第15章 棄子
遊擊將軍趙麻子站在延安府城頭，望着北方安塞縣方向隱約可見的群山，眉頭擰成了一個疙瘩。
他是孫傳庭麾下的得力將，打仗勇猛，帶兵也有一套。這次奉命率領兩個精銳營，兩千號弟兄，緊急開赴陝北，任務是“清剿安塞流寇”。出發前孫總督親自召見，面授機宜。可那番機宜，卻讓他從頭到尾都摸不着頭腦。
總督大人的命令清晰而詭異：首先，找到高迎祥的主力，務必予以迎頭痛擊，要打得狠打得疼，讓那些泥腿子知道官軍的厲害，徹底打掉他們的囂張氣焰。然後......然後便就地駐扎延安府，沒有新的命令不得擅自出擊，接下來無論那些流寇在安塞縣境內做什麼，只要不主動攻擊州府大城，便......暫且不必理會。
“不必理會？”趙麻子當時差點以爲自己聽錯。剿匪剿匪，不就是要斬草除嗎？打一下就跑然後蹲在旁邊看熱鬧？
這算哪門子剿匪？
但軍令如山，他趙麻子是個粗人，卻深知孫總督治軍極嚴，令出必行。他壓下滿腹疑惑帶着部隊急行軍趕到陝北。事情的開局倒是順利得超乎想象。在安塞縣附近的一處山谷，他的斥候發現高迎祥主力正在埋鍋造飯。趙麻子當即下令突擊。
戰鬥毫無懸念。他這兩營兵，是孫傳庭用真金白銀喂飽、嚴格按照新軍制練出來的精銳，甲胄鮮明，刀槍鋒利，士氣正旺。而高迎祥的隊伍雖然人數不少，但大多是剛放下鋤頭的農民，衣衫襤褸，武器五花八門，甚至還有不少人拿着木棍鋤頭。官軍一個沖鋒，如同熱刀切牛油，瞬間就將亂民隊伍沖得七零八落。農民軍死傷慘重，屍橫遍野，粗略估計超過千人，而官軍僅陣亡六人，傷二十餘人。
高迎祥帶着殘部倉皇逃入深山。
一場酣暢淋漓的大勝。趙麻子按照慣例，準備一鼓作氣，進山清剿殘敵，同時派兵進駐安塞縣城，安撫地方。就在這時，他想起孫總督的奇怪命令——“駐扎州府，不必理會”。
他咬了咬牙，強壓下乘勝追擊的沖動，收攏部隊，老老實實地退回了百裏之外的延安府城駐扎下來，每只是練、巡防，對安塞縣方向不聞不問。
接下來發生的事，就讓趙麻子更加看不懂，甚至感到脊背發涼。
潰散的高迎祥殘部，並沒有因爲遭受重創而消停，反而像瘟疫一樣在安塞縣周邊的鄉村蔓延開來。他們不再集結成大股部隊，而是化整爲零，專門找那些平裏爲富不仁、盤剝鄉裏的地主鄉紳下手。打土豪，分田地，開倉放糧......消息不斷從安塞傳來。
趙麻子甚至收到了安塞那位“輔國將軍”朱奇樾派人送來的好幾封求救信，字裏行間滿是驚恐，以“天潢貴胄”的身份要求他立刻派兵保護。趙麻子將信原封不動地送往西安總督府，得到的回復只有冷冰冰的四個字：“依令行事。”
他只能按兵不動，眼睜睜地看着安塞周邊亂成一鍋粥，心裏那股別扭勁就別提了。
這他娘的叫什麼事？打仗不像打仗，剿匪不像剿匪。
而遠在安塞鄉下的朱奇樾，則在極度的惶恐中，迎來了他的末。
官軍的“見死不救”，徹底助長了農民軍的氣焰。在一個寒風凜冽的夜晚，高迎祥手下一支隊伍，在當地得了好處的貧苦農民帶領下舉着火把，撞開了朱奇樾那自以爲固若金湯的莊子。
