手機在寂靜中猛地炸響，是那種老式座機鍥而不舍的尖嘯，凌晨三點零七分。
萬塵躺在鋪着素色床單的硬板床上，沒睡。她睜着眼，看着天花板上被窗外偶爾掠過的車燈映照出的、緩慢移動的光影。房間裏沒有開燈，只有角落一只小小的電子香薰爐，幽幽散發着柏木混合着微量艾草的氣息，驅散着老城區夜晚特有的溼黴味。手機在床頭櫃上固執地震動、嗡鳴，屏幕的冷光在黑暗中格外刺眼。
她沒立刻去接。直到鈴聲即將響斷的最後一刻，才伸手拿起手機，看了一眼那個陌生的本地號碼，劃開接聽。
“喂。”
“萬師傅！救命！萬師傅！是您嗎？！”一個男人嘶啞驚恐、幾乎破了音的吼叫瞬間沖破了聽筒的阻隔，背景音雜亂不堪——有重物撞擊的悶響，有女人帶着哭腔的尖叫，還有一種……極其古怪的、拖着長腔、似哭似唱的嚎叫，即便隔着電話線，也讓人頭皮發麻。“我弟弟！我弟弟他撞客了！在店裏，瘋了！三四個人都按不住！嘴裏全是胡話！說什麼府、什麼馬的！求您快來！城東，建材城B區，老王家五金店！求您了！”
男人的聲音裏除了恐懼，還有濃重的酒氣，以及一種近乎崩潰的絕望。
萬塵的視線從天花板上模糊的光斑移開，聲音平穩，沒有任何被驚擾的波瀾：“等着。別硬來，別他。”
“好！好！您快點！我們……我們快撐不住了！”
電話掛斷。屏幕暗下去，房間重新陷入以電子香薰爐微弱指示燈爲唯一光源的昏暗。萬塵坐起身，動作利落。她沒有開燈，借着窗外透進的、城市永不徹底熄滅的微光，走到牆邊的衣櫃前。拉開櫃門，裏面掛着的衣服不多，大多顏色素淨。她取出一件深灰色的立領抓絨外套和一條同色系、布料結實的工裝褲，迅速換上。又從衣櫃底層一個帶鎖的小抽屜裏，取出幾樣東西：一個用暗紅色舊綢縫制、邊緣磨損的小錦囊，裏面是她從不離身的三枚乾隆通寶；一個巴掌大小、扁平的皮質舊水壺，輕輕一晃，裏面傳來液體輕微的晃蕩聲；還有一小卷顏色發黑、浸過特殊藥液的細麻繩，和一包用油紙仔細裹好的暗紅色粉末。她將這些一一放進一個半舊但洗得很淨的帆布斜挎包裏。
臨出門前，她走到窗邊的小桌旁，桌上除了一盞台燈，還放着一個白瓷小碟，裏面盛着淺淺一層清水。她伸出右手食指，指尖在碟中水面上極快地劃過，留下一個無形的、常人無法看見的簡單符印，然後低不可聞地念了句什麼。水面微微漾開一圈漣漪，隨即恢復平靜。這是她獨自在家時，習慣性留下的一個簡易防護。
打開門，樓道裏一片漆黑，聲控燈似乎壞了。她摸黑下樓，腳步輕捷，幾乎沒有聲音。推開單元厚重的老木門，一股深秋子夜後特有的、凜冽刺骨的寒氣立刻包裹了她。巷子裏空無一人，麻石路面在遠處主道漏過來的慘白路燈映照下，泛着溼漉漉的幽光。幾片枯死的梧桐葉被風卷着，貼着地面“沙沙”地滑過。
那輛半舊的黑色SUV停在巷口劃出的模糊車位裏。她坐進去，發動引擎。低沉的聲音在死寂的巷子裏顯得格外突兀。車燈亮起，兩道昏黃的光柱切開濃稠的黑暗，照亮前方狹窄的巷道和兩側斑駁的牆壁。車子緩緩駛出老城區，街道逐漸變得寬闊，但同樣空曠無人。路燈整齊地排列着，投下一圈圈孤零零的光暈。這個時間，城市仿佛被按下了暫停鍵，只剩下清潔車偶爾駛過的沉悶聲響。
城東建材城是幾年前城市規劃的產物，將零散的建材商戶集中到了一片巨大的、如同迷宮般的倉庫式市場裏。白天這裏車水馬龍，喧囂嘈雜，充斥着切割金屬、電鑽打孔和討價還價的聲音。但到了後半夜，這裏便迅速沉寂下來，變成一片由水泥、鋼材、玻璃和雜亂貨品堆砌而成的、冰冷而龐大的陰影。
B區主要經營五金、管材、工具。老王家五金店的招牌在一排幾乎一模一樣的店鋪中並不起眼，紅底白字，有些褪色。此刻，那面厚重的藍色卷閘門只拉起了一半，裏面雪亮的光燈燈光傾瀉出來，在門外燥的水泥地上投出一片刺眼的光斑，也照亮了空氣中飛舞的細微灰塵。燈光下，可以清楚地看到門口散落着幾顆螺絲、一段塑料水管，還有一只不知被誰踢翻的、沾滿油污的勞保手套。
