第14章 棋局
油燈光在粗糲的土牆上投下搖晃不安的影子，將圍坐衆人的臉映得忽明忽暗。空氣中彌漫着劣質燈油燃燒的嗆人味道，以及更難以驅散的、沉甸甸的壓抑。蘇晚晴那份染着泥土氣息、用密語寫就的絲絹，此刻攤開在粗糙的木桌上，像一塊烙鐵，燙得每個人心頭緊縮。
“赤眉軍......數千之衆......”王鐵牛喉嚨發，重復着這個令人心驚的數字，手下意識地摩挲着桌上那柄新打好的、摻了百煉精鋼的腰刀，仿佛要從冰冷的金屬中汲取一絲力量。他左臂的傷剛剛愈合，新生的皮肉在緊張時隱隱作痛。
周老實佝僂着背，本就蒼老的面容在燈光下更顯灰敗，手指無意識地摳着桌面的木紋：“那些人......我早年走貨時遠遠見過一次，漫山遍野，像蝗蟲一樣，所過之處，寸草不生......他們不是土匪，是......是流寇，是亂兵！”
趙五和錢七臉色鐵青，手按在刀柄上，指節因用力而發白。他們經歷過北燕宮變的血腥，見識過正規軍的殘酷，但面對這種毫無章法、只爲生存與掠奪而存在的龐大流民武裝，那種毀滅性的破壞力，讓他們也感到了寒意。
燕承澤坐得筆直，但緊抿的嘴唇和眼中跳動的火焰暴露了他內心的驚濤。流民武裝......這是他作爲統治者最不願面對、也最感無力的對手。他們無序、凶殘、卻又因絕望而無所顧忌。若真與拓跋弘勾結，有了甲胄糧餉，其危害將難以估量。
蘇晚晴不在，但她的信帶來了比她在場時更沉重的壓力。
所有人的目光，最終都落在了主位的李墨身上。他垂着眼瞼，盯着絲絹上那些細小的字跡，臉上看不出什麼表情，只有微微蹙起的眉心，顯露出他正在進行的、高速而殘酷的思考。
“消息來源，可靠嗎？”李墨終於開口，聲音平靜得有些異常。
燕承澤沉聲道：“是王兄......是我早年安在邊境的一枚暗子，身份極其隱秘，只爲傳遞最緊要消息。他用的是只有我與晚晴知曉的密語，信物也對得上。且信中提到的一些北燕軍中近期調動細節，與趙五他們前些子打探到的零星消息可以印證。可信度......極高。”
李墨點點頭，手指輕輕敲擊桌面。“赤眉軍的目標，指向我們這片區域。蘇姑娘推測，可能是受拓跋弘指使，也可能看中了我們這塊‘肥肉’。”他頓了頓，目光掃過衆人，“諸位以爲，哪種可能性更大？或者，兼而有之？”
“拓跋弘那狗賊，定然脫不了系！”王鐵牛恨聲道，“他自己不方便再派狼影衛大舉越境，就驅策這群流寇來替他人放火！”
“未必全是驅策。”燕承澤緩緩搖頭，眼中帶着一絲洞察世情的疲憊與銳利，“拓跋弘與赤眉勾結，定是各取所需。赤眉軍要糧餉兵甲，拓跋弘要他們在大梁境內制造混亂，牽制邊軍，同時......替他清除一些礙眼的釘子，比如我們。赤眉軍若順道能搶掠一番壯大自身，何樂而不爲？所以，既是受指使，也是看中了我們。”
周老實憂心忡忡：“可他們......有數千人啊！咱們滿打滿算，能戰的也就五六十，加上剛練了沒幾天的青壯，也不到百人。這牆......還沒完全合攏......”
實力的對比，懸殊得令人絕望。上次擊退三百烏合之衆的土匪，已是慘勝。面對數千窮凶極惡、可能還有北燕暗中支持的流寇，黑石村這點微末力量，如同螳臂當車。
屋內一片死寂。只有油燈燈芯偶爾爆開的噼啪聲，和衆人粗重不一的呼吸。
李墨的敲擊聲停了。他抬起頭，目光清澈而冷冽，如同山巔未化的寒冰。
“所以，我們不能讓他們來。”他一字一句道。
衆人愕然。
“不讓......他們來？”王鐵牛以爲自己聽錯了，“先生，咱們......咱們怎麼攔得住？”
“攔不住全部，就攔一部分。”李墨站起身，走到牆邊那張已經標注了許多記號的地圖前，“赤眉軍盤踞在青州西北，要到這裏，有兩條主要路徑。”他的手指劃過地圖上的山脈和谷地，“一條是官道，但沿途有關卡城鎮，他們數千人行動，目標太大，容易被官府發現圍堵。另一條，是穿越西北山區的小路，隱蔽難行，但可以繞過大部分官軍哨卡。”
他的手指點在一處名爲“一線天”的狹窄山谷標記上：“這裏是必經之路，兩側山崖陡峭，僅容數人並行。如果他們走小路，這裏是咽喉。”
“先生的意思是......我們去一線天設伏？”趙五眼睛一亮，但隨即又黯淡下去，“可我們人太少了，就算占據地利，也擋不住數千人的沖擊，何況他們若有北燕支援的弓弩......”
