村支書帶來的消息像一塊浸透了冰水的巨石，沉甸甸地砸進李家剛剛漾起微波的希望之湖。王秀蘭臉上的血色瞬間褪盡，嘴唇哆嗦着，想說什麼，卻發不出聲，只是死死抓住女兒的胳膊，指甲掐進李薇單薄的衣袖裏。李建國更是如遭雷擊，佝僂的背似乎更彎了，蹲在門檻邊，抱着頭，發出壓抑的、困獸般的低吼。
舉報。調查組。破壞生態。無證經營。
每一個詞，都像淬了毒的釘子，釘向這個家庭最脆弱的命門。剛剛從省城秦老板那裏獲得的曙光，仿佛下一秒就要被這突如其來的陰雲徹底吞噬。
李薇的手心也沁着冷汗，冰涼一片。但不同於父母的絕望，她腔裏奔涌的，更多是一種冰冷的憤怒和極致的清醒。Lv.2的【初級辨識】讓她比任何人都更清晰地看穿這拙劣卻惡毒的把戲。李建業，這是要同歸於盡？不，他是想用污水潑髒自己，再借官方的手把自己按死，他或許還能在渾水中掙扎出一條生路，至少，能拖垮自己這個最大的威脅。
“支書伯伯，”李薇開口，聲音因爲緊繃而略顯沙啞，卻異常平穩，壓過了父母惶急的呼吸，“謝謝您提前告知。我們沒做虧心事，不怕查。但也不能讓人白白潑髒水。”
她掙脫母親的手，走到李長貴面前，抬起頭，目光清亮而銳利：“舉報信說我們過度采集，破壞生態。後山地皮菜是野生群落，我們每次撿拾都有分寸，從不斷，撿完還會覆土。這個，村裏常去後山的嬸子大娘，只要願意，都可以作證。我們家曬菜、做醬料的院子，您也看到了，淨整齊，絕沒有亂扔亂倒污染環境。如果領導們要查，我們歡迎他們去後山看，來家裏看。”
“說我們無證經營……”她頓了頓，從懷裏（實際上是系統儲物格）掏出一個小布包，裏面是鴻運酒樓何老板給的那份簡單供貨協議，還有零零散散、但清晰記錄了每擺攤收入的粗糙賬本，“我們和鎮上的鴻運酒樓有供貨協議，是正經的食材和手工制品買賣。擺攤賣點自家做的小東西，也是農村常見的生計。如果這需要辦什麼證，我們不懂，但只要領導說需要，我們立刻去補辦，絕不推諉。”
她將協議和賬本雙手遞給李長貴：“支書伯伯，這些可以證明我們不是瞎搞，是正經靠手藝和勞動換飯吃。至於李建業社那邊……”她話鋒一轉，語氣帶着恰到好處的困惑和一絲不易察覺的鋒利，“他們是不是真的占了林地、強買強賣，我們不清楚，也不敢亂說。但後山西坡前段時間確實有生面孔攔着不讓村民進，說是他們包了的地，好些人都遇到過。這事，村裏應該也有人知道。”
她沒有直接指控，只是陳述了“好些人遇到過”的現象，並將問題輕輕踢回給村裏。李長貴臉色變幻，接過那薄薄的協議和皺巴巴的賬本，翻看了幾眼，又深深看了李薇一眼。這丫頭，冷靜得不像個孩子，話也說得滴水不漏，既表明了自家清白配合的態度，又點出了李建業可能存在的實錘問題（占林地、攔村民），還把作證的可能推給了“村裏人”。
“行，東西我先看看。”李長貴將協議和賬本收好，語氣緩和了些，“你們心裏有數就好。調查組估計明後天就到，可能是林業站、工商所，還可能有人從縣裏下來。到時候問什麼答什麼，照實說。把家裏該收拾的收拾淨，特別是做吃食的地方。”
“我們明白，謝謝支書伯伯。”李薇再次道謝。
送走李長貴，院子裏死一般的寂靜被王秀蘭壓抑的哭聲打破：“天爺啊……這子剛有點盼頭……怎麼就……”
“媽！”李薇轉身，聲音不高，卻帶着斬釘截鐵的力量，“哭沒用！現在不是哭的時候！咱們沒做錯，腰杆就挺直了！他們來查，是壞事，也可能變成好事！”
