上就又起火了，把工具都燒了，大家也就不敢再試了。”
八戒一聽，火氣就上來了：“這官差也太不負責任了！拿了錢不辦事，讓村民們受苦！俺老豬這就去官府找他，讓他回來把防火道修好！”
“二師兄，別沖動。”翠蘭拉住他，“咱們先幫村民們解決眼下的吃飯問題，再想辦法治理火患。你看老婆婆連口熱飯都吃不上，咱們先幫她生個火，煮點粥。”
沙僧點了點頭：“翠蘭說得對。當年俺在流沙河，也讓村民們受了不少苦，後來跟着師父幫村民做事，才慢慢彌補。咱們現在要做的，是用實際行動讓村民們安心，而不是光靠嘴說。”
二、紅孩兒洞探：烈火下的孤獨
唐僧和悟空決定去紅孩兒洞看看，找找當年留下的痕跡，或許能弄清火患頻發的原因，也能了解紅孩兒當年的心事。八戒和翠蘭留在村裏，幫老婆婆修補房屋，給村民們送些幹糧和涼茶；沙僧則去村裏打聽紅孩兒的過往，看看有沒有村民知道他當年的隱情。
悟空帶着唐僧，駕着筋鬥雲往紅孩兒洞飛去。越往山上走，空氣越燥熱，岩壁上的焦印越來越多，有的地方還殘留着火星，像是隨時會復燃。洞口的枯木堆裏，悟空發現了一個被燒焦的小木車——車輪已經變形，上面還刻着歪歪扭扭的“牛”字，想必是紅孩兒小時候玩的玩具。
“師父，你看這個。”悟空在山洞深處找到一個木盒，裏面裝着一張泛黃的紙條，上面是孩子氣的字跡：“爹爹去西天取經，娘親回了羅刹國，他們都不要我了。我把山洞燒得暖暖的，他們說不定就會回來看看我了。”
唐僧拿起紙條，心裏一陣發酸——原來紅孩兒噴火，不是爲了作惡，是爲了用烈火留住溫暖，盼着父母回來。一個孩子守着空蕩蕩的山洞，只能用最笨拙的方式表達渴望，卻被當成了凶殘的妖怪。“悟空，你看這紙條，他只是個想爹娘的孩子，卻被我們當成了惡妖。當年我們要是能多問問，多陪陪他，他也不會這麼孤單。”
悟空心裏也不是滋味，想起當年自己用芭蕉扇滅火，用計降伏紅孩兒的場景，想起他被觀音菩薩帶走時委屈的樣子，現在才知道，這一切都是因爲“孤獨”和“誤解”。“師父，俺錯了。當年俺要是能看出他的心事，就不會用那麼強硬的方式對待他了。”
“不怪你，”唐僧拍了拍他的肩膀，“當年我們都被烈火的表象迷惑，沒看到他心裏的涼。咱們現在要做的，是幫村民們治理火患，也幫紅孩兒了卻心願——讓他知道，他的孤獨有人懂，他的過錯有人原諒。”
三、焦石村計：涼夜裏的暖意
沙僧在村裏打聽了半天，終於從一個老人那裏得到了隱情——老人說，當年紅孩兒剛到山洞時，其實很和善，還把自己的果子分給村裏的孩子吃。可後來他等不到父母，就開始變得暴躁，用烈火發泄情緒。有一次村裏孩子跟他搶果子，他不小心噴火傷了人，村民們就開始怕他，再也沒人跟他玩，他就更孤獨了，火也越噴越凶。
“原來如此，”沙僧心裏一沉，“是孤獨讓他變成了‘惡妖’。咱們現在要做的，是讓村民們知道真相，也讓他們明白，火能傷人，也能被控制；孩子會犯錯，也能被原諒。只要咱們幫村民們治理好火患，他們就能放下恐懼，重新過上好日子。”
八戒和翠蘭在村裏幫着修補房屋，翠蘭還教村裏的婦人用帶來的布料做防火的圍裙，八戒則用九齒釘耙在村裏挖了幾個蓄水池，收集雨水，以防火災。一個小男孩看着八戒挖蓄水池，怯生生地問：“叔叔，你挖這個能擋住山上的火嗎？俺去年親眼看見火從山上燒下來，把俺家的房子都燒了。”
