鳥鳴穿窗而入時，陸承淵已在書桌前立了半晌。桌案上攤着一摞泛黃的一年級課本，頁角卷翹，紙頁泛着陳舊的米黃色，經過昨夜的摸索，他終於勘破關鍵：那些彎彎曲曲的“拼音符號”，竟是解讀陌生漢字的密鑰。他如今認得的字不過“一、二、三、人、水”寥寥數個，絕大多數方塊字在他眼裏都像毫無規律的亂碼，想要在這“高階者領地”站穩腳跟，必須先啃下這門“基礎編碼”。他隨手將課本塞進帆布書包，動作脆利落，眼底藏着末世強者特有的決絕，沒有半分拖泥帶水。
“陸承淵，準備好了嗎？該走了。”單元樓門口，林野的聲音溫和，沒有往的毛躁。他穿着整潔的藍色校服，領口平整，頭發梳理得整齊，手裏拎着書包，神色從容，顯然早早就已等候。
陸承淵快步走到智能鎖前，指尖熟練按出早已刻在腦海的“權限編碼”，“咔噠”一聲脆響，門鎖應聲而開。“剛收拾完。”他淡淡回應，目光下意識掃過林野身後的樓道——牆面雪白平整，沒有任何隱蔽的陰影死角，也無碎石或可疑物件，確認無異常後，才側身與林野並肩前行。兩人走在整潔的柏油路上，陸承淵刻意保持着半步距離，這份刻入骨髓的警惕，從不是針對某個人，而是末世生活教會他的生存本能。在他眼裏，林野絕非單純的同學，更可能是“高階者”派來的監視者，一舉一動都在窺探自己的行蹤與異常，他不敢有絲毫僥幸。
路上的“移動鐵箱”平穩穿梭，引擎聲溫和，空氣淨得沒有一絲沙塵，讓陸承淵有些恍惚。林野沒有像往常那般絮絮叨叨，只是偶爾點評兩句路邊的新店鋪，語氣平和，腳步不快不慢，恰好契合着充裕的時間節奏。陸承淵偶爾點頭應和，目光卻離不開路邊商鋪的招牌——那些密密麻麻的方塊字裏，他只能零星認出一兩個簡單字符，其餘的都像天書般難懂。他將課本暫時壓在書包底部，沒有再拿出來，只是在腦海中默默回想基礎拼音的形狀，將易混淆的符號反復比對，那份專注，堪比當年在廢土上鑽研高階能量提煉裝置時的模樣。
踏入校園的瞬間，喧鬧聲如水般撲面而來。穿着藍色校服的少年少女們三三兩兩聚在一起，有的分享着口袋裏的零食，有的低頭討論着昨晚的遊戲，臉上滿是輕鬆的笑意，沒有半分末世裏常見的麻木與警惕。陸承淵的目光快速掃過人群，心底不由得生出一絲感慨：在廢土上，這般年紀的孩子早已扛起了生存的重擔，要麼在基地裏學習控武器，要麼跟着成年幸存者外出搜尋物資，稍有不慎便可能殞命於變異獸爪下或掠奪者刀下。而這裏的“低等幸存者”，卻能在這般安全的環境裏肆意歡笑，這般安逸，是末世裏任何人都奢望不來的。
但這份感慨轉瞬即逝，取而代之的是更深的警惕。越是安逸的環境，越容易讓人放鬆戒備，末世裏無數基地的覆滅，都是源於對“安全”的誤判。他收回目光，跟着林野快步走向教學樓，指尖始終按在腰間的匕首上——那把末世定制的匕首被他藏在校服內側，刀刃冰涼，是他應對突發危險的最後保障。
早自習的鈴聲尖銳響起，像末世裏基地的警報，陸承淵下意識挺直脊背，全身肌肉瞬間繃緊。他快步走進教室，目光匆匆掃過右前方：王琳端坐桌前，低眉翻書，安靜得近乎隱形。
他在後排座位坐下，迅速將一年級課本從書包裏掏出，藏在高三語文課本下面，趁着老師還沒進來，快速翻開拼音部分。指尖劃過聲母與韻母表，他試着按照課本上的聲調標注，嘴唇機械地開合，卻完全不確定自己發出的聲音是否正確。他壓低腦袋，筆尖在草稿紙上簡單勾勒着符號輪廓，試圖將其與課本上的簡筆畫建立關聯，那份專注，仿佛在破解末世裏最復雜的資源編碼。
“喲，陸承淵，你這是返璞歸真啊？”林野湊過頭來，聲音裏帶着明顯的調侃，眼神落在那本泛黃的小學課本上，“都高三了還看一年級教材，是打算重新投胎再來一遍義務教育？”