“好事？”李建國抬起頭，眼睛通紅。
“對！”李薇目光灼灼，“他們不是要查‘破壞生態’嗎？咱們就讓他們看看，咱們是怎麼‘保護’着用後山的東西的！不是要查‘無證經營’嗎？咱們就把咱們怎麼一點點把東西做淨、賣出去的過程，清清楚楚擺給他們看！咱們越坦蕩，越規範，那些潑髒水的人就越沒臉！說不定，還能借着這次調查，把李建業那些見不得光的事，全掀出來！”
她的話像一劑強心針，讓絕望中的父母眼中重新燃起微弱的火苗。
“那……咱們現在該啥？”李建國撐着膝蓋站起來。
“大掃除！徹徹底底的大掃除！”李薇挽起袖子，“爸，你把院子裏所有邊邊角角再清理一遍，一點垃圾都不能有。特別是地皮菜晾曬區和小魚烘烤的地方，要像鏡子一樣淨！媽，你把堂屋、灶間、我們屋裏，所有東西歸置整齊，擦洗消毒。工具、材料分門別類放好，看起來要像……像個小車間，不能亂！”
“我啥？”王秀蘭抹了把眼淚。
“媽，你把咱們所有做好的成品——醬料、小魚、竹編、繡品，按種類、期分好類，擺放在淨的地方。把咱們進貨（買鹽、調料等）的憑證，還有賣貨的記錄，都整理出來，哪怕是一張皺巴巴的收據也要！”李薇思路清晰，快速分派，“另外，把咱們後山撿地皮菜時，注意不傷、撿完平整地面的‘規矩’，還有處理食材時反復清洗、注意衛生的步驟，都寫在紙上，不用多好看，寫清楚就行！”
“還有，”她看向父親，“爸，你抽空去一趟陳爺爺家，把情況簡單說一下，讓他安心養傷，別擔心。順便……問問陳爺爺，還有村裏那些常去後山、也被攔過的老人或者嬸子，如果調查組問起來，他們願不願意照實說？不用他們主動去說，但如果有人問，就說真話。”
李建國重重點頭：“我這就去！”
接下來的大半天，李家仿佛進入了戰時狀態。掃帚翻飛，抹布揮舞，清水潑了一地又一地。李薇甚至用家裏僅剩的一點石灰，兌水把灶台和靠近食物處理區的牆壁又刷白了一遍。所有的竹編半成品、篾條、繡線、布頭，都被分門別類放在專門的竹筐或木箱裏，貼上簡易標籤。裝醬料的竹筒擦得發亮，密封的油紙包疊放整齊。連雞窩都被李建國徹底清理，挪到了更遠的角落。
傍晚，李建國帶回消息：陳爺爺聽了氣得直罵，說李建業缺德冒煙，要是有人來問，他絕對照實說。村裏也有幾戶被社拖欠貨款、或者也被攔過後山的村民，私下表示，要是官方來查，他們願意作證。
李薇稍稍安心。人心向背，已經開始顯現。
當天晚上，李薇沒有繼續趕工，而是就着油燈，在紙上反復梳理可能被問到的問題和應答。她模擬調查組的語氣，假設各種刁鑽問題，然後給出最樸實、最清晰、也最能凸顯自家“合規”和“用心”的答案。同時，她也提醒父母，回答問題時要“有一說一，不知道就說不知道”，絕不添油加醋，更不主動攀咬李建業，但要“不經意”地提及一些親眼所見的事實，比如“後山西坡確實有人攔過”，“聽說社收東西給錢不太爽快”。
這一夜，李家無人安眠。但不同於之前的惶恐無助，這一次，空氣中彌漫着一種背水一戰的決絕和隱隱的亢奮。
第二天中午，調查組果然來了。兩輛沾滿泥土的吉普車停在村口，下來五六個人，有穿制服的，也有便裝的，神色嚴肅。村支書李長貴和幾個村部陪同。他們沒有直接去李建業的社門面，而是先來到了李薇家。
