去府城的馬車停在村口，是那種帶篷的騾車，能坐六個人。林晚到的時候，車上已經坐了四個女人，都是附近村裏去府城辦事的。
車夫是個四十來歲的健壯婦人，正叼着草數錢：“還差一個，滿了就走。”
林晚交了五十文錢——沉甸甸的一串銅板，夠家裏買幾斤肉了。車夫接過，掂了掂，下巴一揚：“上車吧。”
車篷裏很擠。四個女人打量着她，其中一個認出她來：“這不是林家的晚娘嗎？去府城啥？”
“辦點事。”林晚簡短地說，找了個靠邊的位置坐下。
“聽說你家發財了？你在做什麼營生啊？”另一個女人湊過來，眼睛裏的好奇藏不住。
“就修了修屋頂。”
那女人笑了，“晚娘，別藏着了，跟嬸子說說，到底咋掙的錢？”
林晚閉上眼：“暈車，歇會兒。”
那女人討了個沒趣，悻悻地坐回去了。
車終於動了。顛簸的土路上，騾車晃晃悠悠，車裏彌漫着汗味和糧味。林晚靠着車篷，透過縫隙看外面的風景。
從村裏到鎮上，從鎮上到府城。路越來越寬，房子越來越好。等看到青磚城牆時，已經過了兩個時辰。
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府城果然不一樣。
青石板鋪的街道能並排走兩輛馬車，兩邊店鋪林立，幌子迎風招展。行人如織，女人們大多穿着細布或綢緞衣裳，男人跟在後面，抱着包袱或牽着孩子。
林晚下了車，站在城門口深吸一口氣。
空氣裏有糕點甜香、脂粉香、還有馬糞味——混雜在一起，是城市特有的味道。
她先找了家客棧，最便宜的是大通鋪，一晚上十文錢，男女分開。林晚要了間上房，單獨一間，一晚上三十文。
老板娘是個胖女人，一邊嗑瓜子一邊打量她：“小姑娘一個人來府城？找活兒還是探親？”
“辦點事。”林晚交了錢，“住三天。”
“行，二樓左手第三間。”老板娘遞過鑰匙，“提醒你啊，晚上別亂跑，最近城裏有拍花子的，專拐你這種小姑娘。”
林晚道了謝，提着包袱上樓。
房間很小，一張床一張桌，窗戶對着後巷。但還算淨。她放下東西，喝了口水，就出門了。
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府城比鎮子大了不止十倍。
林晚沿着主街走，觀察着這裏的商業。糧鋪、布莊、雜貨鋪、酒樓、茶館……最多的卻是首飾鋪和脂粉鋪，一家挨着一家，生意都很好。
女人們在櫃台前挑挑選選，男人在門外等着，抱着孩子或提着東西。
她在一家“玲瓏閣”前停下。這是府城最大的首飾鋪，三層樓，氣派得很。透過窗戶，能看見裏面擺着金銀玉器，還有幾件琉璃制品——渾濁發綠，遠不如她的玻璃通透。
“姑娘要買首飾？”一個女夥計迎出來。
“看看。”林晚走進去。
店裏客人不少，都是女人。有年輕的帶着夫郎來挑，有中年婦人獨自逛，還有個白發老婦被兩個年輕男人扶着，指着櫃子裏的玉鐲說要買。
林晚走到琉璃制品櫃台前。裏面擺着幾件：一個綠色琉璃盞，標價八十兩；一對渾濁的琉璃耳墜，三十兩；還有個裂了紋的琉璃擺件，居然要一百二十兩。
“姑娘好眼光。”女夥計跟過來，“這是西域來的琉璃，咱們大鳳可燒不出來。”
“確實透亮。”林晚違心地說，“還有更好的嗎？”
“更好的？”女夥計笑了，“姑娘，這已經是店裏最好的了。聽說宮裏娘娘用的，也就這個成色。”
林晚點點頭，又問：“如果我有更透亮的琉璃，你們收嗎？”
女夥計一愣，仔細打量她：“姑娘有貨？”
“先問問。”
“那得看東家。”女夥計壓低聲音，“真有好貨，價格好說。咱們東家正想找件稀罕物，給知府大人的嫡女做生辰禮呢。”
林晚心裏有數了：“我明天再來。”
出了玲瓏閣，天色還早。她繼續逛，熟悉街道和市場。
路過一家書局時，她進去看了看。書很貴，最便宜的三字經也要一兩銀子。但讓她驚訝的是，書局裏居然有男人——不是夥計，是顧客。