萬塵把車停在店門斜對面一處陰影裏。剛下車，就聽見那半開的卷閘門內，傳來更加清晰的、令人不安的聲響——重物倒地的悶響，金屬工具“譁啦”散落一地的噪音，還有幾個人粗重的喘息和焦急的呼喊，混雜着一種持續不斷的、非人的、帶着詭異韻律的嚎哭。
她快步走過去，彎腰從那半開的卷閘門下鑽了進去。
店內景象比聲音預示的更加混亂。這是一間典型的、堆得滿滿當當的五金店，靠牆是直達天花板的貨架，上面塞滿了各種規格的螺絲、螺母、墊片、鑽頭、鋸條、水龍頭、閥門，用塑料袋或紙盒粗糙地裝着。中間是幾排矮櫃和玻璃櫃台，裏面陳列着稍貴些的工具和鎖具。此刻，靠近店鋪最裏側、通常是店主臨時休息或記賬的狹小空間，一片狼藉。一張折疊行軍床翻倒在地，床單被褥扯得亂七八糟，和散落一地的扳手、鉗子、幾卷生料帶、幾個摔碎的節能燈泡混在一起。空氣裏彌漫着金屬的冷腥味、灰塵味、還有一股濃烈的、劣質白酒的氣味。
三個人——兩個穿着沾滿油污工裝、身材壯實的中年男人，和一個穿着粉色珊瑚絨睡衣、頭發蓬亂、滿臉淚痕的年輕女人——正手忙腳亂地試圖按住一個人。被按着的是個很年輕的小夥子，頂多二十歲，瘦，穿着單薄的藍色條紋秋衣秋褲，光着腳。他臉色是一種不正常的、如同醉酒般的紅，額頭上青筋暴起，眼睛瞪得極大，瞳孔卻渙散失焦，直勾勾地盯着天花板上某一點，對身邊人的壓制似乎毫無所覺。他的力氣大得驚人，三個成年人幾乎用上了全身的重量，才勉強將他壓制在翻倒的行軍床和一堆雜物之間，但他仍在不停地劇烈掙扎，手腳胡亂蹬踢，帶倒了旁邊一個放着軸承的鐵架子，又是一陣“叮咣”亂響。
而最讓人毛骨悚然的，是他嘴裏發出的聲音。那不是喊叫，也不是一般的哭嚎，而是一種極其古怪的、帶着濃重鄉野口音、仿佛從腔深處擠出來的、拖長了調子的吟唱：
“我——本是——哎嗨呀——李門府的那個——仙呐——今裏——趁着這月色明——星鬥稀——我來看看我的——弟馬啊——哎——嗨——喲——”
調子悲悲切切，起伏不定，吐字時而清晰時而模糊，像是某種早已失傳的、用於祭祀或哭喪的古老腔調，又像是喝醉了酒的瘋子在胡言亂語。但其中蘊含的那股深沉的委屈、怨憤和一種難以言喻的“非人”感，讓每一個聽到的人都汗毛倒豎。
一個四十多歲、同樣穿着沾滿機油的藍色工裝、體型微胖、臉上滿是油汗和驚恐的男人（正是打電話的哥哥老王）看見萬塵進來，像看到了救星，踉蹌着撲過來，聲音帶着哭腔：“萬師傅！您可算來了！這……這是我弟，王小海！晚上跟幾個朋友出去喝酒，回來就說頭疼，躺下沒多久就……就這樣了！您看看！這哪還是他啊！”
萬塵的目光越過老王，直接落在被按着的王小海身上。她沒有立刻靠近，而是站在原地，目光沉靜地掃視着。在她的“視野”裏，王小海的身體周圍，空氣呈現出一種極其細微的、水波紋般的扭曲和滯澀感。一股灰蒙蒙的、如同陳年香灰混合了地下牆溼泥土的氣息，正緊緊纏繞着他，尤其是頭部和心口的位置，幾乎凝成實質。這氣息並不暴戾凶煞，沒有血光或厲鬼常帶的血腥與惡意，但卻異常沉重、粘稠，充滿了無盡的委屈、悲傷和被遺忘被傷害的怨懟，像一塊浸透了苦水的破布，死死捂住了這年輕人的靈台。
她往前走了兩步，在距離那扭作一團的幾人約莫三步遠的地方停下。兩個幫忙按着的夥計和那個年輕女人（應該是王小海的女朋友或嫂子）看到萬塵，都愣了一下，手上力道不自覺地鬆了鬆。他們沒想到請來的“師傅”這麼年輕，還是個女的，穿着普通，除了眼神格外平靜，看起來和街上的路人沒什麼兩樣。
就在他們力道稍鬆的刹那，被按着的王小海掙扎的幅度驟然增大，喉嚨裏的嚎哭也猛地拔高了一個調門。但緊接着，這嚎哭又突兀地頓住了。
