第十四章：要收房？
從威遠侯府回到安南公府時，已是午後。光透過雲層斜斜灑下，將國公府門前的石獅拖出長長的影子。
李淑雲跟在張勝身後半步，保持着新婦該有的恭謹姿態。她的目光落在丈夫挺直的背影上，那襲雨過天青色錦袍在光下泛着柔和的光澤。三來，她已熟悉這個背影——總是保持着恰當的距離，不疏遠也不親近，恰如他們這場婚事。
先去了主院向國公夫人柳氏稟明回門之事。柳氏正在花廳理事，見二人前來，放下手中的賬冊，溫言問了幾句威遠侯府的情形。她說話時眉眼含笑，言語周到，卻自有一種居高臨下的審視。李淑雲垂首應答，言簡意賅，每個字都斟酌妥當。
“回門禮可還周全？”柳氏狀似不經意地問。
“回母親，一切周全，父親與母親都很滿意。”李淑雲的聲音平靜無波。
柳氏點點頭，目光在她身上停留片刻，那身水紅襦裙在安南公府的華貴廳堂裏顯得格外素簡。她眼中閃過一絲難以捉摸的情緒，隨即擺擺手：“你們也乏了，回去歇着吧。”
出了主院，沿着抄手遊廊往墨竹軒走去。三月的風吹過庭院，帶來薔薇的甜香。李淑雲默默跟在張勝身後，目光掃過廊外那一叢叢開得正盛的芍藥，紅的、粉的、白的，熱鬧得刺眼。她想起清荷院裏那幾莖殘荷，想起母親說荷花該是清雅孤高的，不該與百花爭豔。
可這世間，不爭豔的花，又有幾人會看一眼？
回到墨竹軒，張勝徑直往書房去了。李淑雲望着他的背影消失在月洞門後，唇角微微上翹，勾起一個自嘲的弧度。
原來他也要去書房。是了，那裏才是他的天地，有他的書卷筆墨，有他不必面對這場荒唐婚事的自在。而她呢？不過是從威遠侯府的清荷院，換到安南公府的墨竹軒，繼續做個透明人罷了。
進了正屋，小翠麻利地端來溫水伺候她淨手。銅盆裏溫水漾漾，映出她模糊的倒影
想起侯府他爲自己解圍，心裏還有些暖意，此刻想來竟有些可笑。他或許只是出於憐憫，隨口一說罷了。就像那些偶爾對她示好的嬤嬤、丫鬟，轉身就能爲了嫡母的一句誇獎，將她私藏的點心偷走告發。
“小姐，您在想什麼？”小翠輕聲問，遞上淨的帕子。
李淑雲接過帕子，慢慢擦着手：“沒什麼。你先去清點一下嫁妝，我自己待會兒。”
小翠欲言又止，最終還是退了出去，輕輕帶上門。
屋內靜了下來。李淑雲走到窗前，推開半扇窗。窗外正對着墨竹軒的小院，幾竿翠竹在風裏沙沙作響，牆角那株老梅已經綠葉成蔭。這裏比清荷院寬敞些，陳設也講究些，可那股子冷清，卻是一樣的。
外放爲官。
這四個字在她心頭滾過，激起一片冰涼。她的夫君要離京赴任了，而她這個新婚妻子，卻一無所知。沒人告訴她，沒人問過她是否願意同去，甚至沒人覺得該告訴她一聲。
是了，從一開始，這場婚事就是做給外人看的。張勝不滿這樁被迫的婚姻，所以要用這種方式表達他的抗拒——將她留在京中，獨自赴任。讓她守着空房，做個有名無實的三少，在國公府這深宅大院裏繼續她的透明人生。
李淑雲的手按在窗櫺上，指尖微微泛白。她該憤怒嗎？該傷心嗎？可奇怪的是，心中竟只有一片麻木的平靜。就像小時候，嫡姐搶走母親留給她的唯一一支銀簪時；就像及笄那年，王氏將原本該給她的那份嫁妝扣下大半時；就像成婚那，無人相送時。
她早已習慣了。習慣被忽視，習慣被安排，習慣在每一個看似重要的時刻，成爲最不重要的那個。
窗外竹影搖曳，光透過葉隙，在地面投下斑駁的光斑。李淑雲靜靜站着，直到雙腿有些發麻，才緩緩轉身，走到妝台前坐下。
銅鏡裏映出一張清秀的臉，眉眼淡如山水畫，沒有驚豔的美，只有一種褪了色的靜好。她伸手撫過鏡面，指尖觸到冰涼的銅，忽然很輕很輕地笑了一聲。
