近乎自虐般的苦修，持續了三天。
林楓嚐試了《基礎鍛體訣》末尾記載的幾種禁忌法門。其中一種名爲“石膚術”的笨法子，要求修煉者以特定部位反復擊打堅硬岩石，輔以氣血運轉，旨在極短時間內刺激皮膜，增強防御。另一種“燃血步”，則是在極限奔跑中逆轉部分氣血，以損傷元氣爲代價，激發潛能，提升速度。
過程苦不堪言。雙手、臂肘、膝蓋，早已是青紫交加，甚至破皮滲血。每一次氣血逆轉，都如同刀割經脈，帶來陣陣虛脫般的眩暈。若非他意志堅韌，且前世對身體極限有超乎常人的忍耐力，恐怕早已崩潰。
效果，也是有的。肉身強度在痛苦中緩慢而堅定地提升，對力量的掌控也因這種極端磨練而更加精微。但代價是巨大的疲憊和隱隱動搖的根基。
這日清晨，天剛蒙蒙亮，林楓結束了又一輪痛苦的“燃血步”練習，只覺得雙腿如同灌鉛，胸腔火辣辣地疼，眼前陣陣發黑。他拖着幾乎散架的身體，尋到山澗旁一處僻靜的水潭邊，想用冰冷的山泉水清醒一下，順便清洗傷口。
就在他俯身，雙手即將觸及水面時，動作卻猛地頓住。
水潭對岸，一株虯結的老鬆樹下，蹲着一個纖細的身影。
那是一個少女，看年紀約莫十五六歲，穿着一身素淨的淺綠色衣裙，雖不是綾羅綢緞，卻漿洗得十分幹淨，與礦場的粗獷格格不入。晨曦透過鬆針，在她身上灑下斑駁的光點，勾勒出她略顯單薄卻挺直的背影。
她正低着頭，專注地做着什麼。林楓凝神望去，只見她身前躺着一只後腿受傷、瑟瑟發抖的灰毛野兔。少女的動作輕柔得不可思議，她先用清亮的山泉水小心翼翼地清洗着兔子腿上的傷口，然後從隨身的一個小布包裏取出幾株新鮮的草藥，放在嘴裏輕輕嚼碎，再細致地敷在傷口上，最後用撕下的幹淨布條輕柔包扎。
整個過程中，她的手指仿佛帶有某種奇異的魔力，動作流暢而精準，帶着一種難以言喻的溫柔和耐心。那只原本驚恐不安的野兔，在她的撫慰下，竟漸漸停止了顫抖，甚至微微眯起了眼睛。
更讓林楓心神微動的是，在少女專注救治小獸時，他敏銳的“牌感”竟然捕捉到一絲極其微弱、卻異常純淨溫和的能量波動，從少女身上散發出來。那波動帶着一種……令人心安的氣息，如同春日的暖陽，悄然驅散了他因過度修煉而積鬱在體內的部分戾氣和疲憊。
這種氣息……林楓心中一動，隱約有所猜測。這少女，很可能是一位覺醒了紅心系列牌組的牌師。紅心主治愈、親和、守護，與她的行爲完美契合。
似乎是察覺到了對岸的注視，少女包扎的動作微微一頓，抬起頭來。
四目相對。
林楓看到了一張算不得絕美，卻十分清秀幹淨的臉龐。肌膚是健康的微白色，鼻子小巧挺翹，最引人注目的是那雙眼睛，大而明亮，瞳仁是清澈的琥珀色，此刻帶着一絲被打擾的驚訝，但並無懼色，反而有種山泉般的澄淨。
少女也看清了對岸的林楓。他衣衫襤褸，滿身汗漬和塵土，雙手臂肘處還有明顯的瘀傷和血痕，臉色因疲憊而蒼白，但一雙眼睛卻漆黑深邃，帶着與年齡不符的沉靜和……一絲不易察覺的銳利。
兩人都愣了一下。在這荒僻的後山，清晨時分，遇到陌生人，確實有些意外。
還是少女先回過神來，她並未因林楓略顯狼狽的外表而露出嫌棄或害怕的神色，反而微微頷首，露出一個淺淺的、帶着善意的笑容，聲音清脆悅耳：“你好，我見這只兔子受傷，便幫它處理一下。打擾到你了嗎？”
林楓搖了搖頭，聲音因疲憊而有些沙啞：“沒有。你繼續。”他言簡意賅，沒有過多交談的意思。他現在麻煩纏身，不想節外生枝。
少女卻似乎並不介意他的冷淡，目光落在他手臂的傷口上，輕聲問道：“你的傷……不要緊嗎？我這裏有自己配的一些止血草膏，若你不介意，可以……”
“不必。”林楓打斷了她，下意識地將手臂往身後縮了縮。他的傷是修煉所致，與尋常外傷不同，而且他不想欠陌生人人情。
少女見狀，也不強求，只是又笑了笑，低頭繼續完成最後的包扎。她的側臉在晨光中顯得格外柔和。
很快，她處理完畢，將那只兔子輕輕放在草叢邊。兔子試探地跳了兩下，似乎已無大礙，很快便竄入林中消失不見。
少女站起身，拍了拍裙角的草屑，看向林楓，依舊是那溫和的語氣：“這後山偶爾有凶猛野獸出沒，你……小心些。”說完，她並未停留，轉身沿着來時的山路，步履輕盈地離開了，綠色的身影很快消失在林蔭深處。
自始至終，她沒有詢問林楓的姓名來歷，也沒有流露出任何好奇或探究，仿佛只是在這山間，偶然遇到了一個需要提醒一下的陌生人。
林楓站在原地，望着少女消失的方向，久久未動。鼻尖似乎還縈繞着那股淡淡的、混合着草藥清香的、令人心安的氣息。在這充滿算計、冷漠和壓力的環境中，這短暫的偶遇，如同一縷清風，輕輕拂過他緊繃的心弦。
“葉雨晴……”他低聲念出了剛才瞥見的、她小布包上繡着的三個清秀小字。這名字，倒是和她的人很配。
他甩了甩頭，將這一絲莫名的情緒壓下。現在不是想這些的時候。生死之戰迫在眉睫，溫柔鄉是英雄冢。
他俯下身，用冰冷的山泉水潑在臉上，刺骨的寒意讓他瞬間清醒。
路，還要靠自己一步步走下去。
只是，在重新投入那殘酷修煉之前，他腦海中，不禁再次閃過那雙澄淨的琥珀色眼眸。
紅心天賦……治愈之力……
若在生死台上，能有這樣的力量相助……他立刻驅散了這個不切實際的想法。靠人不如靠己。
他深吸一口氣，眼神重新變得堅定冷冽，轉身再次走向那布滿堅硬岩石的修煉之地。
