婆婆和傅延不在家的這幾天，李寶珠的子確實鬆快了不少。雖然家務和地裏的活兒一樣沒少，但心頭那緊繃的弦總算能稍微鬆一鬆。
她可以按自己的節奏，慢慢地做飯，靜靜地吃飯，甚至能坐在院子裏，就着天光發一會兒呆。
這天，頭格外毒辣，一大早天空就白晃晃的，沒有一絲風，樹葉都蔫蔫地耷拉着。
李寶珠看了看天，估摸着下地也是曬得人發暈，便決定今天不去田裏了。
她從櫃子裏翻出納鞋底的家夥什，還有她之前比着傅宏兵舊鞋剪好的鞋樣。傅宏兵常年在外跑，費鞋，她得空就給他做上兩雙。
她坐在堂屋門口通風的地方，一針一線地納起鞋底。錐子穿透厚厚的袼褙，頂針頂着針鼻使勁，麻線拉過時發出輕微的“嗤嗤”聲。這活計需要耐心和力氣，但也讓人心靜。汗水順着她的鬢角滑落，她也只是抬手用袖子抹一抹。
下午，頭稍稍偏西，但暑氣未消。李寶珠收了針線，提着去了村裏的磨坊。
磨坊在村子中央，是個人氣旺的地方。
一架老式的水磨靠着村邊的小溪緩緩轉動，發出“嘎吱嘎吱”的聲響。磨坊門口有一大塊平整的空地，幾棵老槐樹投下濃密的樹蔭。這裏就成了村裏人天然的聚集地。
農閒時，吃飽了飯沒什麼急事的男女老少，都喜歡聚在這裏乘涼、說閒話、拉家常。孩子們在空地上追逐打鬧，笑聲尖叫聲不斷。磨坊旁邊就是村裏那口老水井，井水清冽甘甜，渴了便打上一瓢咕咚咕咚灌下去，暑氣頓消。
井台邊也常有大姑娘小媳婦蹲着洗衣裳，棒槌敲打衣服的“啪啪”聲和着說笑聲，充滿了鮮活的生活氣息。
李寶珠走過去時，樹蔭下已經坐了好些人。幾個年輕媳婦湊在一處，手裏也都拿着針線活兒，有的在縫補，有的在繡鞋墊，一邊手上不停，一邊嘰嘰喳喳地說着話。
看到李寶珠過來，有人招呼她：“寶珠姐，來這兒坐！這兒涼快！”
李寶珠笑了笑，應了一聲，找了個靠邊的位置坐下，從懷裏掏出沒做完的鞋底，也低頭繼續納起來。耳朵裏卻聽着旁邊的閒談。
話題無非是東家長西家短：誰家婆媳又拌嘴了，誰家男人進城打工帶回了稀罕東西，誰家地裏的莊稼遭了蟲，誰家小子念書有了出息……這些瑣碎的、帶着煙火氣的是是非非，以前李寶珠很少參與，總是默默聽着。
今天心情稍鬆，倒也聽得入神，偶爾聽到有趣處，嘴角也會微微彎一下。
她的目光，更多是被那些在空地上瘋跑的孩子們吸引。幾個三四歲、五六歲的娃娃，臉蛋曬得紅撲撲的，汗溼的頭發貼在腦門上，追着一個破皮球滿場跑，摔倒了也不哭，咯咯笑着爬起來繼續。還有更小的，被抱在懷裏，咿咿呀呀地流着口水，揮動着藕節似的小胳膊。
李寶珠看着，手裏的針線不知不覺慢了下來。心裏那股羨慕，又悄悄地涌了上來，堵在口。
要是自己也有個孩子，哪怕是懷裏抱着這麼個小肉團子……子會不會就完全不同？
可她不敢深想。一想，就會想到傅宏兵那軟趴趴的東西，想到婆婆的迫……
夕陽漸漸西沉，天邊染上了絢爛的晚霞。磨坊前的人們也陸續散了，各自回家張羅晚飯。李寶珠和周妞兒一起往回走。周妞兒一下午話不多，此刻更是牽拉着腦袋，臉色灰敗，滿腹心事的樣子。
“妞兒，咋了？愁眉苦臉的。”李寶珠輕聲問。
周妞兒抬起頭，眼圈一下子就紅了，“寶珠姐，我婆婆今天晌午當着我的面，跟我男人說……說要是今年年底我再懷不上，就……就讓他把我掃地出門！”她說着，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，“我男人……我男人吭都沒吭一聲！”
李寶珠心裏“咯噔”一下，像是被重錘砸中。周妞兒的處境，何嚐不是她自己的映照？
“別……別想太多，子總得過下去……”這話說出來，李寶珠自己都覺得空洞。
兩人沉默着走完了剩下的路，在岔路口分開。
李寶珠回到傅家空蕩蕩的院子，只覺得心頭壓着的石頭又沉了幾分。天氣悶熱得反常，一絲風也沒有，空氣像是凝固了，粘稠地裹在身上。她渾身燥熱難受，心裏更是憋悶得慌。
晚上，她沒什麼胃口，只就着鹹菜喝了一小碗早上剩的涼粥。等到天色完全黑透，村裏串門聊天的聲響也漸漸平息，她才拖着疲憊的身子，去廚房燒了一大鍋熱水。
將熱水兌好，提到平時洗澡的雜物間。
