這個念頭在林正德腦中炸開，讓他背脊竄起一陣惡寒。
他死死盯着那個背影。
在小廝的攙扶下，一步一咳，正緩緩走向門口。
那件華貴的白狐裘，在林正德眼中，此刻不再是奢靡，它更像一層僞裝。
一層本遮不住其下滔天權術與恐怖心性的，蒼白的僞裝。
大廳內，死寂被嗡嗡的低語取代。
揚州城裏有頭有臉的人物，此刻都成了被獵人驚嚇過的飛鳥。
他們看看地上癱軟如泥、大口喘氣的知府孫明志，再看看那個即將消失的背影，交談聲裏混雜着慶幸與恐懼。
“那蕭家小子……是怪物吧？”
“孫大人……就這麼……完了？”
“以後見着蕭家人，繞着走！不，得跪着走！”
這些議論，林正德一個字也沒聽進去。
他全部的心神，都凝聚在那個背影之上。
蕭逸的腳步虛浮，身形單薄得似乎一陣夜風就能吹倒。
可就是這副隨時會散架的病軀，剛剛用最優雅，也最冷酷的方式，將一位正四品大員的官威、臉面、乃至身家性命，撕得粉碎。
利器？
林正德在心中苦笑。
利器尚有鞘，能被掌控。
而此子……他自己，就是出鞘的刀。
他的鋒芒，竟只源於他那令人費解的，只想“睡個好覺”的欲望。
爲了這個目標，他可以掀翻一切，碾碎一切。
官場規矩，朝廷律法，他人性命，在他眼中，恐怕都只是用來掃除“噪音”的工具。
林正德不再遲疑。
他理了理衣袍，趁所有人的目光還焦着在孫明志和那片狼藉上，悄然起身。
他混在幾個想提前溜走的富商身後，走出了知府衙門。
夜風清冽，吹散了府內酒宴的渾濁，也讓他激蕩的情緒稍稍冷卻。
他立在街角陰影裏，看見不遠處，蕭逸正被小廝扶上一頂半舊的青布軟轎。
那轎子的樸素，與他剛剛隨手收下的五千兩銀票形成了刺目的對比。
林正德沒有上前。
他只是靜靜看着。
直到那頂軟轎在兩名轎夫平穩的步伐下，拐過街角，消失在夜色深處。
他記住了那個方向。
城東，蕭氏鏢局的所在。
“蕭逸……”
林正德在心中默念此名，轉身，快步沒入另一條漆黑的巷道。
一炷香後。
揚州城南，一處不起眼的民宅。
此地是巡按御史的秘密駐地。
林正德關上門，徑直走向書案，點亮油燈。
豆大的火光，映出他一張前所未有凝重的臉。
他從懷中取出一卷空白奏折，鋪開，親自研墨。
墨錠在硯台上摩擦的沙沙聲，是靜室裏唯一的聲音。
他提筆，懸腕。
筆尖飽蘸墨汁，卻紋絲不動。
他在權衡。
如何向當今聖上，描述今夜這事，不，是案件。
說一個病弱少年，憑幾本賬冊就扳倒了一州知府？聖上會信？還是會以爲他林正德在江南寫起了志怪小說？
又該如何定義蕭逸？
妖孽？奇才？
還是……災厄？
一詞之差，或許就是天恩與雷霆的距離。
良久，林正德吐出一口氣。
他想起孫明志的貪婪，想起揚州官場的盤錯節，想起自己數月調查的寸步難行。
他又想起蕭逸那雙清冷的眼，和他那句“夠斬九次了”。
災厄？
對孫明志這樣的蠹蟲，他的確是災厄。
但對大乾，對天下呢？
林正德的眼神陡然銳利。
筆尖，終於落下！
“臣，都察院左僉都御史、巡按江南林正德，八百裏加急，冒死上奏！”
寫下這行字，便再無退路。
