薩博的“死”，如同在科爾波山投下了一塊沉重的巨石，激起的漣漪久久無法平息。
山賊之家失去了往的喧鬧，連達旦粗聲粗氣的吼叫都少了很多，偶爾看向三個沉默少年的目光裏，也帶上了一絲不易察覺的憂慮。艾斯變得更加沉默，訓練起來近乎自虐，仿佛要將所有的悲痛和憤怒都通過汗水與疼痛發泄出去，眼神裏時常閃爍着狼一樣冰冷而執着的光芒。路飛雖然依舊會吃飯，會訓練，但笑容變得稀少，常常一個人坐在薩博以前喜歡待的山崖邊，望着大海發呆，一坐就是半天。
艾倫的心同樣沉甸甸的。他分擔着艾斯和路飛的悲傷，同時還要承受着自己內心“知情卻無法訴說”的煎熬。這種雙重負擔讓他變得比以往更加沉默，訓練也更加拼命。只有在一次次突破身體極限的疲憊中，在揮灑汗水的瞬間，才能暫時忘卻那份沉重。
他更加關注艾斯和路飛的狀態，在他們訓練過頭時強行制止，在他們深夜噩夢驚醒時默默陪伴，在他們望着大海出神時，遞上一杯水或一塊糧，什麼都不說，只是安靜地坐在旁邊。這種無聲的陪伴，成爲了三人之間新的紐帶，將他們因薩博“離去”而變得脆弱的心靈，重新連接在一起，並且更加堅韌。
卡普每月一次的“探親”兼“鐵拳特訓”如期而至。這一次，他似乎也察覺到了山間沉悶的氣氛和三個孫子（他已經理所當然地把艾倫也算進去了）眼中深藏的陰鬱與某種決絕。他沒有多問，只是訓練時下手……嗯，一如既往地重，但眼神裏多了幾分審視。
在一次高強度的對抗訓練後，卡普看着累癱在地卻依然眼神倔強的艾倫，摸着自己鋼針般的短發，忽然開口：“小子，你多大了？”
艾倫喘着氣，抹了把臉上的汗和泥土：“十二歲，卡普先生。”這是他據身體發育和達旦等人的判斷大致確認的年齡。
“十二歲……”卡普咂咂嘴，上下打量着艾倫。這幾個月，艾倫的變化是驚人的。不僅身高躥了一截，體格也結實了許多，更重要的是，卡普能從他身上感受到一種遠超同齡人的沉靜、堅韌，以及在戰鬥中展現出的、近乎本能的敏銳洞察和超強學習能力。這種天賦，即使在見慣了天才的海軍英雄眼中，也堪稱耀眼。
再加上那雙偶爾會讓他感覺“有點意思”的眼睛（雖然之後再未顯異樣），以及薩博事件後，艾倫表現出的那種沉穩和對艾斯路飛的無聲支持……
卡普心中有了計較。
幾天後，卡普訓練完畢，把艾倫單獨叫到了樹林裏。
“艾倫小子，”卡普盤腿坐在地上，難得地沒有吃仙貝，表情是少有的嚴肅，“老夫要回海軍本部了。這次回去，可能會待上一段時間。”
艾倫點點頭，等待下文。
卡普看着他，目光如電：“你這小子，是個可造之材。窩在這科爾波山，跟着達旦和這兩個臭小子胡鬧，浪費了。跟老夫去馬林梵多吧。”
艾倫心中一震。馬林梵多，海軍本部！這比他預想的要快得多。他知道自己遲早會離開風車村，去更廣闊的舞台，但沒想到卡普會直接提出帶他去海軍本部。
“海軍本部？”艾倫重復了一句，沒有立刻答應或拒絕。
“沒錯。”卡普點頭，“在那裏，你能接受最系統、最嚴格的訓練，能見識到真正的強者，能更快地變強。你不是想保護艾斯和路飛那兩個不讓人省心的臭小子嗎？沒有足夠的力量，在這片大海上，什麼都是空談。”
卡普的話直指核心。艾倫確實需要力量，需要更系統的訓練，需要了解這個世界的規則和力量體系。海軍本部無疑是最好的平台之一，尤其是跟着卡普，起點會非常高。
但是……
他看向山賊之家的方向。艾斯和路飛還沉浸在薩博“離去”的悲痛中，自己此時離開，無異於雪上加霜。
“艾斯和路飛他們……”艾倫遲疑道。
“那兩個臭小子有達旦看着，死不了。”卡普擺擺手，“而且，他們有自己的路要走。你不可能一直跟着他們。真正的強者，都是獨自面對風雨歷練出來的。”他頓了頓，看着艾倫的眼睛，“還是說，你舍不得這裏？怕了？”
激將法，但對艾倫有效。他當然不怕，他只是放心不下。
“我需要一點時間。”艾倫最終說，“和他們道別。”