帶隊的是一位五十多歲、面容嚴肅的林業站站長，姓鄭，還有一個三十出頭、戴着眼鏡的工商所女部，姓方。另外幾個似乎是縣裏相關部門跟下來了解情況的。
看到煥然一新、甚至可以說過於整潔的院落和堂屋，鄭站長眼中掠過一絲訝異。方事則直接走到了工作區和產品擺放區，仔細查看。
“誰是李建國？”鄭站長問，聲音洪亮。
“我是。”李建國上前一步，盡管緊張，但努力挺直了腰。
“接到群衆反映，你們家在後山過度采集地皮菜，破壞植被，還涉嫌無證加工經營。我們今天來，就是核實情況。希望你們配合調查，如實回答問題。”鄭站長公事公辦。
“領導，我們一定配合。”李建國按照女兒教的說道，“地皮菜我們是在後山撿的，但我們有規矩……”他磕磕巴巴地開始復述李薇寫在紙上的那些“注意事項”。
方事則拿起一罐地皮菜醬，仔細看封口和標籤（李薇手寫的品名、期），又打開聞了聞：“這東西，你們怎麼做的？衛生怎麼保證？”
王秀蘭有些緊張，李薇輕輕碰了碰她的手，上前半步，聲音清晰：“領導，這是我媽做的。地皮菜撿回來，要先用清水淘洗至少五遍，把沙土和雜物完全去掉。然後焯水，瀝，再用淨的熟油和調料小火慢熬，熬的時候注意攪拌，不能糊鍋。熬好了趁熱裝進煮過的竹筒裏，密封好。用的油、鹽、調料都是在鎮上正規店裏買的，有票據。裝東西前，手和工具都要用開水燙過。”
她一邊說，一邊指給方事看處理區的灶台、清洗用的幾道水盆、專用的攪拌木勺和裝罐工具，都擦洗得淨淨，擺放有序。
方事仔細看了看，又檢查了李薇提供的“進貨憑證”小布袋（裏面是些油鹽醬醋的購買收據，雖然零碎，但時間、金額清晰），微微點了點頭，在本子上記錄着什麼。
鄭站長則提出要去後山實地查看采集點。李薇主動帶路。路上，她“無意”中提到：“這片坡地皮菜長得最好，村裏好多嬸子都來撿。不過前陣子，這邊突然有兩個人攔着，說是被包了，不讓大家進，鬧得挺不愉快，後來不知道咋又不攔了。”
鄭站長腳步頓了頓，看了她一眼，沒說話，但目光掃過山坡上明顯有采集痕跡卻並未狼藉的地面，以及李薇指出的、她們撿完後會簡單覆土平整的“習慣”處，臉色若有所思。
查看完現場，回到李家，調查進入了詢問階段。問題果然刁鑽，涉及采集量、頻率、銷售收入、是否雇傭他人、有無健康證等等。李薇一家按照準備好的，如實回答，收入以擺攤和酒樓供貨爲主，金額都有記錄（賬本已上交）；純家庭勞作，未雇人；健康證不懂，如果需要立刻去辦。
整個過程中，李薇表現出的沉穩、條理和對自家流程的熟悉，讓幾位調查人員都有些側目。一個十二三歲的農村丫頭，能在這種場合下不慌不亂，對答清晰，甚至能主動出示一些簡單的“證據”和“規範”，實在少見。
詢問持續了將近兩個小時。結束前，鄭站長合上筆記本，看着李建國，語氣比來時緩和了些：“你們家的情況，我們基本了解了。能看出來，你們做事還算規矩，衛生也注意。但是，家庭加工食品售賣，確實存在一定的監管盲區和安全隱患。以後這方面要更加注意，最好能辦理相關的手續。至於過度采集的問題，”他頓了頓，“從現場看，你們還算有節制。但後山是集體資源，需要大家共同維護，這個道理你們要明白。”
“我們明白，謝謝領導指點！”李建國連忙說。
調查組沒有當場做出任何結論，只是說回去後會綜合研究。臨走時，方事特意對李薇說：“小姑娘，你們做的這些東西，想法是好的，但一定要把安全衛生放在第一位。手續該辦的也要辦起來。”