“不設伏。”李墨搖頭，眼中閃爍着一種近乎冷酷的算計，“我們......‘幫’他們選一條路。”
“幫他們選路？”錢七不解。
“赤眉軍雖是流寇，但其首領能在官府數次圍剿下生存壯大，必不愚蠢。”李墨道，“他們若真打算大舉來襲，定會派出前哨探路，偵查地形、兵力、以及......可能的‘阻礙’。我們要做的，就是讓他們覺得，走小路，風險太大，得不償失；而走另一條看似更繞遠、更可能驚動官府的路，反而......‘安全’一些，甚至可能有意外的‘收獲’。”
“如何讓他們覺得？”燕承澤若有所思。
“示強於弱，示弱於強。”李墨的手指在地圖上輕輕劃動，“在一線天附近，我們要擺出一副‘嚴陣以待、早有防備’的姿態。用上我們所有能用的手段，布下最明顯、最復雜的陷阱，甚至......可以故意‘泄露’一些風聲，說黑石村已在各處險要設下埋伏，專等他們鑽進來。”
“這會不會......反而激怒他們，或者讓他們更加謹慎，調集更多力量強攻？”周老實擔心。
“有可能。”李墨坦然承認，“所以，同時，我們要在另一條路上，給他們制造一個‘機會’。”
他的手指移向官道方向，點在一處名爲“野馬驛”的廢棄驛站附近。“這裏地勢相對開闊，靠近水源，適合大隊人馬暫時休整。而且，距離黑石村尚有兩路程，看似安全。”
“我們需要演一場戲。”李墨的目光變得幽深，“演一場‘黑石村內部不穩，急於打通商路換取物資，派遣精銳小隊護送重要財物前往某地交易，卻不慎走漏風聲，即將途經野馬驛’的戲。”
屋內衆人聽得目瞪口呆。這......這不是自己引狼入室嗎？
“先生，這太冒險了！”王鐵牛急道，“萬一他們真的信了，派兵去劫，我們的精銳小隊......”
“誰說真的有精銳小隊和財物？”李墨嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“我們只需要讓赤眉軍的探子，‘偶然’截獲一份加密的、半真半假的‘密信’，或者‘無意中’聽到某個‘黑石村逃出來的叛徒’的供述。信的內容要含糊，但足以暗示運送的是我們急需換取糧食和鐵料的‘秘制藥物配方’或者‘高產糧種’——這些東西，對缺醫少藥、缺糧的流寇來說，誘惑力可能比金銀更大。”
“然後呢？”燕承澤追問，他隱隱抓住了李墨的思路。
“然後，我們在野馬驛，給他們準備一份‘大禮’。”李墨眼中寒光一閃，“一份足以讓他們損兵折將，卻又看似是‘意外’或‘黑石村拼死反抗’的大禮。”
他看向周老實：“周師傅，我記得你上次試制過一種‘發煙罐’，用硫磺、硝石（少量）、辣椒粉和一些特殊藥材混合，點燃後能產生大量刺鼻濃煙，令人窒息流淚？”
周老實點頭：“是，按先生給的方子試過，效果不錯，但煙散得快，而且制作不易，數量不多。”
“不需要多，夠用就行。”李墨道，“全部用上。還有之前配制的那些性毒粉、引蟲藥粉，也都帶上。王鐵牛，你帶人趕制一批特制的‘箭矢’，箭頭不裝鐵，改裝小陶罐，裏面灌滿火油或那種易燃的油脂混合物。”
他又看向趙五和錢七：“你們兩位，各挑五名最機敏、最擅長潛伏和山地行動的兄弟。任務不是敵，而是潛入、放火、制造混亂、散布謠言。利用野馬驛周圍的地形，提前布置好‘禮物’。等赤眉軍前哨或者小股部隊進入預設區域，就用火箭引燃火油，投擲發煙罐和毒粉，制造一場突如其來的‘火攻’和‘毒煙襲擊’。”
“記住，動作要快，聲勢要大，但絕不戀戰！一擊之後，立刻利用地形分散撤離，沿途可以故意留下一些‘黑石村護衛’的標識物，甚至......幾具‘屍體’（用土匪或狼影衛的舊衣服裝扮）。要讓他們相信，這是黑石村精心策劃的一次‘伏擊’和‘斷尾求生’。”
李墨的語速不快，卻帶着一種不容置疑的篤定，仿佛已經看到了事情發展的軌跡。
“如此一來，”他總結道，“赤眉軍的首領們會得到兩個截然不同的信息：第一，黑石村對小路早有嚴密防備，強攻損失可能極大。第二，黑石村內部似乎有重要物資轉移，且在他們選定的‘安全’路線上，遭到了黑石村殘存力量的拼死伏擊，損失不小。你們說，他們是會選擇硬啃我們這塊早有準備、看起來刺很多的骨頭，還是會覺得，那批‘重要物資’更值得冒險，或者......先集中力量，去追剿那支攜帶‘物資’、並且膽敢伏擊他們的‘黑石村殘部’？”
屋內再次陷入寂靜，但這一次，寂靜中涌動着一種豁然開朗的興奮和緊張。
“妙啊！”燕承澤忍不住擊掌贊嘆，“虛則實之，實則虛之！示強於必經之險地，誘之以利，挫其鋒於半途！此乃疑兵之計與調虎離山結合！李公子，真乃將才！”
王鐵牛等人也是眼睛發亮。這個計劃雖然依舊冒險，但比起坐等數千流寇兵臨城下，無疑主動得多，也巧妙得多！充分利用了信息差、心理博弈和地形優勢。
“但風險依然很大。”蘇晚晴雖然不在，但燕承澤代她指出了關鍵，“執行潛入和襲擊任務的兄弟，危險性極高。一旦被識破或纏住......”
