青雲歷九千八百七十三年，二月初三。
昆侖原上的雪，開始化了。
不是一夜消融的驟變，而是一種緩慢的、近乎溫柔的退卻。早晨檐角還掛着冰凌，到午時陽光最盛時，便能聽見滴滴答答的落水聲，如時光的秒針。凍土從堅硬如鐵變得鬆軟，踩上去會留下淺淺的腳印，腳印裏很快滲出黑色的泥水——那是沉睡一冬的地氣在蘇醒。
寒府東暖閣的窗子開了半扇。
陽光斜照進來，在青石地板上切出一塊明亮的菱形光斑。光斑邊緣，那個被混沌之淚腐蝕出的小坑依舊在，只是坑底殘留的太初之氣已消散殆盡，只留下一圈極淡的灰色印記，像是歲月的胎記。
林婉坐在窗邊的藤椅上，手裏拿着一件新做的小襖。
布料是青雲城西市最好的“暖陽綢”，內襯絮了靈蠶絲，袖口用金線繡着細密的戍土鍾紋樣。她穿針引線，動作不快，但每一針都極穩。陽光照在她臉上，將這一個多月來積累的疲憊稍稍撫平了些。
搖籃就在手邊。
寒雲初醒着。
嬰孩已經四十三天了。這個年紀的孩子本該整酣睡，但他醒着的時間越來越長。此刻他睜着一雙漆黑的眼睛，不哭不鬧，只是靜靜看着窗外屋檐滴水，看着光斑在地板上緩慢移動，看着母親手中那銀針起落時反射的細碎光芒。
他在“觀察”。
不是嬰兒懵懂的看，而是帶着某種專注的、近乎研究的注視。
林婉偶爾抬頭，與兒子的目光對上，心頭總會微微一顫。那眼神太靜了，靜得像深潭，倒映着世間萬物，卻不起一絲漣漪。
“雲初，”她放下針線，俯身輕撫兒子臉頰，“你在看什麼呢？”
嬰孩眨了眨眼。
然後，他做了一件讓林婉愣住的事——他緩緩抬起右手，那藕節般的小胳膊還顫巍巍的，但手指卻準確地指向窗外。
指向院子中央，那株守族鬆。
枯死三十年的老鬆，在戍土鍾鳴那夜冒出一粒綠芽。如今一個月過去，綠芽已長成三寸長的新枝，嫩綠的鬆針在殘雪映襯下，鮮亮得刺眼。
“你想看鬆樹？”林婉輕聲問。
寒雲初沒有回答——他也還不會回答。但他的手指依舊指着那個方向，漆黑的眼睛裏，倒映着那抹不合時宜的綠。
林婉抱起兒子，走到窗前。
院子裏積雪未化盡，青石板路面上留着掃雪時留下的痕印。守族鬆孤零零立在庭院中央，枯死的樹依舊漆黑如鐵，但頂端那截新枝卻蓬勃生長，與整體形成詭異又鮮活的對比。
七長老拄着烏木拐杖，正站在鬆樹下。
老人仰頭看着新枝，枯瘦的手掌輕輕撫過樹皮。他的動作很慢，像是在撫摸一位老友的脊背。陽光透過稀疏的鬆針，在他臉上投下斑駁的光影。
“七叔。”林婉抱着孩子走到廊下。
七長老回頭，看到襁褓中的嬰孩，昏花的老眼裏泛起一絲暖意：“雲初醒了？”
“醒了好一會兒了，一直看着這棵樹。”
七長老走近，伸出枯瘦的手指，想碰碰嬰孩的臉頰，卻在半途停住——他想起了那夜混沌之淚腐蝕地板的景象。最終，手指落在了襁褓邊緣。
“這棵樹，”七長老看着守族鬆，“是寒家第一位鎮西侯親手栽下的。那時昆侖原還不是這樣，聽說春夏時節，原上會開滿紫色的‘忘憂花’，風吹過時，如紫色海浪。”
他的聲音悠遠，像是在講述一個與自己無關的傳說。
“後來戰亂頻仍，地脈受損，忘憂花絕跡了。只有這棵鬆樹一直活着，活了整整三百年。直到三十年前……”老人頓了頓，“它一夜枯死。大家都說，這是寒家氣數將盡的征兆。”
林婉抱緊兒子：“可現在它又活了。”
