裂隙曲折幽深，一路向下。
空氣沉悶溼，帶着濃重的岩石和苔蘚氣味，比暗河邊更加凝滯。僅容側身通過的狹窄空間帶來強烈的壓迫感，粗糙的岩壁摩擦着楚星眠身上的傷口，帶來持續的、細微的刺痛。每一步都需小心翼翼，腳下溼滑，不知何處會有陷坑或突起的棱角。
黑暗中，只有楚星眠手中那顆靈石散發出的、愈發微弱的白色光暈，勉強映照出前方幾步之遙的景象。光芒在溼漉漉的岩壁上跳躍、反射，形成一片片模糊晃動的影子，更添幾分詭譎。
灰影緊貼着他的腳踝前行，它的眼睛在黑暗中反射出兩點微弱的綠光，耳朵警覺地豎立着，不放過任何一絲異響。
不知走了多久，地勢逐漸變得平緩，通道也稍微寬敞了一些，勉強可以容人彎腰行走。空氣中的溼度似乎降低了些，那股古老的、沉靜的氣息卻越發明顯。
楚星眠停下腳步，側耳傾聽。除了他們自己的呼吸和腳步聲，前方似乎隱隱傳來一種極其細微、如同風穿過狹窄孔洞般的“嗚嗚”聲，還有一種……滴水落入深潭的、悠遠空洞的回響。
有風，還有更大的空間？
他精神一振，繼續向前。又走了約莫一炷香的時間，前方隱約出現了一點不同於靈石光芒的、極其黯淡的、仿佛自身在發光的微光！
不是陽光，也不是火光，更像是一種……柔和的、白色的、仿佛霧氣凝結而成的冷光。
楚星眠的心跳不由自主地加快了幾分。他示意灰影放輕腳步，自己則更加小心地向前挪動。
通道在這裏拐了一個彎，然後，豁然開朗。
眼前是一個比之前暗河溶洞稍小、卻更加奇異的石室。
石室呈不規則的橢圓形，穹頂高約三丈，同樣垂落着千姿百態的鍾石。但與之前溶洞不同的是，這裏的鍾石並非灰黑色，而是呈現出一種溫潤的半透明質感，內裏似乎有極其微弱的白色光華流轉，正是這些光華，爲整個石室提供了那朦朧而柔和的冷光源。
石室中央，是一個臉盆大小的天然石臼，石臼內蓄滿了白色、質地粘稠、仿佛牛般微微蕩漾的液體。液體表面氤氳着一層淡淡的、白色的霧氣，霧氣升騰，融入石室空氣，使得整個空間都彌漫着一股難以言喻的、清新而醇厚的異香。
那香氣入鼻，楚星眠頓覺精神一振，連來的疲憊、傷痛帶來的煩躁感，仿佛都被洗滌掉了幾分。體內那緩慢運轉的“無爲道體”暖流，似乎也因爲這香氣而變得活躍了一絲。
更讓他心驚的是，石室內靈氣的濃度，遠超之前任何地方！並非狂暴濃鬱，而是極其精純、溫和、充滿生機，仿佛經過了千萬年的沉澱和提純，與他手中靈石散發的靈氣同源，卻更加高級，更加……貼近本源？
石臼旁邊，生長着幾叢奇異的植物。植株矮小，葉片肥厚晶瑩，呈玉白色，脈絡清晰，隱隱有光華流動。葉片中心，托着幾顆珍珠大小、圓潤剔透、散發着淡淡暈的果實。
楚星眠的目光，最終落回了石臼中那白色的液體上。
一個塵封在記憶碎片深處的名詞，猛然跳出——石髓玉！
傳說中，在靈脈匯聚、鍾精華沉積千萬年的特殊溶洞深處，才有可能孕育出的天地奇珍！是精純到極致的土、水屬性靈氣與大地精華凝結而成，不僅蘊含磅礴溫和的靈力，更有洗筋伐髓、修復損傷、滋養神魂的神奇功效。對於低階修士而言，一滴便是無價之寶！
這裏……竟然有一小池？！
楚星眠幾乎不敢相信自己的眼睛。這簡直是絕處逢生！不，是潑天機緣！
但狂喜只持續了一瞬，便被更深的警惕壓下。這等天材地寶，通常都有守護靈獸，或者天然禁制。此處爲何空無一物？這濃鬱的靈氣和異香，爲何沒有吸引來妖獸？
