黑暗像粘稠的墨汁，從山腳開始，吞噬了整個小鎮。
沈清歌站在半山腰的岩石上，懷中的陸信之已經再次昏迷，小臉在月光下蒼白得幾乎透明。她看着山下一片死寂的黑暗——不是電力故障那種零星的黑暗，而是徹底的、絕對的黑暗，連緊急照明和車燈的光都消失了。
“電磁脈沖。”秦雨眠靠在一塊岩石上喘息，她剛從長達七年的昏迷和解凍中醒來，身體極度虛弱，但思維依然敏銳，“有人在鎮子周圍引小型電磁脈沖裝置，癱瘓了所有電子設備。”
夜鶯立刻檢查自己的裝備：“我的通訊器失效了，但機械武器還能用。蝰蛇，你那邊？”
蝰蛇正在嚐試重啓一個手持式信號探測器，但屏幕一片漆黑：“全廢了。連機械手表都停了——這不是普通的電磁脈沖，是針對生物電場的特殊頻率。有人在故意制造恐慌。”
山下傳來第一聲尖叫。然後是第二聲，第三聲。聲音裏不是單純的恐懼，而是某種……混亂。像人突然忘記了如何說話，如何思考。
“不止是停電。”秦雨眠的臉色變了，“他們在釋放‘記憶擾波’——一種針對短期記憶的定向聲波武器。受影響的人會暫時失去方向感、語言能力，甚至忘記自己是誰。”
沈清歌抱緊兒子：“鎮子裏有五萬人……”
“這就是蘇映雪的‘大篩選’預演。”秦雨眠的聲音裏充滿痛苦，“測試群體恐慌反應，測試社會秩序崩潰的速度。她在爲九十天後的全球釋放做實驗。”
更多的尖叫聲從山下傳來，夾雜着玻璃破碎聲、車輛撞擊聲、還有……槍聲？在失去了電力和通訊的黑暗裏，人類的脆弱和暴力同時暴露無遺。
“我們必須下去。”沈清歌說，“沉舟還在下面，他需要幫助。”
“夫人，這樣太危險了。”夜鶯反對，“我們失去了所有電子支援，不知道下面有多少敵人，也不知道陸先生的具置——”
“我知道。”懷裏的陸信之忽然開口，聲音微弱但清晰，“爸爸……在教堂……地窖……有壞人……三個……”
所有人都看向他。嬰兒依然閉着眼睛，像是在說夢話，但每一個字都準確得可怕。
“信之，你能‘看見’？”沈清歌輕聲問。
“不是看見……是感覺……”陸信之的小眉頭皺起來，“爸爸……心跳快……緊張……但他沒受傷……他在等……”
“等什麼？”
“等我們。”陸信之睜開眼睛，那雙瞳孔在月光下反射着奇異的光澤，“壞人不知道……爸爸已經……破解了密碼……毒氣罐……安全了……”
沈清歌和秦雨眠對視一眼，都從對方眼中看到了震驚和希望。
“你能和爸爸……溝通？”秦雨眠試探着問。
“一點點……”陸信之點頭，“像……無線電……但用……這裏……”
他指了指自己的小腦袋。
意識共鳴。秦雨眠在理論中提出過的概念——當兩個經過基因優化的大腦在近距離內，可以通過特定的頻率進行無語言交流。但她沒想到，這在六個月大的嬰兒身上就已經實現。
“那我們快走。”沈清歌抱起兒子，“夜鶯，蝰蛇，保護我媽。我們下山，去教堂。”
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下山的路在黑暗中異常艱難。沒有燈光，只能依靠微弱的月光和夜鶯的夜視儀。一路上，她們聽到山下傳來的混亂聲音越來越響，還看到了幾處火光——有人在縱火。
“社會秩序正在崩潰。”蝰蛇壓低聲音，“電磁脈沖加上記憶擾，普通人撐不了太久。最多兩小時，這裏就會變成。”
她們避開大路，沿着山林小徑下到鎮子邊緣。這裏的情況比想象中更糟——街道上到處是茫然失措的人，有的在原地轉圈，有的蹲在地上哭泣，還有幾個人在搶奪商店裏的物資。所有人都像是突然失去了靈魂，只剩下本能。
“擾波的效果比預期強。”秦雨眠觀察着那些人，“蘇映雪肯定在原始設計上做了改進。這不是測試，這是……示威。她在向我們展示她的力量。”
