這個念頭讓林逸不寒而栗。如果真是這樣，那自己昨天在荒院裏，豈不是在鬼門關前跳了一整天的舞？
他正胡思亂想，就聽那師兄繼續說道：
“……不過，妖獸世界玄奇無比，許多強大存在都擁有變化之能。有些高階妖獸，甚至神獸後裔，在幼年或某些特殊情況下，會呈現與普通妖獸相似的外形以作僞裝。比如傳說中的‘炎君’，其幼體形態就與赤炎蟒極爲相似，但二者實力天差地別，不可同而語……”
炎君？林逸記下了這個名字。聽起來就很厲害。
課程結束後，林逸沒有立刻離開，而是等到其他人都走得差不多了，才上前向那位師兄請教。
“師兄，請問您剛才提到的‘炎君’，是什麼等級的妖獸？有什麼特征嗎？”林逸態度恭敬。
講課師兄有些意外地看了他一眼，似乎沒想到一個雜役弟子會對這個感興趣，但還是回答道：“‘炎君’並非特指某一種妖獸，而是對火屬性神獸、或者擁有極致火焰之力的大妖的尊稱。典籍記載模糊，據說其真身可能是朱雀、畢方、金烏等神禽的後裔，亦或是天地火靈所化。形態不一，但皆具焚山煮海之威，非我等所能揣測。你問這個嘛？”
“哦，只是偶然在雜書裏看到這個名字，有些好奇。”林逸連忙解釋。
師兄點點頭，也沒深究：“這些離我們太遠了，知道就行。你們現階段，還是把常見的低階妖獸認清楚，保住小命要緊。”
“是，多謝師兄教誨。”林逸行禮告退。
離開講法堂，林逸心情更加沉重。“炎君”、“神禽後裔”、“天地火靈”……每一個詞都指向了無法想象的層次。如果“小紅”真的是這個級別的存在……
他不敢再想，快步朝藏經閣走去。今天，他決定先借閱《大陸通史》和《常見妖獸圖鑑（增補版）》，從最基礎、最安全的常識看起。
藏經閣外圍管理並不嚴格，出示身份木牌，登記一下，便可進入一層閱讀。書籍大多是紙質，也有一些低階玉簡。環境安靜，只有寥寥數人在書架間翻閱。
林逸找到目標書籍，找了個靠窗的僻靜位置坐下，深吸一口氣，翻開《大陸通史》。
他看得很慢，很仔細。書的內容涵蓋了這個世界（被稱爲“蒼玄大陸”）已知的歷史脈絡、主要勢力（幾大皇朝、頂級宗門）、地理概貌、重大事件等。信息量很大，但大多是概括性描述，沒有涉及具體修煉法門或高深規則。
林逸如飢似渴地吸收着這些知識。他需要盡快搭建起對這個世界的認知框架。
看了約莫一個時辰，他揉了揉發酸的眼睛，放下《大陸通史》，拿起那本更厚的《常見妖獸圖鑑（增補版）》。這本書圖文並茂，詳細記載了數百種常見妖獸的形態、習性、實力範圍、弱點以及部分用途。
他快速翻找着關於“赤炎蟒”和“炎君”的條目。
赤炎蟒的記載和講課師兄說的差不多。而關於“炎君”，只有短短幾句，語焉不詳，只說是“火焰至尊”、“蹤跡縹緲”、“見之者罕有生還”，配圖是一團抽象的火焰，旁邊標注“形態不一，或爲禽，或爲獸，或爲人形，皆具通天火焰之威”。
人形？！林逸瞳孔一縮。紅衣女子的形象躍入腦海。
他強壓住心中的驚濤駭浪，繼續往後翻。在圖鑑的最後附錄裏，有幾頁是關於“疑似高階妖獸或未知存在”的零星記載，大多來自模糊的傳聞或古籍殘篇。
其中一條，引起了林逸的注意：
【無名記載（來源：南荒某古部落巫祝口傳）：赤色之君，遊於火與夢之隙。幼時如蟒，隱於凡塵；長成化禽，翼可遮天；亦可擬人，行走世間。其性莫測，喜怒無常，伴生赤晶玲瓏樹，以衆生願力或奇異魂光爲食……】
赤色之君！幼時如蟒！長成化禽！亦可擬人！伴生赤晶玲瓏樹！
每一條，都像是一把重錘，狠狠敲在林逸的心髒上！