王小海極其緩慢地、以一種近乎僵硬的姿態，艱難地轉動着脖頸。那雙空洞失焦、布滿血絲的眼睛，一點點、極其費力地對準了站在不遠處的萬塵。他盯着她，渾濁的眼珠似乎微微動了一下，裏面閃過一絲極其微弱、幾乎難以捕捉的、與那瘋狂混亂截然不同的神色——那像是一種辨認，又像是一種……源自本能的驚疑和畏懼。
然後，那古怪的、帶着哭腔的吟唱再次響起，但這一次，調子裏那悲切的成分似乎減弱了些，反而摻雜進了一絲清晰的、孩童告狀般的恐懼：
“……我……我認得你……你是……萬……萬……你別……別拿那鞭子……別打我……哎嗨呀……你聽我把話……說完啊……我冤枉……我委屈啊……”
鞭子？萬塵眉梢幾不可察地動了一下。她行走陰陽邊緣，處理過形形的“麻煩”，手段因人（或非人）而異，但動用“鞭”形法器或類似懲戒手段的時候極少，通常只針對那些冥頑不靈、試圖害人性命的凶煞惡靈。這附身的東西，要麼是從別的靈體那裏聽到過關於她的、可能以訛傳訛的“凶名”，要麼是……它靈覺敏銳，感應到了她身上某種令其本能感到威脅的特質——那是長期與非常之物打交道、身上自然沾染的一絲破邪煞氣，平時收斂極好，但在某些靈體感知中，依舊如同黑暗中燃起的火炬般醒目。
她沒理會那關於“鞭子”的指控，只是平靜地開口，聲音不高，卻奇異地穿透了店內渾濁的空氣和那持續不斷的背景噪音，清晰地送入每一個人的耳中，也仿佛直接敲在了那附身靈體的“意識”上：
“你說。我聽着。”
這簡短的四個字，似乎帶着某種無形的力量。王小海喉嚨裏的嚎哭戛然而止，變成了一陣劇烈的、如同嗆水般的咳嗽和抽噎。他掙扎的幅度也明顯減小了，只是身體還在無法控制地微微顫抖。他死死盯着萬塵，眼淚又涌了出來，混合着鼻涕口水，糊了滿臉。然後，那悲切的調子重新響起，這一次，傾訴的意味更加濃厚，委屈更加鮮明：
“我本是……哎嗨呀……李門府……受香火的啊……今裏……特地來看看我的……弟馬……我委屈啊……哎嗨喲……我的弟馬……他沒給我……供明白啊……”
“早些年……逢年過節……還有口冷酒……擺在我那……牆下……有點香火氣……我也知足……護着他家……小兒夜啼少……雞鴨丟不了……哎嗨呀……”
“後來……就忘了……一年兩年……三年五載……灰都積了厚厚一層……我也沒怪……想着他們忙……子不易……”
“可這回……這回他心是真狠啊……要起新樓……光鮮亮麗……嫌那老牆礙事……轟隆隆……開來了大鐵家夥……拆後邊的牆啊……那大鐵爪子……那夯機……咚！咚！咚！……一下，一下，又一下……全砸在我身上啊……哎嗨呀……”
他一邊唱，一邊用被按住的手竭力地比劃着，模仿着挖掘機抓鬥的挖刨和夯錘的撞擊，臉上的肌肉因爲痛苦和恐懼而扭曲變形，仿佛那無形的重擊真的正在撕裂他的“身體”。
“……我的屋舍……我的憑依……那老牆下……往東數第七塊青磚……往下二尺三寸的土裏……我住了好些年的小窩啊……全碎了……塌了……埋了……黑漆漆……冷冰冰……一點光都沒有了……連最後那點……熟悉的塵土氣……都沒了啊……香火也徹底斷了……我飄來蕩去……沒着沒落……哎嗨呀……我好苦啊……”
唱到最傷心處，他竟真的放聲痛哭起來，那哭聲撕心裂肺，不再是吟唱的調子，而是最原始、最絕望的嚎啕，眼淚如同決堤般洶涌，身體在幾人的壓制下仍然劇烈地起伏抽動。這情景，詭異中透着一股令人心酸的淒涼。旁邊按着他的年輕女人都忘了害怕，也跟着抹起眼淚來。老王更是面如死灰，額頭上冷汗涔涔，嘴唇哆嗦着，顯然王小海口中的“拆後邊的牆”、“起新樓”，觸動了他某段真實的記憶。
