擷芳殿內，氣氛壓抑而沉重，彌漫着濃重的藥味和病氣。蘇瓔一進入，便感受到了巨大的壓力。她沒有絲毫退縮，先是恭敬地向主持診治的太醫行了一禮，表明來意，並虛心求教：“太醫大人，妾身奉皇後娘娘之命前來協助照顧七阿哥，但對此疫了解淺薄，懇請太醫指點，該如何防護，又該如何照料阿哥？”
太醫見是皇後派來的人，又是近風頭正盛的令嬪，不敢怠慢，仔細告知了她防護要點：需以細密棉布覆住口鼻，頻繁以藥湯淨手，衣物需每更換並用滾水燙洗，接觸阿哥前後皆需謹慎，自身若有任何不適需立刻言明等等。
蘇瓔聽得極其認真，一一記下。她立刻讓人準備了許多淨的細棉布，親手縫制了類似面罩的遮擋物，又嚴格按照太醫的要求，用太醫提供的藥湯反復洗手，甚至用藥水浸泡衣物。她將長發一絲不苟地全部盤起，戴上宮帽，盡量減少身體暴露。
然後，她才小心翼翼地靠近永琮居住的偏殿。小小的永琮被安置在柔軟的床鋪上，因爲高熱和渾身癢痛而哭鬧不止，小臉燒得通紅，原本可愛的身上已經出現了不少令人心驚的紅疹和水痘，看起來可憐極了。
蘇瓔的心一下子揪緊了。她放柔了聲音，走上前，先是試探着摸了摸永琮的額頭，滾燙的溫度讓她心驚。她按照太醫的指導，用溫水和柔軟的細棉布，極其輕柔地爲他擦拭身體，試圖幫他降低一些體溫，緩解不適。
“永琮乖，不哭不哭，令娘娘在這裏陪着你……”她一邊動作，一邊低聲哼唱着不知名的小調，那是在雲蒙山時哄小靈獸們的調子，帶着一絲安撫人心的寧靜力量。
或許是她的動作足夠輕柔，或許是那哼唱起了作用，永琮的哭鬧聲漸漸小了一些，睜着溼漉漉、因發燒而有些迷茫的大眼睛看着她。
蘇瓔見狀，心中稍安。她立刻又去小廚房，用皇後送來的頂級藥材和食材，精心熬煮了一些極爲清淡、卻又營養易消化的米油湯羹。她小心翼翼地吹涼，一點一點地、極其耐心地喂給永琮。
喂食、擦身、換藥、量體溫、清洗衣物、打掃房間……蘇瓔像個不知疲倦的陀螺，在擷芳殿裏忙碌着。她嚴格遵循着太醫的每一個指令，同時又極盡耐心和溫柔地照顧着永琮。夜裏，她也只是在一旁的榻上合衣淺眠，永琮稍有動靜便立刻驚醒查看。
她甚至動用了一絲微薄的、剛剛恢復少許的靈力，在每次爲永琮擦拭身體或喂藥時，悄無聲息地渡入一絲極細微的生機，希望能增強他一點點的抵抗力。這對她自身消耗極大，每次做完，她的臉色都會更蒼白一分，但她毫不在意。
子一天天過去，永琮的病情反復不定，時好時壞。高燒退了又起，痘疹出了又癟，看得人心驚肉跳。蘇瓔的心也如同在油鍋裏煎熬，但她從未流露出絲毫厭棄或恐懼，始終保持着最大的耐心和專注。
痘疫橫行期間，宮禁森嚴，各宮門庭冷落，傳遞物資更是難如登天。然而，進忠卻憑借其御前太監的身份與多年來織就的人脈網絡，想盡辦法，數次冒險打通層層關卡，將一些極其珍貴的藥材悄悄送入了擷芳殿。這些藥材，無一不是他動用職權、耗費私蓄、甚至欠下人情才艱難獲取的，每一份都價值不菲。
每一次，隨着藥材一同送達的，還有一張被仔細折疊成極小方塊的紙條。上面永遠只有寥寥數字，有時是一個墨跡深重的“安？”，有時是筆觸急促的“保重”，字跡潦草，顯是在極度匆忙或緊張的情況下寫就，生怕被人發現，卻又抑制不住那份牽腸掛肚的擔憂。
