韓楚楚留下的那點微弱靈光印記，如同寒潭深處一粒不起眼的冰晶，靜靜沉在墨黑潭水邊緣的某處石縫裏。若曦調息完畢，恢復了些許力量後，便起身走到那印記附近。
她沒有試圖去觸碰或清除——那可能觸發未知的警報或反擊。只是用混合了“紫煞”特性的神念，極其小心地繞着印記探查了一圈。印記結構精巧，帶着明顯的水系陰寒屬性，與韓楚楚的功法同源。其作用似乎是標記位置和微弱感應，只要不被主動破壞或超出一定距離，應該不會驚動施術者。
看來這位韓家大小姐，確實存了後尋來或引他人前來的心思。不過，短時間內，她應該不敢再輕易返回。
若曦不再理會這印記，轉身回到巨石旁，目光落在石壁上那幾叢幽藍熒光的陰魄蘭上。這靈草對她穩固煞元、純化陰屬修爲大有裨益，如今韓楚楚已退走，正好可以安心收取。
她沒有貪心，只采摘了其中生長最旺盛的三株，各取兩片最飽滿的墨玉蘭葉，小心地用一塊淨的軟布包好，收入懷中。剩下的蘭株和葉片，她留下了大半，既是遵循不涸澤而漁的道理，也免得後萬一韓家或其他人找來，因靈草被采盡而遷怒或更起疑心。
做完這些，她重新盤膝坐下，取出一片陰魄蘭葉含入口中。精純的陰寒藥力化開，清冽之感直透神魂，心口煞紋傳來愉悅的“顫動”，吸收效率比之前更高，色澤越發深沉內斂，連那幾處暗金光斑都仿佛被洗滌得更加明亮。口的銀白光膜也似乎得到了滋養，光華流轉，將那紫氣本源封印得更加穩固。
接下來的數，若曦便在寒潭邊潛心修煉、療傷。
有了陰魄蘭的輔助，加上寒潭精純陰寒環境的滋養，她的恢復速度遠超預期。不僅內外傷勢盡復，煞紋的成長和“紫煞”的融合也取得了顯著進展。灰黑色的煞元更加凝練雄渾，流動間隱隱有低沉呼嘯之聲；暗金色的光斑數量增多，幾乎均勻分布在煞紋的主要脈絡上，使得整個煞紋呈現出一種奇異的、如同古老金屬鍛造又經火焰淬煉後的暗沉光澤，陰寒中透着隱晦的灼熱與破滅之意。
她對“紫煞”之力的掌控也越發純熟。已經能夠較爲穩定地凝練出黃豆大小的“紫煞氣丸”，雖然依舊耗時費力，但成功率大大提高。她嚐試將氣丸附着在舊劍劍尖，揮斬之間，能在岩石上留下更深、腐蝕與灼燒痕跡更明顯的劍痕。甚至，她開始摸索將一絲“紫煞”之力融入身法步伐，使得她在陰寒環境下的移動更加迅捷詭秘，且能更有效地抵御外界的陰寒侵蝕。
力量的增長帶來信心，但也讓她更加清醒地認識到前路的艱險。韓楚楚的出現，如同懸在頭頂的警鍾。這沉幽谷，已非絕對的隱秘之地。
“該去探尋那樞紐了。”這一，當她將新凝練的一顆“紫煞氣丸”成功附着在舊劍劍身，維持了超過十息而未潰散後，“晷”主動開口道。
若曦收劍歸鞘，點了點頭。她來到寒潭邊，掬起一捧冰冷的潭水洗了把臉。水中倒映出她的面容，依舊清瘦，膚色因長期不見陽光而顯得蒼白，但那雙眼睛卻比初入谷時明亮深邃了許多，漆黑的瞳仁深處，仿佛有點點暗金色的星火在沉靜燃燒。
“幽硯前輩曾說，樞紐可能在那青色條石附近。”她望向東方，那是她初入谷時發現條石、遭遇影瘴蜥、後來又“竊取天光”的方向。“如今我實力恢復，且對節點感知更甚以往，或許能有新的發現。”
“小心爲上。”“晷”提醒，“樞紐乃陣法核心，即便殘破，也可能保留着當年布陣者的某些意志或防護機制。且那處距離污穢窪地雖然不算最近，但也在那地穢陰魔的感知邊緣。動作需快，探查需準，不可久留，更不可輕易嚐試引動樞紐之力。”
“明白。”若曦深吸一口氣，將狀態調整到最佳。她再次檢查了幽硯所贈的月華印記，確認其能量充盈，遮掩氣息的效果依舊。然後，她將“晷”貼身收好，提起舊劍，最後看了一眼靜謐的寒潭和那幾叢幽蘭，轉身，沿着來時的路，向谷地中心方向返回。