萬塵靜靜聽着，心中已然明了。這自稱“李門府”的，大抵是某個地方性的、力量微弱的地靈、保家仙，或者脆就是依附於老宅特定位置（牆基、地下）的一股有了些許懵懂意識的“靈氣”。不知何年何月，或許因這王家祖上某次無意中的祭祀、供奉，或許只是因爲長久居住的人氣浸染，與這戶人家建立了微妙的聯系，將其視爲“弟馬”（即弟子、代理人），享受些微香火，同時也提供一點微不足道的“看顧”。這種聯系往往脆弱而隱秘，連當事人自己都可能不甚清楚，只是模糊地遵循着一些祖輩傳下的習慣。但隨着時間推移，後人遺忘，香火斷絕，這聯系本就岌岌可危。最近王家（很可能是老家）翻建房屋，大興土木，推倒了老牆，徹底毀壞了這地靈賴以棲身的“物理憑依”（那塊特定的青磚下的土，或許有些微地脈氣息），如同拆了它的家，斷了它最後的。它無處可去，怨氣、委屈、對“弟馬”的依賴和一絲殘存的眷戀交織在一起，便趁着與王家血脈相連、且正值醉酒後陽氣低迷、神思渙散的王小海，上了他的身，前來“訴苦”，尋求一個“說法”，或者僅僅是……想最後“看看”它的“弟馬”。
這類地靈，通常沒有主動害人之心，能力也有限，更多是一種執念的顯現。處理的關鍵，在於理清因果，給予適當的“安撫”或“安置”，送其離去，而非簡單地暴力驅逐。
等王小海這一遍哭唱完畢，只剩下上氣不接下氣的劇烈喘息和斷續的嗚咽時，萬塵再次開口，語氣依舊平穩，直接切入核心：
“你想怎麼樣？”
王小海（或者說附身其上的靈體）似乎耗盡了力氣，哭聲漸歇，只剩下粗重的抽噎。他茫然地抬起淚眼，看了萬塵好一會兒，眼神空洞，仿佛在辨認，又像是在努力理解這個問題。然後，他用那含混的、帶着濃重土腔的語調（不再是完整的唱腔），斷斷續續地、小心翼翼地說：
“我……我沒想咋樣……我就是……想來看看我的弟馬……跟他說說話……讓他知道……我委屈……我疼……哎嗨呀……說完了話……看完了……我就走……我就走……”
“只是看看？說完話，看過，就走？”萬塵確認，目光清冽，仿佛能穿透那層混沌的靈體依附，直視其最本質的訴求。
“……哎嗨呀……看完了……說完了……就走……回我那……黑乎乎的……塌了窩的地方去……飄着去……”他點着頭，淚水又涌了出來，神情像個被欺負了卻不敢還手、只求大人主持公道後便默默離開的委屈孩子。
萬塵不再言語，只是微微頷首，表示應允。她甚至向後退了半步，身體稍稍側開，不再形成正面的、帶有壓迫感的對峙姿態，擺出一副純粹傾聽者的模樣。
王小海得了這默許，似乎徹底放鬆下來，也或許是因爲傾訴的欲望壓倒了一切。他不再試圖掙扎，身體軟了下來，靠在背後雜亂的物件上，又開始用那種悲切古怪的調子，絮絮叨叨地唱起來。這一次，內容更加零散，時間線也更加混亂。他唱“很多年前”，這家的老爺子（可能是王小的祖父）如何在冬天的第一場雪後，將第一杯燙好的酒灑在牆；唱“弟馬”小時候淘氣爬樹摔下來，他如何“托了一下”沒讓摔太重；唱他喜歡聽這家人晚飯時碗筷碰撞的聲音和孩子寫作業的朗讀聲；唱後牆那窩螞蟻搬家，他都認得那只領頭的“大個子”；唱夜裏野貓打架，他嫌吵，會“噓”走它們……盡是些瑣碎到近乎可笑的記憶碎片，卻自有一套基於漫長歲月默默旁觀而積累起來的、質樸而微小的邏輯，透着一股子被遺忘的“老鄰居”般的落寞與執着。
店裏其他幾人，包括老王，都聽得心驚膽戰，又隱隱覺得荒誕離奇，但那些細節——老牆、青磚、灑酒、甚至某些模糊的童年記憶——卻又像細針一樣，刺穿着他們慣常的認知。老王臉色越來越白，他已經完全確定，弟弟口中“拆後邊的牆”，就是指老家今年夏天推倒舊宅後院牆、原地起三層新樓的事。當時請的施工隊爲了省事，直接用挖掘機把那堵據說有上百年歷史的老牆整個推倒挖走，地基也挖得很深……難道，真的無意中毀了什麼“東西”？