“我們記住了，謝謝方阿姨。”李薇乖巧點頭。
送走調查組，李家人虛脫般坐倒在凳子上，後背全是冷汗。但心頭那塊巨石，似乎鬆動了一些。調查組的態度，似乎並沒有預想中那麼嚴厲，甚至……隱約有一絲認可？
“他們……這就走了？沒事了？”王秀蘭不敢相信。
“暫時應該沒事了。”李薇倒了碗水喝下，潤了潤啞的嗓子，“但沒下結論之前，還不能放鬆。而且，”她目光微凝，“他們接下來，該去二叔那邊了。”
果然，調查組沒有離開村子，而是徑直去了李建業那間掛着“李氏山貨社”牌子的門面。
接下來的半天，村裏議論紛紛。據說調查組在李建業那裏待得更久，問得更細，還現場抽查了庫房裏堆放的山貨，指出了不少問題，比如包裝袋上的生產信息虛假、部分貨黴變、衛生條件差等等。更有村民“恰好”在附近，聽到裏面傳出激烈的爭辯聲，李建業的嗓門很大，卻透着氣急敗壞。
傍晚時分，調查組的車離開了李家坳。村支書李長貴再次來到李薇家，這次臉色好看了許多。
“調查組初步意見出來了。”李長貴說，“你們家這邊，主要問題是家庭食品加工售賣缺乏規範手續，存在一定安全隱患，責令限期整改，建議盡快辦理相關許可。采集行爲暫未發現明顯過度破壞，但需注意可持續性。”
“那二叔那邊……”李建國忍不住問。
李長貴嘆了口氣，搖搖頭：“問題就多了。涉嫌虛假標注商品信息、倉庫衛生不達標、部分商品存在質量問題。還有，後山西坡那邊，確實存在未經允許、私自阻攔村民進入集體林地的行爲，雖然他說是‘臨時看守’，但影響很壞。林業站和工商所都做了記錄，可能會進行處罰。更麻煩的是，好幾個村民當場向調查組反映社拖欠貨款，場面有點難看。”
李薇心中了然。李建業想潑髒水，結果自家的糞坑先被刨開了。調查組或許原本只是例行公事，但兩相對比，高下立判。她家的“小問題”是缺乏規範，而李建業的“大問題”是涉嫌違法和失信。
“另外，”李長貴壓低了聲音，“調查組好像還接到別的，說李建業的社可能涉及資金往來不清、甚至……有點非法集資的影子。這個他們沒細說，但恐怕夠他喝一壺的。”
非法集資？李薇心中一震。李建業膽子這麼大？還是說，他爲了維持社的架子，已經飢不擇食了？
“總之，你們家這次算是過了關，但也敲了警鍾。”李長貴總結道，“該辦的手續抓緊辦。李建業那邊……我看他這次麻煩不小。你們最近也小心點，他那人，輸急了不知道會出什麼。”
送走李長貴，李薇家籠罩在一種劫後餘生般的復雜情緒裏。慶幸，後怕，還有對李建業那邊下場的隱隱期待。
然而，李薇並沒有完全放鬆。調查組的“責令整改”像一把達摩克利斯之劍懸在頭頂。辦手續？她一個農村家庭，去哪裏辦？辦什麼證？需要多少錢？多久能辦下來？這期間，鴻運酒樓的訂單還能不能繼續？省城秦老板的試訂單會不會受影響？
還有李建業，他會甘心嗎？
果然，第二天，壞消息接踵而至。
先是鴻運酒樓的何老板托人捎來口信，語氣委婉但意思明確：鑑於李家目前“處於調查整改期”，爲了酒樓聲譽和食品安全考慮，之前的供貨協議暫時中止，等李家手續齊全、調查風波徹底過去後再議。
緊接着，村裏開始流傳更惡毒的謠言：說李薇家被重罰了，要關門了；說他們做的東西不淨，吃壞了人；甚至說李薇小小年紀心術不正，勾搭……謠言不堪入耳，顯然有人在背後推波助瀾。
