挽風閣的子過得鬆快，陸淵走時那句“我去辦事，無需候着”落進耳裏，林知意當場就在心裏偷樂開了——這幾總算能擺脫那副“假正經”的臉，沒人管着她摸魚，簡直是子。
她這幾天過得愈發自在，晨起不用急着拎熱水，午後搬張竹椅擱在廊下，曬着太陽啃瓜子，嗑得瓜子殼堆了半袖，偶爾眯着眼瞧閣裏的姑娘們練舞，嘴裏還跟着哼兩句跑調的曲兒，子悠哉得像只偷閒的貓。
這天她正翹着腿嗑瓜子，指尖剛捏起一顆，就見紅姨挎着布包從院外進來，腳步慢悠悠的，臉上卻掛着愁容，走到她跟前還在搓手，眼神飄來飄去，半天沒開腔。
林知意把瓜子殼吐在手裏的帕子上，斜睨着她笑：“紅姨，您這步子挪得比繡花還慢，準是有事兒吧？”
紅姨被她戳破，臉上更顯局促，拉過她的手在掌心攥了攥，聲音壓得低：“知意啊，真有點急事兒，可又怕說出來讓你煩……”
“您說唄，”林知意拍了拍她的手背，指尖碰到紅姨粗糙的掌心，心裏大概有了數——挽風閣的事，無非是姑娘們的瑣事，或是生意上的小麻煩，“您這吞吞吐吐的，實在不像您。”
紅姨這才深吸一口氣，湊近了些，語氣裏帶着慌：“是倚紅樓那邊，昨兒個派了人來，說是要跟咱們挽風閣比一場。”
“比？比什麼？”林知意挑眉，手裏的瓜子停在嘴邊，眼底多了幾分興味——倚紅樓和挽風閣向來不對付，明裏暗裏較着勁，這下倒是敢擺到台面上了。
“唱歌、跳舞、彈琴，只要是姑娘們會的才藝都能比，”紅姨說着，眉頭皺得更緊，“地點定在戲院的大廳，說是中秋夜，讓京城裏的清貴名流都來看。他們還放話說，要是咱們輸了，往後就得認他們是京城裏頭一份的樂坊……知意，你說這可怎麼辦？咱們閣裏的姑娘雖好，可倚紅樓那邊新請了兩個江南來的樂師，聽說能耐得很，你看，咱們有把握贏嗎？”
紅姨越說越急，語速都快了些，握着林知意的手也不自覺加了勁，眼裏滿是期盼又擔憂的神色——她知道林知意腦子活，這幾瞧着也比旁人有主意，挽風閣能不能撐住這口氣，全看她了。
林知意嚼着瓜子，慢悠悠咽下去，心裏轉得飛快：中秋夜比賽，倒是趕得巧。倚紅樓想踩着挽風閣上位，可沒那麼容易。她抬眼看向紅姨，臉上笑盈盈的，語氣篤定：“紅姨，您放心，有我在，這事兒準能成，輸不了。”
紅姨愣了愣，像是沒料到她這麼有把握，眼裏的愁緒散了些，卻仍有些不踏實：“真、真的？可咱們……”
“不就是比唱歌跳舞彈琴嗎？”林知意打斷她，坐直了身子，指尖在竹椅扶手上輕點着，“只要排幾個拿得出手的歌舞節目就行，對吧？咱們閣裏的姑娘們底子都好，稍加打磨，準比倚紅樓那些花架子強。”
紅姨連連點頭，臉上終於露出點笑，拍着大腿道：“對對對！就是這個理！那你看這要怎麼做？我讓姑娘們都全力配合你，需要什麼布料、道具，或是要請人幫忙，你盡管跟我說，姨都給你安排得妥妥的。”
“成，”林知意應着，心裏已經開始盤算起來，“您先去把閣裏會唱歌跳舞、彈得一手好琴的姑娘都叫齊了，我晚點跟她們聊聊，看看各自的本事。”
紅姨應聲“好”，又叮囑了兩句“別太累着”，才腳步輕快地走了——比起剛才進來時的愁眉苦臉，此刻倒像卸下了千斤重擔。
林知意看着她的背影，手裏的瓜子也沒了興致，起身往自己房間走。推開門，她先往桌邊一坐，指尖撐着下巴出神：中秋主題的比賽，得把月亮、桂花、玉兔這些元素都揉進去才應景。
她隨手拿起桌上的紙筆，指尖捏着筆杆轉了兩圈，才慢慢鋪開紙。首先想到的是服裝——還有首飾，歌舞節目裏，服裝更是撐場面的關鍵。她低頭在紙上劃着，嘴裏喃喃自語：“得要月白色的裙料，上面繡些銀線的桂花瓣，裙擺再綴些細碎的珍珠，跳舞時一旋，像月光灑下來似的……”
想着想着，筆尖在紙上頓了頓，心裏又補了句：最好再給姑娘們配個薄紗的外罩，淡青色的，上面用墨線描幾筆雲紋，站在台上，風一吹，就像飄在雲裏似的，多有意境。
她把“服裝：月白繡桂裙、青紗雲紋罩衫、珍珠綴擺”幾個字寫在紙上，字跡歪歪扭扭的，卻看得清楚。寫完，又往下劃了一道，琢磨起道具來：“唱歌得有樂器配，琵琶、古箏是少不了的，要是能再找幾支玉笛，吹起來更有中秋的味兒……”
“還有跳舞的姑娘，”她指尖敲着桌面，眼裏閃着光，“可以拿個團扇，扇面上畫個玉兔搗藥，或是嫦娥奔月，跳起來的時候扇面一開一合，多好看。對了，還能備些冰，往台上一撒，像雲霧似的，襯得姑娘們跟仙子似的。”
她一邊想，一邊往紙上寫，“道具：琵琶2把、古箏1台、玉笛3支、玉兔團扇若、冰”，等等，冰這個時代好像沒有，那就換成花瓣吧，寫完又盯着紙看了半天，覺得還少點什麼——哦，是才藝編排。
林知意往後靠在椅背上，手指敲着太陽，心裏琢磨：不能單個姑娘分開比，得排個群舞，再配個合唱，最後來個獨奏壓軸。群舞就跳《廣寒宮》，姑娘們穿着月白裙，拿着團扇，動作要柔，隊形排得錯落些，像月光下的桂樹影；合唱就唱《中秋月》，調子要清越，襯得人心裏敞亮；獨奏嘛，讓閣裏彈琵琶最好的晚晴來，彈一首《月夜思》，定能鎮住場子。
她越想越覺得靠譜，嘴角忍不住往上揚，拿起筆就要把這些想法寫下來，筆尖剛碰到紙，又停住了——等等，姑娘們會不會不適應這些編排？得先跟她們順順，看看誰適合哪個位置，動作也要慢慢練，不能急。
她把筆一放，起身在房間裏踱了兩步，心裏盤算着時間：離中秋還有十天，時間不算多，得抓緊。明天一早先讓姑娘們量一下尺寸做衣服，下午開始排群舞的隊形，晚上練合唱的調子；後面再慢慢打磨細節，調整道具的用法；合練幾遍，看看哪裏需要改；最後兩天再摳摳動作和唱腔，準能成。
想着這些，林知意心裏更有底了，臉上露出幾分得意的笑——倚紅樓想跟她鬥？還差得遠呢。她拿起寫滿字的紙，小心翼翼地折好，塞進懷裏，轉身就要去尋紅姨，跟她商量找布料做服裝的事，腳步都帶了點輕快。