“是啊，又活了。”七長老笑了，笑容裏滿是皺紋，“雖然只活了一截新枝，但畢竟是活了。有時候我在想，或許這不是寒家氣數將盡，而是……舊的時代要結束了，新的時代要開始了。”
他看向寒雲初。
嬰孩也正看着他。
一老一少，目光在陽光下相遇。
七長老忽然覺得，那雙漆黑的眼睛裏，似乎藏着某種他無法理解的東西——不是智慧，不是滄桑，而是一種更本源的、近乎“道”的平靜。
“婉丫頭，”七長老輕聲道，“好好照顧這孩子。他或許……真的是來改變些什麼的。”
說完，老人拄着拐杖，緩緩走回自己的屋子。
他的背影在早春的陽光下，顯得愈發佝僂。
林婉站在廊下，抱着兒子，久久不動。
直到懷裏傳來輕微的動靜——寒雲初伸出小手，抓住了母親的一縷頭發。那動作很輕，帶着嬰兒特有的笨拙，卻讓林婉的心瞬間軟成一汪春水。
她低頭，在兒子額間輕輕一吻。
眉心那道灰痕，觸感溫潤如玉。
午後，李清風來了。
他臉色依舊蒼白，但比三天前好了許多。那夜引導混沌汐，魂魄受損，這三天他一直在寒府客房靜養。青雲學宮的功法擅長溫養神魂，加上七長老給的幾味珍稀藥材，總算穩住了傷勢。
“李公子怎麼下床了？”林婉見他走進暖閣，連忙起身。
“躺不住了。”李清風笑了笑，笑容還有些虛弱，“再躺下去，骨頭都要生鏽了。”
他在藤椅上坐下，目光落在搖籃裏的寒雲初身上。
嬰孩正在睡覺。
呼吸均勻，小臉泛着健康的紅潤，眉心那道灰痕在睡夢中淡得幾乎看不見。任誰看了，都會覺得這是個再正常不過的滿月嬰兒。
但李清風知道不是。
那夜魂魄相連時，他“觸摸”到了寒雲初意識深處的混沌鍾烙印，也“感受”到了那片無垠的灰蒙氣海。那種浩瀚、古老、又帶着毀滅與新生的氣息，讓他至今心悸。
“李公子找我有事？”林婉問。
李清風收回目光，從懷中取出一封以青玉封緘的信：“學宮來信了。宮主出關了。”
林婉接過信，手有些抖。
青玉封緘是青雲學宮最高規格的密信，非重大事宜不用。她輕輕拆開封口，取出裏面的信箋——不是紙張，而是一片薄如蟬翼的青色玉簡。
靈力注入，玉簡上浮現出幾行字：
“混沌之子，天機已顯。學宮當護道六載，待其靈智初開，再定去留。着弟子李清風暫駐寒府，一爲護道，二爲授蒙學之基。另，三月後學宮‘開山門’，可攜子來觀禮。——青雲子字。”
字跡飄逸如雲，卻又暗含劍意。
林婉反復看了三遍，才抬頭：“宮主的意思是……讓雲初三歲就開始學蒙學？”
“不是三歲，”李清風糾正，“是從現在開始。”
“現在？”林婉愣住，“他才滿月……”
“混沌之子，不能以常理論之。”李清風正色道，“那夜引導汐時，我能感覺到，寒師弟的意識雖懵懂，但理解能力遠超同齡嬰兒。宮主的意思是，在他靈智完全開啓前，先打下基礎，以免將來力量覺醒時，心性不穩，誤入歧途。”
他頓了頓，補充道：“當然，不是真的讓他讀書認字。而是通過一些特殊的方法，潛移默化地引導。”
“什麼方法？”
李清風從懷中取出一個小木盒。盒子打開，裏面整齊排列着十二枚玉牌，每枚玉牌約莫嬰兒手掌大小，通體晶瑩，表面刻着不同的圖案。
“這是學宮‘蒙學部’特制的‘觀想玉牌’。”李清風拿起一枚，“上面刻的是最基礎的‘聚靈紋’。讓嬰兒時常觀看，雖不能理解其中道理，但紋路中蘊含的道韻會印入潛意識，將來修煉時有事半功倍之效。”
林婉接過玉牌。