沈清歌沒有停下腳步。她抱着兒子，穿過混亂的街道，向着鎮子東側那座廢棄的哥特式教堂跑去。陸信之在她懷裏，眼睛一直盯着那個方向，像在引導她。
教堂就在前方。黑色的尖頂在夜色中像指向天空的手指，窗戶破碎，大門虛掩。周圍沒有其他人——這裏太偏僻，恐慌的人群還沒有蔓延到此處。
“小心。”夜鶯舉槍警戒，“少爺說有三個敵人。”
她們靠近教堂大門。裏面一片漆黑，只有月光透過彩繪玻璃的殘骸，在地上投下詭異的光斑。教堂空無一人，長椅上積滿灰塵，祭壇上的十字架歪斜着。
“地窖入口在祭壇後面。”秦雨眠輕聲說，“當年建造時用來存放葡萄酒，戰爭時期改成了防空洞。”
她們悄悄走向祭壇。就在夜鶯伸手推開祭壇後的暗門時——
“別動。”
聲音從頭頂傳來。
沈清歌抬頭，看見教堂二樓的回廊上，站着三個人。不是改造士兵，是活生生的人——兩個穿着黑色作戰服的雇傭兵，中間是一個穿白大褂的女人，五十歲左右，短發，戴着一副無框眼鏡。
蘇映雪。
沈清歌從未見過她本人，但看過無數次照片。這個女人的臉已經刻進了她的噩夢——那是所有痛苦的源頭，是所有陰謀的設計者。
“秦雨眠，好久不見。”蘇映雪的聲音很平靜，像在問候老友，“七年了，你看起來……蒼老了許多。”
“而你看起來，還是那麼令人作嘔。”秦雨眠冷冷回應。
蘇映雪笑了：“你還是那麼刻薄。不過沒關系，我原諒你。畢竟，你幫我養育了這麼好的孫女，還給了我一個完美的外孫。”
她的目光落在沈清歌懷中的陸信之身上，眼神裏閃爍着貪婪的光芒：
“青鳥，把孩子給我。我可以讓你和陸沉舟活着離開。我甚至可以讓你母親恢復健康。這是你們最後的機會。”
“你了周伯鈞。”沈清歌的聲音在顫抖，但不是因爲恐懼，而是因爲憤怒，“你折磨他，提取他的記憶，把他變成你的傀儡。你還想讓我相信你？”
“周伯鈞是自願的。”蘇映雪聳肩，“他爲了保護你們，選擇了。他是個高尚的人，雖然愚蠢。”
她從回廊上走下來，那兩個雇傭兵緊隨其後，槍口始終對準沈清歌一行人。
“你知道嗎，青鳥，我最欣賞你的一點，就是你和你母親一樣的固執。”蘇映雪停在距離她們十米的地方，“但固執救不了任何人。看看山下——那五萬人，因爲你們的固執，正在經歷。而這一切，本可以避免。”
“是你制造的這一切！”沈清歌嘶聲說。
“我？”蘇映雪笑了，“不，親愛的。是你們。如果你們在六個月前就交出孩子，如果你們在拍賣會後就乖乖配合，如果你們不一次次反抗——這些人本可以繼續他們平靜的生活。是你們的‘愛’，你們的‘保護’，把他們拖進了深淵。”
她的邏輯扭曲得可怕，但說出來時，卻帶着一種詭異的說服力。沈清歌感到一陣寒意——不是因爲話的內容，而是因爲蘇映雪說這些話時的平靜。她是真的相信自己是正確的。
“毒氣罐已經被沉舟解除了。”沈清歌說，“你的計劃失敗了。”
“那個罐子？”蘇映雪又笑了，“那只是個誘餌。真正的神經毒氣，昨天就已經通過供水系統，進入了每一個家庭的水管。現在，鎮上的每個人體內，都已經有了微量的毒素。”
她看了看手表：
“再過四十七分鍾，我會發射一個特定的頻率信號。那個信號會激活毒素，讓它開始攻擊攜帶‘缺陷基因’的人的大腦。七十二小時後，這裏的三萬人會死去。剩下兩萬人，將成爲‘方舟’的第一批居民。”
秦雨眠的臉色慘白：“你瘋了……那是五萬條人命……”
“是必要的犧牲。”蘇映雪的表情嚴肅起來，“雨眠，你我都是科學家，我們都知道——進化需要代價。人類已經停滯太久了，我們需要一個推動力，一個……篩選。”
她再次看向陸信之：
“而這個孩子，就是篩選的標準。他的基因，是我研究三十年得出的完美模板。所有與他基因相似度超過85%的人，都會活下來。低於這個數值的……就是進化路上的淘汰者。”