李建業雖然沒再露面，但他那個在鎮上混的表侄，又開始在村裏晃悠，眼神不善地往李家方向瞟。
剛剛穩定的局面，似乎又要滑向深淵。
王秀蘭急得嘴角起了燎泡，李建國也愁眉不展，蹲在門口吧嗒吧嗒抽悶煙。
李薇坐在堂屋裏，看着工作台上那些擦得鋥亮的工具和材料，看着母親熬夜整理出來的、擺放整齊的成品，看着窗外被謠言和惡意目光籠罩的院落。
挫敗感像水般涌來，幾乎要將她淹沒。她以爲扛過了調查就能海闊天空，沒想到現實給了她更沉重的一擊。手續，像一道天塹，橫亙在她這個毫無背景的農村家庭面前。而謠言，足以人。
難道重生一次，手握系統，好不容易走到這裏，就要倒在這最後一道看似合規、實則刁難的門檻前？倒在那些見不得光的污言穢語裏？
不！
她猛地握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，疼痛讓她混沌的頭腦瞬間清醒。
不能坐以待斃！手續要辦，謠言要破，生意……更不能停！
辦手續，需要門路，需要錢，也可能需要時間。她等不起。鴻運酒樓的訂單不能丟，那是家裏目前最穩定的現金來源。
或許……可以換個思路？鴻運酒樓暫停的是“協議供貨”，但如果是“個人售賣”或者“代加工”呢？何老板顧忌的是“手續”和“風波”，如果她能找到一個“合規”的中間環節？
她想起了鎮養老院。周助理！養老院有食堂，采購相對規範，但也不是不能通融。如果她家作爲“個體”，將處理好的、淨的半成品（比如清洗捆扎好的地皮菜、醃制好的小魚）賣給養老院食堂，再由食堂加工，算不算規避了“家庭直接加工售賣”的風險？養老院也算“單位”，或許能頂住一些壓力？
還有秦老板那邊。省城的文創小店，看中的是“特色”和“故事”，對“手續”的敏感度或許不如本地酒樓高？而且試訂單量小，能否以“手工藝樣品”、“非食品類產品”爲主進行？先把竹編和繡品的路子走通？
思路逐漸清晰。她需要雙線作戰，甚至多線突圍。
“爸，媽，”她站起身，聲音因爲連續思考和缺水而有些沙啞，卻帶着破釜沉舟的決心，“咱們不能停。手續的事，我想辦法去打聽，去跑。但眼前的生意，不能斷。”
她快速說出自己的想法：父親去找周助理，試探能否以“供應食堂初級淨菜”的方式恢復部分；母親繼續在家趕制竹編繡品，特別是秦老板可能感興趣的茶具組件和小物件；她自己，則要去一趟鎮上，不，去一趟縣裏！
“你去縣裏啥？”王秀蘭嚇了一跳。
“去找孫事。”李薇目光堅定，“調查組是他領來的，結果他也知道。我們家的困難，我們的想法，得讓上面的人知道。光在村裏等着，沒用。我要去問問，像我們家這種情況，到底該怎麼‘整改’，手續到底該怎麼‘辦’！順便……”她頓了頓，“把李建業社那些破事，還有村裏現在傳的謠言，也‘順便’提一提。”
她要主動出擊，化被動爲主動。不僅要解決自己的問題，還要把李建業再次拖到陽光下！調查組的結論只是開始，她要借着這股東風，徹底把李建業搞臭，把自己家“合規經營”、“遭遇不正當競爭”的形象立起來！
李建國和王秀蘭看着女兒眼中那簇仿佛能燒穿一切陰霾的火焰，再一次被她的勇氣和決斷力震撼。他們沒有再反對，只是重重點頭。
“薇薇，爸陪你去！”李建國說。
“不用，爸，你去養老院找周助理更重要。我一個人去，方便。”李薇拒絕。有些話，有些姿態，她一個人做，效果更好。
