陳月在灶台前忙碌的身影，在昏黃的油燈光下拉得很長。
她個子瘦小，但動作卻出奇地嫺熟，生火、添柴、淘米、和面。
那雙手很細，指節分明，手背上能看見青色的血管，但握着菜刀時，卻穩當有力。
周平坐在堂屋的長凳上，目光隨着陳月的身影移動。
他很想站起來幫忙，哪怕是幫忙遞個碗、添把柴，但他不能。
他是“皇族”，即便是個落魄的皇族，也不能像個下人一樣在廚房裏打轉。
這個時代的等級觀念深蒂固，他一旦破了這個規矩，之前苦心經營的形象就會崩塌。
所以他只能坐着，看着這個十八歲的女孩在狹小的空間裏忙碌。
穿越以來，他一直在爲生存掙扎，爲身份僞裝，爲活命算計。
但此刻，在這個簡陋的屋子裏，看着這個被世界遺棄的女孩用盡全力準備一頓簡單的晚飯，他才真切地感受到什麼是生活。
“公子稍等，馬上就好。”陳月回過頭，對他露出一個淺淺的笑容。
周平點點頭，沒有說話。
他怕一開口，就會忍不住說出“我來幫你”。
終於，晚飯做好了。
陳月端着一個木托盤走過來，上面放着三個粗陶碗，碗裏是粟米豆粥，粥熬得還算稠，米粒和豆子混在一起，冒着熱氣。
還有三個雜面餅子，餅子烙得金黃，雖然硬，但聞着很香。
她把托盤放在桌上，又轉身去拿筷子。
周平注意到，她只拿了兩雙筷子，一雙放在周平面前，一雙放在陳石面前，自己面前空着。
“月兒，你的筷子呢？”陳石問。
陳月搖搖頭：“爹，你們先吃，我還不餓。”
這話一聽就是假話。
忙活了這麼久，怎麼可能不餓？
周平明白，她是想把飯讓給客人和父親，自己可能打算等會兒吃點剩的，或者脆就不吃了。
“坐下一起吃。”周平開口。
陳月愣了愣，看向父親。
陳石連忙說：“聽公子的，坐下吧。”
陳月這才去灶台又拿了一雙筷子，在桌邊小心坐下，離桌子有點遠，像是隨時準備起身伺候。
周平端起面前的粥碗。
他拿起勺子，舀了一勺，送入口中，粟米粗糙，豆子還有些硬，但對這個家庭來說，這已經是難得的一餐了。
他吃了兩口，忽然放下勺子，對陳月說：“陳姑娘，這粥太稠了，我吃不完。分你一半可好？”
說着，不等陳月回答，他就端起碗，將自己碗裏的粥倒出一半到空碗裏，推到陳月面前。
陳月驚呆了，連連擺手：“不行的，公子，您吃，我不餓...”
“粥已經倒了，總不能浪費。”周平的語氣很平靜，“你若不吃，就真的浪費了。”
陳月看看碗裏的粥，又看看父親。
陳石也愣住了，半晌才說：“月兒...公子賞的，你就吃吧。”
陳月這才端起碗，小口小口地喝起來。
她喝得很慢，每一口都要在嘴裏含很久，像是在品嚐什麼珍饈美味。
這時，陳石像是想起了什麼，小心翼翼地取出一個油紙包。那是昨晚周平賞給他的鹹肉。
他走回桌邊，打開油紙包，五片鹹肉完好無損，油光在燈光下閃閃發亮，肉香立刻彌漫了整個屋子。
“貴人，這是您賞的肉。”陳石將油紙包推到周平面前，“您嚐嚐。”
周平看着那五片鹹肉。
“太油膩了。”周平皺了皺眉，語氣裏帶着慣有的嫌棄，“我不喜食醃漬之物。你們吃吧。”
“賞給你們，就是你們的。”周平打斷他，“若你們不吃，就扔掉。”
陳月的眼睛亮了。
她已經記不清上次吃肉是什麼時候了，去年過年？還是前年？
她看着那油光發亮的鹹肉，喉結不自覺地滾動了一下。
陳石猶豫片刻，終於用筷子夾起一片鹹肉，放進女兒碗裏：“月兒，你吃。”
陳月看着碗裏的肉，卻沒有立刻吃。
她抬起頭，對父親說：“爹，你也吃。你不吃，我也不吃。”
“爹不愛吃肉，你吃。”陳石說着，又要去夾粥。
陳月卻放下了筷子，認真地看着父親：“爹，你要是不吃，這肉我就放着，等壞了也不吃。”
她的聲音很輕，但語氣很堅定。
陳石看着女兒，眼眶又紅了。
他終於夾起一片肉，放進自己碗裏：“好，爹吃，爹吃。”
陳月這才笑了，那笑容很燦爛，讓蒼白的臉都有了光彩。
她小心地夾起自己碗裏的肉，先放在鼻子前聞了聞，然後才小口咬下去。
肉很鹹，但她舍不得大口吃，只是一點點地嚼着，讓鹹香在口中慢慢化開。
周平看着這一幕，忽然覺得碗裏的粥有了味道。
他慢慢地吃着，偶爾抬頭看一眼對面的父女倆。
屋裏很安靜，只有碗筷相碰的輕微聲響。屋外，兵器巷徹底安靜下來，打鐵聲停了，人聲也漸漸稀少。
吃完飯，陳月起身收拾碗筷。