八戒停下手裏的活，蹲下身，笑着說：“當然能！俺們還會在山上修防火道，種耐火的樹，以後山上的火再也燒不到村裏了。你以後可以放心地在院子裏玩，不用怕火了。”
小男孩眼裏閃過一絲希望：“真的嗎？那俺能跟你一起挖嗎？俺也想幫村裏做事。”
傍晚時分，唐僧和悟空回到村裏，聽說了紅孩兒孤獨的隱情，都很感慨。唐僧看着小男孩跟着八戒挖蓄水池的樣子，眼裏滿是希望：“太好了！咱們明天一早就去山上修防火道，種耐火的樹。悟空，你去南海找觀音菩薩，問問紅孩兒的近況，要是他願意，讓他來村裏看看，跟村民們和解，這樣大家才能真正放下過去。”
四、南海尋童：成長裏的歉意
第二天一早，悟空駕着筋鬥雲往南海飛去。觀音菩薩聽說他來了，趕緊讓善財童子出來迎接——正是當年的紅孩兒。他現在穿着一身紅色的僧衣，比當年高了不少，眼神裏沒了往日的頑劣，多了幾分沉穩，只是看到悟空時，還是有些緊張。
“孫大聖，你怎麼來了？”紅孩兒躬身行禮，聲音有些發顫，“當年是我不對，不該噴火傷你，不該擄走唐僧師父，我一直想跟你道歉，可沒機會。”
“俺這次來，不是爲了怪你。”悟空拍了拍他的肩膀，語氣溫和，“焦石村的村民們還在受火患的苦，當年你住的山洞附近，每年都會起火。俺們想讓你跟俺回去，幫村民們治理火患，也跟他們道個歉，消除大家的恐懼。”
紅孩兒愣了一下，眼裏閃過一絲驚訝，隨即又滿是愧疚：“真的嗎？我真的能幫他們嗎？當年我噴火傷了村民，燒了他們的房子，他們肯定還在恨我。”
“不會的，”觀音菩薩走了出來，手裏拿着淨瓶，“孩子，當年我收你爲善財童子，就是希望你能學會‘慈悲’，學會‘彌補’。焦石村的火患，有當年你留下的火脈原因，也有自然因素，你去幫村民們治理，不僅能彌補過錯，還能讓你真正明白‘火’的意義——火能傷人，也能取暖；能毀滅，也能新生。”
紅孩兒點了點頭，眼裏滿是堅定：“我去！我現在就跟孫大聖回去，幫村民們治理火患，跟他們道歉，讓他們過上好日子。”
五、焦石村治：烈火裏的新生
紅孩兒跟着悟空回到焦石村，剛到村口，就看見村民們都躲在屋裏，不敢出來。他心裏一緊，走到村口的空地上，對着村民們的屋子深深鞠躬：“鄉親們，我是紅孩兒，當年是我不對，不該噴火傷你們，不該燒你們的房子，我在這裏給你們道歉！我這次回來，是幫你們治理火患，讓你們再也不用怕火。”
屋裏的村民們沉默了半天，那個當年被紅孩兒誤傷的老漢慢慢走了出來，他看着紅孩兒，眼裏滿是復雜：“孩子，當年你也只是個沒人管的娃，俺們不怪你了。只是這火患年年有，你真能治好？”
“能！”紅孩兒從懷裏掏出觀音菩薩給的甘露，“這是南海的甘露，能熄滅殘火，還能讓土地變得肥沃。我先去山洞附近熄滅殘火，再幫你們修防火道，種耐火的樹，以後再也不會有火患了。”
接下來的幾天，紅孩兒帶着村民們去山上治理火患。他用三昧真火的控制力，將山洞附近殘留的火星一一熄滅，再用甘露澆灌焦土；悟空用金箍棒在山上挖了一條寬寬的防火道，阻止火勢蔓延；八戒和翠蘭幫村民們修補被火燒壞的房屋，教他們做防火的工具；沙僧則去山外買了很多耐火的樹苗，分給村民們種植。
村裏的孩子漸漸不怕紅孩兒了，圍着他問南海的故事，紅孩兒也耐心地跟他們講，還教他們怎麼安全用火——“火要放在灶裏，不能隨便亂點；要是看到火星，要趕緊用沙土蓋滅”。焦石村漸漸熱鬧起來，屋頂上的溼泥被換成了新瓦，田地裏種上了耐旱的莊稼，村民們臉上也露出了久違的笑容。