第二天一早，李薇揣着家裏僅剩的二十塊錢（系統資金不敢再動），帶上母親連夜繡的一方素雅手帕（上面繡着極簡的竹枝和“安”字），還有自己編的一個精巧的小竹茶葉罐（裏面裝了一小撮自家曬的野菊花），再次踏上了通往鎮上的土路。
她沒有先去鎮上坐車，而是繞道去了趙嬸的小賣部，用五塊錢，“買”了趙嬸男人那輛除了鈴不響哪都響的舊自行車。
“丫頭，你這……”趙嬸有些遲疑。
“趙嬸，借我騎兩天，去縣裏辦點事。回來還您，壞了賠您。”李薇語氣誠懇，“另外，麻煩您跟村裏那些相信咱們的叔伯嬸子說一聲，我們家沒事，手續正在辦，生意照做。有些人的髒話，別往心裏去，清者自清。”
趙嬸看着眼前這個瘦小卻眼神堅毅的丫頭，想起她家這些子的遭遇和努力，重重點頭：“行！車你騎去！話，嬸子給你傳到！”
騎着那輛哐當作響的自行車，李薇第一次獨自踏上了前往縣城的路。三十多裏坑窪不平的公路，對於她這個小身板來說，不啻於一場長征。秋的陽光依舊灼熱，汗水很快浸透了她的衣衫，腿像灌了鉛一樣沉重，手掌被粗糙的車把磨得發紅。
但她沒有停。腦海中反復演練着見到孫事後要說的話，要呈現的姿態。委屈要有，但不能過；困難要提，但不能像乞討；訴求要明確，更要點出對手的卑劣和自身的無奈堅守。
三個多小時的顛簸後，灰頭土臉、渾身酸痛的李薇，終於看到了縣城的輪廓。她顧不上休息，打聽清楚縣民政局的位置，在門口的水龍頭下胡亂抹了把臉，整理了一下皺巴巴的衣襟，深吸一口氣，走了進去。
門衛攔住她這個看起來像逃難的小丫頭。她說找老齡辦的孫事，有重要情況反映。或許是她的神情太過認真，或許是孫事之前確實提過“李家坳那家”，門衛狐疑地打量她幾眼，還是打了個電話。
等待的幾分鍾，像一年那麼漫長。李薇能聽到自己心髒在腔裏擂鼓般的跳動。
終於，孫事的身影出現在辦公樓門口。看到李薇，他明顯愣了一下，快步走過來：“李薇？你怎麼來了？家裏出什麼事了？”
“孫叔叔，”李薇開口，聲音因爲長途騎行和緊張而有些澀，卻努力保持平穩，“家裏……還好。我來，是想問問，調查組說的‘限期整改’、‘辦理手續’，我們具體該怎麼做？我們不懂，也找不到門路。另外，”她頓了頓，眼圈微微發紅，卻倔強地沒有讓眼淚掉下來，“也想跟您說說，調查之後，我們家現在的情況……”
她把鴻運酒樓暫停、村裏謠言四起、甚至有人威脅的情況，簡單而清晰地敘述了一遍，沒有過多渲染，只是陳述事實。最後，她拿出那個小竹茶葉罐和手帕，雙手遞給孫事：“孫叔叔，打擾您了。這是一點自家做的小東西，不值錢，就是一點心意。謝謝您之前一直關照我們。”
孫事接過東西，看着眼前這個明明滿身疲憊委屈、卻努力挺直脊梁、眼神清亮執着的小女孩，聽着她條理清楚的訴說，眉頭漸漸皺緊，眼神也變得復雜起來。
他沒想到，一次常規的調查，會給這個剛剛起步的家庭帶來如此大的後續沖擊。更沒想到，李建業那邊竟然如此下作，調查結論剛出，就迫不及待地落井下石、散布謠言。
“手續的事，確實是個問題。”孫事沉吟道，“家庭作坊式的食品加工，監管上一直比較模糊。你們的情況又比較特殊……這樣，你先別急。我幫你們問問市場監管和衛生部門的朋友，看看像你們這種情況，最簡化、最快速的備案或者許可路徑是什麼。可能需要一些時間和條件，但總比你們自己瞎闖強。”
“謝謝孫叔叔！”李薇眼睛一亮，連忙鞠躬。