這一次，她目標明確，行動更加迅捷。有了月華印記的遮掩和對地形的熟悉，她避開了幾處感知中陰氣過於濃重或疑似有陰獸潛伏的區域，沿着相對安全的路線快速穿行。
約莫一個時辰後，她再次來到了那片相對開闊、中心矗立着青色條石的谷地。
多不見，這裏似乎並無太大變化。條石依舊沉默地立在焦黑的雷擊坑邊緣，表面斑駁，爬滿苔蘚。周圍的亂石堆和枯萎植被，也維持着原來的模樣。但若曦如今的感知已非昔可比。
她並未立刻靠近條石，而是先在外圍選了一處較高的岩石，隱匿身形，仔細地、全方位地感知着這片區域。
空氣中彌漫的陰氣死氣，似乎比上次來時……更加“有序”了一些？不，不是有序，而是仿佛受到某種無形力量的梳理和牽引，隱隱形成了幾條極其微弱的、向着青色條石方向匯聚的“氣流”。
地面之下，那種源自地脈深處的、斷斷續續的“傷痕”律動，在這裏似乎也變得更加清晰，如同病人微弱但持續的心跳，而青色條石所在，就像是心跳的某個起搏點。
更讓她心驚的是，她以新生“紫煞”之力加持的神念，在掃過青色條石時，竟隱隱感覺到條石內部，似乎存在着一個極其微小、卻異常穩固和復雜的能量結構！那結構並非靈力構成，而是一種更爲古老、更爲晦澀的“紋”與“理”的，與“晷”偶爾流露出的氣息有幾分相似，卻更加死寂、更加……制度化？
這就是樞紐的殘留？果然不同凡響！
她壓下心頭的悸動，保持隱匿狀態，緩緩繞着這片區域移動，從不同角度觀察、感知。她發現，以青色條石爲中心，周圍百丈範圍內，存在着至少七個較爲明顯的“節點殘留”，其氣息與條石隱隱呼應。這些節點與她在“節點圖”上標注的大致吻合，但此刻感知起來，它們之間的聯系脈絡，比紙上描繪的要清晰、生動得多。
尤其是其中三個節點，分別位於條石的東北、正南、西北三個方向，與條石構成了一個近乎等邊三角形的穩定結構。這三個節點的殘留氣息最爲強烈，且性質各有側重：東北方節點偏向“穩固”，正南方節點偏向“流轉”，西北方節點則帶着一絲“封禁”餘韻。
這三角結構，很可能就是這片區域殘陣的核心支撐點！而青色條石，或許就是三角的中心，也就是幽硯所說的“樞紐”所在！
就在若曦全神貫注地感知、分析時，異變突生！
不是來自污穢窪地的威脅，也不是來自外界的闖入者。
而是來自她體內！
一直被她小心維持平衡、由幽硯銀白光膜穩固封印在口的“容器”，毫無征兆地，劇烈震顫起來！
“嗡——！！！”
仿佛受到了某種強烈的共鳴或召喚，“容器”內那被層層包裹的紫氣本源，猛然爆發出前所未有的熾烈光芒！即便有銀白光膜的隔絕，那股精純、尊貴、蘊含着無盡生機與造化之力的陽和氣息，也如同決堤的洪水般，洶涌地沖擊着光膜壁障！同時，光膜本身，似乎也與外界青色條石方向傳來的、某種極其隱晦的韻律，產生了難以言喻的共振！
口瞬間傳來撕裂般的鼓脹劇痛！銀白光膜明滅不定，發出不堪重負的“嘎吱”聲！封印……要鬆動了！
“不好！”“晷”的警告聲疾速響起，“是這殘陣樞紐的殘留‘天軌’律動！你體內那點先天紫氣雖微，卻本質極高，與此地殘留的、曾經接引煉化過星辰月之力的陣法‘天軌’印記產生了共鳴！快！壓制它！或者立刻遠離此地！”
遠離？來不及了！那共鳴來得太快太猛！若曦只覺得渾身氣血翻騰，煞紋瘋狂運轉試圖壓制，卻反而引動了“紫煞”之力的躁動，與那想要破封而出的紫氣裏應外合，使得口“容器”的震蕩更加劇烈！