這描述……和“小紅”、火焰巨禽、紅衣女子、荒院裏的赤晶玲瓏樹……幾乎完全吻合！
尤其是最後那句“以衆生願力或奇異魂光爲食”……奇異魂光？自己這個穿越者的靈魂，算不算“奇異魂光”？
難道，“小紅”靠近自己、對自己表現出親近和依賴，甚至赤晶玲瓏樹主動饋贈能量，本不是什麼“王霸之氣”或者“靈植親和”，而是……把自己當成了潛在的食物或者……充電寶？！
這個推測讓林逸遍體生寒，如墜冰窟！
他“啪”地一聲合上圖鑑，臉色蒼白，額角滲出冷汗。
不能再待下去了！必須立刻離開！
他匆匆將兩本書放回原處，幾乎是逃也似的沖出了藏經閣。
夕陽的餘暉灑在身上，卻感覺不到絲毫暖意。
林逸失魂落魄地走在回癸字區的路上。腦海中反復回響着圖鑑上的描述和昨晚那恐怖的一幕。
食物……充電寶……
所以，自己之前的“好運”和“特殊關照”，可能都建立在這樣一個可怕的前提上？
那紅衣女子救他，或者說沒他，是不是也只是因爲“食物”還沒成熟，或者“充電寶”還有用？
他想起赤炎蟒那依戀的眼神，想起它用尾巴畫畫的笨拙樣子……現在回想起來，那會不會是捕食者對“儲備糧”的一種……圈養和觀察？
“不，不一定……也許我想多了……”林逸試圖安慰自己，但理智告訴他，圖鑑上的記載和現實的高度吻合，絕不是巧合。
他渾渾噩噩地回到甲七號院。院子裏靜悄悄的。
推開自己的房門，他愣了一下。
房間的破木桌上，多了一樣東西。
那是一個巴掌大小、通體赤紅、晶瑩剔透、形似一片蜷曲葉子的……玉飾？
玉飾靜靜躺在桌面中央，在昏暗的光線下，內裏仿佛有赤金色的流光緩緩遊動，散發着微弱的、卻極其精純溫和的暖意。僅僅是靠近，就讓人精神一振，連的疲憊和心頭的陰霾都仿佛被驅散了一些。
玉飾下面，還壓着一張紙條。紙條材質特殊，非紙非帛，觸手溫涼。
林逸心髒狂跳，顫抖着手，拿起紙條。
上面只有一行字，字跡娟秀中帶着一股難以言喻的霸道和慵懶，仿佛是用火焰灼刻而成：
“小東西看着順眼，賞你的。戴着，別丟。———紅。”
沒有落款，只有一個字。
紅。
林逸拿着紙條，看着桌上那枚流光溢彩的赤紅玉葉，整個人如同被施了定身法，僵在原地。
紅……
小紅？
紅衣女子？
這玉葉……是她留下的？什麼時候？怎麼進來的？
她這是什麼意思？真的只是“看着順眼”的賞賜？還是……標記？定位？或者……喂食前的“催肥”？
林逸盯着那枚玉葉，仿佛看着一枚隨時會爆炸的恐怖炸彈，又像看着一道通往未知深淵的邀請函。
戴，還是不戴？
戴了，可能意味着被打上標記，從此落入那恐怖存在的視線，生死不由己。
不戴……對方能神不知鬼不覺地把東西放在這裏，難道就不能隨時取走他的小命？
就在這時，院門外傳來了李大牛粗豪憨厚、帶着焦急的喊聲：
“林師兄！林師兄！你在嗎？出大事了！礦場那邊……礦場那邊挖出怪東西了！好多人圍着看，執事師兄都去了！好像……好像跟你昨天弄的那株草有點像，都在發光！”
林逸手一抖，紙條和玉葉差點掉在地上。
礦場？挖出怪東西？發光？跟凝露草像？
他猛地想起，李大牛就是在礦場活！而昨天百草園東三區大規模“催化”時，李大牛正好在場，還碰了那株“觀察株”！
難道……李大牛身上，也沾染了那種“催化”氣息？或者，通過他，將某種影響帶去了礦場？
一波未平，一波又起！
林逸看着手中溫涼的赤紅玉葉，又聽聽院門外李大牛焦急的呼喊。
前有神秘恐怖的“紅”留下的不明之物，後有礦場疑似因他而起的詭異事件。
他感覺自己就像風暴中心的一葉小舟，被四面八方涌來的巨浪，推向完全未知的、危機四伏的深海。
