下山後，高芸直奔清音閣。
她和方瑾一直在此交易。
指尖捻着銀票，分爲兩摞。
薄的那份是自己的，厚的那沓是兄弟的。
太陽高升。
方瑾進門，拱手作揖。
“昨個兒多喝了幾盅，一睜眼，天都亮透了。收到你的口信，我馬上趕了過來。”
說話間，他關門落座。瞥了眼桌上的銀票，心下了然。
“怎麼樣，平安符可是求着了。”
高芸將銀票推了過去，漫不經心的說道。
“大師說了，求人不如求己，讓我沐浴焚香，回家抄經，九九八十一遍過後，困擾自會迎刃而解。”
方瑾聞言，嘴角下墜。
“這算什麼法子？就你那性子，能抄完一遍，都是太陽打西邊出來。”
高芸擺手不屑。
“要我說，哪來那麼多神神叨叨的玩意，就是湊巧。”
“你看我在這坐了半天，什麼事都沒發生。”
方瑾眼珠一轉。
“敢不敢賭一把。”
“叫幾個姑娘來，要是平安無事，一準就是湊巧。”
“要是又有差事上門，你就該掂量掂量了。”
沉默片刻。
高芸嘴角勾笑。
“成！我也想看看，到底是邪門，還是巧合。”
見好兄弟點頭，方瑾當即吆喝了一嗓子，招呼老鴇。
不消片刻，冷清的廂房被脂粉香填滿。
方瑾歪在榻上，雙目微闔。
“別怪兄弟多嘴，你是不是在外面欠了風流債？”
“惹得哪個姑娘相思成疾，香消玉殞，化作豔鬼纏上你了。”
高芸拍着脯保證，自己絕不是那種人。
就在滿室熱鬧之際，一陣急促的腳步聲，由遠及近。
高亢的男聲，隔着門板傳入房中。
“高大人！千總大人有令，傳您立刻回營。”
榻上。
方瑾僵硬轉動脖子，示意姑娘們噤聲。
“纏上你的，絕對是個豔鬼，瞧這架勢，賴定你了。”
方才，二人都帶着幾分打趣心思，可此刻，不論高芸怎麼想，反正他是信了。
見過邪門的，但沒見過這麼邪門的。
高芸臉上的笑容也僵住了。
“方兄，你得信我！我真沒欠過什麼風流債。”
門外的催促聲又響了起來，“大人！事不宜遲，快隨屬下回營吧。”
方瑾揮了揮手，一副愛莫能助的表情，“這豔鬼的醋勁兒太大，你還是回家沐浴焚香，乖乖抄經吧。”
“要是九九八十一遍過後還不行，就只能做法超度了。”
說着，他重新躺了回去，摟着美人闔眼。
“我在這和姑娘們補個回籠覺，高兄慢走，恕不遠送。”
高芸起身下榻，整了整衣衫，開門離開。
天地良心，她哪欠過什麼風流債！
做法超度，她都不知道超度誰。
等等......
一個名字闖入腦海。
莫不是回京路上，出了什麼岔子。
他化作厲鬼，糾纏於她？
＊
巡防營。
王金章一個頭兩個大。
臨興並非戰略要地，他這個千總，平裏三天打魚兩天曬網，素來逍遙。
可這陣子不知撞了什麼邪，公務一件接着一件。
見高芸進門，他急忙抬手，免去了虛禮。
“長話短說，京裏送來加急公文，工部要派人巡視河道，讓各地官員自查自糾。”
“方知府接了公文，決定親自巡查。”
“劉都司下了命令，讓咱們兄弟帶人護送，務必保證知府大人的安全。”
高芸聞言，春眉微蹙。
“工部巡視河道？怎麼如此突然？”
全國巡查不是兒戲。
地方官員在京裏，多少都有些眼線，這麼大的事，怎麼着也該提前透出點風聲才對。
王金章嘆了口氣，壓低聲音，將打聽到的消息道了出來。
“聽說這事兒，是因爲陛下做的一個夢。”
“欽天監解夢，說此乃大凶之兆，預言今年會有百年難遇的大洪水。”
“陛下聞之，龍顏震動，當即下旨，命工部火速派人巡視河道，必須趕在雨季來臨前，加固河堤，防範未然。”
“時間緊迫，陛下命兵部協理，務必將差事辦妥。”
兵部協理！
高芸從這四個字裏，品出了一絲陰謀的味道。
天子一夢，解出洪澇之災，本就透着幾分詭異。
工部的差事，兵部了一腳，聯想到掌司大人兼着兵部侍郎，這背後，怕是沒那麼簡單。
王金章連連嘆氣，上頭折騰，苦的是底下人。
他往外走着，嘴裏罵罵咧咧。
高芸見狀，眸色沉了沉，抬腳跟了上去。
＊
夕陽西下。
府門前。
高芸翻身下馬，顛簸了一天，骨頭都快散架了。
她入了謝氏的局。
依照那女人的性子，肯定派人去父親面前遞了小話。
今晚，一頓家法，想來是躲不掉了。
“二爺回來了，小的給二爺請安。”
小廝小跑着迎了上來，恭敬的接過繮繩。
昨個兒剛領了酒錢，今個兒怎麼着也得殷勤一番。
高芸點頭。
“老爺回來了嗎？”
該來的躲不掉。
不就是一頓板子嗎，她又不是沒挨過。
“回二爺，老爺中午就出城了，說是巡視鹽礦，聽說要走一個來月呢。”
“巡視鹽礦，要走一個來月。”高芸像是沒聽清似的，重復了一遍。
突然，她面露喜色。
本以爲是山窮水盡，不曾想是柳暗花明。
父親不在家，謝氏動不了家法。
這頓板子，她不用挨了。