也好，至少在這裏，她有一方屬於自己的屋子。張勝雖不親近她，卻也未曾苛待。就這樣相敬如賓，各自安好，或許已是這場婚事最好的結局。
書房裏，張勝坐在書案後，卻沒有翻開任何一本書。
他盯着案上那方端硯，墨已研好，筆已潤溼，可他卻一個字也寫不出來。滿腦子都是今晨在威遠侯府的種種——那荒蕪的清荷院，那桌蒙塵的妝台，席間那些綿裏藏針的話語，還有李淑雲始終平靜無波的臉。
以及，她說到母親種的荷花時，眼中那一閃而過的柔軟。
“三少爺，您不看書嗎？”硯書小心翼翼地問，遞上一盞新沏的茶。
張勝回過神，接過茶盞，卻不喝，只是捧着暖手。茶是上好的龍井，香氣氤氳，可他卻覺得舌尖發苦。
他在懊惱。惱自己的疏忽——外放之事早已定下，他卻從未想過要與李淑雲說明。那父親提及此事時，他只顧着爲自己能離京施展抱負而欣喜，全然忘了自己即將新婚燕爾，身邊多了一個人。
更惱自己最初那點陰暗的心思。成婚前，得知要娶的是威遠侯府那個默默無聞的庶女時，他不是沒有怨憤的。他是庶出，卻也是國公府公子，苦讀多年，自問才學不輸兩位嫡兄，卻因出身只能娶一個同樣不受重視的庶女。那時他暗暗發誓，成婚後要將這妻子冷在一旁，以示對這樁婚事的不滿。
可這三相處，那點怨憤不知不覺淡了。他看到的不是一個用來羞辱他的工具，而是一個活生生的人——一個在冷漠中長大，卻依然保持尊嚴的女子；一個身處卑微，卻自有風骨的姑娘。
而他做了什麼？他將她娶進門，卻打算將她獨自留在京中，讓她繼續過那種無人問津的子。這與威遠侯府那些人，又有什麼分別？
“我真混賬。”張勝低聲罵了自己一句。
硯書嚇了一跳：“少爺，您說什麼？”
張勝擺擺手，將茶盞重重放在案上，茶水濺出幾滴，在宣紙上洇開小小的墨色花朵。他盯着那水漬，忽然一個念頭冒了出來。
爲什麼不帶她一起走？
這個想法來得突然，卻像一道光，劈開了連來的陰鬱。是啊，既然對她有愧，既然這場婚事已成定局，爲何不能嚐試着好好相處？外放爲官雖要離京，卻也是新的開始。在那裏，沒有國公府層層疊疊的規矩，沒有威遠侯府那些冷眼，他們可以只是張勝和李淑雲，一對尋常夫妻。
這個念頭一旦生出，便如野草瘋長。張勝霍然起身，竟有些迫不及待。
“少爺，您去哪兒？”硯書忙問。
“回屋。”張勝說着，已大步往外走去。
硯書一頭霧水，忙跟上去。這三少爺今是怎麼了？先是枯坐半，這會兒又火急火燎的，真叫人摸不着頭腦。
張勝走得急，穿過月洞門時衣袂帶風，驚起竹梢一只雀鳥。他一路疾行到正屋前，心中那股沖動愈發強烈——他要告訴她外放的事，要問她願不願意同去，要爲她這些年的委屈說聲抱歉。
可抬手推門時，因着心中激蕩，力道竟沒控制好。
“哐”的一聲，門被大力推開，撞在牆上又彈回。屋內正在收拾衣箱的小翠嚇得驚呼一聲，手中的衣物都掉在了地上。李淑雲正坐在窗下繡着什麼，聞聲也是一顫，針尖刺入指尖，一滴血珠冒了出來。
張勝愣住了，看着主仆二人受驚的模樣，這才意識到自己唐突了。他連忙扶住門，防止它再發出聲響，臉上浮起尷尬的紅暈。
“咳……”他清了清嗓子，“小翠，你先出去，我和夫人有話要說。”
小翠卻沒動，先看向李淑雲，眼中滿是警惕。直到李淑雲輕輕點頭，她才蹲身拾起衣物，慢慢退出去。門被輕輕闔上，可張勝知道，那小丫鬟定沒走遠，定守在能隨時沖進來的地方。
他有些無奈，又有些理解。新婚夜自己的粗暴行爲，在小翠眼裏，自己這個姑爺怕是個薄情寡義之人吧。