兩個穿着綢緞長衫的年輕男人，正站在書架前輕聲交談。他們身後跟着小廝，也是男人。
“聽說柳公子新得了本孤本？”
“是，花了五十兩呢。不過值，那字是前朝大家真跡……”
他們聲音輕柔，舉止文雅。店裏其他女顧客並不覺得奇怪，顯然這在府城是常態。
林晚站在角落裏，忽然意識到：在這個世界，階級可能比性別更分明。
鄉下男人是“賠錢貨”，城裏有錢人家的男人卻能讀書識字、收藏孤本。
有意思。
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傍晚時分，林晚走到西街。
這裏更繁華，酒樓茶館一家接一家。最顯眼的是一座三層木樓，掛着“天香閣”的牌匾，燈火通明，絲竹聲從裏面飄出來。
她正要走過去，門口突然一陣動。
一個二十來歲的男人抱着個兩三歲的孩子，正跟守門的婦人拉扯。男人穿着粗布衣裳，孩子在他懷裏哭。
“讓我進去！我就找我家妻主！”男人聲音帶着哭腔。
守門婦人五大三粗，一把推開他：“去去去！裏面都是貴客，是你撒野的地方？”
“我妻主就在裏面！她三天沒回家了！”男人不放棄，“孩子病了，發燒，我得找她要錢請郎中！”
“關我什麼事？”守門婦人叉着腰，“男人要學會寬容！包容女人！誰家男人不是這麼過來的？好好帶孩子就是了！”
旁邊圍了幾個看熱鬧的女人，指指點點：
“又是這種，煩不煩？”
“妻主來聽個曲怎麼了？男人就是小家子氣。”
“帶孩子找上門，多丟人……”
男人抱着孩子，眼淚掉下來。孩子在他懷裏哭得撕心裂肺，小臉通紅。
林晚站在人群外，看着這一幕。
在原世界，她見過妻子抱着孩子去網吧找丈夫，見過女人跪着求男人回家。現在位置顛倒了，但那種絕望，一模一樣。
“這位大哥。”一個溫和的聲音響起。
是個三十來歲的男人，穿着天香閣夥計的衣裳，但料子更好些。他走到那對父子面前，從袖子裏掏出一個小銀錠：“孩子看病要緊，先去請郎中。”
男人愣住了：“我、我不能要……”
“拿着。”那男人塞進他手裏，又壓低聲音，“你妻主在二樓雅間，聽小公琴呢。現在鬧起來，她面子掛不住，回頭更麻煩。先帶孩子看病，晚些時候再來。”
男人看着手裏的銀子，又看看懷裏哭鬧的孩子，咬了咬牙，深深鞠了一躬：“謝謝……謝謝公子。”
他抱着孩子匆匆走了。
那夥計轉過身，對圍觀的人笑了笑：“小事小事，都散了吧。”
人群散去。林晚多看了那夥計一眼——眉清目秀，舉止得體，不像普通夥計。
他也看見林晚，沖她點點頭，轉身進了天香閣。
林晚站了一會兒，聽見裏面傳來琴聲，還有女人的笑聲。
她轉身離開。
回到客棧時，天已經黑了。
老板娘正在櫃台後算賬，見她回來，抬頭說：“剛才有人找你。”
“誰？”
“一個男人，說是天香閣的。”老板娘表情古怪，“你認識天香閣的人？”
林晚搖頭：“不認識。他說什麼了？”
“留了句話，說明午時，他在天香閣對面的茶樓等你。”老板娘頓了頓，“小姑娘，那種地方的人……少沾。”
“知道了，謝謝。”
林晚上樓，關上門。
她從空間裏取出一面鏡子，巴掌大，邊緣雕着簡單的花紋。對着油燈照了照，鏡面清晰，連毛孔都看得見。
這樣的鏡子，在這個世界，該值多少錢？
還有那些白糖，潔白如雪。那些精鹽，細膩無雜質。那些玻璃杯，晶瑩剔透。
以及那五十多箱白酒——高度蒸餾酒，在這個只有低度釀造酒的世界，會是怎樣的存在？
她把鏡子收起來，躺在床上。
窗外傳來府城的夜聲：更夫打更，遠處有琴聲，偶爾有馬車經過。
這個世界很大，很復雜。
鄉下有鄉下的規則，城裏有城裏的規矩。女人爲尊，但有錢能使鬼推磨。男人卑賤，但有的男人能讀書識字，有的男人只能抱着孩子在青樓外哭。
她要在這個世界立足，光靠賣玻璃杯不行。
