金殿辯群臣，帝心獨許“利器”。這道消息所帶來的餘波，在大理寺內部激蕩起的，遠不止是表面的波瀾。當楚明河再次踏入那熟悉的、帶着陰冷溼氣息的衙署大門時，他能清晰地感受到，空氣已然不同。
昔那些或明或暗的窺探、質疑、乃至陽奉陰違的目光，此刻大多化爲了敬畏與順服。胥吏們躬身行禮的幅度更深，腳步更輕；捕快們挺直了腰杆，眼神中帶着一種與有榮焉的振奮。就連廊下懸掛的、寫着“明鏡高懸”的匾額，那積年的灰塵似乎都被這無形的氣勢震落了幾分。
權威，不再僅僅來自於那身正四品下的官袍，更源於文華殿上那場酣暢淋漓的勝利，源於皇帝親口賦予的“利器”之名，以及那沉甸甸的、徹查積年舊案的權柄。
楚明河並未沉溺於這氛圍的變化。他深知，一時的聲威如同浮沙，唯有建立起堅實的制度與流程，方能將“求真”的理念植於此，讓這“利器”真正擁有持久而穩定的鋒刃。
他的目光，首先投向了衙署後方那間混亂、原始，充斥着各種難以言喻氣味的證物房，以及旁邊同樣簡陋、僅憑老仵作個人經驗行事的驗屍場所。這裏，是冤屈可能被埋沒的起點，也是真相最容易被玷污的環節。
“趙捕頭。”楚明河喚來如今已是他最堅定支持者的趙霆。
“大人有何吩咐？”趙霆應聲而至，姿態恭敬，眼神專注。經歷過連環案的全過程，他比任何人都清楚這位年輕上官那套“離經叛道”之法背後所蘊含的、足以顛覆乾坤的力量。
“隨我來。”楚明河言簡意賅，率先走向證物房。
推開那扇吱呀作響的木門，一股混雜着黴味、陳舊血腥、以及各種說不清道不明氣味的濁氣撲面而來。屋內光線昏暗，幾個破舊的木架歪斜地靠着牆，上面雜亂地堆放着用不同材質、不同方式包裹的“證物”，有些甚至只是隨意丟在角落，標籤模糊不清，或者脆沒有標籤。那件作爲關鍵證據的靛藍色短褂，若非楚明河當初特意強調，恐怕也會湮沒在這片混亂之中。
趙霆看着眼前的景象，臉上也有些掛不住。他以往並不覺得這有何不妥，證物嘛，能找到、能對上就行，何須如此講究？但此刻，在楚明河那平靜無波卻極具穿透力的目光下，他只覺得這滿屋的雜亂，像是一記無聲的耳光，扇在了他們過往所有“經驗”的臉上。
“看到了嗎？”楚明河的聲音在昏暗的房間裏響起，不高，卻字字清晰，“真相，可能就隱藏在這些看似不起眼的物品之中。但若保管不善，標籤混淆，甚至遺失污染，那麼，即便我們有通天之能，也無法令其開口說話。”
他拿起一個裝着幾粒普通石子的、敞口的陶碗——這似乎是某起案的“證物”——語氣帶着冷意：“以此爲例，若無人記錄其來源、提取人、提取時間、與案件之關聯，數之後，它與路邊的碎石有何區別？又如何能作爲呈堂證供？”
趙霆面色肅然，重重抱拳：“卑職明白！以往……是卑職等疏忽了！”
“非你一人之過，乃舊習使然。”楚明河沒有過多指責，他要的是改變，“從今起，大理寺需立新規。”
他轉向身後跟隨的幾名核心胥吏，條分縷析，開始口述他構思已久的《大理寺物證保管暫行條例》：
“其一，所有證物，無論大小輕重，入檔之初，必須由提取人及至少一名見證胥吏共同清點、記錄，填寫統一制式的《證物收錄單》。單上需明確記錄：證物名稱、數量、特征、提取時間、提取地點、提取人、見證人、以及與案件之初步關聯。”
“其二，證物封裝，需據其性質，選用不同材質。易腐壞者，需用油紙、蠟封，置於陰涼處；細小顆粒、纖維，需用特制油紙袋或小瓷瓶密封；金屬利器，需擦拭淨（非破壞性痕跡），以軟布包裹，避免鏽蝕……所有封裝外部，必須粘貼標籤，注明編號、名稱及收錄單號，字跡需清晰工整，用墨需防耐久。”
他一邊說，一邊從袖中取出一疊他昨夜繪制的、各種規格的油紙袋、標籤、以及收錄單的草圖，遞給趙霆。“着人盡快按圖制作，材料需用上等，不得敷衍。”
趙霆雙手接過，如同接過軍令狀，仔細查看那繪制精準、考慮周詳的草圖，心中更是嘆服。大人竟連這些細微之處都思慮到了！