玉牌觸手溫潤，表面的紋路看似簡單，但細看時，那些線條仿佛在緩緩流動，如活物一般。她只看了一會兒，便覺得心神寧靜，連這幾積累的疲憊都消散不少。
“這樣的玉牌，學宮有多少？”
“三十六枚一套，對應天罡之數。”李清風道，“我這套是基礎版，只含聚靈、凝神、養氣等十二種基礎紋路。若寒師弟表現良好，三個月後去學宮觀禮時，宮主或許會賜下完整的‘天罡觀想圖’。”
林婉小心翼翼地將玉牌放回木盒。
她知道，這看似簡單的東西，價值恐怕超過寒府半年的收入。青雲學宮的底蘊，果然深不可測。
“還有一件事。”李清風又從袖中取出一卷帛書，“這是宮主親筆所書的《養氣訣》——不是修煉功法，是溫養經脈、穩固基的養生法門。寒夫人可以照着修煉，對你產後恢復大有裨益。”
林婉接過帛書，眼眶微紅：“宮主大恩，寒家無以爲報。”
“宮主說，混沌之子現世，是青雲大陸的機緣，也是劫數。”李清風看向窗外，陽光正好，“學宮存在的意義，本就是引導機緣，化解劫數。這是分內之事。”
兩人正說着，搖籃裏傳來動靜。
寒雲初醒了。
嬰孩睜開眼睛，先是茫然地眨了眨，然後目光便落在李清風身上——更準確地說，是落在他腰間那柄佩劍上。
那是一柄很普通的青鋼劍，劍鞘上甚至沒有裝飾。但寒雲初看得目睛，漆黑的眼睛裏，倒映着劍鞘冷冽的光澤。
“師弟喜歡劍？”李清風笑了。
他解下佩劍，遞到搖籃邊。
寒雲初伸出小手，卻不是去抓劍，而是用指尖輕輕觸碰劍鞘。他的動作很輕，仿佛怕驚擾了什麼。指尖觸及金屬的瞬間，劍鞘忽然發出極輕微的嗡鳴。
不是李清風催動的。
是劍鞘本身，感應到了什麼。
李清風瞳孔微縮。
這柄劍跟隨他七年，早已生出微弱的靈性。此刻這靈性竟在對一個嬰兒……表示親近？
寒雲初似乎也察覺到了。
他收回手指，歪着頭看劍，眼神裏第一次出現了明顯的情緒——好奇。
然後，他做了一件更讓李清風吃驚的事。
嬰孩張開嘴，發出了兩個清晰的音節：
“劍……鳴……”
林婉手中的帛書掉在地上。
李清風僵在原地。
滿月嬰兒，開口說話？
而且說的是……“劍鳴”？
暖閣裏，陽光靜好。
只有劍鞘還在發出細微的嗡鳴，如清泉滴石，如春風拂柳。
仿佛在回應着什麼。
未時三刻，寒府來了客人。
不是預料中的大唐青龍衛，也不是飛煙或玉清的使節，而是一個誰也沒想到的人——
青雲城“百草堂”的掌櫃，孫濟世。
百草堂是青雲帝國最大的藥鋪連鎖，分號遍布五國，據說背後有皇室背景。孫濟世本人是個胖乎乎的中年人，面白無須，永遠笑眯眯的，像尊彌勒佛。但他還有個更顯赫的身份——青雲帝國煉丹師公會的副會長，歸真境初期的丹道大師。
這樣的人物，平連寒戰天想見一面都難。
今卻親自登門，只帶了一個小藥童。
“寒將軍，冒昧來訪，還望恕罪。”孫濟世抱拳行禮，動作標準得挑不出一絲毛病。
寒戰天將人請進正廳，吩咐上茶：“孫掌櫃大駕光臨，寒府蓬蓽生輝。不知有何指教？”
“指教不敢。”孫濟世笑着從袖中取出一個玉盒，“聽聞貴府添丁，孫某特來道賀。小小薄禮，不成敬意。”
玉盒打開。
裏面不是金銀，也不是靈石，而是一株通體碧綠、形如嬰兒手掌的草藥。草藥散發着沁人心脾的清香，只是聞一聞，便覺神清氣爽。
“這是……”寒戰天瞳孔一縮。