“至於李建業社那邊的事，還有村裏的謠言……”孫事臉色沉了下來，“我會把情況向有關領導反映。不正當競爭，惡意中傷，這已經不是簡單的經濟了。你們家堅持規範做事，遇到困難不放棄，這是好事，應該鼓勵，而不是被這種歪風邪氣壓倒！”
他拍了拍李薇瘦削的肩膀：“丫頭，先回去。告訴你爸媽，穩住陣腳，該做什麼做什麼。手續的事，有消息我通知你們。其他的，我來處理。”
有了孫事這句承諾，李薇心中大定。再次道謝後，她騎着那輛破自行車，踏上了歸程。雖然身體依舊疲憊，但心頭卻輕鬆了許多，甚至生出了一股昂揚的鬥志。
回到村裏，天色已晚。李建國也從鎮養老院帶回了消息：周助理聽了情況，沉吟許久，最後說，食堂可以少量、定點收購他們家處理淨的“山野菜原料”（地皮菜、筍等），但必須是經過簡單清洗、捆扎好的“淨菜”，不能是加工好的成品醬料或熟食。價格按市場價，但需要李薇家提供簡單的“供貨清單”。這算是開了個口子，雖然利潤薄，但至少能維持一部分現金流入，也能堵住一些“無證經營”的嘴。
與此同時，趙嬸也悄悄告訴她，她讓傳的話起了效果，村裏一些原本將信將疑的人，聽到李薇家“正在辦手續”、“縣裏領導都知道了”，又聯想到李建業社被查的狼狽相，態度開始轉變，謠言雖然沒絕，但信的人少了。
雙線作戰，初現曙光。
然而，就在李薇一家剛剛穩住陣腳，開始按照新思路（供應養老院淨菜、主攻竹編繡品、等待孫事手續消息）調整步伐時，一個更驚人的消息，如同深水炸彈，在李家坳乃至整個鎮上炸開——
李建業，跑了！
據說是連夜跑的。社門面緊閉，庫房裏只剩下些不值錢的殘次品。村裏好幾戶被拖欠了大筆貨款的村民發現人去樓空，頓時炸了鍋，哭天搶地，涌到李家和李建業家要說法。李建業家也亂成一團，王桂花呼天搶地，咒罵李薇家把她男人走了，卻拿不出半點錢來還債。
鎮上傳來消息，李建業可能不只拖欠貨款，還涉嫌以高息許諾，向鎮上一些人“集資”了不小一筆錢，現在人都找不到了，債主們已經報警。
李建業，這個橫亙在李薇重生路上最大的絆腳石、最惡毒的吸血鬼，竟以這樣一種狼狽逃竄、身敗名裂的方式，驟然退場。
聽到消息時，李薇正坐在工作台前，嚐試編織茶具套裝裏的第一個成品——竹茶則。細韌的竹絲在她指尖纏繞，發出極輕微的沙沙聲。
她停下動作，抬起頭，望向窗外。夕陽的餘暉將天空染成淡淡的金紅色，也透過窗櫺，在她沉靜的臉上投下明暗交織的光影。
沒有預想中的狂喜，也沒有釋然的輕鬆。只有一種冰冷的、塵埃落定般的平靜，和一絲隱隱的、對人性之惡的凜然。
二叔跑了。他留下的爛攤子，會有人收拾。他欠下的債，會有人追討。而他曾經施加在這個家庭身上的壓迫、羞辱和傷害，也隨着他的倉皇逃離，變成了釘在他自己恥辱柱上的證據。
但這並不意味着結束。
李薇收回目光，重新落在手中的竹絲上。
前路依然漫漫。手續的關卡，市場的挑戰，省城渠道的開拓，縣裏試點的競爭，還有這個家未來更長遠的發展……
她輕輕吸了口氣，手指重新動了起來。竹絲在她靈巧的指尖下，逐漸呈現出茶則優雅流暢的輪廓。
系統面板上，【長期任務（第一階段）：匠心安身】的倒計時，還在靜靜跳動。
而遠處，夕陽終於沉入地平線，最後一縷金光斂去，深藍色的夜幕緩緩鋪陳開來，幾點疏星悄然亮起。
黑夜之後，總有黎明。
而她手中的微光，從未熄滅。