陸承淵握着筆的手猛地一頓，心髒瞬間狂跳，下意識將小學課本往語文課本下又壓了壓，臉上擠出一絲不自然的笑容：“沒事，翻着玩。”他的語氣帶着幾分慌亂，暴露弱點在末世裏等同於自，而語言文字的匱乏，正是他目前最致命的短板，絕不能被“監視者”察覺。
“翻着玩？”林野挑眉，語氣裏的調侃更甚，“這玩意兒有啥好玩的？還不如借我看看當年的畫，說不定能勾起我的童年回憶。”
“不用了，沒什麼好看的。”陸承淵飛快合上課本，將其塞進桌洞深處，生怕林野再追問。他能感覺到周圍有幾道好奇的目光投過來，臉頰微微發燙，那種被人窺探弱點的感覺，讓他格外不適，周身的氣息瞬間沉了幾分，隱隱透出末世首領獨有的冷冽。
林野見他反應激烈，也沒再強求，只是笑着搖了搖頭，轉頭和前桌討論起昨晚的遊戲賽事，語氣熱烈，很快就把這事拋在了腦後。陸承淵鬆了口氣，卻也沒再敢把小學課本拿出來，只能在腦海中反復回想拼音符號的規律，像記憶重要的生存數據一樣認真，同時暗自警惕着林野的一舉一動，生怕露出絲毫破綻。
整個上午的課程，陸承淵依舊循着“模仿生存”的模式：老師在黑板上寫字，他便跟着在紙上劃線條，假裝標記重點；同學齊聲朗讀課文，他便嘴唇機械地開合，模仿着發音的節奏；老師提問時，他便低着頭假裝思考，盡量不引起注意，避免露餡。陳老師講解的知識點對他而言晦澀難懂，那些復雜的漢字、陌生的術語，像末世裏毫無規律的危險標記，讓他一頭霧水。但他不再像之前那樣全然被動，而是嚐試着將老師朗讀課文的發音與腦海中的拼音對應起來，哪怕只能捕捉到幾個零散的音節，也讓他覺得有所收獲。
課間休息時，教室裏突然炸開一陣喧鬧，幾個男生簇擁着林野沖了進來，臉上滿是興奮的紅光，七嘴八舌的聲音瞬間蓋過了原本的嘈雜。“陸承淵！快答應！”“隔壁班剛約的，明天下午踢足球比賽！”“贏了能拿到不少好東西，大家都盼着你上呢！”
人聲鼎沸中，陸承淵聽得一頭霧水，各種聲音混雜在一起，他只能勉強捕捉到“足球比賽”“明天下午”“好東西”幾個關鍵詞。直到林野擠到他座位旁，提高聲音重復了一遍：“剛跟隔壁班敲定，明天下午踢足球比賽，咱們班缺個能沖的，你上最合適！”
“足球比賽？”陸承淵抬起頭，眼底閃過一絲不易察覺的鬆動。他對這陌生的“賽事”一無所知，連基本規則都不清楚，一旦上場必然暴露異常，可那“好東西”背後的資源價值，又讓他無法全然忽視。在末世裏，任何能積累資源的機會都值得把握，可無知的短板像一道鴻溝，讓他陷入兩難。
警惕性瞬間拉滿，他指尖下意識攥緊了筆，指節泛白：“我不參加。”
“爲什麼啊？”林野臉上的興奮淡了幾分，“你體能這麼好，不上場太可惜了。”周圍同學也跟着起哄勸說，陸承淵深吸一口氣，隨口找了個借口：“我還有事要做，必須明天處理。”
“有事？”林野挑眉，語氣裏滿是調侃，“你能有啥事比這還重要？昨天還跟我在網吧待到半夜，今天突然就忙起來了？而且還是正好趕在比賽當天的‘急事’？”
一句話戳破謊言，陸承淵的臉頰瞬間發燙，他強裝鎮定：“是臨時安排的事，之前沒計劃。”
“臨時安排的事？”林野笑着搖頭，“我咋這麼不信呢？你要是不想去，直接說就行，犯不着編這種一戳就破的謊話吧？”周圍同學也跟着笑起來，陸承淵的窘迫更甚，只能換個理由：“我身體不太舒服，怕扛不住劇烈運動。”
“不舒服？”林野上下打量他，眼神裏的調侃更濃，“你早上跑樓梯比誰都快，現在說不舒服？這借口也太敷衍了，能不能走點心？”
陸承淵攥緊拳頭，又編了一個：“我輕微感冒，怕傳染給大家。”
