五十萬啓動資金如同及時雨，瞬間激活了蘇晚心中醞釀已久的藍圖。她沒有絲毫耽擱，拿到支票的次，便如同一台精密儀器被注入了能量，開始以驚人的效率全速運轉起來。
周老出於好意，曾提出可以介紹幾處位於市中心繁華商圈、配套設施完善的商業鋪位，雖然租金高昂，但勝在客流有保障。蘇晚仔細查看了資料後，卻婉言謝絕了。她並非不識好歹，而是有着更深層的考量。那些光鮮亮麗的商場，固然能帶來曝光，但其千篇一律的現代化裝修風格、喧囂浮躁的商業氛圍，以及咄咄人的租金壓力，都與她想要爲“鳳棲閣”營造的、那種靜謐、深邃、富有東方美學意境的氣質格格不入。更重要的是，她希望將有限的資金，更多地投入到產品研發和品質把控上，而非消耗在昂貴的場地成本中。
她憑借着這幾對這座城市格局的深入研究，以及腦海中那份屬於帝王對輿圖山川的天然直覺，將目光投向了那些尚未被過度商業開發、卻蘊含着獨特歷史底蘊的老城區。經過數的徒步走訪與實地勘察，她最終在一條名爲“竹音巷”的老巷深處，找到了一處心儀的門面。
這條巷子據說即將被納入政府的文創街區改造計劃，但目前尚且安靜，青石板路斑駁，兩旁是有些年歲的梧桐樹和低矮的舊式民居，偶爾有老人坐在門口搖扇喝茶，時光在這裏仿佛流淌得格外緩慢。門面原先是一家經營不善而倒閉的獨立書店，面積不大，約六十平米，但勝在結構方正，層高足夠，最難得的是，它帶了一個小小的、木質結構的閣樓，以及一個雖然不大、但朝南采光極佳、約十平米見方的小後院。
蘇晚幾乎是第一眼就相中了這裏。推開那扇有些掉漆的木門，映入眼簾的是的、帶着歲月痕跡的深色木梁架構，一面未經修飾、斑斑駁駁的紅磚牆靜靜地立在東側，陽光從臨街的窗戶斜射進來，在布滿灰塵的舊地板上投下溫暖的光斑。空氣中彌漫着舊書紙張和木頭混合的、略帶溼的氣味，一種時光沉澱下來的、安靜而故事感十足的韻味撲面而來。這裏不需要過多的裝飾，其本身的結構與材質，就已然是“鳳棲閣”最好的底色。
她沒有猶豫，迅速與房東籤訂了爲期三年的租賃合同，價格遠比市中心同等面積的店鋪低廉得多，這爲她節省下了寶貴的初期運營資金。
拿到鑰匙的當天，蘇晚便挽起袖子，親自投入了裝修工作。她沒有聘請昂貴的設計師，而是憑借着自己對空間美學的理解和腦海中沉澱的宮廷建築、園林意境，親手繪制了詳細的裝修草圖。她的設計理念定位爲“新中式極簡”——並非元素的堆砌，而是意境的營造。
她要求工人完整地保留了屋頂那些粗獷有力的原木房梁，只是請人仔細清理了積年的灰塵，刷上了一層透明的木器油，使其天然的紋理與色澤得以彰顯。那面斑駁的紅磚牆也被原樣保留，只用高壓水槍沖洗淨，歲月的痕跡本身就是最美的裝飾。地面則摒棄了花哨的地磚，選擇了最質樸的啞光灰色水泥自流平，平整光滑，低調而富有質感，如同宣紙的底色，能更好地襯托出空間內的其他元素。
所有的家具，她都親自去挑選或定制。工作台和展示架選用的是淺色原木，不上濃重的漆料，只做簡單的打磨和木蠟油處理，觸摸上去能感受到木材天然的溫潤。幾張待客的椅子和角落的蒲團，用的是天然的竹編和淺灰色亞麻布料，觸感舒適，視覺上輕盈透氣。窗簾是月白色的棉麻材質，透光不透影，既能柔化光線，又保證了私密性。整體色調嚴格控制在原木色、淺灰和月白之間，沒有任何跳躍的色彩，旨在營造出一種空靈、寧靜、遠離塵囂、富有禪意與呼吸感的沉浸式空間。
裝修進行的同步，她已經開始有條不紊地采購設備與物料。她用一部分資金，通過可靠的渠道訂購了小型的、高精度的液體灌裝設備、一套齊全的化學實驗器皿（用於香精的調配與測試），以及第一批高品質的天然香料原材料——包括產自海南的頂級沉香木屑、來自突厥的古老玫瑰精油、意大利的佛手柑冷軋油，以及她特意尋來的、據說是按照古法炮制的龍涎香和麝香基底（微量使用，合規合法）。這些原料成本不菲，但她堅持品質是“鳳棲閣”不可動搖的基。