陸信之在沈清歌懷裏動了動。他睜開眼睛，看着蘇映雪，然後用清晰的、冰冷的聲音說：
“我不是你的模板。”
所有人都愣住了。包括蘇映雪。
嬰兒繼續說，每個字都像冰錐：
“我是歸零者。我能讓一切……回到原點。”
蘇映雪的表情第一次出現了裂痕：“歸零者？不可能……那只是理論……”
“不是理論。”秦雨眠接口，“我在初代樣本中發現了完整的基因代碼。當人類濫用基因技術到臨界點時，自然界會產生自我修正機制。信之就是那個機制。他能逆轉基因編輯效果，能讓你的所有‘作品’……變回普通人。”
蘇映雪後退了一步，但很快穩住了：“就算他是歸零者，那又如何？一個六個月大的嬰兒，能做什麼？”
陸信之沒有回答。他只是閉上了眼睛。
然後，教堂裏響起了聲音。
不是來自他，而是來自四面八方——牆壁、地板、彩繪玻璃、甚至灰塵，都在發出一種低沉的嗡鳴。那聲音越來越響，越來越復雜，像一首古老而憤怒的聖歌。
那兩個雇傭兵突然丟掉了槍，捂住了耳朵。他們的臉上露出痛苦的表情，鼻孔開始流血。
蘇映雪也捂住了耳朵，但她的表情不是痛苦，而是……狂喜？
“聽到了嗎？”她幾乎是在尖叫，“這就是力量！這就是新人類的力量！一個嬰兒，就能做到這種程度！想象一下，如果他成年——”
她的話被一聲槍響打斷。
從教堂深處射來，精準地擊中了蘇映雪的右肩。她踉蹌着後退，鮮血瞬間染紅了白大褂。
陸沉舟從地窖入口走出來，手裏握着一把還在冒煙的。他的左肩也纏着繃帶，臉色蒼白，但眼神鋒利如刀。
“想象一下，如果你現在就死在這裏。”他說，“那該多好。”
蘇映雪看着他，笑了，即使疼痛讓她的笑容扭曲：
“陸沉舟，我親愛的作品。你知道我最爲你驕傲的是什麼嗎？就是你永遠能超出我的預期。但我很好奇——你是什麼時候開始懷疑的？什麼時候開始，你不再相信我對你的‘愛’是真實的？”
“從我發現，你給清歌的促孕藥裏，有加速胎兒大腦發育的成分開始。”陸沉舟走到沈清歌身邊，用身體擋在妻兒前面，“你想要的不只是一個容器，你想要一個……神。一個六個月就能使用超能力的神。”
“神？”蘇映雪搖頭，“不，我要的是‘彌賽亞’。一個能帶領人類進入新紀元的救世主。而信之，就是那個彌賽亞。只要你們把他交給我，我可以讓世界免於戰爭，免於痛苦，免於——”
“免於一切除了你認可的東西。”秦雨眠打斷她，“蘇映雪，你病了。你分不清科學和信仰，分不清進化和屠。你需要治療，而不是權力。”
蘇映雪的笑容消失了。她看着眼前這些人——秦雨眠，她一生的對手；陸沉舟，她最成功的作品；沈清歌，她計劃中的棋子；還有那個嬰兒，她夢想中的彌賽亞。
她忽然覺得很累。
“好吧。”她說，“如果你們堅持要戰爭，那我就給你們戰爭。”
她按下手腕上的一個裝置。
教堂外，傳來引擎的轟鳴聲。不止一輛，是十幾輛。車燈刺破黑暗，照亮了整個教堂。
“我的人在三十秒內就會沖進來。”蘇映雪說，“現在，最後的抉擇：交出孩子，或者，你們所有人，還有這個鎮子的五萬人，一起死。”
陸沉舟舉起槍，對準她的額頭：“那就一起死。”
“等等。”沈清歌忽然說。
所有人都看向她。
她抱着兒子，走到蘇映雪面前，距離只有一米。她能聞到對方身上的血腥味和消毒水氣味，能看到對方眼中那種瘋狂的執着。
“你想要信之，是因爲你覺得他能帶來新世界。”沈清歌輕聲說，“但你知道嗎？他想要的，只是當一個普通的孩子。他想要爸爸媽媽，想要外婆，想要在陽光下玩耍，想要聽睡前故事。他不想當彌賽亞，不想當救世主。”
她低頭看着懷裏的兒子：
“寶寶，告訴她。告訴她你想要什麼。”
陸信之抬起頭，看着蘇映雪。他的眼睛裏沒有仇恨，沒有恐懼，只有一種深深的、不屬於嬰兒的悲傷。
