蘇家大宅。
蘇酥宮裏晉封的消息傳到蘇府時，正值午後。
管家李忠捧着內務府送來的喜報，幾乎是跑着穿過回廊，連規矩都忘了，直沖到正房門前才刹住腳步，顫聲稟報：“老爺、夫人！宮裏傳來喜訊，大小姐……大小姐晉封爲蘇嬪了！”
屋內靜了一瞬，隨即傳來“哐當”一聲輕響，是蘇沐風手邊的茶盞被衣袖帶倒，溫熱的茶水頃刻間在桌面上漫延開來，他卻渾然不覺，猛地站起身拉開房門，素沉穩的臉上是難以掩飾的急切：“你說什麼？”
李忠跪在地上，雙手呈上喜報：“千真萬確！內務府剛送來的消息，大小姐復位嬪位，雖未移宮，但長信宮已按嬪位規制重新修繕，賞賜也都送去了！”
裏間傳來細微的動靜，唐婉卿急步走了出來，扶着門框，臉色仍有些蒼白，聲音卻帶着顫抖：“酥兒……我的酥兒可還好？”
“好！好得很！”李忠回道：“聽說內務府的錢公公親自去辦的差事，樣樣都是頂好的！”
唐婉卿身子一晃，蘇沐風忙伸手扶住。只見妻子眼角淚光閃爍，但露出了這些子以來久違的笑容。
“太好了……”，她輕聲說着，反手緊緊握住丈夫的手，“我就知道，酥兒不會一直受苦的。”
蘇沐風扶着激動的妻子在榻上坐下，目光溫柔地看着她，自從女兒被貶，她已經許久沒有這樣笑過了，他伸手替她拭去眼角的淚，輕聲寬慰道：“這下你可放心了？我早說過，咱們酥兒是個有福的。”
唐婉卿破涕爲笑，嗔怪地看了他一眼：“就你會說話。”說着卻又靠向他肩頭，輕聲道，“這些子，多虧有你時常陪着我。”
窗外，蘇紀之聞訊趕來，恰好看見父母相偎的一幕，他放輕腳步，站在廊下沒有上前打擾。
夕陽透過雕花窗櫺，在兩人身上灑下溫暖的光暈，父親正輕聲對母親說着什麼，惹得母親展顏一笑，那笑容宛若春初綻的海棠，蘇紀之忽然想起小時候，常常見到父親這樣哄母親開心，這麼多年過去，這份深情始終未變。
良久，蘇沐風才注意到門外的兒子。
“紀之來了？怎麼不進來？”
蘇紀之邁進屋內，臉上也帶着笑意：“兒子是聽說妹妹晉封的好消息，便立馬趕過來。”
一家三口相視而笑，屋內的氣氛是這數月來從未有過的輕鬆。
翌清晨，久未登門的大長老蘇啓明聽聞消息便帶着人來到了蘇府。
“沐風啊，這可是天大的喜事！”蘇啓明滿面紅光，仿佛昨還對大房冷眼相待的人不是他，“酥兒這孩子從小就有出息，如今重得聖心，實在是蘇家之幸！”
蘇沐風淡淡應着，命人上茶。
唐婉卿坐在一旁，面上帶着得體的微笑，眼底卻藏着幾分冷淡，她永遠記得女兒被貶時，這些長老是如何急着與蘇家撇清關系的。
寒暄一會後，蘇啓明終於道出來意：“說起來，紀之今年也二十有二了吧？是該成家的時候了。”
蘇紀之端着茶盞的手微微一頓。
“八旗護軍統領，蘭羽田的千金蘭昭安，今年剛滿十六，正是適婚的年紀。”蘇啓明捋着胡須，笑容意味深長。
“蘭統領很看好紀之，前幾還特意問起。”
蘇沐風與唐婉卿對視一眼，都看出了彼此眼中的詫異。
蘭昭安是京城有名的貴女，其父蘭羽田掌着京畿防務，是實權在握的人物，這樣一門親事，放在從前是蘇家想都不敢想的。
“這……”，蘇沐風斟酌着開口，“蘭小姐身份尊貴，只怕紀之高攀不起。”
“哎，這是什麼話！”蘇啓明擺手，“如今酥兒復位嬪位，紀之又是御前侍衛，正是門當戶對。況且——”
他暗示地看着蘇沐風笑了笑：“蘭小姐對紀之，可是青眼有加啊。”
這話不假，京中確實有傳蘭昭安愛慕蘇紀之已久。
去年春獵時，蘇紀之一身戎裝，策馬穿過校場，陽光照在他俊美的側臉上，竟讓看台上的蘭昭安看癡了去，從那以後，這位眼高於頂的千金小姐，便對蘇家這位公子上了心。
然而蘇紀之對蘭昭安卻並無好感。
他見過那位蘭小姐當街鞭打下人的模樣，也聽聞過她因一點小事就責罰婢女的傳聞，這樣驕縱的性子，實在不是他心中良配。
“多謝長老美意。”蘇紀之起身，恭敬卻堅定地行了一禮，“只是孫兒暫無成家的打算。”
蘇啓明的笑容僵在臉上：“這是爲何？蘭家這門親事，多少人求都求不來！”
唐婉卿輕聲開口：“長老，孩子們的婚事，還是該問問他們自己的意思。”
“糊塗！”蘇啓明猛地拍案，“這是多好的機會！與蘭家聯姻，對蘇家、對酥兒在宮中的地位都有好處！”
蘇沐風沉聲道：“長老，蘇家不需要靠賣兒鬻女來換取前程。”
“你！”蘇啓明氣得胡子發抖，“你這是要讓紀之重蹈你的覆轍嗎？當年你執意娶商賈之女，讓蘇家錯過了多少機會！如今難道還要縱容兒子任性？”
這話說得極重，這等於在看不起唐婉卿的出身，唐婉卿的臉色瞬間白了。
蘇紀之上前一步，擋在母親身前，他身姿挺拔，面容冷峻，那雙繼承自母親的桃花眼裏卻凝着寒霜：
“長老此言差矣，父親娶母親，是真心相愛，何錯之有？孫兒若要娶妻，也定要娶一個心意相通的女子，而不是爲了家族利益，娶一個驕縱蠻橫之人！”
“你、你說蘭小姐驕縱蠻橫？你莫要胡說。”蘇啓明顯然不想相信他說的話。
“去年臘月，蘭小姐因婢女打翻一盞茶，就命人將其打得半死，這樣的女子，孫兒無福消受。”蘇紀之冷冷道。
蘇啓明氣得渾身發抖，指着蘇紀之半晌說不出話來，最後猛地起身：“好！好得很！你們大房如今有了嬪位娘娘撐腰，就不把家族放在眼裏了！我倒要看看，你們能得意到幾時！”說完便拂袖而去。
送走怒氣沖沖的長老，廳內一時寂靜。
唐婉卿有些擔憂地看向兒子：“紀之，你方才是不是有點沖動了些？”
“娘不要擔心，兒子不後悔。”蘇紀之語氣堅定，“若要兒子娶那樣的女子，還不如一輩子不娶！”