時間在一種詭異而凝滯的氣氛中慢慢流逝。窗外，建材城無邊的黑暗似乎淡去了一點點，天際泛起一絲鐵灰色的、冰冷的微光，距離黎明尚有一段時間，但夜最深最沉的時刻正在過去。店內，那哀切冗長的吟唱聲終於漸漸低微下去，變成了含糊不清的咕噥，最後只剩下如同破風箱拉動般的粗重喘息，和偶爾一兩聲無意識的抽噎。王小海徹底癱軟在那一堆雜物和人體之間，眼神空茫地望着頭頂刺眼的光燈管，口劇烈起伏，嘴角掛着涎水和淚水的混合物，整個人仿佛被抽空了所有力氣，只剩下一具疲憊不堪的軀殼。
萬塵一直靜靜地站着，如同一個沒有生命的剪影，只有那雙過於平靜的眼睛，始終跟隨着王小海身上每一絲氣息的變化，捕捉着那附身靈體情緒的起伏與能量的波動。此刻，她往前邁了一小步，聲音不高，卻帶着一種儀式終結般的清晰與肯定，打破了室內維持許久的、只有喘息聲的寂靜：
“說完了？”
王小海極其緩慢地、幅度很小地點了下頭，喉嚨裏發出“嗬”的一聲輕響，像是嘆息，又像是解脫。
“那該走了吧。”不是疑問，是平靜的告知，如同送客。
王小海沉默着，時間仿佛凝固了幾秒。店內所有人都屏住了呼吸，看着他。然後，他喉嚨裏又“咕嚕”響了一下，裂起皮的嘴唇翕動着，用一種極其澀、微弱，帶着點小心翼翼討好，甚至有一絲乞求意味的聲音（徹底脫離了唱腔）說：
“給……給我點哈拉氣……行不？身上……冷得厲害……骨頭縫裏都冒寒氣……沒……沒勁兒走了……”
“哈拉氣”，是本地及周邊一些老輩人對高度烈性白酒的古老俚稱，尤其指那種用土法釀造、口感暴烈、入口如刀、燒喉灼胃的散裝糧食酒。對於某些依戀人間煙火、尤其是與酒食祭祀有關的靈體而言，烈酒不僅是“享用”，有時也是一種補充“氣力”或滿足執念的媒介。
萬塵的目光掃過旁邊同樣一片狼藉的櫃台。那是老王平時記賬、喝茶、偶爾和來客喝兩杯的地方。櫃台面上，除了賬本、計算器、沾滿茶垢的杯子，果然歪倒着一個一斤裝的透明玻璃酒瓶，裏面還有小半瓶渾濁微黃的液體，標籤早已磨損脫落，看不清字跡，但瓶身上用紅色記號筆歪歪扭扭寫着“62°”和一個認不清的姓氏。酒瓶旁邊，有一個印着褪色牡丹花圖案的舊搪瓷缸子，裏面有小半缸早已涼透的、飄着茶梗的褐色茶水。
她走過去，拿起那個搪瓷缸子，將裏面的殘茶潑在地上。然後，握住那個酒瓶，瓶身冰涼，沾着油膩的指紋。她拔開用一小塊塑料布塞着的瓶口（瓶蓋早已不知去向），一股極其沖鼻、劣質而凜冽的酒精氣味立刻爆炸般地彌漫開來，刺得離得近的老王和那個年輕女人都不由自主地皺緊了眉頭，屏住了呼吸。
她將酒瓶傾斜，那渾濁的、看起來並不純淨的酒液汩汩流出，注入牡丹花搪瓷缸中。倒了約莫大半缸，三四兩的模樣，酒瓶幾乎見底。濃烈、辛竄、帶着某種說不清道不明的糧食發酵過度氣味的酒氣，在五金店本就混雜的空氣裏更加肆無忌憚地擴散，甚至暫時壓過了金屬和灰塵的味道。
端着這缸“哈拉氣”，萬塵走回王小海面前，彎下腰，將缸子遞到他嘴邊。
“給。”
王小海的身體依舊在微微顫抖，他異常僵硬地、極其緩慢地抬起一只被鬆開了些許的手臂。手指顫抖得如同風中的枯葉，試了幾次，才勉強握住那搪瓷缸的把手。他的手冰冷，指節因爲之前的掙扎和用力而發白。然而，一旦握住那盛滿烈酒的缸子，他手臂的顫抖竟奇跡般地減輕了許多，仿佛那冰冷的缸壁和其中灼熱的液體，給了他某種支撐或慰藉。
他沒有絲毫猶豫，甚至沒有低頭看一眼缸中那可疑的液體，只是仰起脖子，張開裂的嘴，將大半缸高度烈酒，如同久旱逢甘霖的旅人飲水一般，“咕咚咕咚咕咚”，幾大口，一飲而盡！喝得又快又急，喉結劇烈地上下滾動，渾濁的酒液來不及吞咽，從他嘴角溢出一些，順着下巴流淌，劃過脖頸，浸溼了秋衣的領口。
空缸子從他無力的手中滑落，“哐當”一聲掉在水泥地上，滾了幾圈，停在翻倒的扳手旁邊。
喝下烈酒的王小海，猛地向後一仰頭，後腦勺磕在背後雜物的硬角上，發出一聲悶響，他也恍若未覺。他只是長長地、從肺腑深處、仿佛用盡了最後一絲力氣，“哈——！”地吐出一口帶着濃重酒臭和某種難以形容的、陰晦氣息的熱氣。