卡普咧嘴一笑，拍了拍艾倫的肩膀，力道依舊大得嚇人：“這才像話！給你一天時間收拾。明天一早，跟老夫的船走。”
決定已下，艾倫不再猶豫。他回到山賊之家，將即將離開的消息告訴了艾斯和路飛。
不出所料，路飛的反應最爲激烈。
“不要！艾倫不要走！”路飛瞬間紅了眼眶，撲上來死死抱住艾倫的腰，橡膠身體幾乎纏在了艾倫身上，“薩博已經不在了！艾倫你也要走嗎？不要！留下來！我們還要一起出海！一起當海賊！”
“路飛……”艾倫感受着腰間傳來的巨大力道和路飛身體的顫抖，心中酸澀。他蹲下身，平視着路飛淚眼模糊的眼睛，認真地說：“路飛，聽着。我不是要離開你們，我是要去一個地方，讓自己變得更強。”
“變強在這裏也可以！我們一起訓練！爺爺的打很痛的！夠強了！”路飛哭着喊道。
艾倫輕輕擦去路飛的眼淚，語氣溫和卻堅定：“不夠，路飛。想要在大海上保護你們，保護重要的人，現在的我還遠遠不夠。馬林梵多是海軍最厲害的地方，在那裏，我能學到更多，變得更強。這樣，等你們出海的時候，我才有足夠的力量，在你們需要的時候，出現在你們身邊。”
路飛抽噎着，似懂非懂，只是緊緊抓着艾倫的衣服不放。
艾斯一直沉默地站在旁邊，雙手在褲兜裏，低着頭，讓人看不清表情。直到路飛的哭聲稍歇，他才抬起頭，眼睛有些紅，但目光銳利地看向艾倫：“你真的決定了？”
“嗯。”艾倫點頭，“我必須去。”
艾斯盯着他看了幾秒，仿佛要確認他的決心。然後，他走到艾倫面前，伸出手：“活着回來。變強。然後……在海上等着我們。”
沒有過多的言語，但這是艾斯式的認可和告別。艾倫伸手，與艾斯的拳頭用力碰在一起。
“一定。”
夜晚，山賊之家舉行了簡單的餞別。達旦難得沒有罵人，只是默默給艾倫的背包裏塞滿了肉和藥品。其他山賊也七嘴八舌地說着道別的話，雖然粗糙，卻透着真誠。路飛緊緊挨着艾倫坐着，一夜都沒怎麼說話，只是時不時抽一下鼻子。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，卡普的軍艦已經停靠在風車村的簡易碼頭。
艾倫背着簡單的行囊，站在碼頭上。艾斯和路飛來送行。達旦和山賊們站在稍遠的地方。
路飛的眼睛又紅又腫，顯然哭了一夜。他死死拽着艾倫的衣角，扁着嘴，強忍着不哭出聲。
艾斯站在路飛身邊，看着艾倫，忽然低聲問：“你的眼睛……是惡魔果實的能力嗎？”
艾倫愣了一下，沒想到艾斯會在這個時候問這個。他搖了搖頭，同樣壓低聲音：“不。比那更復雜，也更麻煩。但它是我的力量的一部分。”
艾斯沒有再追問，只是深深看了艾倫一眼：“小心使用。”
“我會的。”艾倫承諾。
卡普在船上催促：“小子！磨蹭什麼！要開船了！”
艾倫最後揉了揉路飛的頭發，草帽被他按得歪了一下：“路飛，記住我們的約定。變強，然後出海。我會在偉大航路等着你。等着你們。”
“艾倫……”路飛的眼淚終於又掉了下來，但他用力點頭，哽咽着說：“嗯！我一定會成爲海賊王！到時候，你要來幫我！”
“好。”艾倫笑了，拍了拍路飛的頭，又看向艾斯。
艾斯別過臉，揮了揮手，聲音有些沙啞：“快滾吧。別死在外面。”
艾倫轉身，大步走向軍艦的舷梯。就在他即將踏上舷梯的那一刻——
“吼——！！！”
一聲震耳欲聾的咆哮從山林方向傳來！緊接着，一頭體型異常龐大、雙目赤紅、獠牙外露的巨熊，如同失控的火車頭般沖出了森林，直撲碼頭！它似乎被什麼激怒了，見人就攻擊，碼頭上幾個早起的漁民嚇得驚叫逃竄。
“是‘暴君’熊！這家夥怎麼跑下山了！”有村民驚恐地喊道。這頭熊是科爾波山深處的霸主之一，平時極少出現在人類活動區域。
巨熊的目標，赫然是站在碼頭邊離森林最近的艾斯和路飛！它人立而起，巨大的熊掌帶着腥風，狠狠拍下！
“路飛！艾斯！”達旦和山賊們驚呼，但距離太遠，救援不及。
艾斯臉色一變，下意識將路飛護在身後，握緊了手中的水管（薩博留下的那），準備拼死一搏。