“其三，設立專用證物庫房，分門別類，按案卷編號存放。庫房需燥、通風、避光，專人看守，建立出入登記簿冊，任何人調取、查閱證物，必須登記在冊，寫明事由、時間，並經值守胥吏核對無誤。非案件主管官員，無權調用核心證物。”
“其四，定期查驗。每月需由專人核對證物與檔案記錄，確保賬實相符，發現損壞、變質、遺失，需立即上報並記錄在案，追究相關人等責任。”
一條條規矩，清晰、嚴密，幾乎杜絕了以往證物管理中的所有漏洞。胥吏們聽得目瞪口呆，他們從未想過，管理這些“死物”，竟有如此多的講究。但細細思量，每一條都直指要害，讓人無從反駁。
“此條例，由趙捕頭總責推行，三之內，我要看到初步成效。舊有積存證物，亦需逐步清理、重新登記造冊。”楚明河下了死命令。
“卑職領命！必不負大人所托！”趙霆聲音洪亮，帶着一種執行軍令般的決絕。
離開了證物房，楚明河又來到了驗屍房。老仵作見到他，連忙躬身，態度比以往更加恭謹，甚至帶着一絲畏懼。
楚明河沒有多言，直接提出了《標準化驗屍流程》的構想。
“自今起，凡大理寺經手之命案屍身，驗看需遵循定式。”他目光掃過老仵作和幾名協助的學徒，“首先，驗屍前，需記錄死者基本信息、發現時間地點、報案人、初步屍表狀況。”
“其次，驗屍過程，需由主驗官口述，專人記錄，不得遺漏。記錄需包括：屍斑位置、形態、按壓後褪色情況；屍僵程度、分布；所有體表損傷，需記錄其位置、形狀、大小、顏色、創口特征（邊緣、創角、創腔）、周圍有無附屬損傷；體內髒器查驗，需按順序，記錄其位置、大小、顏色、質地、有無損傷病變……”
他甚至拿出了一份他繪制的、標有主要人體解剖結構的簡易圖表，要求驗屍時參照此圖，進行描述和記錄，確保用詞準確，方位明確。
“對於創口，尤其是致命傷，需重點記錄其走向、角度、深度，必要時，需繪制草圖。所有提取自屍身的微量物證，如纖維、皮屑、土壤等，需按《物證保管條例》嚴格封裝、記錄。”
老仵作聽得面色發白，嘴唇哆嗦。他驗屍一輩子，全靠經驗和感覺，何曾想過要如此繁瑣、如此……“斤斤計較”？這簡直比讀書人考科舉還難！
楚明河看出他的畏難，語氣放緩，但依舊堅定：“此法初行，或有不適。然，唯有如此，方能將死者‘所言’盡數記錄，避免因個人經驗差異或記憶模糊而導致誤判。此非爲難於你，實爲助你，亦是助死者開口，助律法清明。”
他又看向趙霆：“驗屍流程之監督、記錄之核查，亦由你負責。可遴選一二聰慧、膽大心細之年輕胥吏，隨同學習記錄之法。”
趙霆已然完全明白了楚明河的意圖，這是要將破案從依賴個別人“靈光一現”的經驗，轉向一套可復制、可驗證、基於客觀記錄的體系。他肅然應道：“是！大人！”
接下來的數，大理寺仿佛一架被上了新發條的精密儀器，開始以前所未有的效率和規範運轉起來。
趙霆雷厲風行，親自監督，將混亂的證物房清理得煥然一新。定制的油紙袋、標籤、收錄單迅速到位，舊證物被逐一翻出，在抱怨聲中艱難地重新登記、封裝、歸類。新的庫房被清理出來，安排了可靠的老人看守，出入登記簿冊擺在了最顯眼的位置。
驗屍房內，老仵作雖然磕磕絆絆，但在趙霆的“監督”和楚明河偶爾的親臨指點下，也開始嚐試按照那“標準化流程”進行作。年輕的記錄胥吏握着筆，緊張地記錄着每一個細節，雖然時常需要反復確認用詞，但那種嚴謹的氛圍，已然開始形成。
阻力並非沒有。胥吏們私下抱怨“規矩太多”、“自找麻煩”，一些積年的老吏更是陽奉陰違。但在趙霆毫不留情的鐵腕整治下，在楚明河那“陛下利器”的光環籠罩下，所有的雜音都被迅速壓制下去。
科學的種子，已在這古老而陳舊的官衙中，被強行播下。它或許稚嫩，或許會遇到更多的風雨和板結的土壤，但那種破土而出的、追求秩序與真相的力量，已然無法阻擋。
楚明河站在修繕一新的證物房外，看着裏面井然有序的景象，又望向遠處傳來趙霆督促驗屍記錄聲的方向，目光悠遠。他知道，這僅僅是開始。積年舊案的卷宗如同沉睡的巨獸，而那片親王衣角所指向的迷霧，依舊深重。但至少，他手中，終於有了一把按照他的意志打磨的、更爲可靠的“鑰匙”。