他站在原地，沒有立刻上前。目光銳利地掃視着石室的每一個角落。穹頂的發光鍾石，石臼，玉白色植物，光滑溼潤的地面……似乎都沒有異常。
灰影也蹲在他腳邊，歪着頭，好奇地看着石臼，又抽動鼻子嗅了嗅空氣中的香氣，喉嚨裏發出輕微的、帶着疑惑和渴望的咕嚕聲，但它也沒有貿然上前。
楚星眠想了想，彎腰撿起腳邊一塊小石子，朝着石臼旁邊的地面，輕輕扔了過去。
石子落地，發出清脆的響聲，滾了幾圈，停在玉白色植物的葉片旁。
毫無反應。
他又撿起一塊稍大的石塊，這次，朝着石臼正上方垂落的一最粗壯、光芒最盛的鍾石尖端扔去。
石塊擊中鍾石，發出沉悶的撞擊聲，甚至崩下了一小片碎屑。白色的碎屑飄落，融入石臼的玉中，蕩開一圈漣漪。
依舊……毫無反應。
難道真的沒有守護？或者，守護者已經離開了？還是說，這裏的某種天然條件，阻止了其他生物的靠近？
楚星眠目光閃爍。他想起剛才通道中那沉靜古老的氣息，以及進入石室後那種身心被洗滌的感覺。或許，這石髓玉本身就帶有一種淨化、排斥邪穢或低等生靈的特性？而灰影靈性極高，自己體質特殊（玄陰姹女體和無爲道體），所以不受影響？
這個猜測並無據，但眼下看來，似乎是唯一的解釋。
而且，他傷勢沉重，瀕臨絕境，眼前便是救命稻草，就算有風險，也必須一試。
他深吸一口氣，握緊獠牙刃，緩步朝着石臼走去。每一步都小心翼翼，感知提升到極限。
一直走到石臼邊緣，預想中的攻擊或陷阱依舊沒有出現。只有那白色的玉，近在咫尺，散發着誘人的光澤和沁人心脾的異香。
楚星眠低頭，看着石臼中微微蕩漾的玉。液體粘稠，白無瑕，仿佛蘊含着無限生機。他猶豫了一下，伸出右手食指，輕輕蘸了一點。
指尖傳來溫潤微涼的觸感，那一小滴玉仿佛有生命般，迅速滲入皮膚。緊接着，一股難以形容的、溫和醇厚卻又沛然莫御的暖流，順着指尖的經脈，瞬間涌入他的身體！
沒有狂暴，沒有沖突，只有最純粹、最精粹的滋養！
所過之處，破損經脈傳來的刺痛感明顯減輕，如同涸龜裂的土地得到了甘霖的滋潤；內腑的隱痛被暖流包裹、撫慰；就連身體各處的舊傷疤痕，都仿佛傳來微微的麻癢感，似乎在加速愈合！
更神奇的是，他感覺自己的精神爲之一清，連來逃亡、搏、重傷積累的疲憊和陰鬱，仿佛被這暖流洗滌了不少，心神變得更加寧靜、空明。
這效果……太驚人了！
楚星眠不再猶豫。他解下腰間那個簡陋的、用獸皮縫制的水囊（之前在石室用獵物皮做的），將裏面殘餘的渾濁河水倒掉，然後小心地用獠牙刃削下一片寬大堅韌的玉白色植物葉子，卷成漏鬥狀，探入石臼，開始舀取玉。
他不敢貪多，只取了約莫水囊三分之一容量的玉，便停了下來。天材地寶，取之有度。這石室和玉形成不易，他不想竭澤而漁。而且，以他現在的身體狀態，太多玉入體，也未必是好事。
封好水囊，他又小心地采摘了三顆那玉白色植株上的晶瑩果實。果實入手微涼，內裏光華流轉，異香撲鼻，顯然也是了不得的好東西。
做完這些，他後退幾步，遠離石臼，再次觀察石室，依舊沒有異常。
他稍稍鬆了口氣，看來運氣確實站在了他這一邊。
他沒有立刻服用玉。如此珍貴的靈物，需要找一個更安全的地方，慢慢煉化吸收。他盤膝坐在石室一角，遠離石臼，先取出一顆玉白色果實，小口吃了下去。