“五百年的‘養魂草’。”孫濟世笑道，“可溫養神魂，穩固基。對產後體虛的婦人，或……神魂有損的修士，都有奇效。”
這話說得巧妙。
既點明了是送給林婉的產後補品，又暗指可以給李清風療傷。
寒戰天不動聲色：“孫掌櫃消息靈通。”
“做我們這行的，消息不靈通可不行。”孫濟世端起茶盞，抿了一口，“不過寒將軍放心，孫某今來，只是單純道賀。百草堂是生意人，生意人不摻和朝堂之事。”
話說得好聽。
但寒戰天知道，這世上沒有無緣無故的好意。
果然，孫濟世放下茶盞，話鋒一轉：“不過孫某確實有一事相求。”
“請講。”
“孫某想見一見貴府小公子。”孫濟世認真道，“不瞞將軍，三前混沌汐爆發時，我百草堂在昆侖原的三處藥圃盡數枯萎——不是死了，是所有的靈氣都被抽，草木回歸了最原始的狀態。但奇怪的是，今早夥計去查看，發現藥圃中央，各長出了一株新芽。”
他從懷中取出三片葉子。
一片碧綠如翡翠，一片赤紅如火，一片潔白如雪。
“這三株新芽，分別蘊含木、火、水三種極致靈氣，品階至少是‘珍品’。”孫濟世將葉子放在桌上，“孫某鑽研丹道百年，從未見過此等異象。思來想去，唯一的變數，就是貴府小公子降世那的混沌異象。”
寒戰天看着那三片葉子，沉默。
孫濟世繼續道：“孫某不是來興師問罪的。事實上，那三株新芽的價值，遠超枯萎的藥圃。我只是想確認一件事——貴府小公子，是否真有‘點化萬物、返本還源’之能。”
廳內一時寂靜。
只有茶香嫋嫋。
良久，寒戰天才緩緩開口：“孫掌櫃，犬子才滿月。”
“我知道。”孫濟世點頭，“所以我不強求。只想遠遠看一眼，確認一下我的猜測。若真是如此……”
他頓了頓，聲音壓低：“百草堂願與寒家。寒家提供‘混沌之氣’滋養的藥材種子，百草堂負責培育、銷售，利潤五五分成。我保證，此事絕對保密，連皇室都不會知道。”
這個條件，很誘人。
寒家如今勢微，若能與百草堂這樣的龐然大物搭上線，不僅財力上能得到支撐，更重要的是——多了一個盟友。
但風險也大。
混沌之子的秘密，知道的人越少越好。
“容我考慮三。”寒戰天最終道。
“自然。”孫濟世起身，“三後，孫某再來拜訪。”
他走到廳門口，忽然回頭：“對了，還有一件事。”
“請說。”
“皇城司的沈墨，這兩天在暗中調查百草堂與寒家的往來。”孫濟世笑眯眯的，但眼神裏閃過一絲冷光，“雖然被我的人擋回去了，但將軍還需小心。那位沈大人……可不像表面上那麼簡單。”
說完，他拱手告辭。
胖乎乎的身影消失在門外。
寒戰天坐在廳中，看着桌上那三片葉子，陷入沉思。
傍晚，夕陽將昆侖原染成一片金紅。
寒戰天抱着兒子，站在府中練武場邊緣。
這裏原本是寒家子弟習武之地，青石地面上留着經年累月踩踏出的痕跡，四周兵器架上擺放着刀槍劍戟，雖未沾染血跡，卻自有一股肅之氣。
“雲初，”寒戰天輕聲道，“看好了。”
他將兒子放在一旁的石凳上——石凳上鋪了厚厚的軟墊。
然後走到場中。
沒有拔劍。
只是靜立。
夕陽餘暉灑在他身上，將玄色勁裝鍍上一層金邊。風吹過，衣袂微揚，他卻紋絲不動，如山嶽矗立。
漸漸的，周遭的空氣開始變化。
不是風停，而是一種“凝滯”。仿佛以寒戰天爲中心，方圓十丈內的空間變得粘稠、沉重。地面上的塵土不再飛揚，落葉懸停在半空，連光線都仿佛被某種力量扭曲，形成一圈圈肉眼難辨的漣漪。