“感冒？”林野湊近聞了聞，誇張地後退半步，“沒聞到藥味啊，也沒見你打噴嚏咳嗽，你這感冒是藏在肚子裏了？還是專門等着比賽當天發作？”
哄笑聲此起彼伏，陸承淵的額頭冒出細密冷汗，他咬着牙，拋出最後一個借口：“我之前崴到腳了，還沒好利索。”一邊說一邊揉着腳踝，試圖裝得真些。
“崴腳了？”林野盯着他的腳踝看了兩秒，突然伸手輕輕碰了一下，“疼嗎？我咋看着挺正常的，昨天走路也沒見你一瘸一拐啊？你這傷是選擇性發作，專門避開上網吧，就等着比賽當天掉鏈子？”
所有借口被一一戳破，調侃的目光從四面八方涌來，陸承淵的後背已被冷汗浸溼。他猛地想起自己曾是執掌陸氏基地、壟斷廢土資源的末首富，何時這般窘迫過？那些年在廢土上叱吒風雲，無人敢質疑他的決定，手下數萬幸存者唯他馬首是瞻，可如今卻要爲一場陌生的“比賽”，在一群“低等幸存者”面前編造漏洞百出的謊言，還要被反復調侃。
一股難以言喻的憋屈涌上心頭，夾雜着末世強者的驕傲與當下的無奈。他深吸一口氣，眼底閃過一絲冷冽，卻又快速壓下——他不能暴露身份，不能引發沖突，只能妥協。更何況，明天還有一天時間，或許能從林野的講述中，勉強摸清“足球比賽”的基本玩法，不至於完全露餡。
“行了行了，我參加。”陸承淵的聲音帶着幾分不情願，語氣生硬，“別再念叨了。”
“真的？”林野瞬間興奮起來，拍了拍他的肩膀，“這才對嘛！早答應不就沒這麼多事了？有你在，咱們班穩了！”周圍同學也歡呼起來，簇擁着他討論起上場的位置，喧鬧聲再次淹沒了教室。
陸承淵坐在人群中，臉上沒什麼表情，心底卻翻涌着復雜的情緒。他看着眼前興奮的少年們，想起自己在廢土上的權勢與榮光，再對比此刻的窘境，一股強烈的落差感襲來。可他清楚，這是蟄伏的必經之路，爲了生存，爲了積累資源，哪怕是不情願的妥協，也只能接受。
下午的課程裏，陸承淵始終有些心不在焉，腦海中反復盤算着如何在一天內摸清足球規則。他刻意留意着同學們的討論，試圖捕捉有用的信息，可那些“陣型”“傳球”之類的詞匯，對他而言依舊陌生難懂。林野則興致勃勃地和同學聊着戰術，完全沒注意到他的異常與焦慮。
放學鈴聲響起的瞬間，林野立刻收拾好書包，快步走到陸承淵身邊：“走，路上跟你說下明天的安排！”
兩人並肩走出教學樓，林野便打開了話匣子，語氣興奮地講解起來：“明天你就負責往前沖，不用管別的，隊友把球傳給你，你就帶着球往對方球門跑，盡量把球踢進去就行。”他一邊說一邊用手比劃着跑動和踢球的動作，“到時候我在中場給你策應，有沒人防守你就喊一聲，我給你創造機會。”
陸承淵默默聽着，將“帶球跑”“踢進門”這些關鍵信息記在心裏，像記憶末世裏的作戰指令般認真。他偶爾點頭應和，目光卻時刻留意着周圍的環境，警惕性絲毫未減。林野還在滔滔不絕地說着隊友的分工和注意事項，那些陌生的戰術術語讓他聽得一頭霧水，但他沒敢多問，只是將能理解的部分反復默念。
一路走到單元樓門口，林野才停下腳步：“差不多就是這樣，明天下午放學直接去場，別遲到！”
“知道了。”陸承淵點點頭，聲音依舊帶着幾分疏離。他看着林野轉身離開的背影，指尖始終按在腰間的匕首上，眼底藏着不甘與警惕。
推開家門，“咔噠”一聲反鎖房門，陸承淵才鬆了口氣，緊繃的神經稍稍放鬆。他走到書桌前，將書包裏的小學課本掏出來，整齊地擺放在桌面上。窗外的夕陽漸漸西斜，金色的餘暉灑在書頁上，照亮了那些陌生的拼音符號。這場被迫參與的比賽，對他而言既是未知的考驗，也是蟄伏路上的又一道關卡。他必須在明天之前吃透林野所說的“戰術”，哪怕只是掌握最基礎的動作要領，也不能在“監視者”和同學們面前暴露自己的無知。
