楚驚塵的傷口比看上去要深。柳大娘剪開他左臂的布條時，沈清辭忍不住倒吸了口涼氣——一道尺長的刀傷從肩頭劃到肘彎，皮肉外翻，滲着暗紅的血，顯然是被劈砍時強行格擋所致。
“是雷嘯天的‘破山刀’。”柳大娘的臉色沉了下來，她用烈酒清洗傷口，楚驚塵悶哼一聲，額角沁出冷汗，卻硬是沒再發出半點聲音。“這老賊的刀法又精進了，當年他不過是叛徒身邊的小嘍囉，如今倒成了沱江一霸。”
楚驚塵咬着牙，聲音有些發顫：“他……提到影閣了嗎？”
“提了。”柳大娘一邊往傷口上撒草藥，一邊道，“他說要拿你和沈丫頭去給‘白先生’領賞，還說……只要拿到玉佩和殘帛，就能請白先生兌現承諾，教他玄鐵鑄兵術的入門法子。”
“白先生？”楚驚塵和沈清辭異口同聲地問道。
柳大娘包扎的手頓了頓，眼中閃過一絲忌憚：“二十年前影閣內亂的主謀之一，當年就是他挑唆閣主和長老們反目。聽說他醫術高明，一手毒術更是出神入化，這些年一直躲在暗處，沒人知道他的真實身份。雷嘯天這種貨色，不過是他養的一條狗。”
楚驚塵的拳頭攥得咯咯作響，指甲幾乎嵌進肉裏。沈清辭看着他緊繃的側臉，能感覺到他身上翻涌的恨意——那是積壓了二十年的血仇，此刻正像火一樣灼燒着他。
“柳大娘，”沈清辭輕聲問道，“您知道《金針秘譜》的下落嗎？”
柳大娘搖了搖頭：“當年保管秘譜的是醫部的秦長老，內亂時他就帶着秘譜失蹤了。不過……”她話鋒一轉，“黑風寨最近在搜捕一個姓秦的老郎中，說是雷嘯天親自下的命令。我剛才聽那幾個被打暈的嘍囉念叨，說‘秦老頭手裏有好東西，寨主盯着呢’，說不定……”
“說不定那老郎中就是秦長老的後人？”楚驚塵立刻接話，眼中燃起一絲光，“或者，他手裏有秘譜的線索？”
“很有可能。”柳大娘點頭，“黑風寨的老巢在沱江下遊的黑風崖，地勢險要，易守難攻。雷嘯天把那姓秦的抓去，十有八九是在問什麼。”
楚驚塵猛地站起身，剛包扎好的傷口被牽扯，疼得他踉蹌了一下。“我去黑風寨。”
“你瘋了？”沈清辭連忙拉住他，“你傷勢這麼重，黑風寨那麼多人，你去了就是送死！”
“難道眼睜睜看着線索斷了？”楚驚塵的聲音帶着急意，“那是影閣最後的希望，也是……我爹娘的清白！”他的聲音越來越低，最後幾個字幾乎是從牙縫裏擠出來的。
沈清辭看着他泛紅的眼眶，心裏像被什麼東西揪了一下。她知道楚驚塵的執念——那不僅是寶藏，更是一段被扭曲的過往，是他必須親手洗刷的冤屈。
“我跟你一起去。”沈清辭突然開口。
楚驚塵愣了一下：“你去做什麼？太危險了。”
“多個人多個照應。”沈清辭拿起柳大娘給的那盒銀針，指尖捏起一，學着《繡針訣》裏的樣子，手腕輕抖，銀針“嗖”地釘在對面的木門上，入木半寸。“你看，我也不是完全沒用。”
這幾她跟着柳大娘學了些基礎手法，雖然遠談不上熟練，但對付普通嘍囉，或許能派上用場。
柳大娘看着沈清辭，眼中閃過一絲欣慰，又帶着幾分擔憂：“黑風寨夜裏守衛最嚴，你們要去，得等三更天，從後山的密道走。那是當年影閣留下的暗線，除了老一輩的人，沒幾個知道。”她取來一張泛黃的羊皮紙，上面畫着潦草的地圖，“這是密道的路線，進去後往左轉，能通到寨中的地牢附近。記住，看到掛着黑旗的石屋，千萬別靠近，那是雷嘯天的書房，布了機關。”
她又從裏屋翻出兩套黑色夜行衣：“換上這個，方便行事。我這裏有些迷藥和解毒丹，你們帶上，以防萬一。”