果實入口即化，化作一股比玉更加清涼、卻同樣精純溫和的汁液，流入腹中。清涼之感迅速擴散全身，與之前玉的暖流相輔相成，進一步滋養着他的經脈和內腑，甚至對他的精神感知，都有微弱的提升效果。
一顆果實下肚，楚星眠感覺身體狀態又好了一分。他再次握緊那顆所剩靈氣不多的下品靈石，配合着果實和之前攝入的那一絲玉藥力，開始更加專注地調息療傷。
這一次，有了石髓玉和奇異果實的輔助，“無爲道體”的運轉效率似乎提升了不少。破損的經脈在精純能量的滋養下，以肉眼可見（內視）的速度緩慢修復着，雖然距離痊愈還差得遠，但至少不再是隨時可能崩潰的狀態。內腑的疼痛也進一步減輕。
更重要的是，他感覺自己的體質，似乎在這精純能量的浸潤下，發生着某種極其細微、卻本質性的變化。不是修爲的提升，而是基的夯實，生命本源的增強。就連那沉寂的“玄陰姹女體”氣息，在這充滿生機的能量環境中，也似乎變得更加溫順、沉寂，不再散發陰寒暴戾之感。
時間在寂靜中流逝。
當楚星眠再次睜開眼時，他估摸着至少又過去了一兩天。體內的傷勢雖然沒有痊愈，但已經穩定下來，行動已無大礙，甚至感覺力量恢復了不少。最讓他驚喜的是，經脈的修復進度遠超預期，雖然依舊脆弱，但已經可以承受極其微弱的、有意識的靈氣引導了。
他站起身，活動了一下筋骨，感覺狀態前所未有地好。雖然依舊虛弱，但比起之前奄奄一息的樣子，已是天壤之別。
灰影一直守在他身邊，此刻也精神抖擻，毛色似乎更加光亮，眼神更加靈動機敏，顯然也受益於石室中精純的靈氣和異香。
是時候考慮離開了。
楚星眠最後看了一眼石臼中剩餘的玉和那幾株奇異的植物，將此地牢牢記住。然後，他帶着水囊、果實和獠牙刃，招呼灰影，準備原路返回暗河溶洞。
然而，就在他轉身，即將踏入來時那條狹窄裂隙的瞬間——
石室穹頂之上，那被他用石塊擊中過的、最粗壯的發光鍾石，內部流轉的白色光華，忽然極其輕微地、如同呼吸般，明滅了一下。
緊接着，整個石室的白色冷光，似乎也隨之暗淡了那麼微不足道的一絲。
一種極其微妙、難以言喻的“注視感”，仿佛從石室最深處的岩壁，或者從腳下的大地深處，悄然掃過。
楚星眠猛地頓住腳步，背脊瞬間竄起一股涼意，霍然回頭！
石室依舊，玉微漾，奇草靜立，一切如常。
剛才的感覺……是錯覺？還是這石室本身存在的某種古老意志，因爲他取走了玉和果實，而投來的一瞥？
他無法確定。
但他知道，此地不宜久留。
他不再猶豫，迅速鑽入裂隙，朝着來時的方向，快步離去。
這一次，他的腳步更加沉穩有力。
而在他身後，那間散發着白色冷光的石室，漸漸被黑暗的裂隙吞噬，最終只剩下一點遙遠的、朦朧的光暈，如同沉睡巨獸閉合的眼縫。
暗河的水流聲，再次由遠及近，轟隆作響。
楚星眠知道，他暫時擺脫了死亡的陰影，獲得了一次寶貴的喘息和提升。
但前路，依舊籠罩在迷霧之中。趙元的追索，“血煞三狼”的威脅，青嵐宗和寒霜真人的陰影，以及這具身體本身蘊含的詭異體質和系統的警告……都未曾遠去。
石髓玉帶來的生機，如同黑暗中的一點星火，照亮了前路，卻也讓他更加清晰地看到了橫亙在前方的、更加深邃的黑暗與險阻。
他握緊了手中的獠牙刃和水囊，看了一眼身旁忠誠的灰影，眼神重新變得銳利而堅定。
休息結束。
該出去了。