蘇瓔每次收到這些帶着風險與溫情的物件，指尖都會微微發顫。她小心翼翼地展開那小小的字條，仿佛能透過那簡短的問候，看到進忠在外爲她憂心忡忡、四處奔走的模樣。她知道，在這冰冷徹骨、人人自危的深宮裏，還有一個人，在宮牆之外爲她揪着心，爲她鋌而走險。這份沉默而堅
這場在擷芳殿與死神爭奪幼小生命的戰役，艱苦而漫長。蘇瓔幾乎是衣不解帶地守候，肉眼可見地清瘦了下去，眼圈下也烙上了濃重疲憊的青黑。然而，與她憔悴面容形成對比的是，她那雙清澈的眼眸，卻在這場考驗中洗練得愈發晶瑩堅定，閃爍着不容動搖的光芒。她所守護的，不僅是皇後視若生命的幼子，不僅是一份沉甸甸的、關乎她未來立足之地的宮廷承諾，更是一個純粹而無辜的、亟待庇護的稚嫩生命本身。這份多重的情感與責任，讓她變得無比堅韌。
擷芳殿內的子，在藥味與焦灼中緩慢流淌。盡管蘇瓔竭盡全力，以太醫所授之法精心照料，更不惜動用那微薄卻珍貴的本源靈力悄悄渡給永琮，但幼兒體弱，痘疫凶險，永琮的病情還是在反復中逐漸走向沉重。
幾後的一個深夜，永琮的情況急轉直下。他呼吸急促微弱，小臉呈現出一種不祥的青灰色，高熱持續不退，身上的痘瘡甚至開始有潰爛的跡象。太醫來看過，也只是沉重地搖頭，暗示要做好最壞的打算，所能開的方子都已用盡，如今只能看天意了。
看着榻上氣息奄奄、仿佛下一刻就要熄滅的小生命，蘇瓔的心沉到了谷底。她不能眼睜睜看着這個孩子就這樣離去，這不僅關乎皇後的托付，更關乎她自己在宮中的未來——若能救回永琮，皇後富察琅華必將視她爲永久的恩人，這將是她最穩固的靠山。
一個極其大膽且冒險的念頭在她心中瘋長。
夜深人靜，值守的太醫和宮人也因連的疲憊而昏沉睡去。蘇瓔屏退左右，獨自守在永琮床邊。她深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕的光芒。她決定調動自己修煉五百年所得的全部靈力，孤注一擲，渡給永琮，強行爲他續命拔毒！
她知道這極其危險。靈力於妖物而言，如同生命本源。一旦耗盡，輕則打回原形，道行盡毀，重則魂飛魄散。她不敢一次性全部渡入，怕永琮脆弱的身軀承受不住，也怕引起太大的動靜。她只能盤膝坐下，雙手虛按在永琮小小的膛上，閉上眼睛，小心翼翼地引導着體內那已所剩無幾的靈力，一絲絲、一縷縷，如同涓涓細流，緩慢而持續地注入永琮體內。
這個過程極其痛苦且耗費心神。她能清晰地感受到自己生命的精華在飛速流逝，身體越來越冷，越來越虛弱。她的臉色蒼白如紙，額頭滲出細密的冷汗，身體控制不住地微微顫抖。但她咬緊牙關，死死堅持着，不敢有絲毫中斷。
不知過了多久，當最後一絲靈力也從她指尖剝離時，蘇瓔只覺得眼前一黑，周身劇痛，身體再也無法維持人形。一道微弱的光芒閃過，榻邊赫然出現了一只通體雪白、卻顯得奄奄一息、蜷縮成一團的小白狐！它那雙原本靈動的狐眼此刻黯淡無光，軟軟地趴在冰冷的地面上，連抬起頭的力氣都沒有。
然而，即便到了這般地步，蘇瓔仍強撐着最後一絲意識，艱難地抬起頭，望向床榻上的永琮。她感受到，那孩子原本微弱幾近斷絕的氣息，在吸納了她全部靈力之後，竟然奇跡般地變得平穩了一些，雖然依舊虛弱，但那股死氣已然消散！
感受到這一點，蘇瓔再也支撐不住，徹底失去了意識，昏死過去。