楚驚塵看着地圖，又看了看沈清辭，最終點了點頭：“小心些，若是情況不對，立刻走，別管我。”
沈清辭沒說話，只是將銀針盒系在腰間，又把母親留下的殘帛貼身藏好——她有種預感，今晚或許會用到它。
三更的梆子聲從遠處傳來時，楚驚塵和沈清辭已經摸到了黑風崖下。夜色如墨，崖壁上的藤蔓在月光下像鬼影一樣晃動，只有黑風寨的燈火在山頂閃爍，像一只只貪婪的眼睛。
按照柳大娘的指引，兩人在崖壁左側找到一處被茂密灌木叢遮掩的洞口。洞口僅容一人匍匐通過，裏面漆黑一片，彌漫着溼的黴味。
“跟着我，別走丟了。”楚驚塵點燃一支特制的短燭——火光微弱，卻能照亮眼前三尺之地，他側身鑽進洞口，沈清辭緊隨其後。
密道狹窄而曲折，腳下全是碎石，時不時還有水滴從頭頂滴落，“滴答”聲在寂靜中格外清晰。沈清辭緊跟着楚驚塵的腳步，手始終攥着銀針，心跳得像要撞出膛。她能感覺到楚驚塵的傷還在疼，因爲他的呼吸時不時會變得急促，但他的腳步卻異常穩健，像一頭警惕的夜狼，在黑暗中無聲潛行。
約莫走了一炷香的時間，前方出現一絲微光。楚驚塵示意沈清辭停下，自己先探頭出去看了看——外面是條溼的甬道，石壁上着火把，偶爾有巡邏的嘍囉走過，腳步聲從遠處傳來。
“地牢應該就在前面。”楚驚塵壓低聲音，“我們貼着牆走，盡量避開巡邏的。”
兩人貓着腰，借着石柱的陰影掩護，一步步往前挪。沈清辭的心提到了嗓子眼，她第一次做這種“偷雞摸狗”的事，手腳都有些發僵。就在這時，兩個嘍囉說說笑笑地走了過來，手裏還提着酒葫蘆，眼看就要撞上他們。
沈清辭下意識地想躲，楚驚塵卻按住她的肩，猛地將她拉到一石柱後。他自己則貼着石壁，手中不知何時多了一把短刀。就在嘍囉經過的瞬間，楚驚塵身形一閃，左手捂住第一個嘍囉的嘴，右手短刀抹過他的脖頸，動作快得像一道風。另一個嘍囉剛反應過來，沈清辭已經捏着兩銀針，狠狠扎進了他的後頸。
嘍囉悶哼一聲，癱倒在地。
沈清辭看着倒在地上的人，手控制不住地發抖。那是她第一次傷人，雖然只是讓對方暫時失去行動力，但指尖似乎還殘留着銀入皮肉的觸感。
“別怕。”楚驚塵的聲音在耳邊響起，帶着一絲不易察覺的溫柔，“是他們先害人的。”
沈清辭深吸一口氣，點了點頭。她知道楚驚塵說得對，這是江湖，不是蘇州城的繡坊，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
兩人繼續往前走，轉過一個彎，終於看到了地牢的入口——兩扇厚重的鐵門，門口守着兩個手持長矛的壯漢。
“硬闖肯定不行。”沈清辭輕聲道，“我有辦法。”她從懷裏摸出個小小的油紙包，裏面是柳大娘給的迷藥，“你引開他們的注意力，我把迷藥撒過去。”
楚驚塵點頭，撿起一塊石子，朝着甬道另一側扔去。“咚”的一聲，兩個壯漢立刻警惕起來，舉着長矛走過去查看。就在他們轉身的瞬間，沈清辭像只貓一樣竄出去，手腕一抖，油紙包裏的粉末順着風飄了過去。
那粉末無色無味，壯漢們毫無察覺，還在罵罵咧咧地四處張望。沒過片刻，兩人便晃了晃，直挺挺地倒了下去。
“成了！”沈清辭鬆了口氣，對楚驚塵比了個手勢。
楚驚塵快步上前，從壯漢身上摸出鑰匙，打開了地牢的門。一股濃重的血腥味和黴味撲面而來，裏面陰森溼，十幾個牢房分列兩側，大多空着，只有最裏面的一間關着人。
那是個頭發花白的老者，穿着破爛的灰色長衫，臉上帶着血痕，正靠在牆角閉目養神。聽到動靜，他猛地睜開眼，眼中閃過一絲警惕。