“呃啊——！”她悶哼一聲，單膝跪地，一手死死捂住口，指節因用力而發白。額頭上冷汗涔涔，眼前陣陣發黑。
怎麼辦？強行壓制，可能會引發更猛烈的反噬，甚至導致“容器”徹底崩潰，紫氣爆發！遠離？以她現在的狀態，未必能及時脫離這共鳴的影響範圍！
危急關頭，她腦海中靈光一閃！
共鳴？既然這紫氣與樞紐殘留的“天軌”律動共鳴，那是否意味着……它們之間存在某種“親和”或“吸引”？如果……不是強行壓制，而是……
一個大膽到近乎瘋狂的念頭掠過。
她猛地抬起頭，望向那青色條石，眼神中閃過決絕的光芒！
“晷！助我！”她低喝一聲，不再試圖壓制口暴動的紫氣和“容器”，反而將全部神念，連同剛剛恢復的煞元、“紫煞”之力，以及幽硯月華印記中可調動的那部分清冷能量，全部調動起來，並非鎮壓，而是……引導！
她強行穩住心神，忍受着口幾乎要炸裂的劇痛，以神念爲筆，以那股共鳴的波動爲引，小心翼翼地將“容器”內那躁動欲出的紫氣本源，分出一縷極其細微、卻最爲精純的本源氣息，順着那共鳴的“通道”，緩緩地、試探性地……“送”向青色條石的方向！
不是釋放，不是攻擊，更像是一種……投石問路，或者說，以紫氣爲“鑰”，去試探那樞紐殘留的“鎖”！
這個過程比“竊取天光”時更加凶險！稍有差池，紫氣失控，或者樞紐殘留做出激烈反應，她都可能在瞬間被兩股力量撕碎！
“你瘋了？！”“晷”的聲音帶着震驚，卻並未阻止，反而將一股沉凝冰冷的意念加持在若曦的神念上，幫助她穩定那縷被引導出的紫氣本源氣息。
就在那一縷細微如發絲、卻璀璨純淨的紫氣本源氣息，觸及青色條石表面那斑駁苔蘚的瞬間——
“錚！”
一聲清越如龍吟、卻又古老如鍾磬的鳴響，驟然從青色條石內部迸發出來！聲音不大，卻仿佛直接響徹在靈魂深處！
整塊青色條石，猛地亮了起來！
不是光芒四射，而是一種從內而外透出的、深沉如古玉的青光！石體表面那些看似天然的斑駁紋路和苔蘚覆蓋之下，無數復雜玄奧、縱橫交錯的銀色線條與暗金色符紋，如同沉眠萬古後驟然蘇醒的星河，逐一亮起、流轉、交織！
一股浩瀚、蒼茫、厚重如大地、又高渺如星空的古老氣息，以青色條石爲中心，轟然彌漫開來！這股氣息並非靈力，卻帶着一種凌駕於尋常靈氣之上的、法則般的威嚴與秩序感！
若曦首當其沖！在那氣息籠罩之下，她只覺得呼吸一窒，周身血液仿佛都要凝固！體內的煞紋、“紫煞”、月華之力，全都如同見到了君王的臣民，瞬間變得溫順而沉寂！連口那躁動欲破的紫氣“容器”，也在這一刻被這股浩瀚氣息鎮壓、撫平，重新歸於穩固，甚至那銀白光膜都得到了某種加持，變得更加堅韌！
她震驚地看着眼前光芒流轉、符文閃爍的青色條石。這就是樞紐的真容？僅僅是殘留的印記被激發，就有如此威勢？
那縷被她引導出去的紫氣本源氣息，並未被條石吸收或排斥，而是如同水滴融入了大海，悄無聲息地消失在那些流轉的銀色線條與暗金符紋之中。緊接着，條石表面的光華和符文流轉速度，似乎加快了一絲，並且……隱隱朝着若曦所在的方向，傾斜了一點點？
一種極其微弱、卻真實不虛的聯系感，在她與這青色條石之間建立起來！仿佛她剛剛投出的那縷紫氣“鑰匙”，真的打開了這古老樞紐的某一道極其細微的“縫隙”，讓她獲得了那麼一絲微不足道的……認可？或者說，訪問權限？
沒等她細品這種感覺，青色條石的光芒和符文流轉，在達到一個短暫的巔峰後，開始緩緩收斂、暗淡下去。幾個呼吸間，便恢復了原來那副斑駁沉寂的模樣，仿佛剛才的一切都只是幻覺。
