奉天殿內，朱祁鎮癱在龍椅上，雙目無神。
而下方，木正居靜立殿中，百官躬身。
這一刻，權力的天平傾斜得明明白白。
木正居心中暗笑，這一把火，燒得恰到好處。既讓朱祁鎮知道了自己的斤兩，也震懾了那些蠢蠢欲動的朝臣。
更是爲了給某些人看的。
他餘光瞥向於謙。
這個得意門生，此刻正跪在人群中，身體緊繃。
廷益啊廷益，爲師知道你心裏在想什麼。
你覺得爲師變了，變得只知道弄權，不再是你心中那個純粹的先生了。
木正居心中輕嘆，“可你不懂，這朝堂就是個大染缸，光有一腔熱血和所謂的“民貴君輕”是遠遠不夠的。
你看看嶽飛，看看你未來的下場。
沒有權，你什麼都不是。
想救國，必先掌權。
想掌權，就必須讓所有人，包括皇帝在內，都對你又敬又怕。
這，就是爲師今天要教給你的，最重要的一課。”
木正居回想起自己的仕途。
他這一生，從洪武年間走到今天，見過的風浪太多了。
他不是剛穿來就想當權臣的。
當初，他以一個北方人的身份，在被南方士子統治的全國統考科舉中，連中六元，奪得進士頭甲。
那時的他，也曾意氣風發，想着憑一己之力，輔佐君王，澄清玉宇。
可現實總是不盡人意，不是每個朝代都如蜀漢那般。
朱元璋是個雄主，但也猜忌心極重。
那時他小心翼翼，如履薄冰。
一直到他提出“南北卷”制度，解決了當時南北方士子間的巨大矛盾，既得了北方士人的心，又讓朱元璋看到了他平衡朝局的能力，這才算真正站穩了腳跟。
到了靖難之役，那更是一場豪賭。
熟讀現代史書的他，在最關鍵的時候，與姚廣孝一同爲朱棣出謀劃策，共同發起了奉天靖難。
從靖難成功那時起，他就明白了一個道理——要完成【造福大明，延續國祚】的任務，光靠嘴皮子是不行的。
必須要有自己的班底，要有自己的勢力。
永樂之後，他再次站隊仁宗、宣宗，更是將這套權力哲學運用到了極致。
他親手化解了漢王朱高煦和趙王朱高燧的叛亂，卻沒有趕盡殺絕，反而保全了他們的性命，讓他們在自己的封地裏當一輩子富貴閒人。
這一手“金豌豆與銅豌豆”的把戲，讓滿朝文武看到了他翻手爲雲覆手爲雨的手段，更讓仁宣二位皇帝對他倚重到了極點。
到了今天，正統十四年。
他已經百歲有餘，身爲三朝帝師，五朝首輔，話語權不可謂不高。
何況這滿朝的文武百官，十成裏面，有四成是北方籍的官員。
他是誰？他是北方士子人人崇拜的文曲星，是打破“南重北輕”格局的傳奇。
只要他木正居還站在這裏一天，北方的官員就有了主心骨，就有了頂梁柱。
他的話，就是聖旨。
剩下的六成南方官員呢？
當年仁宗皇帝朱高熾想要遷都回南京，是他在朝堂上“全力支持”。
雖然他心裏清楚，朱高熾絕不可能成功，但他這番姿態，卻贏得了無數南方官員的好感。
他們覺得，這位北方的首輔，心裏是裝着他們南方人的。
更何況，爲了平衡朝局，也爲了培植自己的勢力，這幾十年來，他親手提拔了多少南方的才俊？
這六成南方官員裏，至少有四成，是受過他恩惠，或者幹脆就是他門生故吏的。
比如今天站出來的兵部尚書鄺埜，戶部尚書金濂，哪個不是他一手簡拔上來的？
剩下的兩成，要麼是騎牆派，要麼是他看不上的。
但在今天這種八成官員都明確站隊的情況下，那兩成人，敢說一個“不”字嗎？
他們不敢。
所以，才有了眼前這堪稱恐怖的一幕。
這不是臨時的威逼，而是他木正居，用七十多年的時間，一點一點，編織起來的一張巨大無比的權力網絡。
這張網，籠罩了整個大明朝堂。
網的中心，就是他自己。
這些念頭，在木正居的腦海中一閃而過，他的目光重新落在朱祁鎮身上。
該給這孩子一個台階下了。
畢竟，還是自己名義上的學生，也是大明的皇帝。
逼得太緊，兔子急了也咬人。
念及此，木正居微微向前躬了躬身，再次開口。
“陛下，臣等並非有意忤逆。”
“只是君臣各有其職，陛下當以德服人，以仁治國。”
“若區區瓦剌都要御駕親征，豈不讓太祖、太宗蒙羞？”
這番話，說得不卑不亢，卻又合情合理。
它巧妙地將“皇帝不能親征”的理由，從“你不行”，偷換概念成了“我們臣子行，用不着您親自出馬”。
屬於是既給足了朱祁鎮面子，又堅持了立場。
聞言，朱祁鎮眼神終於有了焦距。
他聽出了木正居話中的善意，心中五味雜陳。
今日一敗塗地，再爭下去也是自取其辱。
他深吸了一口氣，“……那依太傅之見，當派何人，領兵出征？”