這是“勢”。
蛻凡境巔峰劍修，以畢生劍意凝成的領域。
在這領域內，他就是主宰。
寒戰天緩緩抬手。
不是握劍的姿勢，只是食指與中指並攏，作劍指。
然後，輕輕一劃。
無聲無息。
但十丈外，那塊用來測試力道的“試劍石”上，出現了一道深達三寸的切痕。切痕平滑如鏡，邊緣甚至沒有碎石崩落——仿佛那塊堅硬逾鐵的石頭，本就是兩半，只是此刻才分開。
寒雲初睜大眼睛。
嬰孩的視力還很模糊，但他“感覺”到了。
不是用眼睛，是用混沌鍾賦予的那種奇特感知。在他“看”來，父親剛才那一指，不是簡單的物理攻擊，而是一種……“規則”的展現。
那是土屬性劍意凝練到極致後，產生的“沉重”與“鋒銳”的平衡。
沉重如山，可鎮壓萬物。
鋒銳如劍，可切割一切。
這種矛盾的統一，讓寒雲初意識深處那片混沌氣海，微微波動了一下。
太初之氣旋轉的速度，快了半分。
寒戰天收勢。
領域消散，落葉繼續飄落，塵土重新飛揚。他走到兒子身邊，蹲下身：“看懂了嗎？”
寒雲初當然看不懂。
但他伸出小手，抓住了父親的手指。
那只小手很軟，很暖。
寒戰天忽然笑了。
他抱起兒子，指着西邊的天空：“看，太陽要落山了。”
夕陽正沉入神玉山脈的背後。最後一縷金光刺破雲層，將天際染成一片輝煌的橙紅。遠方的昆侖天柱在暮色中只剩下朦朧的剪影，如一支撐天地的巨柱，沉默地見證着歲月的流逝。
寒雲初看着那片輝煌，眼睛一眨不眨。
他忽然覺得，這個世界的色彩，很美。
比前世實驗室裏那些冰冷的儀器讀數，美得多。
也比混沌氣海中那片永恒的灰蒙，生動得多。
“將軍。”七長老的聲音從身後傳來。
寒戰天回頭。
老人拄着拐杖，站在練武場入口，臉色在暮色中顯得有些晦暗：“剛收到飛鴿傳書，大唐青龍衛……撤了。”
“撤了？”寒戰天一愣，“李慕白不是說要來拜訪？”
“計劃有變。”七長老走到近前，壓低聲音，“大唐帝國內部出了變故。太子與宰相府爭鬥升級，宰相一黨指控太子‘私通外敵、圖謀不軌’，皇帝已下旨將太子軟禁東宮。李慕白是太子舊部，此刻必須回朝自保。”
寒戰天眉頭緊鎖。
大唐太子被軟禁，這意味着大唐帝國的朝局將陷入動蕩。如此一來，西陲的壓力會小很多，但長遠來看……
“飛煙和玉清那邊呢？”
“玉清白氏傳來密信，說他們皇帝對混沌之門很感興趣，但眼下正與北方的‘草原部落’開戰，暫時無力南下。”七長老道，“飛煙那位三皇子，據說在全力爭奪儲君之位，短時間內應該不會來招惹我們。”
寒戰天鬆了口氣，但又覺得不踏實。
太順利了。
寧遠撤軍，大唐內亂，玉清戰事，飛煙奪嫡——所有可能威脅寒家的勢力，都在同一時間被絆住了腳。
這真的是巧合嗎？
“還有一件事。”七長老從袖中取出一封信，“青雲學宮那位宮主，三前出關後，第一件事是給寒家寫信。第二件事是……”
他頓了頓：“是進宮面聖。與皇帝密談了兩個時辰。談話內容無人知曉，但宮主離開後，皇帝下了一道旨意——撤銷皇城司對西陲的一切監視，召回沈墨。”
寒戰天瞳孔一縮。
青雲學宮宮主，聖境大能，三百年未踏出學宮一步。
如今爲了寒家，親自進宮？
“宮主說了什麼？”他問。
七長老搖頭：“不知道。但有一點可以肯定——學宮這次，是鐵了心要護住雲初。”
暮色漸濃。
最後一縷陽光消失在地平線下。