接下來的場景，對於朱奇樾而言，是一場無法醒來的噩夢。他如花似玉的美妾被那些渾身臭汗的亂民拖出房間，在院子裏當着他的面被肆意凌辱，淒厲的哭喊聲撕破夜空。他視若珍寶的一雙兒女，被凶神惡煞的農民軍像拖死狗一樣從床上拖起來，當着他的面，用粗糙的麻繩套住細嫩的脖頸，活活吊死在院中的大槐樹上。他積攢了半輩子的金銀珠寶、古玩字畫被洗劫一空，倉庫裏堆積如山的糧食被一袋袋搬走，分發給那些他平裏正眼都懶得瞧的泥腿子。他最看重的五百畝良田的地契被翻出來，在一片歡呼聲中被火把點燃，化爲灰燼。
朱奇樾本人被反綁着雙手，跪在冰冷的地上，看着眼前這人間般的景象，目眥欲裂，卻連一句完整的咒罵都喊不出來。他的人生他的一切，在短短幾個時辰內被徹底摧毀。
更讓他感到荒謬和憤怒的是，就在農民軍將他和他周圍的鄉紳洗劫一空、心滿意足地準備撤離時，消失了快一個月的官軍，卻如同神兵天降般突然出現！
遊擊將軍趙麻子帶着他那兩千精銳，將還沒來得及分散的農民軍殘部堵在了安塞縣城附近。一場短暫的交鋒，農民軍一觸即潰，丟下大量搶掠來的財物四散奔逃。然而，官軍接下來的舉動，讓僥幸未死、癱軟在地的朱奇樾幾乎要吐血而亡。
趙麻子部隊並沒有全力追擊潰逃的亂民，而是迅速控制現場。他們做的第一件事，竟然是——將農民軍搶來的、以及從地主家抄沒出來的所有白銀、珠寶、金銀器皿等硬通貨，全部裝箱打包，貼上封條！然後派出一支隊伍，押運着這些價值連城的財寶徑直離開了安塞，看方向是往西安而去！
做完這件事，官軍才開始“維持秩序”。他們打開被農民軍分剩的糧倉，將糧食更爲“有序”地分發給周圍面黃肌瘦的飢民。更讓朱奇樾無法理解的是，那些官軍中的文書官竟然拿出早已準備好的空白地契，與那些已經事實上占據被瓜分田地的農民重新籤訂契約！白紙黑字寫明，這些田地自此歸耕種者所有，並由官府擔保，承諾頭三年免征任何賦稅！
“反了！都反了！”朱奇樾掙扎着爬到一名看似是軍官的人面前，聲嘶力竭地喊道：“我是輔國將軍！太祖皇帝的子孫！我的田產！我的家業！你們這些丘八，快幫我要回來！了這些刁民！”
那軍官只是冷漠地看了他一眼，那眼神，仿佛在看一條擋路的野狗，沒有任何波動，更別提對“天潢貴胄”的敬畏。他揮了揮手，兩名士兵像拎小雞一樣將朱奇樾拖到一邊，不再理會。
朝廷兵馬在完成這系列令人瞠目結舌的作後，再次如同水般退去，返回了延安府。
官軍一走，得到喘息之機的高迎祥迅速重新收攏潰散的隊伍。這一次，他們的裝備因爲洗劫了衆多地主鄉紳而得到了極大改善，士氣甚至比之前更加高漲。一名臉上帶着刀疤、顯然是頭目之一的農民軍，帶着嘲弄的笑容，走到癱在地上、如同失了魂的朱奇樾面前。
“嘖嘖，輔國將軍？龍子龍孫？”那頭目嗤笑道，用沾着泥污的鞋尖踢了踢朱奇樾，“瞧瞧你這副德行！連朝廷都不管你死活了，你這爵位，頂個屁用！”
朱奇樾茫然地抬起頭，看着對方譏誚的眼神，張了張嘴，似乎還想爭辯什麼，但卻說不出話。
但那頭目已經失去了耐心，眼中凶光一閃，手起刀落！
冰冷的刀鋒劃過脖頸，朱奇樾只覺得一陣天旋地轉，視線最後看到的，是自家莊子那熟悉而又陌生的屋檐，以及灰蒙蒙的天空。
他至死都沒想明白，這世界，究竟是怎麼了？他這“天潢貴胄”，爲何會落得如此下場？