六、辭村悟：火暖人心，涼需溫解
在焦石村住了七天，火患終於治理好了，防火道修通了，耐火的樹苗也種滿了山坡，村裏還蓋了一個公共灶台，村民們可以放心地在這裏生火做飯，再也不用怕火災。紅孩兒要回南海了，臨走前，他給村民們留下了很多甘露，還跟村民們約定，每年都會來看看，確保火患不再復發。
離開的前一天晚上，村民們在村裏的廣場上擺了宴席，慶祝火患被治理好，也慶祝他們和紅孩兒和解。桌子上擺着村民們自己種的野菜、自己做的窩頭，還有翠蘭做的糯米糕，紅孩兒也來了，跟村民們一起吃飯、聊天，像一家人一樣。
“唐僧師父，俺敬您一杯！”老婆婆舉起酒碗，“謝謝你幫俺們請來了紅孩兒，幫俺們治好了火患。以後俺們再也不用怕火了，再也不用吃冷飯了，日子終於有盼頭了！”
唐僧舉起茶杯，和老婆婆碰了碰：“不用謝我，是紅孩兒有悔改的心，是大家有包容的量。這焦石村的事，讓我們明白了‘火與涼’的道理——紅孩兒的‘火’，是掩飾‘心涼’的殼；村民們的‘怕’，是保護‘受傷’的盾。火能傷人，也能在控制下取暖；心能變涼，也能在包容下回暖。真正的化解，不是熄滅‘火’，是溫暖‘心’；不是消除‘怕’，是重建‘信’。”
悟空啃着窩頭，含糊地說：“俺老孫以前覺得，‘滅火’就是打敗噴火的妖怪，現在才知道，‘滅火’是溫暖孤獨的心，是幫村民們建起安全的家。以後俺老孫再遇到用火作惡的妖怪，一定會先看看他心裏是不是涼，再想辦法幫他暖回來。”
沙僧點頭：“大師兄說得對。人生就像焦石村的火，有‘燃’的時候，也有‘滅’的時候；有‘心涼’的孤獨，也有‘回暖’的溫暖。重要的不是你是否遇到過‘火’的凶，是你能不能在‘火’中看到‘心’的涼，能不能用包容和善意，把‘涼’變成‘暖’，把‘凶’變成‘善’。”
翠蘭靠在八戒身邊，手裏拿着一塊糯米糕，遞給紅孩兒：“紅孩兒弟弟，你嚐嚐，這是我做的糯米糕，很清甜。以後你要是想我了，就去高老莊找我，我給你做很多很多，讓你再也不用怕孤單。”
紅孩兒接過糯米糕，咬了一口，甜香在嘴裏散開，眼裏泛起了淚光：“好，我一定去。翠蘭姐姐，謝謝你，讓我明白了，‘溫暖’比‘烈火’更有力量。我以後在南海，一定會好好修行，用善意對待每一個人，再也不用烈火掩飾孤獨了。”
第二天清晨，村民們和紅孩兒都來送他們。村民們遞給唐僧一個布包，裏面裝着他們自己種的野菜和曬幹的野果：“師父，這是俺們的一點心意，您路上帶着，餓了就吃。您一定要常回來看看啊，等樹苗長大了，俺們給您送果子！”
紅孩兒遞給悟空一個紅色的錦囊，裏面裝着一小撮三昧真火的火種：“孫大聖，這火種能在冷天取暖，還能點燃灶台，你帶着，以後路上用得上。也請你替我謝謝焦石村的鄉親們，謝謝他們原諒我，給我機會彌補過錯。”
唐僧接過布包和錦囊，躬身行禮：“多謝大家。我們會常回來的，看看你們的日子，看看焦石村的樹苗。”
馬車駛離焦石村時，村民們和紅孩兒還在揮手。悟空坐在車轅上，手裏拿着紅孩兒送的錦囊，陽光照在錦囊上，泛着淡淡的紅光。他想起當年和紅孩兒鬥火的場景，想起現在紅孩兒真誠的笑容，忽然覺得，“溫暖”比“滅火”更重要——滅火能解決一時的危險，溫暖能化解永遠的孤獨；滅火能平息一時的沖突，溫暖能帶來永遠的善意，能讓“涼心”變成“暖心”，讓“恐懼”變成“信任”。
沙僧坐在車廂裏，手裏拿着一顆耐火樹苗的種子，心裏滿是平靜。