昆侖原陷入一片深藍的靜謐。
寒戰天抱着兒子，望着遠方漸漸亮起的星辰，忽然覺得肩上的擔子，輕了一些。
但也只是“一些”。
他知道，平靜是暫時的。
混沌之門已開，混沌之子已現。
這潭水，只會越來越深。
亥時，萬籟俱寂。
寒雲初躺在搖籃裏，沒有睡。
他在“內視”。
意識沉入那片混沌氣海，太初之氣如星雲般緩緩旋轉。每旋轉一周，便有一絲灰氣滲入四肢百骸，滋養着這具幼小的身體。
他能感覺到，自己在“成長”。
不是肉體的成長——那需要時間。而是某種存在的“濃度”在增加。眉心那道灰痕，此刻正散發着微弱的溫熱，如第三只眼睛，靜靜感知着外界的一切。
窗外，星光璀璨。
青雲大陸的夜空格外清澈，或許是靈氣充沛的緣故，星辰比前世明亮數倍。銀河如一條光帶橫跨天際，億萬星辰在其中流轉，每一顆都仿佛蘊含着某種古老的故事。
寒雲初的意識，無意間“觸碰”到了那些星光。
不是真的觸碰，是混沌鍾烙印與星辰之間，產生了某種微妙的共鳴。
刹那間——
他的“視野”被拉高了。
不是物理意義上的升高，而是感知層面的躍升。
他“看見”了整片昆侖原，看見寒府如棋盤上的棋子，看見遠處的青雲城燈火如豆，看見更遠方的神玉山脈在夜色中綿延如龍。
繼續升高。
大地在縮小，山川化作皺紋，江河變成細線。
他“看見”了青雲帝國的疆域，看見中央那貫穿天地的昆侖天柱，看見五大帝國如五色拼圖，鑲嵌在這片古老的大陸上。
繼續升高。
大陸化作一枚孤島，漂浮在無盡之海上。海洋的盡頭，是更廣闊的世界——破碎的浮空仙島，深不見底的歸墟海眼，還有極北之地上空那片永恒的星海……
就在他即將“看”到更遠的地方時——
混沌鍾烙印劇烈一震！
鍾壁上九道裂痕同時亮起，尤其是那道沾染神血的裂痕，暗金光芒如鎖鏈般纏繞而上，硬生生將他的意識“拽”了回來。
視野急速墜落。
星辰遠去，大地近。
最終，意識回歸身體。
寒雲初猛地睜開眼。
搖籃還是那個搖籃，暖閣還是那個暖閣。
但不一樣了。
在他眼中，這個世界多了一層……“質感”。
他能“看見”空氣中飄浮的靈氣光點，看見牆壁裏流轉的陣法紋路，看見地底深處蜿蜒的地脈支流，甚至看見——窗外星空中，每一顆星辰都在散發着獨特的“韻律”。
那些韻律如琴弦振動，如心跳搏動。
它們共同構成了一首宏大、古老、又殘缺不全的……
“樂章”。
寒雲初不知道該怎麼形容。
但他能感覺到，這首樂章裏，缺失了一些東西。
一些很重要的東西。
就像一幅拼圖少了關鍵幾塊，就像一首曲子斷了幾個音符。
那種殘缺感，讓他口發悶。
他張開嘴，想說什麼，卻只發出一串含糊的音節。
然後，一滴淚滑落。
又是混沌之淚。
灰色的淚滴落在襁褓上，沒有腐蝕布料，而是悄然滲入，消失不見。
暖閣外，守夜的侍女打了個哈欠，渾然不覺。
只有夜空中的星辰，似乎……閃爍了一下。
仿佛在回應什麼。
又仿佛在嘆息什麼。
寒雲初閉上眼，沉沉睡去。
夢裏，他聽見了一個聲音。
不是人聲，不是獸鳴，而是一種更古老的存在發出的……低語。
低語說的是：
“快些長大……”
“時間……不多了……”
窗外，一顆流星劃過天際。
拖着長長的光尾，墜向西北方向。
那是葬兵峽谷的方向。
也是混沌之門的方向。
夜色深沉。
平靜的表象下，暗流從未停止涌動。