轉身看向李淑雲，她已放下手中的繡繃，起身而立。指尖那點血珠被她悄悄拭去，面上又是一派平靜。
“嚇到你了？”他放柔聲音，走過去在她身旁的椅子上坐下，“對不住，我太着急了。”
李淑雲沒有坐，仍站着，輕聲問：“夫君有何吩咐？”
張勝看着她這副恭順模樣，心中那點愧疚更深。他指了指旁邊的椅子：“你坐，我們好好說說話。”
李淑雲依言坐下，卻是側着身，只坐了半邊椅子，姿態拘謹。
張勝一時不知從何說起，目光掃過屋內，忽然想起一事：“對了，你陪嫁的丫鬟婆子，怎麼只見小翠一人？我記得禮單上寫了四個丫鬟、一個婆子。”
李淑雲微微一怔，抬眸看他，眼中閃過一絲疑惑。她沉默片刻，才緩緩開口：“夫君可是需要誰伺候在側？”聲音輕得像羽毛，“彩衣、彩屏，還是彩玲？她們幾個確實顏色好，性子也活潑。”
張勝愣住了，沒明白她話中之意。
李淑雲繼續道，語氣平靜無波：“夫君若看中哪個，可以先收房。等過些時，再給個名分也不遲。”她頓了頓，唇角牽起一個極淡的弧度，“如此，也算給我留些臉面。”
這話如冷水澆頭，張勝騰地站起，臉色漲紅：“你……你怎麼能如此想我？！”聲音因激動而發顫，“我張勝雖不敢自詡正人君子，卻也不是那等剛新婚就急着納妾收房的畜生！”
李淑雲被他這突如其來的怒火驚得也站了起來，眼中終於有了真實的慌亂。她不明白，自己這番話哪裏說錯了？世家公子收用陪嫁丫鬟本是常事，她主動提出，不是該顯得賢惠大度嗎？他爲何如此生氣？
張勝看着眼前女子無措的模樣，那雙總是平靜的眼睛裏此刻盛滿了困惑和一絲……受傷？他心頭一震，怒火瞬間熄了大半，取而代之的是更深的懊惱。
他深吸一口氣，強迫自己坐下，端起桌上那杯已涼的茶一飲而盡。冰涼的茶水滑過喉嚨，讓他冷靜了些。
“對不起。”他再開口時，聲音已緩和下來，“我不該對你發火。”他抬頭看她，目光懇切，“你坐下，我們好好說。”
李淑雲遲疑片刻，緩緩坐下，雙手在袖中緊握。
“我剛才問那些丫鬟，不是那個意思。”張勝一字一句，說得認真，“我是見你身邊只有小翠一人伺候，擔心其他陪嫁的下人不敬重你，想問問你是否需要我出面管教。”
他看着她，眼神清澈坦蕩：“你既嫁給了我，便是我的妻子。在這府裏，沒有人可以輕慢你，包括我。”
李淑雲怔怔看着他，像是沒聽懂他的話，又像是聽懂了卻不敢相信。長久以來，她習慣了被忽視、被安排、被當作可有可無的存在。第一次，有人對她說：你是我的妻子，沒有人可以輕慢你。
這句話太陌生，陌生得像另一個世界的語言。
她張了張嘴，想說什麼，卻發不出聲音。眼中忽然涌起一陣酸澀，她慌忙垂下眼簾，盯着自己交握的手。那雙手很瘦，指節分明，指甲修剪得整齊淨，卻因常年做些繡活，指腹有薄薄的繭。
“她們……”她終於開口，聲音有些啞，“彩衣、彩屏、彩玲三人，還有那個婆子，是嫡母安排的陪嫁。但她們的身契並未交到我手中。”她頓了頓，唇角又浮起那抹自嘲的笑，“她們本就沒打算認我這個主子，我又何必強求？處理了她們，還會有旁人被安進來，徒增麻煩罷了。”
她說得雲淡風輕，張勝卻聽出了其中的無奈與通透。是啊，一個在深宅大院裏長大的庶女，怎會不懂這些手段？她不是不想爭，是知道爭也無用。
“我明白了。”張勝輕聲道，“那便依你，遠遠養着便是。”他看着她低垂的側臉，光從窗格漏進來，在她睫羽上投下淺淺的影子。
窗外竹聲簌簌，屋內一時寂靜。陽光在地面緩緩移動，從東窗移到中庭，光陰在這一刻變得很慢，很溫柔。