緊接着，他的身體發生了劇烈的、令人駭然的變化——
臉上那病態的、如同醉酒般的紅，以肉眼可見的速度迅速褪去，眨眼間變得一片慘白，如同刷了一層劣質的白堊。但這慘白只維持了不到兩秒，又被一陣更不正常的青灰色覆蓋，那顏色讓他看起來不像活人，更像一具陳放許久的屍身。
然後，變化從指尖開始。他的手指先是猛地向內蜷縮，指甲幾乎要摳進掌心，隨即又猛地彈開，劇烈地、高頻地顫抖起來。這顫抖如同瘟疫般迅速蔓延，手腕、小臂、肩膀、軀、大腿、腳趾……全身每一塊肌肉，每一寸皮膚，都開始不受控制地、瘋狂地哆嗦、震顫！那幅度之大，頻率之高，讓按住他的三個人都幾乎無法維持，不得不更加用力地壓住他。他的牙齒劇烈地上下碰撞，發出“咯咯咯咯”令人牙酸的密集響聲；眼皮不受控制地快速翻動，眼白上翻，幾乎看不到黑色的瞳孔；喉嚨裏除了“嗬嗬”的抽氣聲，還夾雜着一種仿佛被扼住脖頸的、瀕死的怪響。整個身體在行軍床和雜物堆的狹窄空間裏劇烈地彈動、扭曲，如同一尾被拋上岸、正在做最後掙扎的魚。
這景象太過駭人，仿佛有什麼東西正在他體內進行着最後的、痛苦的剝離。年輕女人嚇得尖叫一聲，捂住眼睛不敢再看。老王也是魂飛魄散，又想沖上去抱住弟弟，又怕礙事，急得在原地團團轉，求助地看向萬塵。兩個幫忙的夥計更是臉色發白，手臂都有些發軟。
萬塵依舊站在原地，只是微微蹙起了眉頭，眼神銳利如鷹隼，緊緊鎖定着王小海身體的每一絲變化，以及他周身那團灰蒙蒙氣息的劇烈波動。她的右手悄然探入斜挎包，指尖觸碰到那卷浸過藥液的細麻繩，但並未立刻取出，只是保持着隨時可以動作的姿態。
這劇烈的顫抖、抽搐和仿佛癲癇發作般的狀態，持續了大約半分多鍾。對於旁觀者而言，卻像一個世紀那麼漫長，每一秒都充滿了未知的恐懼。然後，就在那顫抖似乎要達到頂點、讓人覺得他下一刻就要徹底散架或斷氣的時候——
所有的動靜，戛然而止。
如同一緊繃到極致、即將斷裂的弓弦，在最後一刻被猛地鬆開。王小海猛烈掙扎的身體陡然一僵，隨即猛地向上一挺！像是被一股無形的力量從背後狠狠推了一把，又像是沉睡的靈魂被某種強烈的驟然驚醒。他雙手向上，十指用力張開到極限，手背青筋暴起；脖頸最大限度地後仰，喉結突出，形成了一個極其誇張、近乎扭曲的姿勢；然後，他仿佛用盡了全身的力氣，伸了一個巨大的、仿佛要掙脫所有束縛、吸入更多氧氣的懶腰！渾身的骨節隨之發出一連串清晰無比的“噼啪”、“嘎巴”脆響，在驟然安靜下來的店裏格外刺耳。
緊接着，就在這個懶腰伸到極限、身體微微後仰的瞬間，他全身劇烈地、無法抑制地打了一個冷戰，一個清晰無比、從頭頂天靈蓋一直到腳底心的激靈！那感覺，仿佛一桶冰水混合物從頭頂猛然澆下，又像是沉睡了許久的意識被一股強大的電流瞬間貫穿、激活。
激靈過後，一切異常的動靜徹底消失。
王小海的身體軟軟地落回雜物堆裏，不再掙扎，不再顫抖。他眨了眨眼。一次，兩次。眼神裏那種空洞、渙散、非人的瘋狂與混沌，如同陽光下的濃霧，迅速退卻、消散，漸漸恢復了平的模樣——雖然依舊布滿熬夜和醉酒後的紅血絲，眼袋浮腫，透着極度的疲憊、虛弱和透支後的茫然，但至少，瞳孔重新聚焦，裏面有了屬於“王小海”這個人的、活生生的困惑和意識。
他晃了晃仿佛有千斤重的腦袋，一陣劇烈的、如同被斧頭劈開般的頭痛襲來，讓他忍不住呻吟了一聲。他抬手，用冰冷而酸痛的手臂，用力揉了揉脹痛欲裂的太陽，視線有些模糊地、遲緩地掃過周圍一片狼藉的景象——翻倒的床鋪，散落一地的工具，按住他、滿臉驚魂未定的哥哥和鄰居，站在不遠處、平靜看着他的陌生女人（萬塵），以及不遠處地上那個空了的酒瓶和搪瓷缸……