就在這千鈞一發之際！
已經踏上舷梯的艾倫，猛地轉身！
沒有猶豫，沒有呐喊。在極致的危機感和保護弟弟的強烈意念驅動下，那雙一直被他小心隱藏、壓抑的力量，轟然爆發！
眼中猩紅之色瞬間彌漫！三顆漆黑的勾玉在血色瞳孔中驟然浮現，高速旋轉！
三勾玉寫輪眼，全開！
世界在艾倫眼中瞬間變慢、變清晰。巨熊拍擊的動作軌跡，肌肉的發力點，艾斯和路飛驚愕的表情，飛濺的塵土……一切細節都被捕捉、分析。
就是現在！
艾倫的身影，從舷梯上驟然消失！
並非“剃”，那種高速移動技巧他還未完全掌握，無法在此刻完美使出。這是純粹依靠三勾玉寫輪眼帶來的超強動態視力、身體掌控力，以及瞬間爆發的極限速度！是寫輪眼洞察與體術的完美結合！
在衆人眼中，只看到一道模糊的黑影以肉眼難以捕捉的速度掠過碼頭，如同瞬移般出現在巨熊與艾斯路飛之間！
“砰！”
一聲沉悶的巨響！
艾倫沒有硬接那足以拍碎岩石的熊掌，而是在間不容發之際，側身、擰腰、踏步，將全身力量集中於肩肘，以一個巧妙到極點的角度，狠狠撞在了巨熊拍擊的前臂關節薄弱處！
同時，他的右手並指如刀，借助前沖的力道和三勾玉寫輪眼精準捕捉到的破綻，閃電般戳向巨熊赤紅眼睛下方三寸、耳後一處極小的、沒有厚毛覆蓋的位！
“嗚——！”
巨熊發出一聲痛苦的悶嚎，拍下的巨掌力道驟然偏移，擦着艾倫的身體轟然砸在旁邊的空地上，砸出一個大坑！而它被艾倫撞中的前臂關節發出令人牙酸的錯位聲，被戳中的位更是帶來一陣劇烈的麻痹和眩暈！
巨熊龐大的身軀失去平衡，踉蹌着向側面倒去，轟然砸倒了一片木箱。
艾倫一擊得手，毫不停留，借着反作用力輕盈後躍，穩穩落在艾斯和路飛身前，背對着他們，微微喘息。眼中的血色和勾玉迅速褪去，恢復成平常的黑色，只有微微的喘息和略顯蒼白的臉色，顯示剛才那一下的消耗並不小。
碼頭上，一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着那個擋在巨熊和兩個孩子之間的黑發少年，看着那頭平凶悍無比的“暴君”熊此刻痛苦地在地上掙扎，一時竟爬不起來。
剛才發生了什麼？那是什麼速度？那是什麼攻擊？一瞬間就放倒了發狂的巨熊？
卡普站在軍艦甲板上，抱着胳膊，太陽眼鏡後的眼睛微微眯起，臉上露出了然的、又帶着更深興趣的神色。
達旦和山賊們張大了嘴巴。
艾斯和路飛更是怔怔地看着艾倫的背影。路飛忘記了哭泣，艾斯握着水管的手，指節因爲用力而發白。
艾倫緩緩轉過身，看向驚魂未定的艾斯和路飛，露出一絲有些疲憊、卻無比安心的笑容：“沒事了。”
然後，他看向那頭掙扎着試圖爬起的巨熊，眼神一冷，無形的氣（更多是寫輪眼帶來的精神威懾）混合着剛剛一擊制敵的餘威，讓巨熊的動物本能感到了更甚於肉體痛苦的恐懼，它嗚咽一聲，竟不敢再攻擊，掙扎着爬起來，一瘸一拐地逃回了森林。
危機解除。
艾倫這才真正鬆了口氣，那股強行催動三勾玉帶來的虛弱感開始涌現，但他強行站直身體。
他走到艾斯和路飛面前，最後用力抱了抱他們。
“我走了。保重。”
這一次，路飛沒有哭鬧，只是用力回抱了艾倫，聲音帶着哭腔，卻異常堅定：“艾倫，一定要變得超——級強！然後來幫我！”
艾斯什麼也沒說，只是重重地錘了一下艾倫的肩膀。
艾倫轉身，不再回頭，踏上了軍艦的舷梯。
軍艦緩緩駛離碼頭。艾倫站在船舷邊，望着岸邊越來越小的身影，望着艾斯和路飛並肩而立、目送他離開的樣子，望着科爾波山熟悉的輪廓。
他知道，這一別，再見不知何時。
他也知道，自己剛才的出手，必然引起了卡普更深的注意，也向艾斯和路飛展示了部分隱藏的力量。但這或許不是壞事。讓艾斯和路飛知道他擁有保護自己的力量，也能讓他們更安心。至於卡普……反正已經決定去海軍本部，多一些“特殊”的關注，或許也意味着更多的機會。
海風吹拂着他的黑發。他握緊了欄杆。