周平坐在桌邊，看着陳月在灶台前忙碌，洗碗、刷鍋、擦桌子，動作麻利而安靜。
陳石沒有立刻離開，他坐在周平對面，看着女兒的背影，眼中滿是慈愛，也滿是愧疚。
“貴人，您剛才說...月兒是正常的，不是不祥...謝謝您。”
周平搖搖頭：“我只是說了實話。”
陳石沉默了片刻：“月兒她娘...就是因爲這個，走的。”
這話說得突然，周平微微一怔。
“月兒生下來的時候，接生婆就嚇壞了。說從來沒見過這樣的孩子，頭發是白的，皮膚是白的，連眼珠子都是淺的。”
“巷子裏很快就傳開了，都說陳家生了個白發女，是不祥之兆。”
“月兒她娘...是個好女人。剛開始還不信，覺得自己的孩子怎麼會不祥？她抱着月兒，誰說什麼都不聽。”
“可是後來...事情越來越多。”陳石嘆了口氣，
“先是隔壁張鐵匠家的老母豬死了，有人說是因爲月兒出生帶來的晦氣”
“然後是巷子口王寡婦的兒子得了急病，也說是因爲看見了月兒”
“再後來...連年收成不好，天旱，都說是因爲巷子裏有個白發女，觸怒了老天。”
他頓了頓，聲音更低了：“月兒她娘開始還跟人爭，跟人吵。”
“可說得人多了，她也開始懷疑。”
“加上巷子裏的人看見她都躲着走，去井邊打水，別人看見她來了就把水桶拿走”
“去集市買菜，攤主都不賣給她...子久了，她受不了了。”
周平靜靜聽着。
他能想象那個畫面，一個年輕的母親，抱着與衆不同的孩子，在流言蜚語和冷眼歧視中掙扎。
在這個愚昧的時代，白化病不是疾病，是詛咒；不是生理特征，是妖孽象征。
“那時候我還在軍營，一個月才能回來一次。”陳石繼續說，
“每次回來，都看見她憔悴一分。我問她怎麼了，她總說沒事。”
“直到有一天...我提前回來，看見她抱着月兒在哭，哭得撕心裂肺。”
“她說，她撐不下去了，巷子裏的人說要是不把月兒送走，就要請道士來做法，把妖孽燒死。”
“我求她，說月兒是我們的孩子，不管別人怎麼說，我們都要護着她。”
“她答應了，可我知道，她心裏已經垮了。”陳石的聲音開始顫抖，
“又過了兩個月，我回來的時候...家裏空了。”
“她走了，只留下一封信，說對不起我，對不起月兒，但她實在受不了了。”
“她說她跟一個外地來的綢緞商走了，那人答應帶她離開淮揚，去南方生活。”
他閉上眼睛，許久才睜開：“那一年，月兒三歲。”
屋裏一片死寂。
灶台前，陳月洗碗的動作停下了，但她沒有回頭，只是靜靜地站在那裏，背對着他們。
周平看見她的肩膀在微微顫抖。
“我抱着月兒去找過，可是...人海茫茫，哪裏找得到？”
“身上的錢花光了，只能一路乞討回來。回到淮揚的時候，月兒病了一場，差點沒撐過去。”
他看向女兒的背影，眼中滿是淚水：“從那以後，我就再也沒娶。”
“月兒是我唯一的親人，我要把她養大，看着她嫁人，看着她過上好子...可是，可是...”
他說不下去了，用手捂住臉，肩膀聳動。
過了很久，陳石才擦眼淚，深吸一口氣：“讓貴人見笑了。”
“陳叔，”周平緩緩開口，
“你沒有做錯任何事。陳姑娘也沒有錯。錯的是這個世道，是那些愚昧的人。”
陳石苦笑：“貴人說得輕巧。可這世道就是這樣，我們能怎麼辦？”
周平沉默了。
是啊，能怎麼辦？
他不是救世主，改變不了一個時代的觀念。
他能做的，也許只是給這對父女一點尊嚴，一點希望。
“陳姑娘，”他忽然轉向灶台前的陳月，“你過來。”
陳月慢慢轉過身，臉上有淚痕，但已經擦了。
她走到桌邊，低着頭。
周平看着她，認真地說：“你要記住，你不是什麼白發女，也不是什麼不祥之人。”
“你只是一個普通的女孩，只是生來有些特別。這特別不是你的錯，更不是你的罪。你要抬起頭，堂堂正正地活着。”
陳月抬起頭，眼中有什麼東西在閃爍。
她用力點了點頭：“嗯。”
“至於將來...”周平想了想，“你識字嗎？”
陳月搖頭：“家裏窮，請不起先生。”
“我可以教你。”周平說，
“識字，算賬，還有...一些其他的東西。有了這些本事，將來不管嫁人還是做事，都有底氣。”
陳石驚喜地站起來：“貴人...您願意教月兒？”
“反正我也沒什麼事。”周平淡淡道，“就當是報答你們收留之恩。”
陳月撲通一聲跪下了：“謝謝公子！月兒一定好好學！”
周平連忙扶她起來：“不必如此。”