臉上露出了貨真價實的、茫然而不解的神色。
“哥……？”他開口，聲音沙啞澀得如同兩片砂紙在摩擦，帶着濃重的宿醉後的粗嘎和虛弱，“這……這是咋了？我……我身上咋這麼疼？你們按着我啥？”他試圖挪動身體，卻感覺四肢百骸無一處不酸痛，像是被重型卡車碾過，又像是剛跟十幾個人打過架，腦袋更是疼得嗡嗡作響，仿佛要炸開。昨晚醉酒後的記憶嚴重斷片，他只隱約記得和幾個朋友在燒烤攤喝到很晚，後來怎麼回的哥哥店裏，躺下之後的事情……一片空白，只有一些混亂模糊、光怪陸離、仿佛做了場極其漫長疲憊的噩夢的影子，但具體內容，一點也想不起來。
萬塵還沒回答，老王已經按捺不住，連滾帶爬地撲到弟弟身邊，又是哭又是笑，用力拍打着弟弟的肩膀（下手很輕）：“小海！小海！你真醒了？！認得哥了？！你剛才……你剛才可把哥嚇死了啊！你差點……差點就……”他說不下去了，後怕讓這個中年漢子眼圈發紅。
王小海被他弄得更加迷糊，眉頭緊皺：“我剛才？我剛才咋了？我不就是喝多了，回來睡覺嗎？做了個噩夢？”他努力回想，腦海中卻只有一些破碎的、毫無邏輯的片段影子——仿佛有淒涼的哭聲，有沉重的撞擊感，還有一種深沉的、沒來由的悲傷和委屈——但那感覺也飄忽不定，抓不住實體，更像是夢魘殘留的情緒。
“你剛才又哭又笑！又唱又跳！滿嘴胡話！說什麼李門府、找弟馬！還要喝最烈的‘哈拉氣’！”老王急切地指着地上那個空酒瓶和搪瓷缸，聲音都在發抖，“你看！萬師傅給你倒了差不多半瓶六十多度的散白，你眼睛都沒眨，跟喝水一樣就灌下去了！那玩意平時你抿一口都嫌燒嗓子！”
王小海順着他手指的方向看去，看到地上潑灑的酒漬、那個熟悉的、寫着“62°”的酒瓶，以及自己身上掙扎留下的紅痕、被撕扯變形的秋衣，還有這店裏如同遭了賊般的混亂景象……他不是傻子，雖然記不清具體，但眼前的狀況、哥哥的話、身體的異常酸痛和疲憊，以及口中殘留的那一絲極其辛辣、劣質的酒氣（他平時幾乎不喝這種高度散白），都足以讓他意識到，自己“斷片”期間，恐怕真的出了極其嚴重、超出常理理解範圍的“事情”。一股寒意，並非來自身體的冷，而是源於認知被沖擊的寒意，順着脊椎慢慢爬上來。他再次看向萬塵，眼神裏充滿了驚疑、恐懼，以及一絲微弱的、連他自己都未察覺的求助。
萬塵對他搖了搖頭，示意他不必此刻追問細節。然後轉向依舊激動不已、但明顯鬆了一口氣的老王：“沒事了。附身的東西已經拿了‘酒資’，走了。人只是虛脫，魂魄受驚，需要靜養。”她的聲音恢復了平的清淡，卻帶着一種讓人信服的力量，“給他弄點溫糖水，慢慢喝。讓他好好睡一覺，天亮之後，應該就無大礙了。最近幾天飲食務必清淡，絕對不能再沾酒，也別去墳地、廢舊廠房這類陰氣重的地方。他陽氣受損，需要時間恢復。”
老王千恩萬謝，哆哆嗦嗦地從身上摸出一個鼓鼓囊囊、沾滿油污的舊錢包，就要把裏面所有的紅色鈔票都塞給萬塵。“萬師傅！大恩大德！這點心意您一定收下！要不是您，我弟弟他今晚還不知道會怎麼樣！這錢……”
萬塵抬手，穩穩地止住了他的動作。她的手指燥穩定，與老王那顫抖油膩的手形成鮮明對比。她只從那疊新舊不一的鈔票裏，抽出了薄薄三張。“夠了。剩下的，留着給他買點安神的補品，或者……”她頓了頓，看了一眼依舊茫然失措、但眼神已恢復清明的王小海，又瞥向窗外那隱約泛起灰白、卻依舊冰冷的天際，意有所指地、用只有老王能聽清的低聲說道，“老家房子，動土的地方，特別是推倒的老牆基那裏，仔細想想，回去好好看看。有沒有什麼特別的老磚、老樹殘留，或者覺得哪裏不太對勁。找個真正懂行的老人，或者去附近香火旺些的廟裏，請師傅給瞧瞧。該安撫的安撫，該補救的補救，該說清楚的說清楚。有些老輩人傳下來的規矩和緣分，斷了也就斷了，但別稀裏糊塗結了怨。這次它只是來訴苦討酒，若下次再因類似緣由被驚擾，來的東西，未必還這麼……好說話了。”