然後他說：
“我想要……你停止傷害別人。”
他的聲音很輕，但教堂裏的嗡鳴聲突然加強了。那些聲音不再混亂，而是匯聚成一個清晰的頻率——像心跳，像呼吸，像生命最基本的節奏。
蘇映雪臉上的瘋狂開始消退。她的眼神變得迷茫，然後……變得清澈。
“我……”她開口，聲音裏帶着困惑，“我在做什麼？”
她看着自己染血的手，看着周圍的槍，看着那些痛苦呻吟的雇傭兵，看着教堂外刺眼的車燈。
“這些……這些人……我爲什麼要傷害他們？”
她的記憶正在被清洗。不是抹除，是……淨化。陸信之的聲波，在逆轉她大腦中被仇恨和執念扭曲的部分，讓她重新看到世界本來的樣子。
“不……”蘇映雪抱住頭，“不要拿走我的夢想……那是我的畢生心血……”
“那不是夢想，是噩夢。”秦雨眠走到她面前，蹲下身，“映雪，醒醒。你還記得我們剛進實驗室的時候嗎？你說你要治愈所有遺傳病，要讓每個孩子都健康出生。那才是你的夢想。”
蘇映雪抬起頭，眼淚流下來：“雨眠……我……我忘記了……我什麼時候開始忘了……”
教堂外的車燈突然全部熄滅了。引擎聲也一個接一個停止。
夜鶯從門口窺探後回報：“外面的人……都倒下了。不是死亡，像是……睡着了。”
陸信之的能力在擴散。他用聲波安撫了所有人，消除了敵意，甚至可能……治愈了一些東西。
但他自己也到了極限。發出最後一聲微弱的嘆息後，他在母親懷裏徹底昏迷過去，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
“信之！”沈清歌驚呼。
秦雨眠立刻檢查外孫的生命體征：“心跳過緩，體溫下降。他消耗了太多生命能量，必須立刻治療。”
陸沉舟抱起兒子：“我們離開這裏。夜鶯，準備撤離路線。”
“那她呢？”蝰蛇指着癱坐在地的蘇映雪。
此刻的蘇映雪，像個迷路的孩子，蜷縮在祭壇下，喃喃自語：“我做了什麼……我做了什麼……”
秦雨眠看着她，眼神復雜：“帶她一起走。她需要治療，而且……她知道得太多了。不能讓她落在任何人手裏。”
她們架起蘇映雪，快速離開教堂。外面的街道上，那些車輛裏的人確實都睡着了，包括司機和武裝人員。整個鎮子陷入了奇怪的寧靜——恐慌停止了，暴力停止了，只剩下均勻的呼吸聲。
陸信之在昏迷中，依然在釋放着安撫的聲波。
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三小時後，太平洋深處，“方舟七號”移動平台。
醫療艙裏，陸信之躺在生命維持裝置中，身上連接着十幾管線。他的心跳已經穩定，但依然沒有醒來。醫生告訴沈清歌，嬰兒的大腦活動異常活躍，像是在進行某種深度的自我修復。
“他會醒來嗎？”沈清歌問，手貼在觀察窗的玻璃上。
“不知道。”醫生誠實地說，“我們從未見過這種情況。但從生命體征來看，他沒有生命危險，只是……需要時間。”
隔壁觀察室裏，蘇映雪被束縛在醫療床上，注射了鎮靜劑。她的記憶狀態很不穩定——有時清醒，記得自己是蘇映雪，記得自己做過的所有事，痛苦得尖叫；有時又像回到年輕時代，問秦雨眠實驗數據，討論基因編輯的倫理邊界。
“她的腦部掃描顯示，有多處神經突觸被強行‘重置’了。”秦雨眠看着女兒的檢查報告，“信之的聲波逆轉了長期積累的偏執和扭曲，但也造成了記憶紊亂。她可能需要很長時間才能恢復——如果還能恢復的話。”
沈清歌沒有同情，也沒有仇恨。她只覺得累。這場持續了二十五年的戰爭，毀了三代人，犧牲了無數生命，只因爲一個人的瘋狂夢想。
而現在，那個夢想的源頭，像個破碎的娃娃躺在病床上，不知道自己是怪物還是受害者。
