第一縷灰白的天光，透過岩洞頂部的裂縫滲入時，林辰已經醒了。與其說醒，不如說一夜淺眠。身下石板的堅硬、古代庇護所可能潛藏的風險、以及那益迫近的獸倒計時，都像無形的石塊壓在心頭。
趙虎在不遠處打着輕微的鼾聲，這個壯實的建築工人顯然累壞了，睡得很沉。林辰沒有叫醒他，而是借着微光，再次拿出昨晚發現的皮卷和那塊暗銀色金屬板。
皮卷上的文字依舊如天書，但那幅石室剖面圖清晰無比。他仔細研究圖上關於穹頂聚光裝置的標注，那似乎是一個復合結構：最上方的裂縫是采光口，下方凹面是主聚光鏡，而在凹面與核心之間的空氣中，似乎還標注了一些細微的、代表光線折射或聚焦的虛線。
“不僅僅是簡單的凹面鏡……可能有多重透鏡或反射結構，但估計大多已經損壞或蒙塵了。”林辰沉吟。他小心地將金屬板靠近岩洞滲水處凝結的水珠，用溼的布角輕輕擦拭其表面。暗銀色的材質顯露出更多細節，邊緣的斷裂參差不齊，但其中一側的弧度，與他記憶中的牆壁圓盤凹槽內側弧度，吻合度極高。板上還有一些極細微的凹陷刻痕，排列方式讓人聯想到石台上的紋路。
“林兄弟，你咋起這麼早？”趙虎的聲音帶着剛醒的沙啞傳來。他坐起身，揉了揉眼睛。
“睡不着。準備一下，我們盡快開始。”林辰將東西收好，兩人就着岩壁滲水簡單洗漱，吃了點昨天收集的植物莖（味道依舊糟糕，但能果腹），將所剩不多的凝結水小心分配。
帶上所有工具——多功能刀、磨尖木矛、幾備用布條火把、燧石，以及最重要的金屬板和皮卷，他們再次進入了那條連接石室的狹窄通道。
清晨的石室比昨夜更加陰冷，但空氣似乎清新了一些。中央石台上的破損核心依舊黯淡無光。林辰徑直走向對面牆壁的控制圓盤處，趙虎則舉着點燃的備用火把，警惕地守在一旁。
林辰小心地刮掉圓盤凹槽內更多的積垢，讓接口完全顯露。然後，他屏住呼吸，拿起那塊暗銀色金屬板，嚐試着將其貼合凹槽。
大小、弧度……驚人的吻合！金屬板幾乎嚴絲合縫地嵌入了凹槽，只有邊緣斷裂不齊的部分，以及中心一個明顯的、約拇指蓋大小的缺口，顯示着它的不完整。但就在金屬板與圓盤接觸的刹那——
嗡……
一聲極其低沉、仿佛來自地底深處的輕微震動傳來。控制圓盤表面，以金屬板爲中心，一圈微弱的、淡藍色的光暈如同水波般擴散開來，瞬間掃過整個圓盤表面，然後迅速黯淡下去，只在金屬板邊緣殘留着一絲幾乎看不見的微光。
與此同時，林辰和趙虎視野中的系統光幕同時彈出新的信息：
【檢測到‘古代控制終端（嚴重破損）’部件已鏈接。】
【終端權限識別中……】
【識別失敗：控制密鑰不完整（缺失率約40%），權限序列無法確認。】
【僅開放最低限度信息讀取及基礎能量流向監測功能。】
【警告：缺失密鑰部分涉及核心防護協議及高階功能鎖，強行注入能量嚐試激活未知功能，可能引發不可控後果。】
“有反應！但鑰匙不完整……”林辰看着提示，既興奮又遺憾。不過，能讀取信息和監測能量流向，已經是巨大進展。他嚐試用意念接觸那個新出現的【信息讀取】選項。
霎時間，大量晦澀難懂的數據流和符號涌入腦海，大部分都無法解析。但其中幾段相對簡單的、似乎由系統翻譯輔助的信息浮現出來：
【庇護所名稱：第七前哨觀測站（晨曦）】
【最後記錄時間：循環紀元第1147周期，落之刻。】
【狀態：主能源（光聚焦陣列）離線。備用能源（地脈回路）枯竭。核心完整度71.3%（結構性損傷，靈質回路斷裂）。】
【最後指令：進入深度休眠，等待‘重啓之光’或‘合格繼承者’。防護矩陣：關閉。環境維持：關閉。通訊陣列：損毀。】
