次清晨。
死囚營裏熱鬧了起來。
人們交頭接耳，臉上滿是不可思議，口中議論着，“聽說了嗎？趙閻王昨晚沒死！”
“何止沒死，聽說今早還在喝粥呢，那條爛腿竟然保住了。”
而此時，營帳內。
山羊胡郎中嚇得，他的手掌在身後控制不住地抽搐了幾下，指尖冰涼，“這不可能。”
郎中看着那條腿，上面纏着一層厚厚的紗布，但腿下明顯已經消腫。
郎中咽了口口水，試探問道：“這皮肉都切開了，肉都翻出來了，怎麼可能不死人？怎麼可能不化膿？”
按照常理，這種傷口，過不了一夜，就會邪風入體，高燒致死，可趙閻王雖然臉色蒼白，但額頭是涼的，沒有發燒。
“少他媽廢話。”趙閻王靠在虎皮椅上，手裏端着一碗肉粥，心情不錯，“老子命硬，閻王爺不敢收，不行嗎？”
“是是是，大人洪福齊天。”郎中趕忙跪下磕頭，心裏嘀咕：這到底是哪路顯靈，還是這趙閻王真有惡鬼護體？
趙閻王看向了營帳門口，那裏，正有一群苦力排着隊，準備下礦。
他在人群中尋找熟悉的身影。
很快，他看到了。
那個編號“乙-9527”的啞巴，正佝僂着身子，背着礦簍，一瘸一拐地走在隊伍最後。
他滿臉煤灰，眼神呆滯，甚至在路過營帳時，看到趙閻王，嚇得。假意腳下不穩，差點被絆了一跤。
趙閻王眯了眯雙眼，嘴角上揚。
裝。
接着裝。
趙閻王摸向下巴上的胡茬，“有點意思。”
如果是以前，發現這種身懷絕技的人，一定會立刻馬上抓起來拷問，或者直接掉，以絕後患。
但現在……
他摸了摸自己的腿，養在身邊，或許在關鍵的時候會更有用。
“來人。”趙閻王大喊一聲。
“在！”
“傳令下去，乙九五二七那組，今天的定額減半。”
趙閻王又續道：“另外，把他調去後廚燒火，這大冷天的，別把那雙手凍壞了。”
……
後廚。
林蕭坐在灶台前，往灶膛裏添着柴火，他知道，自己賭贏了。
趙閻王是個聰明人，懂得權衡利弊，他沒有揭穿林蕭，而是給了他這個差事，這是一種試探，也是一種拉攏。
林蕭低頭，看着自己的雙手，上面布滿老繭和凍瘡，但昨晚重新握住了刀。
那種感覺，太好了。
“喂，啞巴！”
胖廚子向他扔過來一塊生姜和一堆爛白菜，“別發愣，把這些切了，趙頭兒說了，以後你就專門負責切菜，要是切得不好，老子把你扔進鍋裏燉了。”
切菜？
林蕭抬起頭，看了一眼案板，站起來，拿起菜刀有條不紊地切着，切菜聲響起，十分賣力。
胖廚子在看到他手中的生姜，張大了嘴巴，手裏的勺子掉在了地上。
那生姜被切成了姜絲，每一都粗細均勻。
林蕭放下刀，沖着胖廚子笑了笑，手比劃着，這樣行嗎？
就在這時，後廚外面一陣亂，一陣急促的腳步聲傳來。
“快，都閃開！”
“又有新犯人送來了！”
林蕭依舊低頭切菜，直到他聽到了一聲，那聲音尖細，帶着京城口音。
“咱家可是奉了首輔大人的命令，來這裏挑幾個藥引子。”
首輔大人。
林蕭停下手中的動作，抬起頭，透過窗縫隙往外望去。
只見一個穿着灰色太監服，正用手帕捂着鼻子，一臉嫌棄走進營地。
而那太監身後，還跟着幾個帶刀侍衛。
那是嚴嵩府上的二管家——嚴福。
當年林家被抄家時，就是這個人，踩碎了父親金針，那曾是父親最喜歡的。
“咱家聽說，這第十三營裏，藏着不少從京城流放來的硬骨頭？”
嚴福，首輔府的二管家，此刻正捏着手帕，捂着口鼻，踏進後廚，他手裏還牽着一條藏獒，它有半人高。
那畜生通體漆黑，毛發豎立，嘴角流着涎水，十分凶狠。
“嚴總管，”胖廚子嚇得當即就跪在地上，惶恐道：“這裏都是些的苦力，哪有什麼硬骨頭，都是些沒人要的爛肉……”
“爛肉？”
嚴福掃視了一圈，“首輔大人最近身子骨虛，太醫說需用活人心做藥引，還得是那種心懷怨氣，身體強健之人的心，才最補。”
說着，他鬆開手中的狗鏈，那藏獒向前一撲，沖着最近的一個幫工吼叫，嚇得那人癱倒在地。
“嘖，膽小如鼠，心必然是酸的。”嚴福搖搖頭，目光繼續遊移。
角落裏。
林蕭沒有任何反應，依舊低着頭，繼續切菜。
篤、篤、篤。
每一刀下去，蘿卜都被切成厚薄一樣的薄片。
但他用的餘光，看了眼那條黑狗。