“是秦長老嗎？”楚驚塵壓低聲音問道。
老者愣了一下，渾濁的眼睛上下打量着他：“你們是誰？怎麼知道這個名字？”
“我們是來救您的。”沈清辭連忙說，“柳大娘讓我們來的，她說您可能知道《金針秘譜》的下落。”
提到“柳大娘”和“金針秘譜”，老者的眼神變了變，他掙扎着站起來，走到牢門前：“你們……有信物嗎？”
楚驚塵解下腰間的狼牙吊墜：“這個算嗎？”
老者看到吊墜，渾身一震，老淚瞬間涌了出來：“是少主……真的是少主！我是秦忠啊，當年是我把你從火裏抱出來的！”
楚驚塵也愣住了，眼前的老者，依稀能和記憶中那個總愛給他糖吃的醫部大叔重合。他喉嚨發緊，半晌才擠出一句：“秦叔……”
“快，先救秦叔出來！”沈清辭提醒道。
楚驚塵連忙用鑰匙打開牢門，秦忠剛走出來，突然劇烈地咳嗽起來，咳着咳着，竟咳出一口血。“我被雷嘯天灌了‘化功散’，內力全失，還中了毒……”他虛弱地說，“秘譜……秘譜不在我身上，在我兒子那裏。他帶着秘譜去了鏡湖山莊，找……找當年的故人……”
“鏡湖山莊？”楚驚塵皺眉，“那不是早就荒廢了嗎？”
“是荒廢了，但……”秦忠的話還沒說完，突然臉色一變，“不好！他們來了！”
只聽地牢外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨着雷嘯天的怒吼：“給我搜！仔細搜！別讓那兩個小賊跑了！”
顯然，他們的行蹤暴露了。
“少主，你們快走！”秦忠猛地推開楚驚塵，“秘譜不能落在白先生手裏，去鏡湖山莊，找……找一個叫‘墨先生’的人！”
楚驚塵還想再說什麼，沈清辭已經拉住他：“沒時間了！走！”
就在這時，一個嘍囉已經沖了進來，看到他們，立刻大喊：“在這裏！他們在這裏！”
楚驚塵反手一劍劈倒那嘍囉，對沈清辭道：“你先走，從密道出去，在山下等我！”
“我不——”
“聽話！”楚驚塵的聲音帶着不容置疑的堅決，他將短燭塞到沈清辭手裏，“拿着這個，快走！”說完，他轉身朝着另一個方向沖去，故意發出聲響，引開追兵。
“楚驚塵！”沈清辭看着他的背影消失在黑暗中，眼眶瞬間紅了。
“丫頭，快走啊！”秦忠也催促道，“少主是想給你爭取時間！”
沈清辭咬了咬牙，最後看了一眼楚驚塵消失的方向，轉身鑽進了來時的密道。身後傳來刀劍碰撞的聲音，還有雷嘯天的怒罵聲，每一聲都像錘子一樣砸在她心上。
她在黑暗中拼命奔跑，燭火在手中搖晃，映着她滿臉的淚水。她第一次如此痛恨自己的弱小——如果她能再強一點，就不用讓楚驚塵獨自面對那麼多敵人；如果她能像母親那樣厲害，就能和他並肩作戰……
跑出密道時，天已經蒙蒙亮了。沈清辭癱坐在崖下的草地上，看着黑風崖頂隱約傳來的火光，心亂如麻。
楚驚塵會沒事的吧？
他答應過要送她回蘇州的。
他還沒告訴她，影閣的過去到底發生了什麼。
沈清辭抹了把眼淚，握緊了手中的短燭。她不能就這麼等着，她要去鏡湖山莊，找到秦忠說的墨先生，找到《金針秘譜》——那或許是能救楚驚塵的唯一希望。
她站起身，朝着與青溪鎮相反的方向走去。朝陽從地平線上升起，金色的光芒灑在她身上，將她的影子拉得很長很長。
前路依舊未知，但這一次，沈清辭的腳步裏，多了一份前所未有的堅定。因爲她知道，她不再是爲了自己而走，也是爲了那個在黑暗中，爲她劈開一條生路的人。