【當前環境參數：溫度…溼度…有害生物波動…（數據紊亂）】
【能量監測：核心當前環境遊離能量汲取率：0.0001%/。無法維持基礎意識保存。】
信息驗證了他們的猜測。這是一個名爲“晨曦”的前哨站，依靠光和可能的地熱運行。現在完全宕機，核心靠着極其微弱的自然能量“苟延殘喘”。所謂“重啓之光”，很可能就是指通過清理後的聚光裝置重新注入陽光能量。“合格繼承者”……是指像他們這樣的、通過某種驗證（如同文明血脈）的後來者嗎？
“成了！至少知道這玩意兒還‘活’着！”趙虎看着圓盤上殘留的微光，振奮道，“下一步就是通光？”
“對。”林辰點頭，抬頭看向穹頂。晨光正從那條裂縫中透入，但十分微弱，並未直接照射到凹面鏡上，顯然通道有堵塞或偏移。“我們得上去，從外面清理那條采光裂縫。”
他們退出石室，返回主岩洞，並從昨天發現的隱蔽岩縫回到地面。此刻太陽剛剛升起，溫度尚可。他們繞到岩丘上方，據石室位置和皮卷圖示的大致方位，尋找那條采光裂縫的出口。
這並不容易。風化的岩丘表面布滿各種裂隙。他們花了近一個小時，用木矛探測、傾聽風聲，才在一處極其隱蔽的、被幾塊風化岩幾乎完全掩蓋的凹陷處，發現了一條筆直向下、深不見底、寬度僅容手臂通過的狹窄石縫。陽光正斜斜地射入縫中深處。
“應該就是這裏！看，下面隱約有反光，可能就是那個凹面鏡的頂端！”趙虎趴在縫邊往下看。
裂縫被沙土、碎石和枯死的荊棘系部分堵塞。他們需要清理，但又不能弄塌脆弱的岩壁。林辰讓趙虎穩住，自己則將多功能刀綁在木矛上，制作成一個簡易的長杆工具，小心地伸入裂縫，一點點勾出裏面的堵塞物。
這是個精細且耗費時間的活。汗水很快浸溼了他們的後背。但隨着一捧捧沙土碎石被清理出來，射入裂縫深處的光柱明顯變得明亮、集中了一些。
就在清理工作進行到一半，林辰再次將工具探入，勾住一塊卡得較深的石板時——
咯啦！
石板鬆動脫落，但帶下了旁邊一片鬆動的岩壁！一小股沙石簌簌落下。趙虎趕緊把林辰往後拉。好在塌陷不大。
然而，隨着這塊石板被移除，裂縫下方，那片原本只是隱約反光的區域，突然清晰地反射上來一束更加凝聚的金色陽光！同時，林辰似乎看到，在那反光面的邊緣，有什麼東西隨着沙石一起掉落了下去，似乎……是個小小的、非自然的物件？
“通了！光更亮了！”趙虎欣喜道。
林辰卻心中一動。掉下去的是什麼？他立刻收起工具：“走，回石室看看！”
兩人迅速返回地下，再次進入石室。剛踏入石門，他們就感覺到了變化！
石室中央，那束從穹頂裂縫（現在已經明亮許多）射入的陽光，正好穿過上方的凹面聚光裝置，被精準匯聚成一道拳頭粗細、凝實得幾乎可見光塵飛舞的光柱，筆直地照射在石台中央那黯淡的核心晶體上！
晶體被光柱照射的部位，那些厚重的灰塵和結垢仿佛在高溫下微微波動。更關鍵的是，晶體內部，一絲極其微弱的、暗金色的光芒，如同即將熄滅的炭火被吹入了氧氣，開始緩慢地、有節奏地明暗閃爍起來！
嗡……
低沉的震動聲再次響起，比之前更清晰。石台上那些復雜的紋路，從核心處開始，如同被注入血液的血管，一絲絲極淡的金色光芒開始沿着紋路蔓延，雖然只延伸了不到十分之一就無力爲繼，黯淡消失，但這一幕足以讓人心跳加速。
系統光幕也刷出新信息：
【光聚焦陣列：部分恢復（效率約17%）。】
【核心（破損）：能量注入中……當前能量水平：0.01%…0.02%…（極其緩慢上升）。】
【基礎功能掃描重啓……掃描失敗：能量不足，權限不足。】