它瞳孔散大，流涎不止，尾巴夾於兩腿間，具有攻擊性……
這是一條瘋狗，或者說，這是一條已經感染了狂犬病毒，處於發病前期的瘋狗。
嚴嵩這老賊，養人都養不出好東西，養條狗也是個禍害。
“咦？”
嚴福的目光停在了林蕭的手上，“這雙爪子，倒是穩當。”
嚴福眯起眼睛，走了過來，那條藏獒也隨之跟着。
“抬起頭來。”嚴福命令道。
林蕭放下手中的刀，直起腰，轉過身，露出臉，那張臉上遍布傷疤，猙獰醜陋。
“嗬！”
嚴福被嚇了一跳，退後一步，眉頭一皺：“好惡心的一張臉，你是怎麼混進廚房的，也不怕壞了咱家的胃口。”
他抬起腳，踹向林蕭的膝蓋。
“跪下！”
林蕭順勢一彎腿，跪倒在地，嘴裏發出驚恐聲，身體發抖。
但他把手中的菜刀順勢垂在了身側，藏在了大腿裏。
“哼，原來是個啞巴，廢人。”嚴福眼中的興趣一閃而逝，笑道：“這種殘廢，心也是黑的，沒用。”
正準備轉身離開，去別處尋找“藥引子”。
就在這時，變故突生。
那條被牽着的藏獒，突然發狂了，掙脫了嚴福的手，撲向了一個正在刷鍋的背影。
那是老太監，丙-3320。
老太監年老體衰，反應不過來，眼看那狗就要咬斷他的脖子。
“救命啊！”老太監大聲喊叫。
嚴福非但沒有制止，反而拍手大笑：“好，咬死這個老東西，讓咱家看看這心是不是熱的。”
這時。
一道身影從角落裏彈起，他扔出手中的菜刀。
解剖學招——環枕關節切斷術。
那是連接頭顱與頸椎的最脆弱節點，也是中樞神經的總開關。
“砰”
菜刀砸向了狗的後頸，切斷了脊髓，卡在了骨縫之中。
正在半空中撲咬的藏獒，身體僵直，落在了老太監身上，將老太監撞倒，但那張嘴，卻合不攏了。
一刀斃命。
嚴福臉上的笑容僵住了。
身後的那兩個錦衣衛手按在刀柄上，卻遲遲未拔出。
快、準、狠。
他走過去，拔出菜刀，並沒有血噴出來，只有少許黑紅色的順着刀槽滴落。
他轉過身，沖着嚴福，一臉苦相，又帶着點傻氣，指了指地上的狗，又指了指案板上的肉，做了一個切肉的動作。
仿佛在說：我以爲它是食材。
“你……”嚴福指着林蕭，氣的手指在顫抖，叱責道：“你敢咱家的狗？這可是首輔大人最喜歡的黑將軍。”
“來人，把這個賤奴給我剁了，剁成肉泥！”嚴福大喊道。
兩名錦衣衛鏘然拔刀，沖向林蕭。
“慢着！”
一道聲音從門口傳來。
只見兩個獄卒抬着一副軟塌，趙閻王半躺在上面，腿上纏着厚厚紗布，手裏把玩着兩顆鐵膽，臉色陰沉。
“嚴總管，這是要在我的地盤上，我的廚子？”
趙閻王的聲音不大，但威懾力十足。
嚴福臉色一變，冷聲道：“趙閻王，這賤奴了咱家的狗，這可是首輔大人的愛犬。”
“一條狗而已。”
趙閻王瞥了一眼地上的狗，又看了一眼跪在地上的林蕭，眼底閃過一絲贊賞。
好刀法。
昨晚那只手是救人，今天這只手狗，這啞巴，果然是把好刀。
趙閻王冷笑一聲，指了指自己的腿：“嚴總管，這啞巴昨晚剛伺候好老子的腿，老子現在的胃口，全靠他做的飯吊着，你了他，是想讓老子餓死嗎？”
“你……”嚴福氣結。
他雖然是首輔的人，但趙閻王是這死囚營的土皇帝，每年給嚴府上供黑金數額巨大，若是真的撕破臉，他也討不了好。
“行，好得很。”
他走到林蕭面前，“乙九五二七是吧？你的刀法不錯，咱家記住你了，既然你這麼喜歡切東西，過幾天，咱家會送幾個病人過來，讓你切個夠。”
說完，嚴福一甩袖子，轉身就走。
“把那條死狗拖走，看着晦氣。”
後廚裏，胖廚子一屁股坐在地上，冷汗浸透了後背。
林蕭跪在地上，直到嚴福的背影消失，他才站起來，走到老太監身邊，伸手將他拉了起來。
老太監眼神復雜，“你剛才……”
林蕭搖了搖頭，示意他閉嘴。
他轉過頭，看向趙閻王。
趙閻王也正看着他，目光玩味。
“啞巴，狗肉做得好嗎？”趙閻王突然問道。
林蕭點了點頭。
“今晚，我要吃狗肉火鍋。”
趙閻王咧嘴一笑，露出一口黃牙，“既然嚴總管大方，送了咱們這麼大一坨肉，別浪費了。”
林蕭低下頭，應下。
但他心裏卻在冷笑。
吃吧。
那可是狂犬病發瘋的狗肉。
只要處理不好，哪怕是煮熟了，那股子瘋勁兒或許也會傳染給人。