得有產業，有人脈，有基。
天香閣那個夥計……爲什麼要找她？
林晚閉上眼。
明天就知道了。
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第二天午時，林晚準時來到天香閣對面的茶樓。
是個小茶樓，客人不多。她剛進門，就看見昨天那個男人坐在窗邊的位置，正慢悠悠地喝茶。
他今天換了身淡青色長衫，更顯文雅。見林晚進來，起身拱手：“姑娘來了，請坐。”
“你是？”林晚坐下。
“在下柳明軒，天香閣的管事。”男人笑了笑，“昨見姑娘在門外駐足，神色與旁人不同，便想結識。”
“怎麼不同？”
“別人看熱鬧，姑娘像是在……思考。”柳明軒給她倒茶，“而且姑娘衣着普通，氣度卻不凡。敢一個人來府城，定不是尋常村姑。”
林晚接過茶：“柳管事好眼力。”
“不敢。”柳明軒看着她，“昨那對父子，姑娘怎麼看？”
“可憐。”
“只是可憐？”
林晚喝了口茶：“孩子病了，父親沒錢，妻主在青樓聽曲——這種事，哪裏都有。只不過在這裏，角色換了一下。”
柳明軒眼睛一亮：“角色換了一下……姑娘這話有意思。莫非姑娘見過男人逛青樓、女人抱着孩子哭的世界？”
林晚不答反問：“柳管事找我，不只是爲了討論這個吧？”
柳明軒笑了：“姑娘爽快。實不相瞞，我在找一個合夥人。”
“合夥人？”
“對。”柳明軒壓低聲音，“天香閣表面是青樓，實則是個消息集散地。來往的都是府城有頭有臉的女人，喝醉了、玩高興了，什麼話都說。”
林晚明白了：“你要賣消息。”
“不，我要做更大的生意。”柳明軒眼神深邃，“女人愛美，愛享受，愛新奇玩意兒。我有人脈，有場地，缺的是……貨源。”
他看着林晚：“姑娘昨天在玲瓏閣問琉璃的價格，今懷裏鼓囊，應該帶着貨吧？”
林晚心裏一驚，面上不動聲色：“柳管事怎麼知道？”
“玲瓏閣的夥計是我表妹。”柳明軒坦白，“她說有個鄉下姑娘問琉璃價格，形容的樣貌，正好是你。”
林晚沉默片刻，從懷裏取出那面鏡子，放在桌上。
柳明軒拿起來，只看了一眼，手就抖了。
“這、這是……”
“鏡子。”林晚說，“照人纖毫畢現。”
柳明軒對着鏡子照了照，看見自己臉上每汗毛都清清楚楚。他深吸一口氣，放下鏡子時，手還在抖。
“這樣的鏡子……姑娘有多少？”
“先談價格。”林晚說。
柳明軒盯着她看了很久，忽然笑了：“姑娘不是普通人。”
“你也不是。”林晚回視他，“一個男人，能在天香閣當管事，能有這樣的人脈眼力——柳管事，你也不簡單。”
兩人對視，都從對方眼裏看到了欣賞和警惕。
最後柳明軒開口：“這面鏡子，我出五十兩。如果姑娘還有……我全要。價格好商量。”
“我還有更好的東西。”林晚說，“白糖、精鹽、琉璃杯、香皂、白酒。”
她每說一樣，柳明軒的眼睛就亮一分。
等她說完全，柳明軒已經激動得站了起來：“姑娘！這些貨，我都要！價格你開！”
“不急。”林晚按住他，“先做個小生意。3面大鏡子，3面小鏡子，1對琉璃杯，五十塊香皂，這些，你能出多少？”
柳明軒快速心算，報出一個數字：“五百兩。”
林晚搖頭：“八百兩。”
“七百五十。”柳明軒咬牙，“這是我能動用的全部現銀了。”
林晚想了想：“成交。但要現銀，今天交貨。”
“今天？”柳明軒一愣，“貨在哪兒？”
“在客棧。”林晚站起來，“柳管事派人去取吧。記住，要保密。”
“自然！”
兩人約好細節，林晚先回客棧準備。
林晚知道，這些可以賣的更貴，但是不試試水，怎麼才能濺起更大的水花呢！
柳明軒看着她的背影，眼裏滿是興奮。
他知道，自己賭對了。
這個鄉下姑娘，會改變整個府城——不，可能整個大鳳王朝。
而他，將是第一個受益者。
茶樓外，陽光正好。
府城的街道上車水馬龍，人來人往。