主控制室，陸沉舟正在聽取夜鶯的匯報。
“鎮子的情況已經穩定，電磁脈沖影響在六小時後自行消退，記憶擾波也停止了。五萬人中有三萬七千人在昏睡十二小時後醒來，沒有記憶缺失，但普遍感到疲憊。另外一萬三千人持續昏迷，但生命體征穩定，正在轉移治療。”
“毒素呢？”陸沉舟問。
“被中和了。”夜鶯調出數據，“少爺的聲波不僅安撫了人群，還激活了他們體內的某種免疫反應。那些微量毒素被分解成無害物質，排出了體外。醫學奇跡。”
她停頓，然後說：“但最奇怪的是這個。”
屏幕上顯示着全球基因數據庫的比對結果——陸信之的基因序列，與全球七十三億人的基因進行相似度比對。
結果令人震驚。
相似度超過85%的人口：二十八億人。
“這意味着什麼？”陸沉舟問。
“意味着如果蘇映雪真的以信之的基因爲模板進行‘篩選’，全球有二十八億人會被判定爲‘合格’。”夜鶯說，“但更詭異的是——這些人的分布沒有規律，不分種族，不分地域，甚至不分血緣。就像……隨機散布在整個人類種群中。”
秦雨眠走進控制室，看到這個數據，臉色變了：
“這不是隨機。這是……播種。”
“什麼？”
“初代實驗體的基因樣本中，隱藏着一段來自未來的信息。”秦雨眠調出她破譯的片段，“信息顯示，在某個時間點，會有一批‘種子’被播撒到全球人類基因庫中。這些‘種子’會在特定條件下被激活，產生……某種變化。”
她看向醫療艙的方向：
“信之可能就是那個‘特定條件’。他的聲波，他的存在，在激活這些‘種子’。”
陸沉舟感到一股寒意：“激活之後會怎樣？”
“不知道。”秦雨眠搖頭，“信息不完整。但有一句話很清楚：‘當鍾聲敲響七次時，播種者將歸來，收獲果實’。”
“鍾聲？什麼鍾聲？”
秦雨眠正要回答，整個平台突然劇烈震動。
不是海浪造成的顛簸，而是從海底深處傳來的、沉悶的、有規律的震動。咚……咚……咚……
像巨大的心跳。
又像……鍾聲。
控制室的警報響起，夜鶯看向聲呐屏幕，臉色慘白：
“海底……有東西在上升。不是潛艇，不是生物，是……建築。巨大的、金字塔形的建築，從三千米深的海底正在上浮！”
屏幕顯示聲呐圖像——一個邊長超過五百米的巨型金字塔結構，正以緩慢但穩定的速度向海面上升。它的表面光滑如鏡，反射着深海探測器的燈光。
而當它上升到兩千米深度時，金字塔的表面突然亮起了紋路。
那是銜尾蛇的圖騰。
但與之前見過的不同，這個銜尾蛇圖騰裏，還嵌套着一個DNA雙螺旋，和一個沙漏。
“時間……基因……永恒……”秦雨眠喃喃自語，“這是‘方舟協議’的起源……這不是蘇映雪創造的，這是……她繼承的。”
金字塔繼續上升。
而在醫療艙裏，昏迷的陸信之，第一次露出了微笑。
像是見到了老朋友。
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與此同時，地球的另一端。
瑞士，內瓦，國際遺傳倫理委員會總部。
顧知行站在辦公室窗前，看着夜色中的內瓦湖。他的手機震動，收到一條加密信息。
信息只有一行字：
“鍾聲已響。準備迎接播種者。”
他刪除信息，轉身走到書架前，抽出一本厚重的古籍。書頁自動翻開到某一頁，上面畫着一個金字塔從海中升起的圖案，旁邊用古希伯來文寫着：
“當深淵獻上方舟時，第七印將被揭開，審判之降臨。”
顧知行合上書，走到鏡子前。他摘掉金絲眼鏡，看着鏡中自己的眼睛。
然後，他的瞳孔深處，閃過了一絲非人的金色光澤。
他輕聲說：
“終於……等到這一天了。”
窗外，夜色深沉。
而海底的金字塔，已經上升到了一千米深度。
它表面的紋路越來越亮，像是被什麼東西從內部喚醒。
像是在呼喚。
像是在等待。
等待那個能打開它的人。