“臣於揚州暗訪數月，查知府孫明志貪贓枉法，然其黨羽衆多，羅網密布，臣苦無鐵證，未敢輕動。然，天心可見，社稷有靈！今夜，臣於孫明志壽宴，親睹一曠世奇景！”
他的筆速越來越快，墨跡在紙上飛舞，中激蕩，盡數傾瀉於筆端。
“有揚州商賈蕭氏之子，名逸。此子……身染沉痾，貌若好女，走三步而喘，言數句而咳，看似蒲柳之姿。”
“然，其心有丘壑，藏甲兵！”
“其一，以《蘭亭序》拓本爲餌，誘孫明志入甕，使其貪欲畢露，進退失據，此爲陽謀。”
“其二，呈貪腐賬冊爲刃，詳列孫明志勾結雍王府、私吞官鹽、與匪分贓之鐵證，此爲招。”
“最令臣駭然者，乃其第三重手段！其未用罪證，僅憑一本開銷簿，當堂審計孫明志三年用度！自茶葉、妻妾、戲班，至壽宴之靡費，樁樁件件，算無遺策，其數目之精準，竟至十位數！”
寫到此處，林正德握筆的手都在輕顫。
“臣鬥膽稱此法爲‘天授之術’！其法以‘借’、‘貸’爲綱，收支對應，分毫不差，臣聞所未聞！孫明志四百二十兩之年俸，與其十二萬三千兩之開銷，兩相對照，貪腐之巨，昭然若揭！三問之下，孫明志心神崩潰，當堂癱倒！”
他停筆換氣，再蘸濃墨。
“此子之才，非在詩文，非在經義，而在算學，在格物，在洞察人心！”
“其算學之精，可爲戶部之師！”
“其邏輯之密，可爲大理寺之鑑！”
“其攻心之術，可令三軍奪魄！”
“此等經天緯地之才，竟埋沒於商賈之家，終與藥石爲伴，實乃我大乾之巨大損失！”
最後，林正德聚起全身的膽魄，寫下了那句足以震動朝野的建言。
“臣懇請陛下，降下天恩，不拘一格，破格錄用此子！
“此子，於貪官蠹蟲，乃是行走的官場災厄。”
“但於我大乾，於陛下，實乃天賜之國之利器！”
“臣，林正德，以項上人頭作保！”
落筆，林正德後背已然溼透。
他將奏折仔細吹，用火漆封口，蓋上自己從京城帶來的密印。
他拉開門，對着門外陰影處低喝。
“來人！”
一名黑衣勁裝的漢子無聲出現，單膝跪地。
“此奏折，”林正德將它鄭重交到對方手中，聲音因激動而沙啞，卻字字千鈞，“八百裏加急，直送京師，面呈聖上！片刻不得延誤！”
“遵命！”
黑衣人接過奏折，身影一閃，消失在茫茫夜色。
夜風呼嘯，一匹快馬自揚州城疾馳而出，馬蹄聲碎，向着遙遠的京城，帶去了一場即將到來的風暴。
而風暴的中心，蕭家。
蕭逸已經換上了一身寬鬆柔軟的寢衣。
那張五千兩的銀票，被他扔在桌上，旁邊是剛喝完的藥碗，散發着苦澀的氣息。
小廝阿武正在鋪床，看見那張銀票，忍不住問。
“公子，這銀子……”
蕭逸打了個哈欠，倦意上涌。
“吵。”
他只說了一個字，便擺了擺手。
“找個箱子壓起來，別讓我看見。”
對他而言，這五千兩，和孫明志的咆哮，和滿堂賓客的驚呼，沒有本質區別。
都是噪音。
現在，噪音處理完了。
他終於躺回自己柔軟、淨的床上，拉過帶着陽光氣息的溫暖錦被，將自己完全包裹。
熟悉的、安穩的、靜謐的感覺，將他整個人擁住。
蕭逸滿足地喟嘆一聲，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
“總算……能睡個安穩覺了。”