另一部分資金，則投入到了包裝的定制上。她深知，對於高端香氛而言，包裝是產品氣質延伸的重要組成部分。她摒棄了市面上常見的華麗禮盒，選擇了可降解的再生環保紙張作爲外盒材質，觸感質樸而特別。設計極其簡約，方正的外盒沒有任何多餘的圖案，只在右下角，用燙金工藝印着一個她親手繪制的Logo——一只線條極其流暢、姿態優雅安詳的鳳凰，側首斂羽，棲息的並非具體的梧桐樹枝，而是幾道抽象而富有韻律的、如同水墨渲染般的弧線，象征着梧桐乃至更廣闊的自然天地。Logo旁是用瘦金體風格書寫的“鳳棲閣”三字，清瘦峭拔，風骨盎然。打開盒子，內襯是定制的深空灰色絲絨，將小巧精致的香水瓶妥帖地嵌入其中，整體感覺低調、奢華，且富有東方文化內涵。
林筱筱得知蘇晚真的辭別了“金絲雀”生涯，開始腳踏實地創業，興奮不已，幾乎天天在下班後跑來“監工”和幫忙。她審美在線，對色彩和構圖有着天生的敏感度，在軟裝布置階段發揮了巨大作用——如何擺放那個從舊貨市場淘來的、有着天然裂紋的陶瓷花瓶，如何懸掛那幅蘇晚親手書寫的、寫着“聞香悟道”的素絹條幅，如何利用花、枯枝和奇石在角落營造出一個個小而精的景觀……她都給出了很好的建議。等到樣品出來後，她更是自告奮勇擔當起了臨時攝影師，利用自然光和工作室的環境作爲背景，爲“雪中春信”等幾款初期產品拍攝了一組極具氛圍感和高級感的宣傳圖片。
“晚晚！你這地方也太有感覺了吧！”林筱筱看着眼前初具雛形、已然散發出獨特氣場的工作室，忍不住嘖嘖稱贊，“光是待在這裏，就覺得外面的喧囂都隔絕了，心一下子就靜下來了。真的，我覺得你這‘雪中春信’放在這裏，簡直就是絕配！這香氣，這環境，相得益彰！”
蘇晚笑了笑，將一枚小小的、裝着“雪中春信”香露的琉璃試香瓶，輕輕地放置在特意從舊貨市場淘來的一個形態古樸、布滿歲月年輪的老木樁上。午後和煦的陽光，正好透過擦拭淨的玻璃窗斜射進來，光線穿過晶瑩剔透的琉璃瓶身，折射出夢幻般的光芒，瓶中的淺琥珀色液體仿佛被點亮了一般。而那清冷中透着暖意的梅香，則在安靜的空間裏幽幽地彌漫開來，與木頭的沉靜香氣、陽光的暖意交織在一起，構成了一種難以言喻的、安詳而充滿希望的氛圍。
“棲鳳閣”。一塊不大的、用老樟木雕刻而成、邊緣保留着自然形態的招牌，被小心翼翼地懸掛在了門口。上面的字，是蘇晚親手所書，用的是她最爲熟悉的、帶有顏筋柳骨風韻的楷書，只是筆觸更加清瘦內斂，力透木背，自有一股不容忽視的風骨與氣度。
她沒有急於開門營業，廣而告之。而是沉下心來，利用閣樓改造成的簡易調香實驗室和小型工作間，反復調試設備，精確控制灌裝量，確保每一瓶即將面世的香露，從香氣層次、留香時間到液體的澄澈度，都達到她所能做到的、穩定完美的狀態。她甚至利用那個采光良好的小後院，親手開辟了一小片香草園，小心翼翼地種下了薄荷、迷迭香、薰衣草等幾種常用的香草植物。這不僅是爲了儲備一些新鮮原料，更是爲這個靜謐的空間增添了一抹生機勃勃的綠意，讓她在調香之餘，能有一方接觸自然、放鬆心神的小天地。
每當夜深人靜，城市喧囂漸息，她獨自一人留在工作室裏。或許是在燈下仔細檢查新一批原料的品質，或許是在記錄當的調香心得，又或許只是靜靜地坐在那張原木工作台前，看着窗外巷子裏昏黃溫暖的路燈光暈。看着眼前這初具規模、每一處細節都凝聚着自己心血與審美的“鳳棲閣”，她的內心會涌起一種奇異的、前所未有的滿足感與安定感。
這感覺，不同於昔坐在金鑾殿上、執掌萬裏江山時，那種生予奪、俯瞰衆生的權力感。那是一種凌駕於萬物之上的、孤獨的巔峰。而此刻，這是一種從無到有、親手創造、看着理想一點點在自己手中扎、生長的、實實在在的成就感。這裏的一磚一瓦，一草一木，一瓶一罐，都打上了她沈清辭（或者說蘇晚）的烙印。這裏是她在跌入這個陌生時空後，憑借自身智慧與雙手，親手打造的第一個完全屬於她自己的“國度”，是她進可攻、退可守的堡壘，是她靈魂得以真正安放的家園。
梧桐已植，須深埋於這片新生的土壤。只待東風起時，鳳鳴清越，聲動四方。
