“小夥子，你叫什麼名字？”裁判高聲問道。
“林越！”林越還未從剛才的變故中完全回過神，脫口答道。
“林越挑戰成功，升任百戶！”裁判舉起他的右手，聲音響徹演武場，全場喝彩聲再次爆發。
蘇破軍面帶贊許走上擂台，拍了拍林越的肩膀：“林越，恭喜你！不僅成爲新百戶，還可暫代曹烈的副千戶職權，成爲滄瀾郡錦衣衛二號人物，他的所有特權你皆可享有。”
“謝統領大人！”林越按捺住心中的激動，拱手行禮。
“你便是趙虎的同鄉？”蘇破軍忽然想起一事，“一個多月前考核時，你才淬體初期，爲何短短一月實力暴漲至此？”
林越沿用此前的說辭：“回大人，一月前我突然渾身發熱、血液沸騰，昏過去一次。醒來後對《淬體拳》的領悟突飛猛進，修煉速度也快了數倍，苦修一月便到了淬體七重。”
蘇破軍沉吟片刻，笑道：“看來你要麼覺醒了特殊血脈，要麼是罕見的特殊體質！好好，莫要辜負這份天賦。”
在大炎朝，特殊血脈與體質的擁有者皆是武道奇才，趙虎的天生神力便算一種。蘇破軍暗自感慨，不出幾年，錦衣衛怕是又要添一位先天境千戶了。
“挑戰賽繼續！”蘇破軍一聲令下，擂台之上的角逐再度開啓。
曹烈被抬下去時已然癱瘓，脊椎碎裂，不僅晉級先天無望，餘生只能臥床。後續挑戰愈發冷清，直至午時，挑戰賽正式落幕。最終，林越與趙虎雙雙成功，一躍成爲錦衣衛百戶，林越更是因暫代副千戶職權，一時風頭無兩。
午後，兩人來到千戶營帳。蘇破軍正端坐飲茶，見他們進來，開門見山道：“恭喜二位。不過林越的副千戶職權需上報神都，最終由上峰定奪，但百戶之位是你憑實力所得，無可爭議。”
“按規矩，新晉百戶需完成一項考核任務，通過後方能正式接任，失敗則需等待下次機會，三次失敗便會失去資格。”蘇破軍頓了頓，“任務七天後告知你們，眼下你們先去武庫挑選一門玄級低階功法，這是新晉百戶的福利，務必珍惜。”
他看向林越：“你年僅十五，前途不可限量，總不能一直困在滄瀾郡。若你表現出色，我可修書舉薦你去神都錦衣衛總部，那裏天地更廣，機會更多。”
“神都？”林越呼吸微促，神都是大炎朝的心髒，是無數人向往之地。
隨後蘇破軍轉向趙虎：“你性情剛烈，錦衣衛的行事風格太過陰私，不適合你。我在軍部尚有幾分人脈，可舉薦你去神照軍——那是朝廷精銳，統帥羅神將是熔爐境大能，也是我的靠山。你在軍部累計軍功，未來位列朝堂也並非不可能。”
趙虎心中意動，他當初加入錦衣衛只爲出人頭地，如今心願達成，反而對軍部的熱血生涯生出向往。
“這些事暫且不急，先選功法、完成任務，再慢慢考慮。”蘇破軍擺擺手，“退下吧。”
兩人離開後，蘇破軍苦笑搖頭：“錦衣衛總部要人才，羅老大也催着物色苗子，真是左右爲難。”說罷將茶杯一擲，“這破茶淡出鳥來，喝酒去！”
雖被貶至此，蘇破軍倒也過得自在，只是偶爾會懷念軍旅生涯。
錦衣衛武庫內，一位瘦的老者正擦拭着貨架，他是看守武庫的陳總旗，在職數十年，是滄瀾郡錦衣衛的老資歷。見兩人進來，他拱手笑道：“兩位新晉百戶大人，是來挑選功法的吧？”
“陳老客氣了，我等奉蘇統領之命而來。”趙虎回禮道。
陳總旗領着兩人往裏走，邊走邊介紹：“武庫內黃級功法數百種，玄級功法五十餘種，其中玄級低階二十餘種，中高階三十餘種。按規矩，你們可免費挑選一門玄級低階功法。”
武庫的底蘊堪比中等宗門，尋常小宗門能有一兩門玄級功法便已不易。每門功法都存放在特制機關匣中，需特殊手法開啓，強行打開便會損毀秘籍，匣外貼着功法名稱與簡介。
“《裂石掌》，黃級中階，圓滿可碎金裂石。”
“《疾風斬》，黃級頂階，大成可引風雷。”
“《凝元刀訣》，玄級低階，極致可萬刀歸一。”
兩人在玄級低階功法區域駐足，數十種功法各有側重，威能相差無幾。林越目光突然被一個不起眼的匣子吸引，上面寫着：“《焚天烈陽訣》（殘），神秘殘頁，修煉至極致可化純陽之體，因殘缺僅能凝聚一陽之力，暫列玄級低階。”
“這門功法？”陳總旗走到他身邊，“是上上任千戶剿滅中等宗門時所得，至今無人能練成。你若想嚐試，練不成可隨時退回，重新挑選。”
“多謝陳老，我便選它！”林越心中一動，殘頁便有玄級威力，完整功法定然不凡。
此時趙虎也選好了功法——《蠻牛裂山拳》，這門拳法大開大合、剛猛無匹，恰好契合他天生神力的特質，修煉至極致可凝聚蠻牛真意，威力不俗。
登記完畢，陳總旗打開機關匣。趙虎拿到的是復印本，而《焚天烈陽訣》（殘）僅有孤本，無法拓印，林越便直接取走了原件。
回到房間，林越取出殘頁，只見它似金似玉，柔軟如羊皮紙，卻已損毀小半。他心念一動，調出系統面板：
- 宿主：林越
- 年齡：十五歲
- 境界：淬體七重巔峰
- 功法：淬體拳（圓滿）、《焚天烈陽訣》（殘，可修復）（未入門）
- 能量值：170點
“系統，修復這門功法需要多少能量值？”林越問道。
“完整《焚天烈陽訣》爲地級頂階功法，可凝聚九陽之力，威能堪比天級低階，修復需一萬能量值。”系統冰冷回應。
林越瞬間愣住：“一萬？這要收集到什麼時候？”
“首次修復享一折優惠，後續修復地級頂階功法需百萬能量值起步。”
“百萬……”林越倒吸一口涼氣，無奈只能放棄。
他立刻返回武庫，陳總旗見他回來，便知是殘篇功法無法修煉，安慰道：“殘缺功法風險太大，重新選一門穩妥的也好。”
林越點頭，最終選定《混元聚力訣》。這門功法攻防兼備，修煉至先天境可凝練混元勁增幅力量，突破後更能凝聚混元罡氣反彈攻擊，足夠他用到先天境。
再次回到房間，林越下令：“系統，提升《混元聚力訣》！”
“叮！消耗50點能量值，《混元聚力訣》提升至入門級！”
“叮！消耗50點能量值，《混元聚力訣》提升至小成級！”
“叮！消耗50點能量值，《混元聚力訣》提升至中成級！”
“叮！能量不足，無法繼續提升！”
150點能量值耗盡，《混元聚力訣》直接突破至中成級，林越對功法的領悟已然爐火純青，仿佛苦修十餘年。他感受着體內涌動的混元勁，與淬體拳的力量相輔相成，嘴角露出笑意。
七天後的考核任務即將到來，而他的能量值僅剩20點，必須盡快積累。林越盤算着，接下來幾，各大屠宰場怕是又要多一位“查案”的錦衣衛百戶了。