“所以人選和準備至關重要。”李墨肅然道，“趙五，錢七，你們親自挑選人手，反復演練撤離路線和聯絡方式。我會給你們每人三顆‘保命丹’（特效金瘡藥和強力解毒丹的混合升級版），以及......幾張‘神行符’。”
“神行符？”趙五錢七一愣。
李墨從懷中（實則是背包）取出幾張看起來普普通通、用朱砂畫着扭曲符文的黃紙。“祖傳的一點小玩意兒，危急時刻點燃，可暫時提升些許腳力。”他輕描淡寫地解釋。這“神行符”是商城物品，低級版，效果有限且持續時間短，但用在關鍵時刻逃命，或許能起奇效。
趙五錢七將信將疑地接過，鄭重收好。李墨拿出的神奇之物已經不少，他們雖有疑慮，但更多的是信任。
“此外，”李墨看向燕承澤，“燕先生，還需你以‘北燕舊主’的身份，草擬幾封‘密信’。”他頓了頓，“內容不必太具體，只需流露出對拓跋弘與流寇勾結的不齒與憂慮，暗示北燕國內仍有忠於王室的力量在關注此事，甚至......可以模糊提及，已有人試圖聯絡大梁邊軍，共御此等‘引狼入室、禍亂邊境’之舉。”
燕承澤瞳孔微縮：“李公子的意思是......將水徹底攪渾？甚至挑起北燕內部矛盾，以及北燕與大梁邊境的直接沖突？”
“不錯。”李墨目光銳利，“拓跋弘與赤眉勾結，畢竟上不得台面。若此事被‘有心人’出去，甚至與大梁邊軍可能的‘反應’聯系起來，拓跋弘在國內的壓力會增大，或許能迫使他暫時收斂，至少，不敢明目張膽地支持赤眉軍大舉行動。而這些‘密信’，不需要真的送到誰手裏，只需要‘恰好’被赤眉軍或者大梁官府的探子‘截獲’一部分即可。”
真真假假，虛虛實實。將黑石村這個局部沖突，盡可能拉扯到更大的棋盤上，利用各方勢力的矛盾和忌憚，爲自己爭取空間和時間。
燕承澤深吸一口氣，重重點頭：“我明白了。此事我來辦，定會做得天衣無縫。”
計劃的大致框架就此敲定。接下來是無比繁瑣、卻又至關重要的細節填充和執行準備。誰去散播謠言，誰去僞造密信和“叛徒”，野馬驛的具體埋伏地點選擇、陷阱布置、火油和發煙罐的投放時機和方式，撤離路線的每一個岔口和接應點......都需要反復推敲、演練。
黑石村再次進入了另一種意義上的“戰時狀態”。但這一次，不再是單純的被動防御和悲壯堅守，而是帶上了一種主動出擊、以智破力的凌厲鋒芒。
深夜，李墨獨自登上最高的角樓。夜空中星河低垂，山風帶着初夏的微暖，卻吹不散他眉宇間的凝思。
計劃的每一步都充滿了變數和風險。趙五錢七他們的行動能否成功？赤眉軍是否會如預判般被誤導？僞造的密信能否起到預期效果？大梁官府和北燕方面又會作何反應？
無數個“如果”在腦海中盤旋。
但事已至此，唯有向前。
他調出遊戲面板，目光在技能欄和商城頁面緩緩移動。一些之前未曾考慮過，或者覺得過於“顯眼”的物品和技能，此刻在他的評估中，價值悄然發生了變化。
或許......是時候，稍稍突破一點“常規”的界限了。
爲了黑石村能活下去，也爲了......在這亂世棋局中，落下更重的一子。
他望向西北方向，那是赤眉軍盤踞的群山，在夜色中如同匍匐的巨獸。
“來吧。”他低聲自語，聲音消散在夜風裏，“讓我看看，是你們的刀利，還是我的局深。”
角樓上的氣死風燈，在夜風中頑強地亮着，那點昏黃的光，似乎比以往任何時候，都要堅定。