但空氣中殘留的那股浩瀚蒼茫的氣息，以及若曦體內被徹底撫平的力量，還有口那變得更加穩固的“容器”，都證明着剛才發生的真實不虛。
更奇妙的是，在條石光芒收斂的最後一瞬，那些流轉的銀色線條之中，有一小段極其簡練、卻蘊含着某種玄奧“切割”與“破禁”意境的紋路，如同烙印般，清晰地映入了若曦的腦海深處！
那不是文字，也不是具體的功法，更像是一種道的痕跡，一種關於如何將力量極致凝聚、賦予其“破除”與“銘刻”特性的原始意象！
“刻痕爲刃……” 若曦下意識地低聲喃喃，仿佛明悟了什麼。她低頭看向自己手中的舊劍，又看向遠處一塊岩石。心念微動，依照腦海中那“刻痕”的意象，引動一絲“紫煞”之力，凝聚於劍尖。
這一次，沒有凝練氣丸的滯澀，也沒有附着劍身的勉強。那灰黑中帶着暗金流光的能量，仿佛天然就懂得了該如何“排列”，如何“凝聚”，如何將那份陰蝕、灼熱、破滅的特性，轉化爲最純粹、最直接的——鋒銳與穿透！
她手腕輕輕一抖，甚至沒有用力揮斬，只是朝着數丈外一塊半人高的青灰色岩石，隔空虛虛一“劃”！
“嘶——！”
一道細微到幾乎聽不見的、如同裂帛般的聲音。
岩石表面，距離劍尖數尺之外的空氣中，突兀地出現了一道長約尺許、寬僅發絲、筆直無比的灰黑色細線！細線邊緣，點綴着點點暗金芒屑！
下一瞬，岩石沿着那道灰黑細線，悄無聲息地一分爲二！切面光滑如鏡，呈現出一種被瞬間高溫熔合後又急速冷卻的琉璃質感，邊緣同樣有着淡淡的灰黑色腐蝕痕跡和暗金灼痕！
沒有聲響，沒有煙塵，只有一道憑空出現、切割岩石的“痕”，以及分成兩半的沉默石塊。
這一“劃”，消耗的“紫煞”之力，竟比之前凝練氣丸、附着劍身全力劈砍還要少！而其造成的效果，卻更加集中、更加詭異、也更加……高效！
這便是樞紐殘留給予的“饋贈”？那一小段關於“刻痕爲刃”的道的痕跡？
若曦站在原地，握着舊劍，看着那分成兩半的岩石，心中震撼莫名。她隱隱感覺到，自己似乎觸摸到了某種更本質的力量運用方式。這不僅僅是技巧的提升，更是對自身“紫煞”之力特性認知的深化。
然而，機遇總是伴隨着風險。
就在青色條石異動平息、若曦還沉浸在領悟中時——
“吼——！！！”
遠處，污穢窪地的方向，猛然傳來一聲比之前任何一次都要狂暴、都要憤怒、也都要……清晰的咆哮！那咆哮聲中，充滿了被驚擾、被挑釁、以及發現更誘人獵物的貪婪與瘋狂！
顯然，青色條石樞紐的短暫蘇醒，散發出的那股浩瀚蒼茫氣息，雖然主要針對若曦和其體內的紫氣，但其本身的存在，就足以對依托谷中陰穢而生的地穢陰魔，造成強烈的和吸引！
更糟糕的是，或許是樞紐氣息的，或許是地穢陰魔自身的成長到了某個階段，若曦清晰地感覺到，一股比之前強大數倍、凝實數倍、帶着污濁血光的恐怖意念，如同擴散的毒瘴，正從污穢窪地方向，朝着這邊急速掃掠而來！
它在搜尋！搜尋剛才那讓它感到不安又渴望的氣息源頭！
此地不可久留！
若曦臉色一變，毫不猶豫，轉身就走！她將剛剛領悟的那一絲“刻痕爲刃”的意境融入身法，腳步踏出，竟在地面堅硬的凍土上留下一個個極淺、卻邊緣整齊的灰黑足印，速度比來時快了近三成！
她必須立刻離開樞紐區域，遠離污穢陰魔的感知範圍，尋一處更隱蔽的地方藏身！
而就在她身影沒入谷地深處陰影的同時，誰也沒有注意到，那已經恢復平靜的青色條石底部，與地面接觸的縫隙裏，一點微不可察的、與條石本身質地截然不同的暗紅色鏽跡，如同擁有生命般，極其緩慢地……蠕動了一下。
仿佛沉眠的古老存在，被那一縷意外的紫氣“鑰匙”和地穢陰魔的狂暴咆哮，從更深層的夢境中，稍稍驚動了一絲。