老王聽得連連點頭，如同小雞啄米，冷汗順着肥碩的臉頰和脖頸滾滾而下，把萬塵的每一個字都如同刻印般牢牢記在心裏。他腦子裏已經開始飛速盤算，天一亮就打電話回老家，找哪位年紀最大、最懂這些“老講究”的叔公，或者去鎮上哪座據說挺靈驗的小廟……這件事，必須徹底了結，不能再有後患。
弟妹（此時已確認是王小海的女朋友）也終於從驚懼中緩過神來，擦了擦眼淚，連忙去後面小隔間的煤爐上燒水。不一會兒端來一碗冒着熱氣的白糖水，小心翼翼地吹涼了些，喂給虛弱的王小海喝下。王小海喝了半碗溫水，感覺冰冷的胃裏稍微舒服了一點，但強烈的困倦和虛脫感如同水般襲來，眼皮沉重得幾乎抬不起來。
萬塵不再停留，拎起自己的帆布包，轉身，彎腰從那半開的卷閘門下走了出去，沒有再看身後那片狼藉和心有餘悸的人們。
卷閘門外，天色仍是濃黑如墨，但東方天際那絲鐵灰色，似乎擴大了些許，有了一點點向魚肚白過渡的跡象。建材城裏空曠死寂，一排排相似的店鋪緊閉着卷閘門，像無數沉默的金屬巨獸匍匐在黑暗中。只有極遠處，連接着國道的市場大門方向，偶爾有重型卡車駛過的沉悶轟鳴隱隱傳來，更襯得此地的寂靜深入骨髓。
清冷刺骨的晨風毫無遮攔地吹過，卷起地上的沙塵和細小的塑料碎片。萬塵走到自己車前，沒有立刻開門進去。她靠在冰涼的車門上，從外套口袋裏摸出煙盒，抽出一支細長的香煙，點燃。猩紅的火點在昏暗的光線中明滅不定。她深深吸了一口，辛辣的煙霧滾過肺葉，帶來微微的刺痛感，再緩緩吐出。灰白色的煙靄在清冽燥的晨風中迅速扭曲、拉長、消散無蹤。
她微微眯起眼，看向這片龐大、粗糙、充滿了工業制品和實用主義氣息的新城邊緣。這裏沒有老城區那種經年累月沉澱下來的、復雜深厚的“地氣”和盤錯節的人情網絡，一切都是新的、快的、可替換的。但即便如此，在那些被推平的村莊原址上，在那些嶄新的水泥地基之下，是否還殘留着不願散去、或無法散去的“古老存在”？它們或許只是一個模糊的意念，一絲對故土的眷戀，一點對曾經享受過的、哪怕極其微薄的人間香火的依賴，曾經依托於某一塊磚、某一棵樹、某一片瓦，與偶然建立聯系的人家，維系着脆弱而執着的羈絆。然後，推土機來了，新的規劃和欲望來了，於是家沒了，斷了，它們便成了無處可去的遊魂，或者像今夜這個“李門府”一樣，只剩下最後一點委屈和不甘，趁着某個脆弱的機會，上來哭一場，討一口烈酒，然後……或許就真的隨風散了，或許還在某個角落徘徊。
一煙很快燃盡。指尖傳來灼熱感。她將煙頭在車門框上特意加裝的金屬煙灰缸裏按熄，看着那點最後的紅光徹底消失。然後拉開車門，坐了進去。
車內比外面更冷。她發動引擎，讓車子怠速運轉了一會兒，暖風慢慢吹出。車窗玻璃上凝結了一層薄薄的白霜。她沒有立刻開走，只是握着方向盤，看着前方被車燈照亮的、空無一人的水泥通道。
那些依托於磚石草木、依戀着人間煙火氣的微弱存在，在推土機的轟鳴和人們奔向“新生活”的匆忙腳步中，正無聲無息地消散，或做着最後的、微弱的掙扎。今夜這個，還算溫和，念着舊情，只是要一口烈酒，訴一場委屈，然後自己離開。下一次呢？下一次遇到的，還會是這樣嗎？
車窗緩緩升起，將寒冷的晨風和外面那片巨大冰冷的陰影隔絕在外。引擎發出低沉平穩的轟鳴，車燈再次亮起，照亮前路。車子緩緩駛出建材城B區，拐上通往主路的、同樣空曠寂寥的輔道。
天際，那抹鐵灰色終於被一絲極其微弱、卻無可阻擋的淡金色滲透、驅散。黎明，終究是要來了。無論夜裏發生過什麼，太陽總會升起，用它的光和熱，將一切屬於陰影和昨夜的非常之物，暫時驅回它們應有的、沉默的角落。
新的一天，城市的齒輪將再次開始轉動，帶着轟鳴與塵埃，帶着所有人的欲望與生計，滾滾向前。