關上門，脫下汗溼了一整天的舊衣褲。她本就沒什麼像樣的衣裳，換洗的尤其少。髒衣服只有身上這一套，脫下來便只剩一件單薄的舊褂子可以替換。短褲更是只有身上這一條，洗了就沒得穿。天氣酷熱，想着夜裏也不會有人來，她便沒多想，將髒衣服泡進盆裏，就着剩下的熱水匆匆搓洗淨，晾在了雜物間裏。
用溫水擦洗了身體，汗膩黏濁的感覺褪去，皮膚感到一絲清爽。她換了一件舊褂子，尺寸對她來說也有些寬大。下面……便空着了。
反正是在自己家裏，而且李寶珠平時也是這樣。
她這樣想着，用毛巾擦頭發，快步走回了自己的屋子。
——
後半夜，李寶珠是被一陣震耳欲聾的炸雷聲猛然驚醒的。
“轟！咔嚓！”
那雷聲仿佛就在屋頂炸開，震得窗櫺嗡嗡作響，整間屋子似乎都跟着顫了一顫。緊接着，是瓢潑大雨砸在瓦片上、院子裏、樹葉上的譁啦巨響，瞬間淹沒了世間一切聲響。
李寶珠從小就怕打雷。此刻她嚇得心髒狂跳，縮在被子裏，整個人繃得緊緊的。一道道慘白的閃電，像惡魔扭曲的利爪，撕裂漆黑的天幕，瞬間將屋內照得亮如白晝，又瞬間沉入更深的黑暗。每一次閃電過後，那幾乎要劈碎天地的驚雷便接踵而至。
她再也睡不着了，恐懼攫住了她，只能睜大眼睛，在明滅不定的駭人光影中，死死盯着黑漆漆的房梁。雨聲如瀑，雷聲滾滾，她覺得自己像驚濤駭浪中的一葉小舟，隨時可能被撕碎。
就在又一次閃電照亮屋子的瞬間，“吱呀”一聲輕響，房門竟然被推開了！
一道黑影，挾帶着屋外溼的水汽和涼風，閃了進來。
李寶珠的魂兒在這一刻差點飛出去！她全身的血液似乎都凍住了，喉嚨像是被死死扼住，發不出一點聲音。是賊？還是……鬼？極度的恐懼讓她腦子一片空白，只剩下本能的戰栗。
那黑影似乎也有些遲疑，在門口頓了一下，徑直朝着床的方向走了過來！腳步踏在泥地上，發出輕微的溼漉漉的聲音，在雷雨的間隙裏，清晰得令人毛骨悚然。
李寶珠嚇得肝膽俱裂，在求生本能的驅使下，她終於爆發出了一聲短促的驚叫，與此同時，手腳並用，像只被到絕境的小獸，不顧一切地朝着那近的黑影踢打過去！
“走開！滾開！”她尖叫着，指甲在揮舞中似乎劃到了什麼，腳也胡亂地蹬踹着。黑暗中，她看不清來人的臉，只有恐懼支配着一切。
來人顯然沒料到會遭遇如此激烈的反抗，悶哼了一聲，似乎被踢中了小腿或別處。但他反應極快，在李寶珠下一波攻擊到來之前，猛地欺身上前，一只大手精準地攥住了她胡亂揮舞的手腕，另一只手則用力按住了她踢騰的腿。
男人的力氣太大了。那手掌如同鐵鉗，那按壓的力量不容抗拒。李寶珠就像一只被釘住了翅膀的蝴蝶，所有的掙扎在絕對的力量差距面前，都顯得可笑而徒勞。她被狠狠地摁回了床上，後背撞在硬邦邦的床板上，生疼。
就在這時，仿佛爲了照亮這混亂而驚悚的一幕，窗外又是一道極其刺眼的閃電，如同白晝般的光芒，瞬間充滿了整個房間，將一切都照得無所遁形！
李寶珠驚恐瞪大的眼睛，對上了一雙近在咫尺的、同樣帶着驚愕和一絲未及褪去疲憊的深邃眼眸。
是傅延！
他渾身溼透，頭發還在往下滴水，昂貴的襯衫緊貼在身上，勾勒出結實的膛輪廓。他臉上帶着奔波後的倦色，眉頭緊鎖，此刻正牢牢地制住她，兩人的身體隔着薄薄的衣物緊貼，姿勢尷尬而危險。
傅延顯然也驚呆了。他忙完了幾天喪事，身心俱疲，好不容易得了空，回家好好休息一下，又想着李寶珠這些天大概一直睡在他房間，便來到了哥哥房間。
此刻，閃電的光芒讓他看清了身下的人，竟然是李寶珠！而且，她只穿着一件薄得幾乎透明的舊褂子，在剛才的掙扎中早已凌亂不堪，下擺卷起，露出大片光潔的肌膚，領口也歪斜着，隱約可見其下起伏的輪廓。
她頭發散亂，臉色慘白，眼睛裏蓄滿了未落的淚水，正驚恐萬分地看着他，身體因爲恐懼和剛才的掙扎還在微微發抖。
兩人以這種極其不妥的方式僵持着，時間仿佛凝固了。只有窗外隆隆的雷聲和譁譁的雨聲，提醒着這荒謬而尷尬的現實。傅延的手還緊緊攥着她的手腕，掌心下是她冰涼而劇烈跳動的脈搏。他甚至可以感受到她單薄衣衫下身體的溫熱和顫抖。
李寶珠也終於從極致的恐懼中，辨認出了眼前這張臉。是傅延……不是賊，也不是鬼。
可這個認知並沒有帶來安心，反而引燃了更深的羞恥和恐慌！他怎麼回來了？自己現在這副衣衫不整的樣子……
“啊！”李寶珠本能的想要掙脫，沒想到她用力不當，竟然將身上那薄薄的被子踢掉了。
下身驟然一涼。
傅延看那光景，眼神瞬間暗了。