【環境監測模塊：微弱信號恢復。檢測到室內溫度趨於穩定，有害氣體含量下降。】
【警告：核心低功耗意識扇區有活性提升跡象。能量過低，無法維持完整交互，可能產生碎片化信息溢出或低階本能反應。】
“活了！真的活了！”趙虎激動得聲音都有些發顫。
林辰也鬆了一口氣，但目光立刻被石台旁邊地上的一樣東西吸引——那是一塊巴掌大小、呈不規則多邊形狀、薄如蟬翼的透明水晶片，邊緣光滑，中心銘刻着一個極其微小的、與皮卷上某個注解符號相似的復雜圖案。它正躺在從穹頂射下的那道光柱邊緣，微微反光。
這就是剛才從采光裂縫上方掉下來的東西！
“這是什麼？透鏡？還是……那個缺失的‘控制密鑰’的一部分？”林辰小心地撿起水晶片。它觸手溫潤，似乎能透過它看到光線被微妙地折射、分解。他立刻將水晶片拿到牆壁控制圓盤處，嚐試與那塊暗銀色金屬板對比。
形狀完全不匹配。但當他將水晶片靠近金屬板中心那個缺口時，透過水晶片看去，金屬板邊緣那些細微的刻痕，似乎與水晶片中心的圖案產生了某種極其輕微的、視覺上的聯動感，仿佛缺了一環的密碼鎖，看到了其中一部分齒輪。
“這可能是控制終端缺失的‘靈質回路’或者‘驗證符紋’的一部分，不是結構件，但可能涉及更高層的權限或功能解鎖。”林辰推測，“先收好。”
他將水晶片小心收起。此刻，石室內的光線因爲聚光裝置的恢復而明亮了不少，溫度也似乎恒定在了一個宜人的範圍內，不再像之前那樣陰冷。那核心晶體緩慢而堅定地閃爍着，雖然能量水平低得可憐，但確實在“復蘇”。
“我們……我們這算完成任務了嗎？”趙虎看着系統界面，問道。
林辰調出任務列表。【建立第一個受認可的避難所】任務狀態已經更新爲：“進行中（古代庇護所核心已部分激活，基礎環境條件滿足）”，但並未顯示完成。獎勵也尚未發放。
“可能還需要達成某些特定條件，比如將核心能量恢復到一定水平，或者真正激活一項‘庇護所功能’，比如防護矩陣。”林辰分析道，“不過，至少我們有了一個絕佳的基地，能量在恢復，環境在改善。這比我們剛來時強了無數倍。”
兩人決定利用今天剩下的時間，繼續清理采光裂縫（從內部用長杆清理凹面鏡表面塵垢），並嚐試利用系統那極其有限的【簡易建造界面】，看能否在石室入口處做一些加固（用找到的石塊和通道裏收集的韌性藤蔓）。
然而，就在傍晚時分，當林辰再次通過控制圓盤的【能量監測】功能查看核心狀態時（能量已緩慢爬升至0.1%），一條新的、自動彈出的系統信息，讓他和趙虎瞬間汗毛倒豎！
【環境監測模塊（微弱）：檢測到庇護所外圍（岩丘地表50米半徑內）存在非自然生命體活動信號。】
【信號特征匹配度較低：非本土大型掠食性生物。】
【信號數量：2。】
【活動模式：疑似搜尋、潛伏。】
【威脅等級評估：中（基於庇護所當前無主動防御能力）。】
【建議：保持靜默，啓用被動遮蔽（如可行）。】
有東西在外面！不是野獸，是“非自然生命體活動信號”！
是什麼？其他穿越者？還是……這個蠻荒世界其他未知的“東西”？他們被發現了？
石室內，剛剛升起的希望和短暫的安穩感，驟然被冰冷的危機感取代。
林辰和趙虎迅速熄滅了用於內部照明的備用火把（僅靠核心微光和穹頂餘光），握緊武器，屏息凝神，貼在石門後的陰影裏，側耳傾聽通道和上方岩洞傳來的任何細微聲響。
心髒在死寂中狂跳。
外面那未知的“訪客”，是在漫無目的地遊蕩，還是……已經察覺到了這岩丘下方，那剛剛被喚醒的、微弱的核心脈動？
